「原來是這樣。」真弓慢慢地啜了一口茶，問：「道子為什麼也不想當教祖呢？」
「呀！」對方被真弓的獅吼鎮懾住了，根本沒聽懂她在說什麼。
厚川站在麥克風前開始致詞——「今日承蒙各位撥空前來，在此致十二萬分的謝意。」
「我……願意接任教祖。可是……我的使命只有一個，那就是再任命新的教祖！」禮子不疾不徐地說。
「喔。」淳一點了點頭。
貴子一離開，道子也站了起來，說：「我還有事，今晚也不回去了，不用擔心。」
「這到底是怎麼一回事？我不懂！」貴子問。
「我只是說出我所相信的罷了！」禮子仍舊面色不改。
「那……好可怕呀！如果說是全家都有份，那也很有可能喔。這麼說……道子、勇一、厚川、佐久間敏子都？」
「也就是說，為了不讓貴子繼承，全家人都？……」
——全場鴉雀。
真弓一時語塞。
「那，為什麼——」
「——什麼意思啊，您剛才說的！」問題又像箭般地不斷射了過來。
貴子點點頭，說：「那麼——禮子，妳就是第二代的教祖了！」
「喂——開始了喲。」
「我——對於妹妹禮子接任教祖，沒有異議。」道子說。
「您累壞了吧！要不要喝杯茶？」敏子問。
「早知道就該多帶些人來支援。」真弓縮在會場的角落嘀咕著。
「嗯。」淳一點了點頭。
「嗯，來一杯吧！︳︳啊！以後可會成了大家談論的話題呀，只要不要在這種大場面發表就好了。」
「噓。先別急好不好。我從一開始就知道是誰了，在當時那種情形，兇手根本逃不出去的。」
「真弓姐！」道田跑進來了。
景夫站了起來——噗通一聲，又筆直地往地上倒了下去。整個動作看來極為自然又順暢，真弓竟一時沒能意會過來。
「說的也是——禮子也在這裡和*圖*書嗎？」
「我來就可以了，快叫計程車到最近的醫院去！」敏子說。
「啊！真抱歉。我剛才沒注意到。」說完，敏子立刻端來了杯茶。
「……媽媽要是聽到了，會怎樣想呢？」
臉色仍然不怎麼好，像是硬撐著出來的，此起彼落的鎂光燈照得她的眼睛幾乎瞇成了一條線。
「但是……」貴子接著說：「當然，別人的意見也不能不重視。特別是我要問問道子的意見。」
「沒錯。如果那時有人逃到長廊，一定會被看見。」
「那我就不知道了。」景夫搖搖頭，繼續說：「我也該回去了……很久沒到人這麼多的地方來，累死我了。」
貴子又接著說：「禮子，我要你解釋清楚！」
「可是……你不是早就知道兇手是誰嗎？」
「但妳怎麼當場又辭了呀，這麼魯莽！」
厚川一面拭去額頭的汗，一面示意要記者們安靜，說道：「那麼——禮子小姐，就請您以新教祖的身分為我們說幾句話吧！」
「可別在這裡吵了起來呀！」
貴子脹紅著臉，向道子說：「道子！妳說說話呀！」道子低著頭，淡淡地說：「我也不想當教祖了，以後要搞成什麼樣，我就管不著了！」
「也只能這樣解釋囉！」淳一接著說道：「看，出來了！」
接著，貴子一點兒也不像是身負重傷的人，充滿活力地說：「我決定將教祖傳給最小的妹妹禮子！」
「這裡就有一個囉！」背後傳來了聲音。
「你是說還有別的兇手？」
——叫人大吃一驚的是，竟然是由遇刺重傷的貴子坐在由佐久間敏子推的輪椅出現在最前頭。
「那到底是怎麼一回事呢？」
記者招待會的會場，簡直大得讓人無法想像，是那種如果掌握得不好，會給人感覺很零散的地方。
至於勇一，彷彿是在嘔氣般地，中間隔了一會兒才出來，最後走https://www.hetubook.com.com出來的是宮島景夫。
——真弓傻了，這又是怎麼了？趕快瞧瞧淳一——哇！不見人影了！
「真弓姊，妳是不是哪裡不舒服？要的話，我連心臟都可以給妳。」
「當然還待在屋子裡。」
剩下的，有爸爸景夫、勇一、禮子和敏子……，真弓也在一旁的角落裡冷眼旁觀著。
「宮島先坐，您覺得如何？」真弓問道。
「什麼嘛！爸爸，難道連你也反對嗎？」
在Ｔ會館的休息室裡——從記者招待會的混亂之中，除了勇一之外的宮島家，每個人臉上都露出了「總算逃進來了」的表情。
真弓冷不防倒抽了一口氣，說不定裡面被下了毒哪——。
——淳一此時貼著牆，悄悄地移動著。
貴子平靜沉穩的語氣，使人聲沸騰的會場漸漸地安靜下來。
景夫將眼前的麥克風往自己這邊一拉。
在屋內燈光的照射下，宮島一族上場了。
「嗯……那到底是怎麼回事嘛！你是不是已經知道兇手是誰了？」真弓開始不耐煩了。
「老公！——剛才怎麼沒看見你？」
「那由誰來當呢？」記者們幾乎異口同聲地問，貴子喘了一口氣。說：「我——我領悟到我並不是當教祖的料。這不該是按照年齡順序就能決定的問題。擔任教祖的資質，是要與生俱來的。」
「不早點兒解決，那女孩不快快搬走，我也沒辦法安心工作呀！」
「嗯，他是初子和前夫生的。他爸爸好像在他出生後不久就死了，我對那孩子從來就不曾嚴厲管過……」
看來和往常沒什麼不同的，是禮子和宮島景夫二人。
「可是也頂多能跑到長廊吧，因為那時大家一起跑到了長廊……」
「你剛才不是說會有事情發生嗎？現在開始還沒——」真弓話都還沒說完
m.hetubook.com.com，全場已經騷動了起來。
「妳還楞在這裡！叫救護車啦！」
此時真弓發覺道子緊咬著嘴唇，臉色發白。
「也就是，我以教祖的身分，讓位給下一任新教祖。」
醫院也派了醫生和護士隨行。醫生把了貴子的脈，說：「太激動的話反而會傷身體的。」接著，又對護士說：「快去準備準備！」
無視貴子的發問，禮子深深地吸了一口氣，提高嗓門說：「我任命哥哥勇一為下任教祖！」
「不不，不是那個意思……」
可是，道子將水咕嚕一聲一飲而盡，喘了一口氣，看來也不像要死的樣子，真弓才鬆了一口氣。
「喔，是誰？我馬上去把他銬起來！」真弓緊抓著淳一的手不放。
「別說了！」禮子意外地非常不客氣地說：「我可是教祖喔！我要做什麼，難道要別人一個一個來教嗎？」
「我也不知道。」宮島景夫搖了搖頭，繼續說：「禮子其實並不適合那個位子，但勇一這傢伙……。因為是獨生子，從小就被寵壞了。在背後把兒子說成這樣也實在……。其實勇一並不是我親生的。」
「道田！太好了，快叫救護車！」
說到這兒，真弓一臉好愕，說：「那，刺殺貴子這件事，連爸爸景夫也參有一腳囉？」
「如你所料，臉色慘白！」
淳一聳聳肩，說：「還不簡單——全家人都是主謀囉！」
真弓一跟上來，就壓低了聲音問道：「你要上哪裡去？」
此話一出，眾人面面相覷。
「在回去之前，禮子，我要聽聽妳怎麼說！」
「喂，禮子，去吃點東西再回去吧！別管他們了，我們走吧！」勇一抓著禮子的手，也不管她願不願意，不由分說地將她拉出了休息室……。
「您就裝著高興一點兒吧！」貴子諷刺地說：「我要回醫院去了！」
「依當時的情況看來，兇手不應該只有一人吧，是不和圖書？」
禮子回答：「我看沒有解釋的必要吧！姊姊妳不是叫我當教祖嗎？我也照辦了呀！」
會場再度沸騰的當兒，所有攝影機的鏡頭不約而同地轉向了禮子，按快門的聲音像下雨般啪嗒啪嗒地響了起來。
「喂！妳看著他！」真弓衝了出去。
「不！」
「可是……這樣子好嗎？讓男人來接班——」景夫喃喃自語。
「那，兇手跑那裡去了？」
「不是出來了嗎？」
「啊，好的，馬上去！」
淳一只是搖搖頭，沒有回答。
「道子小姐——」
「你認為厚川是兇手？」
禮子仍是面不改色地看著兩個姊姊，緩緩地從椅子上站了起來。記者們一齊大叫著：「先說幾句話吧！」
「好了啦，別急嘛！好戲還在後頭哩。」淳一拍了拍真弓的肩膀。
「有人病倒了！快叫救護車！」真弓抓住一個身穿制服的男服務生大叫著。
厚川大喊著，記者們可是一點兒也不客氣。
「你對此事還挺熱心的嘛！」真弓語帶譏諷。
「妳就守在那裡吧！」
淳一裝扮成記者的模樣，手上還捧著記事本。
「啊，真好喝，這時候來杯茶比什麼都好！喂，禮子，妳剛才說的很不錯，謝啦！」勇一一臉滿足的表情。
「不要緊啦，又不是小孩子了。」說完，道子迅速地步出了休息室。
「是的。」禮子像是大夢初醒般地回過神來看著整個會場。
「欸！」真弓回頭一看，嚇了一大跳，敏子扛著景夫從休息室出來了。
這時，真弓向敏子要求：「可以給我杯茶嗎？」
「糟了！情況不妙！」敏子也急忙靠了上來，口中直嚷著：「啊——快來人哪！接待的人呢……」
這些事對當小偷來說可是一點兒好處也沒有。
「喔！」道田正要衝去打電話時——
這時休息室的門打開了，剛才被記者們「圍捕」的勇一氣喘吁吁地闖了進來。
「也許吧。剛才勇一頂https://www.hetubook.com.com著一張臭臉也到這裡來了。」
「在傳播媒體面前，不會幹那種蠢事吧！對了，厚川的反應如何？」
「白痴！不是我——是宮島先生昏倒了！」
「我……」道子聲音有點兒沙啞，緊緊抓著面前盛著水的杯子。
道子表情凝重，臉色蒼白地一直望著正前方。貴子說完話後，大家都在等道子開口，道子當然清楚得很。
「但是還不知道是誰刺了深井惠美呀！對不對？」
在貴子後面的，是表情緊張的道子，然後禮子也出來了。
貴子開口了：「我沒有當教祖的意思。」
「請先別照相！——請等一下再照！」
「不行了，貴子小姐，不回醫院不行了。」佐久間敏子插話進來。
「老公——」真弓仍不死心。
「我回來了！真沒想到會被這麼纏住！」嘴巴是這樣說，臉上卻仍笑嘻嘻的。
「——不知道準備好了沒？那麼，把輪椅推過來吧！」醫生命令著護士。
「呀，我現在才知道。」
但是在無聲之中，大家唯一能肯定的是，接下來必將有一場大騷動……。
好不容易鎂光燈停了下來，厚川又回到了麥克風前，繼續說：「那麼一開始……代替去世的初子夫人，由宮島景夫先生來為我們說幾句話。」
哇！會發生什麼事嗎？真弓屏息以待。
但實際上，今天整個會場卻幾乎被人填滿住了，厚川準備好的傳單還不夠用，趕忙拿去加印。
大家在桌子前排成一列坐下，而前面仍然繼續閃著鎂光燈。
「禮子！妳這是幹什麼——」
真弓連忙往電梯的方向衝去……
「老公！——等等我！」
招待會比預定的時間晚了十分鐘。在並排的長桌前，擠滿了一群的攝影記者，期待著「新教祖」的登場。
「宮島先生——您怎麼了？」真弓走過去，蹲下來一看，景夫痛苦地喘著氣。
當然，道子是不會善罷干休的，這場記者招待會原本就是她想出來的。