開了玄關的門，久美子先出去，塚田隨後，有貴子最後鎖門。
「媽，好漂亮啊！」久美子稍微遠離看，讚賞不已。
「——那個人這樣說嗎？」江利子點點頭。「務必看看那幅畫了。」
「加油哦，我聲援你們！」
有貴子這時才下定決心——非去不可。
信忍大口喝下可可，燙得眼睛翻白。
「作畫的時候，戶並先生耿耿於懷哪。」
江利子愣愣地看住信忍。
「呃……我看先出去外面比較快吧——那人真沒禮貌哇。」
不由止步。
其後，有貴子的心也是七上八落地動搖著。然後到了現在，從美容院回來的路上，她又在心裡想著「頭痛啦」甚麼的藉口要留在家裡，就像偷懶不想上學的孩子般。
「應該會的。」
「噢，你是野上先生的——」
「聽說了。戶並非常高興。我覺得很棒……老師居然沒責怪呀。」
「原諒甚麼？」
「——為何這樣說？」
這樣——有點古怪。
「怎會……」
「對呀。」
第一次是早上起床時——可是，吃早餐時見到他們父女兩個歡喜雀躍的樣子，有貴子的決心又動搖了……
「哎呀，今天有點冷哪。」他在為頻頻上廁所的事找藉口。
「他是彈鋼琴的，使用這裡的琴。」祥子急忙解釋。
「打倒對手哦！」
有貴子裝作若無其事地說：「是呀。天快黑了，外面相當冷哦。」又說：「要https://m.hetubook.com.com不要穿保溫棉褲去？」
現在跟塚田及久美子的三人生活，她比甚麼都珍惜。不管野上擁有多大的女性吸引力，她都有自信可以拒絕。
祥子大吃一驚。
「哦！原來模特兒是你呀！」
江利子心頭一震，立刻會意。
出租汽車靜靜地開動後，他們一同嘆息。
三人流了一把冷汗。
那位太太留下豪爽的笑聲走開了。
「——你們有甚麼事？」站在玄關前面的保安員問。
公寓的鄰居之所以驚奇，不是沒道理。
「哪裡……」
「已經窮到現在這個地步了，再捱多一兩年也一樣的。」久美子說。
「媽！」久美子彈跳著說。「趕快！還要花時間打扮哪！」
來到公寓的附近，遇見同一幢公寓的住戶，有貴子打招呼說「你好」。
「戶並先生拜託的。」
「在廁所。從剛才起，他上了四次啦。太緊張了吧。」
「絕對第一名的！」
「相反，你必須原諒我。」
「唷，那個適合我。我很拿手做菜哦。」
「我覺得……能夠成為爸爸的模特兒，太好了。爸爸是我的榮耀啊！」
「大家為你高興嘛。」
「一言為定！」
「雖然名字古老了些，可是聲音很響亮哦。我很喜歡。」
「真的嘛。爸爸大概重新愛上你了。」
有貴子噗哧而笑。
「我知道哇。」久美子嘻嘻笑。
江利子不禁笑了。
「對——今天呀，在正選時，以特別作hetubook.com.com品介紹哦。」
「你說喜歡，我很開心。」
「對呀。鄰居特地跑來通知我們的。」久美子笑道。「司機好像問起我們家的事，於是大家圍住他反問『有甚麼事嗎？』——就這樣傳開了。」
「因為你是我的情敵呀。」
穿上禮服的塚田，旁人也能看出他因緊張而全身（包括臉孔）都僵硬了。
「這樣可以了。又不須要在外面等。」
對方露出這種看不起人的態度，澤本一定馬上生氣，說不定拂袖而去。
畢竟……畢竟不能去。
祥子有點害怕——本來不太願意接受今天這份兼職的澤本，卻很爽直地跟著來了。
怎麼回事？祥子飛快地望望澤本，不安起來。
塚田從廁所走了出來。
有貴子並非懼怕野上益一郎。她曾經被他吸引著，並且成了他「紅顏知己」乃是事實，那是有貴子還很年輕的時候。
有貴子心頭一熱，只懂說「謝謝……」
這時來了一部大大的外國車，引開了保安員的注意力。
「那就走吧。從那裡繞去後面？他不說我們怎知道呢？」澤本率直地說。
「所以才沒關係呀。喝了這個，然後一起進去就行了。有我在，誰也不能阻止的。進去以後，裝出好像是廚房幫手的臉孔就行了。」
他們以為他是去幹甚麼的？
——有貴子莫名其妙地回到公寓門口……
「是啦是啦。」有貴子進到屋內。「——久美子。」
「哦。」
「——爸爸呢？」
「我的名字不叫『先生的』。我叫信忍。」她在江利子對面坐下。「給我可可。熱的。」她對女侍應說。
久美子為現實的事情操心起來。
「呃，我們是在派對上演奏的人。」祥子回答。
「江利子小姐。」
「不是很漂亮的髮型嗎？哎，幫我扣一下後面的扣子。」久美子轉過身來。
「老公……算啦。那是你的畫呀。應該由你作主。」
祥子率先走進開著的大門。
「不是啦。不是爸爸的事，我是說你——他說首先應該請江利子小姐當模特兒才對。」
「那麼，媽快預備吧。」久美子催促。
——廿分鐘左右，有貴子也預備好了。
「早到了些。」水上祥子抱著小提琴盒，看看腕錶。「不過，他們大概肯讓我們進去吧。」
江利子噗哧而笑。
「燕尾禮服配保溫棉褲？拜託啦！」久美子發出慘叫聲。
三人出到外面時，竟有將近十名公寓的住客站在那裡。
「有貴子。」塚田說。「今天接到三個電話哦。」
「嗄？」
「請你問一下裡面的人好了。」
帶著不安與安心的忐忑心情，祥子終於跟澤本一起走出大門外，沿著高高的圍牆走向後門。
「怎會到這裡來？」
「胡說甚麼呀。」
「不好意思。」
「我就知道你會這樣講——所以我來這裡。跟我一起去我家吧。」
她擔心的是，被丈夫和女兒知悉她和野上之間的「過失」。
祥子臉都青掉——完了。澤本可能揍保安員ｍ.hetｕbook.cｏm.ｃom一頓。
——野上益一郎答應負擔演奏會費用的事，她沒告訴澤本。所以，她一直擔心今天的演奏上，澤本露出不愉快的表情。
「生那種人的氣也沒用。走吧！」
「不過，不可能啦。我今年十六，戶並先生卅二。剛好一倍。我把他讓給你。」
江利子很感動。她從這名十六歲的少女身上，看到她已懂得「女人的心理」，領會「愛情」的善意。
「外面有車哦。」有貴子漫不經心地說。
「委託我負責雜誌的封面畫啦、連載小說的插圖之類。光是留到候選就很了不起啦。」
「嗯。我也想看看鋼琴的調子。」澤本要仰視大洋房。「了不起哪。」
塚田有貴子如此下定決心，今天已是第五次。
「假如第一名的話，必須請客表示一下才行啦。」
「可是……」
「當然啦。」有貴子微笑。「哎，久美子——萬一落選了，你也不要給爸爸看到失望的臉色哦。」
久美子坐在前座。車門關上時，聽到大家齊聲說「萬歲！萬歲！」
「呃……」
可是，如果自己不去的話，她推測不到野上會跟他們父女談些甚麼。也許應該一起去，豎耳靜聽野上所說的每一句話，然後隨機應變的好……
「——糟糕。」
「兩個都是？這邊這位怎沒帶樂器？」
「抱歉……嚇了媽一跳。非常漂亮。」
「我一直愛著呀。」塚田從衣架拿下禮服的外套穿上，說：「走吧。」
名字被人喊，樋口江利子驚訝地抬起頭來。
和-圖-書
稱不上堂皇的公寓前面，停著一部出租汽車。穿上白手套的司機在等候著。
「我要他們等候答覆。」塚田盯著妻子。「想到貧苦的生活，好想撲過去接受那些差事。不過，我想看看評選的結果如何，才來決定自己想做些甚麼——抱歉，也沒跟你事先商量。萬一落選的話，那種工作機會可能永遠不會找我了。」
「今天請原諒他一次。待會就開始正選了，為了準備那個，他忙死啦。」信忍嘩啦嘩啦地說。「我叫『信忍』……到底是幾時的人呢？江戶時代？明治？大正？」
當然求之不得，可是為何突然改變主意了呢？
有貴子急急步回到房間。
「然後？」
可是——
「算啦——不要從玄關進去，走後門吧。後面有道便門，從那裡進去好了。」
「我裸體給他看的事。」
「謝謝大家。我們走啦。」有貴子致意一番，坐上出租汽車。
「塚田太太！」平時跑來投訴說「你家的顏料味道好臭」的鄰居太太，怎地一見到有貴子就熱情地說：「好厲害啊！我就知道你先生不是尋常人物。你真好眼光啊！」
「他沒資格講人家嘛。」
「嗯。知道了。」久美子看鏡子。「——還可以啦。租來穿的，有這個樣子算不錯了。」
「塚田先生，加油！」
「哦……我沒聽說有那種事哪。」保安員直直盯視他們兩個。
「嗯……你若這樣說的話——」
「去你家？可是今天會有許多人——」