「歡迎光臨!」
「嗯。他笑說今天可能見面。」
「是不是那位信忍小姐當模特兒的?」
腳畔傳來貓叫聲,嚇了戶並一跳。「啊——你們來啦。」
「——加代。」戶並探臉進來。
「是嗎?」加代的說法似乎另有含意。
「可不是?是那個人做的。」
「——奇怪。」有人說。
「給今晚的客人吃,好浪費咧。」加代說,大家笑了。
「請指教。」
然後今天——雖是臨時僱用的,卻有五人之多,任由她發號司令,一有甚麼就提醒她們注意。
「應該不會穿有家徽的和服吧!」
片山正要關上那道小門時——冷不防走進裡面,打開廁所的門。
「菜刀怎麼啦?」
「拜託了。」
「怎麼啦?」江利子問。
「評審完畢後,派對會馬上開始。食物要一齊端出去,在發佈結果時擺好桌子——明白嗎?」
「謝謝。」戶並把蛋糕迅速放進嘴裡。「唔……這個好。」
「不,沒甚麼特別的意思……我馬上預備飲品。」
「遵命。」加代有禮貌地說。「先生呢?」
畫室是長方形的,只有深處是個圓形的空間。現在那裡擺著圓桌子和摩登椅子。
片山等人本來就不是來看畫的。
五幅「亞當與夏娃」。
「不,我沒……」
「我要準備一下。」野上欲行又止。「——見到好子嗎?」他回頭問戶並。
片山有點困惑。「大致上是帶了。有甚麼事嗎?」
「啊——你好。」
「幹和-圖-書嘛這樣問?」戶並問。
「我們也察覺了。你以為野上先生不會察覺嗎?」
「是不是有人收起來了?」
「甚麼呢?」
戶並吃了一驚。「你怎知道?」
加代嘆一口氣。「我去客廳看看。拜託啦。」
「你好。」片山致意,轉向向井。「向井先生,請小心些。」
「呃……若是瞄準腿部的距離是可以的。」
「那麼,大家按照自己該負責的開始準備吧——評審的老師們快到了。把飲品先端過去。傳媒關係的人嘛,不必逐一問他們喝甚麼。把杯子擺在一個地方,隨他們喜歡的拿去喝。不夠的話馬上補給。」
「那就沒事了。」野上走出客廳。
「喵。」福爾摩斯嘲諷地叫。
野上跟評論家等評審員們交談幾句之後,往片山他們走過來。
「好大膽的傢伙!」
戶並瞠目。「怎會呢?!」
片山嘆息。
「現在正在佈置評選會場。」向井說。
「知道。我叫大家準備,在預定時間內可以隨時上菜。」
「噢,稱不上太少就是了。」戶並苦笑。
「——那就多多拜託啦。」戶並終於回過神來,連忙走出廚房。
跟往日不同的,今天加代也是套裝打扮。雖然有點樸素,卻也夠時髦了。
片山兄妹跟著向井往地下室的畫室走下去。
「啊,晴美來了。」
「評選會就在這裡舉行——還有半小時左右。」
「嗨——現在石津在屋外轉一圈。他去看看保安系統和*圖*書有沒有被人動過手腳。」
「怎麼說?」
「打去你那裡?」
所有候選作品,都用聚光燈照著。
「——出乎意外地畫得很正派咧。」晴美說。「我以為抽象畫會比較多。」
「小小的儲物室。裡面也有廁所。因為作畫時,有時要關在這裡一整天的。」
「謝謝。因我喜歡做糕點的關係。」
片山開門窺望。嗅到某種香水的味道。
「栗原先生呢?」晴美問。
「他作出預告了。必須十分留意。」
「無論怎麼小型,也不可能弄錯夾在三明治裡面的。沒關係啦。」有人這樣說。大家笑了。
「別擔心。她不會錯過這種場面的。」片山催促戶並走向可以眺望庭院的玻璃門前。「——昨晚,我接到『神奇貓』的電話。」他低聲說。
「如果是就好了。」片山說。「那麼,可以上去啦。」
「唔,畫上開洞就麻煩啦。」野上有點巧妙地說。「不過,千萬別給他跑掉哦。」
「我的菜刀……」
她快步走出廚房。
「對呀。沒事的。」
江利子看看時鐘——七點二十分。
「見到石津嗎?」
「唔……大概有人埋怨的。」
眾人零零散散地回答「是」。加代快步走出廚房。
加代施個禮,快步回到廚房,戶並側脖子看著她的背影。
「總比穿白色燕尾禮服之類的好。」片山說著時,傳來一把洪亮的聲音:
「大概在https://www.hetubook.com.com下面的畫室吧。」
「電線杆?」
「不……說起來,沒見到太太哪。一定是花時間打扮去了。在派對以前她沒事忙。」
野上益一郎出現了,大致上是外套夾克打領帶。向井靜靜地站在後面。
「他爬上去檢查電線嘛。希望不觸電就好了。」
「有點奇怪咧。」晴美邊走邊說。
「我明明放了一把在這裡的。可是,不知跑到哪兒去了。」
「我去洗個手。」加代嘆息。「順便化個淡妝好了——各位,菜做好了以後,記得洗手哦。端菜出去時頭髮不能亂,否則很失禮哦。」
「怎樣?」
「咦,這蛋糕好像不錯嘛。」
野上好子在裡面。
「出入畫室,只有剛才那道樓梯。」向井說。「雖然有許多人進進出出的,那個『神奇貓』或『大山貓』甚麼的如果要混進來可不容易。」
「向井——你來帶路吧。戶並,你留在這裡等評審先生們。」
「味道很好呀。」
「平時都堆滿先生未完成的畫和雕刻之類,今天收拾過了,感覺上更寬敞。」
「不……假如那傢伙想偷畫的話,你會開鎗嗎?」
「這個純粹是直覺,不準最好……因為你的『老師』敵人多,是不?」
「哎,稍微聰明一點的歹徒,對那種事當作遊戲也不足為奇。偷畫的話,畫體積那麼大,大概不容易——如果戒備太嚴森反而混亂。還有好些陌生的臉孔混在裡面的關係。」
「太太也在一起嗎?」
窺https://m.hetubook.com.com望一下客廳,已有兩名早到的評選員在沙發上聊天。
「我。」
「——這道門呢?」片山發現一道小門。
「嗯。他跟先生在一起。」
「明白了。老實說,我本來認為連保安員也不用的,可是外面實在人手不夠。」
總之忙得暈頭轉向。
尖頭的菜刀……
「畫還可以買回來。對不——我有不祥的預感,怕有人死。」
「不,我想沒有其他人碰過這裡的。」她歪歪頭。「跑到哪兒去了呢?小型的,尖頭那種……」
「哦。」
「——今天,那隻『貓』可能會來嗎?」冷不防,他對片山說。
可是,江利子卻在意起來。
「唯我獨尊,自負但有才華。這種人的周圍時常會有感情或金錢的糾葛,容易招惹麻煩的事。」
加代的幹勁十足。平時只有她一個人負責打掃這幢大房子,給不知幾時回來的主人預備飯菜……
「這才叫名偵探嘛。」片山壓低聲音。
現在,「亞當與夏娃」的評審工作,大概進入高潮了吧!
「好大的地方。」片山來到畫室的深處。
「假如對方只是偷畫的話,倒無所謂。」
「喵……」
「——遲到啦。」
換句話說,她多少也嘗到了當僱主的心情。
「喵。」福爾摩斯也跟著下樓梯。
「向井先生來了嗎?」
穿圍裙的年輕女子是樋口江利子。
「——加代,給老師們飲品吧。」戶並快步走過來。「還有半個多小時才開始,不能喝太多,否則評審以前就醉
m.hetubook•com•com倒啦。」
片山回頭,晴美也察覺的樣子。當然,福爾摩斯的鼻子也在抽動。
「只喝汽水嗎?」
「是嗎?……你有帶鎗吧!」
「那個我明白——我還不是。長期以來只是當使喚的。自己的畫,今天才終於可以見天日。」
「嗯。在電線杆上面。」
「辛苦你啦——令妹呢?」
「來,還有三十分鐘就開派對了。加油啦。」加代自信這能讓人「上當」。
「要看看畫室嗎?」
「啊,戶並先生。這小蛋糕很好吃哦。來一個怎麼樣?」
「嗯。評審方面目前很順利。大概遲十分鐘左右就開始派對吧。」
那女子回頭對戶並嫣然一笑。他被嚇得說不出話來。幸好加代沒多加留意。
「現在是寫實的東西受到重視。」向井說。「無論怎麼努力,誰也不能超越畢加索。反而是正統派的畫法,可讓多數的人看懂……雖然巧妙各有不同。」
「知道。」
「嗯……」
片山和晴美催促福爾摩斯,一行人回到畫室的樓梯處。
片山望了一眼戶並,說:「有件事,說了可能不敬。」
「唔……他和『神奇貓』之間,一定有甚麼發生過。」
戶並笑了一下。「那就拜託了。發佈以後,他們怎樣喝都無妨。」
「他說評審完畢的時候才來。這是他一生人唯一一次的隆重舞台哪!」
片山和福爾摩斯站在那裡。
「交給我辦。我會裝蒜說,『主人這樣吩咐的』。」
加代拿起一塊可以一口吃掉的小蛋糕,放進嘴裡。「是誰做的?」