「歡迎光臨！」
「嗯。他笑說今天可能見面。」
「是不是那位信忍小姐當模特兒的？」
腳畔傳來貓叫聲，嚇了戶並一跳。「啊——你們來啦。」
「——加代。」戶並探臉進來。
「是嗎？」加代的說法似乎另有含意。
「可不是？是那個人做的。」
「——奇怪。」有人說。
「給今晚的客人吃，好浪費咧。」加代說，大家笑了。
「請指教。」
然後今天——雖是臨時僱用的，卻有五人之多，任由她發號司令，一有甚麼就提醒她們注意。
「應該不會穿有家徽的和服吧！」
片山正要關上那道小門時——冷不防走進裡面，打開廁所的門。
「菜刀怎麼啦？」
「拜託了。」
「怎麼啦？」江利子問。
「評審完畢後，派對會馬上開始。食物要一齊端出去，在發佈結果時擺好桌子——明白嗎？」
「謝謝。」戶並把蛋糕迅速放進嘴裡。「唔……這個好。」
「不，沒甚麼特別的意思……我馬上預備飲品。」
「遵命。」加代有禮貌地說。「先生呢？」
畫室是長方形的，只有深處是個圓形的空間。現在那裡擺著圓桌子和摩登椅子。
片山等人本來就不是來看畫的。
五幅「亞當與夏娃」。
「不，我沒……」
「我要準備一下。」野上欲行又止。「——見到好子嗎？」他回頭問戶並。
片山有點困惑。「大致上是帶了。有甚麼事嗎？」
「啊——你好。」
「幹www.hetubook.com.com嘛這樣問？」戶並問。
「我們也察覺了。你以為野上先生不會察覺嗎？」
「是不是有人收起來了？」
「甚麼呢？」
戶並吃了一驚。「你怎知道？」
加代嘆一口氣。「我去客廳看看。拜託啦。」
「你好。」片山致意，轉向向井。「向井先生，請小心些。」
「呃……若是瞄準腿部的距離是可以的。」
「那麼，大家按照自己該負責的開始準備吧——評審的老師們快到了。把飲品先端過去。傳媒關係的人嘛，不必逐一問他們喝甚麼。把杯子擺在一個地方，隨他們喜歡的拿去喝。不夠的話馬上補給。」
「那就沒事了。」野上走出客廳。
「喵。」福爾摩斯嘲諷地叫。
野上跟評論家等評審員們交談幾句之後，往片山他們走過來。
「好大膽的傢伙！」
戶並瞠目。「怎會呢？！」
片山嘆息。
「現在正在佈置評選會場。」向井說。
「知道。我叫大家準備，在預定時間內可以隨時上菜。」
「噢，稱不上太少就是了。」戶並苦笑。
「——那就多多拜託啦。」戶並終於回過神來，連忙走出廚房。
跟往日不同的，今天加代也是套裝打扮。雖然有點樸素，卻也夠時髦了。
片山兄妹跟著向井往地下室的畫室走下去。
「啊，晴美來了。」
「評選會就在這裡舉行——還有半小時左右。」
「嗨——現在石津在屋外轉一https://m.hetubook.com.com圈。他去看看保安系統有沒有被人動過手腳。」
「怎麼說？」
「打去你那裡？」
所有候選作品，都用聚光燈照著。
「——出乎意外地畫得很正派咧。」晴美說。「我以為抽象畫會比較多。」
「小小的儲物室。裡面也有廁所。因為作畫時，有時要關在這裡一整天的。」
「謝謝。因我喜歡做糕點的關係。」
片山開門窺望。嗅到某種香水的味道。
「栗原先生呢？」晴美問。
「他作出預告了。必須十分留意。」
「無論怎麼小型，也不可能弄錯夾在三明治裡面的。沒關係啦。」有人這樣說。大家笑了。
「別擔心。她不會錯過這種場面的。」片山催促戶並走向可以眺望庭院的玻璃門前。「——昨晚，我接到『神奇貓』的電話。」他低聲說。
「如果是就好了。」片山說。「那麼，可以上去啦。」
「唔，畫上開洞就麻煩啦。」野上有點巧妙地說。「不過，千萬別給他跑掉哦。」
「我的菜刀……」
她快步走出廚房。
「對呀。沒事的。」
江利子看看時鐘——七點二十分。
「見到石津嗎？」
「唔……大概有人埋怨的。」
眾人零零散散地回答「是」。加代快步走出廚房。
加代施個禮，快步回到廚房，戶並側脖子看著她的背影。
「總比穿白色燕尾禮服之類的好。」片ｈttps://m.ｈｅtubｏoｋ•ｃom.ｃｏｍ山說著時，傳來一把洪亮的聲音：
「大概在下面的畫室吧。」
「電線杆？」
「不……說起來，沒見到太太哪。一定是花時間打扮去了。在派對以前她沒事忙。」
野上益一郎出現了，大致上是外套夾克打領帶。向井靜靜地站在後面。
「他爬上去檢查電線嘛。希望不觸電就好了。」
「有點奇怪咧。」晴美邊走邊說。
「我明明放了一把在這裡的。可是，不知跑到哪兒去了。」
「我去洗個手。」加代嘆息。「順便化個淡妝好了——各位，菜做好了以後，記得洗手哦。端菜出去時頭髮不能亂，否則很失禮哦。」
「怎樣？」
「咦，這蛋糕好像不錯嘛。」
野上好子在裡面。
「出入畫室，只有剛才那道樓梯。」向井說。「雖然有許多人進進出出的，那個『神奇貓』或『大山貓』甚麼的如果要混進來可不容易。」
「向井——你來帶路吧。戶並，你留在這裡等評審先生們。」
「味道很好呀。」
「平時都堆滿先生未完成的畫和雕刻之類，今天收拾過了，感覺上更寬敞。」
「不……假如那傢伙想偷畫的話，你會開鎗嗎？」
「這個純粹是直覺，不準最好……因為你的『老師』敵人多，是不？」
「哎，稍微聰明一點的歹徒，對那種事當作遊戲也不足為奇。偷畫的話，畫體積那麼大，大概不容易——如果戒備太嚴森反而混亂。還有好些陌生的臉孔混在裡面的關係。和*圖*書」
「太太也在一起嗎？」
窺望一下客廳，已有兩名早到的評選員在沙發上聊天。
「我。」
「——這道門呢？」片山發現一道小門。
「嗯。他跟先生在一起。」
「明白了。老實說，我本來認為連保安員也不用的，可是外面實在人手不夠。」
總之忙得暈頭轉向。
尖頭的菜刀……
「畫還可以買回來。對不——我有不祥的預感，怕有人死。」
「不，我想沒有其他人碰過這裡的。」她歪歪頭。「跑到哪兒去了呢？小型的，尖頭那種……」
「哦。」
「——今天，那隻『貓』可能會來嗎？」冷不防，他對片山說。
可是，江利子卻在意起來。
「唯我獨尊，自負但有才華。這種人的周圍時常會有感情或金錢的糾葛，容易招惹麻煩的事。」
加代的幹勁十足。平時只有她一個人負責打掃這幢大房子，給不知幾時回來的主人預備飯菜……
「這才叫名偵探嘛。」片山壓低聲音。
現在，「亞當與夏娃」的評審工作，大概進入高潮了吧！
「好大的地方。」片山來到畫室的深處。
「假如對方只是偷畫的話，倒無所謂。」
「喵……」
「——遲到啦。」
換句話說，她多少也嘗到了當僱主的心情。
「喵。」福爾摩斯也跟著下樓梯。
「向井先生來了嗎？」
穿圍裙的年輕女子是樋口江利子。
「——加代，給老師們飲品吧。」戶並快步走過來。「還有半個多小時才開始，不能喝太多，否則評審以https://m.hetubook.com.com前就醉倒啦。」
片山回頭，晴美也察覺的樣子。當然，福爾摩斯的鼻子也在抽動。
「只喝汽水嗎？」
「是嗎？……你有帶鎗吧！」
「那個我明白——我還不是。長期以來只是當使喚的。自己的畫，今天才終於可以見天日。」
「嗯。在電線杆上面。」
「辛苦你啦——令妹呢？」
「來，還有三十分鐘就開派對了。加油啦。」加代自信這能讓人「上當」。
「要看看畫室嗎？」
「啊，戶並先生。這小蛋糕很好吃哦。來一個怎麼樣？」
「嗯。評審方面目前很順利。大概遲十分鐘左右就開始派對吧。」
那女子回頭對戶並嫣然一笑。他被嚇得說不出話來。幸好加代沒多加留意。
「現在是寫實的東西受到重視。」向井說。「無論怎麼努力，誰也不能超越畢加索。反而是正統派的畫法，可讓多數的人看懂……雖然巧妙各有不同。」
「知道。」
「嗯……」
片山和晴美催促福爾摩斯，一行人回到畫室的樓梯處。
片山望了一眼戶並，說：「有件事，說了可能不敬。」
「唔……他和『神奇貓』之間，一定有甚麼發生過。」
戶並笑了一下。「那就拜託了。發佈以後，他們怎樣喝都無妨。」
「他說評審完畢的時候才來。這是他一生人唯一一次的隆重舞台哪！」
片山和福爾摩斯站在那裡。
「交給我辦。我會裝蒜說，『主人這樣吩咐的』。」
加代拿起一塊可以一口吃掉的小蛋糕，放進嘴裡。「是誰做的？」