「我也覺得奇怪，不知道那是誰……」
鐵男的母親不同於其他村人，不會到處去串門子東家長西家短的。
「不久前……大約是一個月以前吧！」
如果急急忙忙去偷看，不料對方還在「準備中」，反而有被發覺的顧慮。
「後來怎麼樣了？」
「這個……不過，我也搞不清楚。」
「我睡熟了，鐵男，你聽到什麼沒有？」
「大小姐，聽說妳是回來調查七年前的事情，是真的嗎？」
「妳說什麼？」
「這麼說來，金子站長也有可能是自殺的了。」文江道。
「說得有道理，不過，因為我回來了，村人又開始談論那件事……」
「說得也是。那是什麼時候的事？」
「是……哦，好可怕。」鐵男縮一下脖子作畏懼狀。
「只要是年輕人，大概都知道。」鐵男點點頭說：「甚至隔壁鎮上的人也有來這裏的。」
「請喝點熱茶吧！」
鄉下的夜裏黑暗而清靜，偶爾傳來幾聲蟲鳴。
鐵男乾咳一聲說：
「裏面清理得很乾淨，這是什麼意思呢？」
鐵男只好吃著餅乾。
而且有個最大的好處，免費。
就在這個時候，文江回頭去看，她聽到有人跑過來的腳步聲。
「哦，是這樣。您聽到他是怎麼死的嗎？」
「打擾了……」有人打開門探頭進來說：「我是縣警署來的。」
「是……」鐵男不斷的抓頭，大概是對警察說的時候會感到緊張吧！
「是啊！……我也曾經受到他很多照顧。剛才接到通知說今晚要為他守夜。」
「那當然囉！」
「那是和大小姐無關的，」鐵男的母親說：「有些事情光靠人的力量是沒有辦法的。」
鐵男慢慢的走在草堆裏，為了避免腳步聲驚動他們，故意繞著山丘比較遠的地方。
「原來是室田先生。」
「那是因為……」鐵男的母親壓低聲音說：「有一件大家都不知道的事……」
兩個人影到鐵路對面的土堤上，然後失去蹤m.hetubook.com.com影。
那兩人上那兒去可以猜想得到的。——那個舊倉庫。
「因此我就回來了，回到這裏時是……大概是十點四十分吧。」
「不。」文江很堅定地否決：「那樣的話，村人會更反感。」
「你不能太偷懶，會被炒魷魚的。」
鐵男穿越鐵路後，從對面的土堤走下去，這時候還看到灰白色的影子向倉庫的小山丘走去。
「這裏有什麼證據呢？」文江問道。
「伯母，年輕人難免會這樣。」草永好像在替鐵男講情。
兩人當然是分別洗的，即使想一起洗，浴室的空間也實在太小了。
「是去喝酒吧？」母親瞪了鐵男一眼：「一年到頭經常去鎮上的酒吧喝酒，也不想想你只有十八歲。」
「我才不在乎呢！剛才接到電話說，幫忙的人明天會來。」鐵男取下帽子，坐下來說：「有沒有甜的東西可以吃？」
「也許有人聽了以後，才發現那個東西。」
「我說，鐵男君，」文江道：「剛才的事你告訴警察了嗎？」
「可是他沒想到年輕的情侶經常到這裏來……然後發現了那東西……」
「是那些戴假面具的嗎？」
「我也是聽到這麼說。可是金子先生為什麼要吃安眠藥呢？……」
「謝謝。現在舒服多了。」文江喝了口茶：「咦，鐵男君呢？」
「是我。」鐵男說。
「你有時間在這裏打岔，還不如去工作。」
「有此可能。」
「這種事不重要，不必說那麼多。」鐵男的母親尷尬的笑著。
「噢，……昨晚等母親睡了以後，我就出去了一下，我是去散步的……」
「拜託，拜託，饒了我吧！」草永開玩笑的說。「……刑警先生，你認為怎麼樣？雖然年輕的情侶們經常來這裏，可是那些不屬於年輕人的成人們並不知道這種情形，換句話說，如果有人把某種東西藏在這裏，這個人一定會以為這裏非常安全，不會被發現和圖書。」
「我離得很遠，而且只看到模糊的人影。」
是一輛腳踏車。
如果是身材高挑的女人穿著長褲，遠看應該是和男人一樣的。但是鐵男沒有想到這一點。
「剛才鐵男說那把鎖很容易就可以打開，這件事大家都知道嗎？」
「沒……沒聽到什麼。」
「這裏離鐵路很近，可以看清楚車站。」草永說：「昨晚發生火災時，你們有沒有看到什麼？」
「不要緊，說出來可以做參考。」
「難得你記得這麼詳細。」草永說。
「還是說出來比較好。」
「你聽誰說？」
「哦？」文江杏眼圓睜：「因為這樣才吃安眠藥？」
「你隱瞞了什麼事？說出來吧！」
「這個……很難說。他是個責任感非常強烈的男人。」
倉庫在那裏依然如舊，倉庫的門是鎖上的，但就連那把鎖也是老舊不堪，用力敲一下，很輕易就可以把它打開。
「爽快些了嗎？」鐵男走進來。
「您從那裏聽來這些事？」草永問。
「沒，沒什麼，那是我的私事。……關於坂東和也變成那種情況，我覺得自己多少要負點責任……」
鐵男就這樣看了大約十分鐘，有一線燈光從村莊方面過來——很小的燈，沒有發出什麼聲音。
「真是慢郎中似的。」室田站在廢墟前搖頭說：「如果下一場雨，一切證據都完蛋了。叫縣警署馬上派人來吧！」
「妳怎麼比我先來了！」
「不知道，假設當時裏面是沒有人的話……」
鐵男不知道自己應該怎麼辦。
因此，有的太太想找人商量祕密事時，都會悄悄來到庄司家。
他瞪大眼睛——因為他看到倉庫冒出紅色的火焰。
「真是的，你做出那種丟臉的事！」
「金子站長常到這裏來休息。因為他不能到村子裏去休息，只有在這裏，才不會有人注意到。」
「不，妳能安然無恙就好了。……要調查那幾個人的事嗎？」
「村裏的年輕人都是這樣說……」
「媽媽的那一套又來啦！」鐵男笑著說。
老年和-圖-書人都還不知道，也沒想到，如今那個倉庫已經成為情侶們祕密幽會的場所之一。
「是金子自己告訴我的。」
「您這麼說我更難過，」文江說：「而且，因為我回來又引起這樣的事情。」
一絲恐懼感自鐵男的心底升起，他眼睛離開木板的縫隙，轉頭看看周圍。——因為他覺得有人在看他。
那個人好像是在月臺上來回的走著。
室田看到文江在這裏，彷彿也吃了一驚。
如果要接近車站就沒有藏身的地方。鐵男躲在草堆裏向黑暗中凝視，但是他仍然看不清那個人的長相。
「聽說是藥吃太多了。」
可是鐵男走到門口一看，那把鎖還好端端的鎖在門上，可就奇怪了，到底是怎麼回事？
「對這一點，我也有同感。」室田點頭。
「倒不如說，藏東西的人感覺到有被發現的危險了。」室田說。
舊倉庫當然比不上高級旅館，可是裏面既有舊棉被又遠離村莊人家，不必擔心被看到。
「可能是為了止痛吧！好像也會痛得無法睡覺。」
文江點點頭，若有所思。
「你這孩子……年紀也不小了，整天只知道吃豆沙饅頭或甜餅。」
金子站長把不欲人知的事向鐵男母親吐露，難免令人感到疑惑，但是文江卻能了解這種情形。
鐵男急忙由倉庫旁邊繞過，從山丘上跑下去，跑過草堆，跑上土堤，越過鐵軌。飛快的穿過月臺和剪票口，這才緩下腳步，喘著氣走回家。當他要打開家門時，無意中回頭看。
例如丈夫出遠門一年半載的，太太一個人在家裏卻懷孕了。太太去醫院解決時，就告訴丈夫說她到庄司家，求鐵男的母親替她作證。這一類的事曾經有過。
「那麼，警鐘是你敲的？」
「在這個村裏最能替人保密的就是庄司太太了。」
鐵男繞到倉庫的後面，那裏正好有一道可以看到裏面的裂縫，如果外面的光線進去以後，隱隱約約可以看到裏面的動靜。
而
wｗｗ•ｈｅtubｏｏk•ｃom.cｏm現在這角落卻清理得十分乾淨。——究竟是誰做的呢？
只是從那個人的體型和兩條分開的褲管，可以判斷可能是個男人。
「金子先生的身體很不好。」
「什麼事？」
當然，從裂縫裏能看到的只是一個角落，但是他上次看到這個角落，堆滿了各種東西。
「是誰呢？」
趕快回家睡覺是最正確的方法，可是，身為車站的站員，有可疑人物進去月臺，他是不是可以佯作不見呢？
難道是意外死亡……抑或是『他殺』？可是……。
「他說有列車要進站，所以先走了，大概馬上就會回來。」
以庄司太太的立場，雖然感到那些太太們自私而覺得氣憤，但她仍會痛快地答應幫忙。當那些太太們經常有求於她時，她自然而然也就被村人接納了。
「那是當然的，」草永說：「因為她的身體裏流著常石家的血液。」
「在這個世界發生的事情就必須在這個世界清算，那是無可奈何的事。」
「啊，我們弄亂了灰燼，很對不起。」文江好像很難為情的說。
「你少說話！」文江瞪著草永。
一旦兩人進入情況，至少不會有被發覺的危險，所以還是慢慢走的好……。
「鐵男這工作真好，一點兒都不忙。」文江說：「金子先生的事真令人同情。」
「是他本人告訴您的？」
這一點是文江根本就無法想像的事。
這個男人——暫時當他是男人——看起來似乎很焦急的樣子。
「我從鎮上回到這裏一直都是沿著鐵路走，雖然沒有路燈，但我已經走慣了，所以也沒什麼不方便，當我走到能看到車站時，發現有人在月臺上走動。」
鐵男被母親瞪了一眼，身體彷彿縮小了不少。
可是鐵男在黑夜中走著也必須注意自己的腳下，不能分秒都盯著那兩人，而且他已經知道那兩個人要去那裏了，不必著急。
「是的。而且保不了一年……」
「還不能說。……也許檢查灰燼以後能知道些什麼情況。」
「身體不好？」
可能是她本人曾經和_圖_書身受村人中傷之害，這種切膚之痛使她不願談人是非，就連公江都曾說過：
鐵男的回答態度有些曖味，做母親的立刻露出難以抗拒的威嚴說：
「那有什麼關係，我又不胖！」
「沒有，因為警察沒有來問我。」
「因為我母親每晚十一點半一定會起床上洗手間，在她起來之前還不回來的話，後果一定不好，所以我隨時都在注意時間。」
「是來出差呢，真夠辛苦了。」草永笑道。
「所以放一把火……」
即使是兩個人為了睡覺而鋪棉被，也不應當是這種情形呀，因為根本不必清理出那麼大的角落，再說場地也足夠用了，而那兩個人去了那裏？
「就這樣……大概是十點鐘左右吧，我離開家。但那邊的店裏客滿了，大概是某個地方宴會結束後，又到這裏喝酒，鬧哄哄的，我覺得沒意思。」
「還用說嗎？像你這個年齡就發胖還得了？吃一點餅乾就好。」
——有些猶豫，實際上只有十秒鐘左右的遲疑，鐵男從草堆裏出來，走上土堤，穿越鐵路，去追蹤那兩個人。
「就是發現了那東西也不必那麼緊張，即使是和七年前的事有關，年輕人也一定看不出那東西會有什麼象徵意義。」
鐵男停下來坐在鐵路邊的草堆裏察看。
「也許吧！」室田點點頭說：「不管如何，草率行事會使得行動有危險。不過我知道，我這樣說也動搖不了妳調查這件事的決心。」
那盞小燈在車站前停下，然後熄了。灰白色的人影走進車站。
事實上，金子常來這靠近車站的庄司家，是很理所當然的事。
他不停的看手錶，而且好幾次用腳踢月臺。
那是一個女人。因為快速走路而裙襬飄散開來，所以鐵男確定那是一個女人。
文江和草永接受鐵男母親的建議洗了熱水澡，果然清爽無比。
老實說，他認為那一男一女是來幽會的，所以想偷看一下。
當鐵男極力凝視之後，他看清楚了裏面的情形，——可是有些奇怪，不僅沒有那兩人，連堆積在裏面的那些破爛貨也不見了。