有深意的、柔和的聲音。清清楚楚地在聽者的腦內迴響。
「好像——不是。」片山也猛吞一口唾涎，眼睛瞪得又圓又大。
「可以是可以的——其實我們是想去湖邊，可是找不路啊。」
「不是狐仙嗎？」石津一臉認真地說。
「——啊，從那邊右轉，就是上山的路了。」女人說。
女人的腕臂裡緊抱著一個揉搓得破成一團的紙包。
仔細一看，女人腳上的鞋雖已沾滿泥濘，但仍看出它有多高，穿這種鞋爬山當然辛苦了。
被她這麼一說，片山只好沉默——關於如何駁倒哥哥的事上，晴美乃是「天才」。
「——請從那條路右轉。」女人說。
年約三十歲前後吧，晴美想。臉色不太好，似乎不單是因為外面寒冷的關係，好像相當疲倦的表情。
「啊，及時趕到！」
「山頂上有甚麼？」晴美問女人。
「不過，遲到兩小時左右，總會到的呀。」凡事中立，不管任何事都平穩渡過的。則是石津刑警——
「是嗎？」
福爾摩斯是只隨遇而安的「貓」，反正去到哪兒睡到哪兒，牠只是睜一睜眼睛，又睡著了。
「在如此深山中？」
「在這座山的山頂上。沒時間了！拜託，請載我一程！」
晴美眨眨眼。
「如果方便的話——」晴美問。「可以讓我們知道，你為何如此趕時間嗎？」
他像醫生般穿著白袍，全身裹到腳尖，腳踏涼鞋。
「如此深山中，她在幹甚麼呢？」
「片山兄。」石津呆然。「這是電影的外景甚麼的嗎？」
「還有二十分鐘。」女人看看腕錶，喃喃地說。
「貓的話，這裡倒有一隻。」
晴美嘆息。
「那個ｍ•hｅｔｕboｏｋ•cｏm•com教主先生在哪兒？」片山說，晴美「噓」地責備他。
「萬分感謝。」
不用她說，車子也不得不停下來。
「那位教主——是怎樣的人？」晴美小心翼翼地問。
「當然認得！稍微回去一段路，那裡有分叉路——」
「誰曉得？」片山聳聳肩。
「是。」
火焰在風中搖晃著，它所發出的火光已使周圍一片明亮。
女人打開包裹，取出裡面的東西。見到那被火光照出的物件時，片山等人啞然失聲。
可是——車子在不知是哪裡的陌生山道上行走著。
可是，他從未來過這種深山。如果一不小心搞錯的話，說不定從山崖掉下去，想到這裡，握方向盤的手不由頻頻冒汗。
女人陷於窘境中的叫著撲過來。
話一說完——他毫不遲疑地把鈔票扔進火焰中。
「——這是甚麼？」片山驚愕地說。
「開車的是我哦。」片山不由埋怨。
「可以了。」男人滿意地點點頭。「你的孩子一定能得救的。」
沒法子，片山打開車門，出到車外。
「只要你的信仰真誠，神不會遺棄你的。」那男的說。「帶來了嗎？」
「沒有的事。」石津故意開朗（他是永遠開朗的）地說。「跟市中心的高速公路一樣寬！」
確實。女人並不是登山的打扮，她穿的是普通樸素的套裝。
「對，是個女人。」
「好像是……」
「是。」女人點頭。「房子、土地，所有資產都賣掉了，換成金錢。」
「好陡的斜坡哪——可以上去嗎？」
「是——在這裡。」
——「教主」再一次消失在白色建築物中，而那女人，繼續往那和圖書個方向跪著叩頭。
他們在說著時，那女人趕到了片山駕駛的車附近。
「他想怎麼做？」石津用相當嚴肅的眼神盯著那幾千萬的鈔票來。
「停車！」女人嚷著說。
那名「教主」用力捧住那些鈔票，往燃燒著的火焰走上前去。
「那又怎樣？」晴美冷冷地反駁。
「其後，我盡力爬上山道，可是這鞋子……」
「不，是你斷絕俗世所有誘惑的信仰力和決心。救了你的孩子。」
「奇蹟……」
「對，教主先生在那裡。」
女人下車，手拿包裹，往火焰的方向奔去。
「不！」女人用堅定的語詞否認。「他不需要那種花錢的東西，他是真正的聖者。」
「有人啊？」晴美望向車子後頭。
「先看清楚她有沒有尾巴……」
連晴美也張大嘴巴，雙眼發出異光，怔怔地盯著看。
片山也知道女人心情很焦急。可是，他正準備上山去。
「你的小孩？」晴美驚訝地反問。
「走吧，不然更遲了。」
「聖地。」
女人的頭幾乎貼到地面。
男人用雙手抱起鈔票來。
外面已完全暗下來，晴美一邊凝目看外面一邊這樣說。
晴美和福爾摩斯跟在女人後面，往那火焰燃燒的方向走去。沒法子，片山和石津也跟著出去。
「你認得路嗎？」晴美搖下車窗說。
「算了吧，不要牽連怪事的好——」
本來早就應該抵達湖畔的酒店，舒舒服服地渡著假了，卻因不知是誰搞錯的關係，一直看不見湖的影子。
唯有福爾摩斯保持一貫的冷靜，張口打個大呵欠，大步流星地回到車子那邊。
「嗯。我已預出很多時間開車出來的，沒想到在途中汽和*圖*書車發生故障。」女人嘆息。「平治房車有故障。真是少有。」
「那麼，是狸貓。」片山嘲諷。
「可疑之至。」晴美的眼睛望向窗外……突然「啊」了一下，車輾過小石子停下來。
「真的獲救啦。」女人說。「如果不能在九點以前趕到的話，小兒的命就——」
「算了吧，是不是錯覺？」
那不是運動之類造成的疲倦，而是不堪長期生活的怠倦而有的疲倦感。所以，實際是三十歲左右，乍看之下卻更年老些。
「你趕來啦。」男人說。
女人在火焰前屈膝，頭低垂，仿若在禱告。
「喵。」福爾摩斯叫。
可是，片山的意見時常被漠視……
車子在已經稱不上是馬路的路上奔馳著。片山是刑警，他對自己的駕駛技術還算有自信。
「請你上車吧。哥哥，把車子Ｕ轉回頭。」
總而言之，大家熟悉的四人組——三人一貓，正在兜風的途中。
「呃——是宗教方面的，還是——」
片山和石津都嚇得回頭看後方——的確，有人跑著過來了。
來到這裡，明知道抗辯也沒用，於是片山依言擺動方向盤。
迷路的當事人問這句話，有點怪怪的。
在廣場式的平坦地帶中央，有一幢類似摩登神社的建築物，在它前面陳設了一個類似水井的邊框，從那裡面有火焰噴上來。
女人好像沒把片山的話聽進耳朵。
「又不是我的錯！是這張地圖弄錯了！」
「怎麼山路愈來愈窄了？」
那是一條只能容許一輛車通過的窄路。而且沒鋪裝過，坑坑漥漥的凸凹不平。
「真是好管閒事！」片山搖搖頭。
晴美也從那女人一心一意鑽牛角尖的狂熱眼神裡看和*圖*書出端倪。
「真是的！沒有一個靠得住！」
「我的車故障了——拜託，請載我一程！」
「現在，我要用火把這些污穢的東西潔淨你的罪了。」
「不要自顧自地說相聲好不好？」晴美鼓起腮幫子。其實，她自己也不太肯定。
「牠叫我們出去呀。」晴美說。
「車子有故障——」女人說。「我以為來不及了。」
晴美也只是呆若木雞地站著。
「——對了。」晴美說。
是鈔票。一綑綑的百萬圓大鈔，到底有多少？
「聖地？」片山反問。
然後——從一座像是混凝土造的白色小屋，有個男人開門走了出來。
「嗯——對不起，甚麼也沒告訴你們。」女人浮起軟弱的微笑。「其實，今晚九點鐘以前我必須把這個交到教主先生手裡。」
「抱歉，我提出自私的要求。」
氣鼓鼓地反駁的，通常也是她哥哥片山義太郎。
「她沒把平治房車賣掉吧？」
車子開動後，女人稍微沉著的樣子。
「有沒有做好野宿的準備？」
「真的？！是女人哦，片山兄。」石津瞪大眼睛說。
「不是呀！」
片山正要發動引擎時，晴美又喊了。
因為只是一瞬間的事。可是，的確有個女人在黑暗中……
「哦？！是不是有間寺廟甚麼的？」
「半夜以前，一定能越過山頭的。」片山好像是說給自己聽的，「那樣一來湖就在眼前了。」
在片山發呆期間，晴美已經讓女人坐上後座了——這樣一來，總不能叫人家下車。沒法子，片山回到駕駛座，好不容易才把車子掉頭。因為山道實在太窄了。
「九點鐘以前？」
「一定是戶外燒烤的餐廳！」石津說。
「怎麼啦ｍ.ｈｅtｕboｏk.ｃoｍ•ｃoｍ？是不是迷路了？」
片山覺得不太起勁……大致上，他不喜歡牽連麻煩的事。可是，畢竟他心地好，加上妹妹晴美在後面狠狠瞪著他，總不能視若無睹地一走了之。
「是這樣嗎？」晴美說。
「華服、珠寶，都換了？」
對了，還有一隻絕不能忘，雖然個子小巧，但在車廂後座獨佔一個席位的三色|貓福爾摩斯。
「他會行奇蹟。」
「你說山頂上？」
「——片山兄，那是……」石津的聲音很沙啞。
「只是從這張地圖的範圍跑出去了。」
「是那個嗎？」石津說。
不顧一切地踩油門，呼地上完斜坡，突然見到一個開闊的地方。
「嗯。」女人垂下眼瞼。「小兒今年四歲，心臟不好，醫生說他沒得救了。這時教主先生說他肯救小兒……」
「萬分多謝！」
眾人來不及發出「啊」的一聲。
「這是全部了吧？」男人問。
「幹甚麼嘛，突然大喊大叫？」片山蒼白著臉回轉頭去。
「看！果然沒看錯啊！」
通常的情形，發著牢騷登場的，總是片山晴美。
那人根本不看片山他們一眼，直直走到跪著的女人面前。
「好誇張。」晴美苦笑。「那些都不重要，但你知不知道現在在哪裡？」
「對不起！請幫幫忙！」
「嗯。好像是……錢。」
「真是的，累死人啦。」晴美還在發牢騷。「你說是嗎？福爾摩斯。」
實際上，她只能這樣說。
「我猜得到。」
男人留著長長的鬍鬚。可是，背脊挺得筆直，從體型和走路方式來看，看起來不像老人。
轉眼之間，鈔票已被火焰吞滅並消失……
「我——趕時間。無論如何，我都必須趕去『聖地』！」
「啊？」