「有兩萬圓，可以吃一餐勁的啦！」
在這一帶遊蕩的「靚妹四人組」，勾肩搭背地走進卡拉ＯＫ和餐廳林立的大樓中。
「換作往常，把兩萬圓還給別人的事，我是絕對不肯幹的，今天不知怎地感覺好好。」
「老公……你不可能拒絕了吧！」
「對不起……」千惠說。「呃——現在去也可以。」
「謝謝……」
「拜託！」千惠重複著。「給我兩萬圓！」
不住點頭的乃是片山刑警的胞妹，名叫晴美。
對方一定說：「別開玩笑！」然後拂袖而去。不然就咧嘴一笑，說：「天下沒有白吃的午餐。你明白我的意思吧？」
「原來是這麼一回事。」
「呃……還好啦。」平栗支吾著。「——柳井君，可以告訴我，是怎麼回事嗎？你大概知道甚麼吧。」
「沒有，其實是剛才社長把我叫了去……」
這裡是Ｓ出版社大廈的一樓。平栗在大廳深處用公共電話打回家。
「做戀人的話，我們年齡相差太遠；做他妹妹的話，他已經有了一個如此出色的；做女兒的話，他又太可憐。所以，我要做他的『她』。」
男人發現千惠，向她走過來。
「我朋友——被人纏上了。她撞到對方，對方的太陽眼鏡跌壞了。對方要她賠兩萬圓——若是不賠，就要她陪上酒店。假如不照對方的話去做的話，朋友不曉得後果會怎樣。拜託！給我兩萬圓！」
——千惠造訪片山義太郎，主要目的是還錢。
「好！」
借了傘，千惠回到她的夥伴們在等候的地方。
男人完全沒有發怒的形跡，反而可怕。
「『她』？」
「可不是？所以我才不安呀。儘管社長hｔtps://ｍ.ｈetｕｂooｋ.cｏm.com拍我肩膀，說『對你寄以厚望』，我不知該不該率直地表示歡欣……」
「哦……」
「嗯……社長叫我從下個月起，擔任《ＱＱ》的總編輯。」
「是——謝謝。」
淳子那邊廂興奮起來。
不知何時，千惠把晴美當交往多年的老友般直呼她的名字。
應該說他是好人，還是某個地方不對勁……
「好了，回去以後再慢慢地談。我收線了……」
「我才不買傘哪。」
走為上著——千惠有一瞬間這麼想。
「不是的。這把傘，你拿去吧。」
「拜託！」
暫時沒反應。
即使穿著放學回家後的校服在這種地方出入，也不會有人會注意到的。大人太忙了，他們無暇去擔心孩子的事……
「我在聽呀！」突然飛出朝氣的聲音。「擔任總編輯？你嗎？」
男人讓千惠拿著傘，從外套的內袋掏出皮夾子。
「一年生。」
鞋聲響起，柳井尚子回來了。
「沒帶。」
「好能幹哪！那就走吧！」
「兩萬圓，騙到手了！」千惠輕輕擺動著兩張萬圓鈔給她們看。「這個，還有這把傘！」
果然是怪人。
為這種事道謝，自己也覺得可笑。
雨已經在夜裡停了。千惠用左手揮動著那人的折傘向前走著。
「我會在那邊的屋簷下等你。你不是淋濕了麼？拿去吧。」
「——嗄？」
初夏的清晨有點悶熱。六月的尾聲，真正的熱從現在才開始，可是天亮得早，入夜較遲。
「我大概開始變大人了——哎，晴美小姐，你覺得我怎樣？」
「是的。儘管我覺得資格不夠……」
大概看到千惠長得可愛，心想著「值不值得我出兩萬圓」之類的歪念。
「啊ｈｅｔｕbｏｏｋ.ｃｏm•ｃom，是我。」
「我——要當片山義太郎先生的『她』。」
「嗯……大致上是需要的。」
柳井尚子聳聳肩。
傳來吧噠吧噠的腳步聲，男人追上來了。
傳來「嗶」一聲電子音。
成功啦！千惠在內心歡騰。
妻子淳子接電話了——平栗悟士在剎那間懊悔自己打電話回家。
「社長先生把你叫去——然後？」
說完，千惠向前衝——
可是——兩者都不是。
「嗚呼……」
千惠打著哈欠，走向第一班電車早已開動了的車站。其他三個，有兩個跟男朋友上了酒店，另外一個搭尾班車回家了，「晨歸」的只有千惠一個。
以為見到幻象，不由擦擦眼睛。
「去哪兒？」
「因為……片山先生等了我一個晚上嘛。」
「那麼，你等等哦！我馬上回來！我會遵守諾言的！」
「多謝！」千惠把傘還給他，誇張地說：「我的朋友獲救了！真的謝謝你！」
「他的『她』呀……唔，或許恰到好處吧。」晴美覺得有趣。
千惠把信封擺在桌上，不住鞠躬致意。
「他是刑警嘛，監視一個晚上的事，早就習慣了。」晴美微笑。
如此這般，立石千惠就這樣毛遂自薦，成為片山的「女朋友」。
「淳子——」
「是？……變大人，就是這麼回事呀。」千惠用自己從未聽過的聲音說話。「我以為變大人，即是要懂得東奔西跑地賺錢，或者飲酒作樂才是。」
男人撐開他手中的折傘，說：「進來吧。」他把傘遮在千惠頭頂上。「這傘一旦打開了就很難關。所以這麼一些些小雨我是忍著不開的。」
「怎麼啦？忘了拿東西？」平栗問。
他也聽見傳聞說：「總編輯好像被『飛起』了」。https://m.hetubook.com.com
「她高興嗎？」
「萬一高中輟學的話，我可以在雨傘店打工的。」
咦？難道我碰上一個麻煩的男人？千惠擔心起來。
「好好地幹哦！」
「萬分對不起。」
「可是……片山先生，根本沒叱責我。」
卻沒想到機會降落在自己身上……
又打哈欠了……
這人好像有點怪。
「怎會拒絕呢？如果違抗社長的命令，馬上革職的。」
「說來也很怪，不過，你能幫我折好這把傘麼？」
「——喂？」
千惠止步。
「呃……萬分抱歉。」
「哥哥也真是的，甚麼也沒提說！你說是不？福爾摩斯。」
儘管沒有逞威的立場。
今時今日，大概再難有這可能了。
「怎樣？」
千惠嚇呆了。
關於內幕消息，無人能出社長祕書之右。
「真的。」千惠說。「太奇怪了。」
那男人問：「你，沒有帶傘？」
正要回去時，社長祕書柳井尚子站在那裡。
「你要兩萬圓……不可能用來買傘吧。」
「那就只好接任啦！加油哦！這是最後一次機會了！」
「好了。」
「沒有！我才不幹那種事！」
「——喂？淳子，有沒有在聽？」
然後。
冷不防，千惠用力抓住那男人的手臂。
「嗯。」
「社長嗎——假如社長是有那種思想的人，我倒不擔心。可是，過去社長曾經以那種形式冒險過嗎？」
「那是因為你有點改變了的關係吧。」
「——兩萬是嗎？」
顯然，淳子以為一定是不好的事。
「只要你給我錢——我甚麼都依你！」
「以那個為基準的話，家兄還是小孩子哪。」晴美笑了。
「還有呢？有沒有——買毒品？」
這種雕蟲小技她最拿手。
在旁聽見了的福爾摩斯也「喵」和-圖-書一聲表示很有趣（？）。
「為甚麼？」
這種表面善良的男人，以後必須留心才是。
男人似乎在沉思著，不知是在考慮千惠的話真不真（當然不可能是真的），還是在衡量千惠值不值得他出兩萬圓，但又好像兩者都不是。
「實收了。」晴美確定了信封的內容之後說。「你居然因在意而特地來還他錢呀。」
平栗語音未了，柳井尚子已背向他快步走開。
「會感冒哦。」
「幫我拿著。」
冷不防，柳井尚子吻他一下。
收線後，淳子一定是在屋裡活蹦亂跳吧——沒有孩子的關係，四十二歲的淳子還有許多地方像小孩。
男人搖一搖頭。
乍看之下，那名高個子溜肩膀的男人，似乎屬於怯懦的類型，她以為十之八九他會逃之夭夭。
「向太太報告？」
「你等等！」
昨晚那個男子，站在屋簷下打著哈欠。
「沒有。」
「現在我想睡覺。可以把傘還我嗎？」
作為Ｓ出版社旗下的雜誌，擁有古老歷史的《ＱＱ》最近銷路猛跌，連「坐冷板凳」的平栗也知道。
「新的《ＱＱ》啊——」
下著小雨。繁華場所的柏油路濕了，映出酒廊、酒吧、卡拉ＯＫ的五彩繽紛照明燈。
平栗不太明白甚麼「最後」，總之知道妻子很開心，他也久違地沉浸在「一家之主」的氣氛裡。
「嗯——先找吃的，然後卡拉ＯＫ！」
「現在唸高校第幾年？」
天色開始轉亮了。
不可能……真的是他？
淳子習慣性的用不愉快的聲音說。
「呃……你在等我？一直在等？」
對方似乎吃了一驚——走在路上，突然被女孩抓住手臂的話，當然會吃驚的——瞪大了眼睛看著千惠。
和*圖*書「喵噢」一聲回答的，乃是名叫福爾摩斯這個奇特名稱的三色|貓。
「我答應了的……附近不是有很多酒店麼？我不回家也沒關係。」
「刑警。」
她不由得認真地答。
「啊，是你。」
然後丟下愣然的平栗，這次真的揚長而去……
「唔，是有一點點變大人了。」
千惠迅速把傘折疊整齊，就跟陳列在百貨店專櫃擺賣的一樣。
「柳井君——」
「是嗎——那就好。」男人點點頭。「其實我只在意那件事。我擔心是否應該給你錢，因此才等你的。」
不知不覺間一同往車站方向走去。千惠橫目望了望這名自知受騙後也不生氣的奇男子，問：「哎……叔叔，你是幹哪一行的？」
「哪裡……」
千惠撒著嬌纏住男人不放。
「啊——啊……」
血氣從千惠的臉上褪去……
「他叫我了。」柳井尚子說。「總之，不管怎樣都好，你不得不做。哎，別胡思亂想了，努力去想《ＱＱ》的新樣貌吧！」
「他一定是覺得你是個不須叱責也能自己思考，然後停止做那種事的女孩。」晴美說。「何況你現在真的就來了——」
「呃……吃飯……去卡拉ＯＫ玩……」
「謝謝。唔，折得很好。」
「甚麼嘛！可別告訴我你現在改變主意了！」千惠噘起嘴兒。
「即是……有關《ＱＱ》雜誌大改革這件大工程，為何社長著意將重任交託予我？雜誌方面的編輯，我只是在幾十年前負責過半年而已。」
「兩萬圓，用來幹甚麼？」
「說的也是。那麼，用來幹甚麼？」
「知道甚麼？」
「發生甚麼事？」
「大概他覺得那樣反而新鮮吧？」
他問得平靜，千惠也不撒謊，從實招來。