你不是乳臭未乾的小夥子嗎？
那叫鮫田的男人走過來。
「嗯。電腦打字打到一半。」有田令子探臉出來。「現在打完了。要不要泡杯茶給你？」
「嫂夫人好棒啊。又年輕，又熱情。」
「嗄？」
不想被人見到她和歡喜雀躍的父母走在一起。
「——我遲些才去，光吃點飯就好。」
「你說三點……」
當她摸牠的頭時，福爾摩斯也發出愜意的叫聲。
千惠加入。於是二女一貓沿著大廳的柱子和沙發背後，往立石他們所在的地點接近。
「——請。」茶端上來了。「好驚人的數量。」
怎麼回事？哪門子的玩意兒？
「但是……」
人都是大同小異的。
「嫂夫人也勞駕了，萬分抱歉。」
聲音遠去了，千惠從柱子的暗處窺望。
「老師，你好。」
立石醉得相當厲害。
「我知道。」
「喵……」
「——我就覺得有古怪。」晴美說。「那對狩谷夫婦——千惠，怎麼啦？」
「好的。」立石點頭。
「有薪酬嗎？」
可是，現在千惠不想走出去。
「新車——我嚇一跳，問『怎麼啦？』他說：『鮫田叫我隨意使用的』。我說不管怎樣的交情，那樣做太奇怪了。爸爸非常生氣。」
「而且年輕又美麗。一點也看不出已經有個唸高校的女兒。」
「說同樣的話也行？」
和*圖*書
「找到甚麼有趣的嗎？」
「託福，我得以見到千惠。」
怎麼……房間好像在旋轉。
「好過分。忘了我嗎？」對方笑了。「我是鮫田的祕書大屋啟介。」
立石打了個嗝，身體晃了晃。
「好怪的事情——倘若沒有回報的話，那種人是絕對不花錢的。」
「嗯。」她說。「現在幾點？」
可是——頂多兩、三年的事。
「千惠——千惠！」
「我來參加舊同學的婚禮。已經結束了，正要回去時，見到你在那裡。」
「不好了！外子和小女會擔心的。」
「就是嘛。」平栗喝茶。「你有沒有甚麼有趣的點子？」
「當然。」
「嗯。數目不會太大，取代的，這種問題多不勝數。老師只要根據自己的經驗巡迴演講，到時會有酬禮的。」
「我不想變成咱們欺負老人家的話柄。這點你要做得好看一點。」
「令千金呢？」
江梨子的眼睛發亮——如同少女般。
「令千金可能會，你老公倒不是問題。」
有田令子廿四歲，有點土氣，卻很會做事。
「再聊一會如何？」
「謝謝——你也很棒啊。」
笑死人了。「聲名遠播」？「夫人」？我不是這種料子。
「他們稍微察覺到了，加上那把年紀，沒甚麼好懼怕的。大概會反對吧！」
「那就回到派對去吧。」鮫田拍拍立石的肩膀。「致詞之後，要喝多少都行。」
穿上「踢死兔」（不相稱！）的父親，以及穿上少女裝的母親的背影。www.hetubook.com.com
「——日程就是這樣。」鮫田說。「懂嗎？做得好看些哦。」
「哦……是呀。沒法子。」
「噢，你還在呀。」平栗說。
「今天有派對……我和爸媽一起來的。」說著，她搖搖頭。
「是——福爾摩斯，你好不好？」
可是——不能亂了陣腳。
「剛才是……福爾摩斯？」
「你在這兒幹甚麼？」
「你沒事吧？一定是喝醉了。」
「工作方面請多多關照。」
「——瞧。」晴美小小聲說。「低下頭去。」
我跟年輕男人一起躺在床上！
「三點。」
他們的笑聲往派對會場方向消失。
——平栗苦澀地想。他在椅子上伸展自己那筋疲力竭的身體。
「我來接晴美的。」片山看看手錶。「遲到了十分鐘吧。」
「咱們倆好好聊一聊……」
「——你可以嗎？」
「噢……」
「我住在一幢舊公寓。」有田令子說。「第二手便宜買到的。」
「我也去！」
「老師，我不是一再交代過了嗎？等你把話講完才喝酒的。」
說到這裡，千惠滿臉發光地站起來。
「車？」
「只要練習一下就沒問題的。」
hetubook.com.com立石三嗣和鮫田一起出到大廳來談話。
「唉，不行呀。」平栗搖搖頭。「同樣的東西有三四樣。人的想像力是有限的。」
平栗站起來。
「可不是？我也這樣想。最近呀，我媽也被冠以『夫人』的稱號，大為得意……」
「如果這件事你能順利辦妥，你就是我公司的顧問。怎麼樣？」
年輕……對呀。我才三十三而已。
咱們倆？孤男寡女的？
「我要說點甚麼嗎？」
那也沒關係呀。我呀，做了人家的妻子十七年了。年輕小夥子算老幾……
——嗄？
「半夜三點鐘呀。」
「有點怪怪的。」千惠在沙發坐下。「那叫鮫田的人跟我爸相識了三個月，卻不曉得到底有甚麼目的。」
「你在幹甚麼呀？」
「嗯。」
「你是誰？」
「完全明白——沒問題的。」立石微嗔著說。
——她停下腳步，環視一下。
「老總。」
「不過快要……」
明快、爽朗、愉快的聲音。
「這個呀……」
「鮫田依然熱情款待你父親吧。」
晴美的手輕輕搭在不住啜泣的千惠肩上。
「一名陪座的女子大學生跟他意氣相投——沒法子，他是名人嘛。」
千惠嘆息。
她和母親的盛裝相反，穿著校服而來。
「是的。不過……」
「傷腦筋啊。」
「好。」
「可是，假如其他人和_圖_書都贊成的話——」
「那就先到會場去吧。」
「明白了吧。只要順利通過這次大會，以後就輕鬆了。」
「很快就來的。派對開始啦。走吧。」父親立石三嗣催促。
「一起來的，卻不曉得去了哪兒……」
「快點結束的好。」
「喵。」福爾摩斯也叫。
「晴美姐！你怎會來這間酒店的？」
即使充滿幹勁，卻找不到十分有趣的題材。
「二樓有一對年長的夫婦……」令子說。「他們準備一起自殺。」
江梨子驚跳起來。
「哦。」
平栗不由得反問：「你說甚麼？」
千惠跪坐在地，壓抑著聲音哭泣。
「不會忘記你的。不過——你已不能畫漫畫了吧。不是嗎？」
「聽說過些時候要進行改裝工程……」
「得以認識聲名遠播的夫人，真是榮幸……」
「——奇怪。她明明說好在大廳的。」江梨子說。
江梨子睜開眼睛。
「務必賜言。立石老師是否開金口，影響派對氣氛的熱烈與否哦。」
模模糊糊地想起來了。
「哪裡哪裡——」
「千惠……」
江梨子臉都白了。
「好羞恥……」千惠擠著聲音說。「不管如何不受歡迎，爸爸畢竟是漫畫家……而他竟然因手抖不能作畫……又因能夠說同樣的話而竊喜……我覺得好羞恥！」
「不僅那個。不久以前呀，家裡來了一部車。」
「好吧。」鮫田點點頭。「大致上都進行順利。問題只剩下〈二Ｏ六〉ｈｔｔｐs://m.hetｕｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃoｍ的狩谷夫婦——」
儘管一道來了，千惠卻無論如何不想看到那種裝扮的父親演講的情景。
「片山哥！」
我的年紀比他大。必須表現得從容些。
「怎樣呢？你的手抖哦。」鮫田說。「握筆的手一抖，就不能作畫啦。」
「甚麼呢？」
不可能沒聽見母親的喚聲。
「你老公也在這間酒店過夜了。」
不要，不要！
「——為甚麼？」
——《ＱＱ》的革新第一號，已經到了決定大主題的時期。
想到丈夫也在這裡過夜時，江梨子突然萌起對抗意識。
「走到可以聽見談話的地點去看看。」晴美說。「哥哥太矚目了，留在這兒。」
堆積如山的策劃書對面傳來聲音。
甚麼也記不起來——可是不能這樣說。
「看來另有隱情。」
「這裡是……」
江梨子啞然。
過了凌晨三時，編輯部也空無一人了。現在只剩下平栗，以及負責事務的有田令子。
「革新呀。」平栗笑了。
千惠喃語著，在大廳裡緩緩踱步。
十六歲結婚——當時以為自己是幸福的。十七歲生千惠時，我曾感謝上帝。
福爾摩斯倏地從沙發上出現，接著是晴美帶著促狹的笑容露臉。
「——要回去了？」
「是嗎……」立石嘆息。「漫畫不能使用同樣的題材兩次。好辛苦……跟漫畫一比，講演等於天國了。」
「好。拜託了。」
立石一直盯著鮫田。
「那兩個老不死啊。」
「幸會幸會……」