真弓亮了亮警察證件。

「不好了！」

「哪一樣？」富永進一急忙問道。

「——我剛才都看到了。你們在親吻。」

「那東西很有價值。」富永接著說：「外國有人想要購買。」

小心，是沒有過度可言的。

真弓將飯店的名稱，及參加舞會的人名紀錄下來。

「什麼？」

淳一邊喝著酒邊問道：「嗯——，兇手是誰？」

淳一將怪手開回去以後，又折了回來。

「真是高招！」照美兩眼望著淳一，笑道：「那也是你的妙計囉？」

淳一說著，就往真弓臉上吻去。

「是的。同伴都是一些夜貓子。大約半夜一點鐘開始，……直到五點左右。」

「妳的擔心是多餘的。」有人說道。

「這個嗎？啊，對啊！我想在家裡擺一個，所以去要了一個舊的來。」

「妳終於有點長大了。——嗯，趕快把這東西解決掉。」

照美搖了搖頭，「可是，證據——」

真弓心想：這個男人是否前來繼承哥哥的遺產？

遠處微微傳來館內警衛的腳步聲。

淳一倚在建築物上，留心地注意著四周的動靜。館內的巡邏是定時的，所以沒什麼關係，可是半夜三更也並不是完全沒有人在附近走動。

「等展覽完畢，我想儘快把它賣掉。」

「大概不會有人掉下去才對，過了一段時間，它自然而然就會埋起來了。」

「是的。因為是由我做東。」

淳一說完，立刻迅速地開始爬上美術館的外牆。——他一爬了上去，立刻將圓形天窗掀開。不到半個鐘頭，淳一將天窗完全掀開，由上面垂下一條繩子，迅速地爬https://m.hetubook.com.com了下來。

佐佐木照美停止雕刻。

「這可說不定哦！比方說，如果是富永的弟弟富永進一追求她的話呢？她還中年，風韻猶存呢！又如果有人說要娶她為妻，或許她就會照那個人所說的話去做也說不定呀！」

「對！就這樣子假設好了，因為被害人洗好澡，穿著睡袍被殺，所以兇手先假設是他的情人。可是，天下沒有男人會在女伴浴畢出來以前等得睡著的，所以被害人當時應該是處於一種興奮的清醒狀態中才對。」

「謝謝。」

「是的。我平常很忙，沒空來。」

等鋼索吊出去之後，又將天窗還原。

「會不會是他指使別人去做的？」

「可是作者本人會怎麼說？」

「我們回去吧！」

真弓也不是沒有準備就貿然前來的。富永兄弟感情並不融洽，這可由弟弟事業失敗背負債款，而哥哥毫不加以援助這一點看出來。

原來他先在這裡挖了一個四公尺深的洞，把棒子藏進去，再用假的消防栓把突出的部分蓋起來。而溢滿路上的泥巴則是挖洞穴的泥土由下水道溢出來的結果。

「不，你留下來。」照美說道。

「殺人？」

「地點在？」

「鏘」「鏘」的聲音再度響起，劃破了寂靜。

「嗯，是啊！——只是，一想到這根棒子將被賣掉，心裡就覺得可惜。」

「啊，我懂了。妳要是不殺我，絕對不會罷休的。」

走著走著。突然一名守衛衝了出來，驚慌大叫：

道田看傻了眼，好不容易嚥了一口口水。

「那，接下來怎麼辦才和-圖-書好？」

「箱根的一家飯店。」

「『消失了的長棒』，要是鬧上報，一定會釀成軒然大|波。」道田說道。

真弓將垂在鋼索上面的電磁鐵吸附在棒子前端。

「喏，妳待在這裡。」

「井田和子？難道——」真弓驚訝地瞪大了眼珠。

「噓！」淳一做了一個手勢。「守衛來了。」

「半夜？」

「辛苦你了。」

「嘿……，如果不是我，警視廳的績效一定會大打折扣。」淳一若無其事地說道：「——喏，妳可以先走了。我還得把這東西放回原處。」

「嗯……，這個問題可能會讓你不高興，可是——請問令兄被殺當天，你在那裡？」

這樣的不在場證明，真令人無可挑剔。但是，總覺得太完美了一些。

「太刺|激他了。」

說著說著，將消防栓扛了起來。

「妳還好吧！要不要休息一下？」淳一關心地問道。

「只有她一個人指認富永帶女人回家。而事實上，富永應該是自己一個人回家的。」

「可是，我不懂！」道田疑惑地說道。

「好不容易終於大功告成了。」

「怎麼了？是不是有人來了？」

「真的嗎？」

「是真弓嗎？為什麼？」

目前正值失業的人哪有忙碌的道理？

「啊！東西不見了。」

一說完，頭也不回地走了。

「可是，事情很明顯。」

棒子來到天窗上方時，開始靜靜地往下降。等它輕巧地落在天窗內時，鋼索也正好停住。

「哦！」淳和*圖*書一微笑。「恭喜！」

好一個俗氣的男人。

「你從令兄那裡一定得到一筆為數龐大的遺產囉！」

高高在上的怪手慢慢地轉動，長長地伸了過來，正好停在真弓頭上。然後鋼索慢慢地降了下來。

「哦！我知道了。」淳一站了起來，「要是我妨礙到妳工作的話，我先到別的地方去。」

「在家裡擺消防栓？」

「真弓小姐！」

「道田！你在幹嘛？」

深夜，兩點。

「咦？」

「哦？真的嗎？」

「對，對不起……」

「請帖？」

「那麼，究竟——」

富永進一和真弓連忙奔向展出場地。——的確，圓形天窗下的金屬棒已經失去蹤影了。

「——你第一次來看這個展覽會？」真弓問道。

淳一看了一下手錶。將近二點半。——「鏘鏘」聲停止了。

「沒有證據啊，所以才印了一張請帖，假裝富永進一要和一名架空的女子結婚，然後把請帖寄給井田和子。井田和子收到請帖，不由得勃然大怒，手拿著刀子衝到富永進一的住處。然後，我們就在那裡以逸待勞。」

真弓提到那件長棒雕刻品，「這裡有一樣很長的雕刻作品。」

照美握住淳一的手，又握了真弓的手，隨後逕自離去。

地點是一家相當不錯的餐廳，由淳一做東。

「剛才，富永進一和井田和子被逮捕了。和我們所猜測的結果一樣。富永進一和井田和子訂下婚約，要她去殺自己的哥哥。」

淳一和照美坐在花草叢中，一動也不動。

「我是富永進一。」

那是一個可以吸起幾噸重的強力磁鐵。

難得的晚餐。——淳一、真弓、和*圖*書道田三人聚在一起。

「沒有……，我跟在你們後面，可是跟丟了……。我四處找了好久。今野先生也跟妳在一起？」

美術館外。一眼望去，剛好可以看到美術館後面的圓屋頂。從圓屋頂的正下方一帶，傳來陣陣敲打金屬的「鏘」「鏘」聲。

照美亮著小燈，照在手的部位。

「被偷了！雕刻品被偷了！」

「怪哉！我並沒有生氣呀！」

照美默默抱著淳一，吻著。

「那麼，先殺了他，再說他帶女人回來……」

「怎麼了？」

淳一又潛進館內，將棒子的前端嵌進固定用的洞後，再度拉起繩索。

「啊！就在那裡。有箭頭指引著。」

淳一折了回來，再度爬上美術館的屋頂，拉住繩索，讓它垂到美術館內。

「喏，妳看著！」

淳一將繩索疊好，正要離去。

「我今生死而無憾了。」

到了大馬路上，突然有人喊道：

「結婚請帖。」

「山人自有妙計。」

真弓瞠目呆然。

大約過了十五分鐘，由美術館隔壁正在興建中的大樓處傳來一陣微弱的聲音。

「你們想想看，他弟弟是財產繼承人，當然會受到懷疑。所以就利用她。」

地上突出一座消防栓。淳一將消防栓抱起，長棒的前端立即露了出來。

「——這次的展覽會是家兄的遺志，我還是會讓它如期圓滿展出的。」

淳一陡地止住笑意。

真弓閃了閃手電筒做暗號，棒子隨即由洞中慢慢地被吸出來。

「又沒有證據。」

「不要攪局！——然後再假定兇手是富永心許的對象。而他的情人，只不過是逢場作戲罷了。他真會享受啊！」

「和_圖_書啊！忘了一樣東西。」

「道田，你是不是有什麼疑問？」

餐後喝著咖啡，淳一說道。

淳一開口的當兒，照美也站了起來，說：「不是。是我完成了！」

腳步聲漸漸遠去。

「嗯，我們正在享受深夜的約會。」

「啊——，妳是要我的不在場證明？！」富永微笑著說，「那也是事業的一部分。——當時我在跳舞。」

淳一說完，隱身不見。

「振作一點。妳還有一點時間。」

「是的。為什麼湯盤還放在餐盤上？」

「總覺得家裡太熱了。」

「沒有任何線索。雖然懷疑富永進一涉嫌，可是他有充分的不在場證明。」

「可是……這對她一點好處也沒有啊！」

這時——

「你一直都在那裡嗎？」

「那個洞怎麼辦？」

死者的弟弟和死者長得頗為神似，只是富永進一身材較瘦，看來大約四十五、六歲。

「OK！沒關係了！」

「五公尺高的雕刻品！」

「好像一副很有經驗的樣子。」

「不管他了，重要的是能不能賣個好價錢。」

富永進一和真弓走在尚未開館，空蕩蕩的美術館內。

「——這全是你的功勞。」

「他只愛一個人，就是他家的女傭人。」

富永進一矯情地大模大樣說道。

「不用了。再一下子就好了。今天晚上就可以完成了。」

「是妳的才能。所以才能產生傑作！」

「那是什麼？肩上扛的是？——看起來好像是消防栓。」

「哎呀！」真弓叫道：「剛才道田不曉得有什麼事？」

然後兀自離去。

「是的。可是，稅金也很可觀。——或許不得不賣掉幾件正在這裡展出的美術品。」