「有什麼事嗎？」室田問。
與其說他是醫生，不如說是柔道或空手道教練，不修邊幅的宮里醫生慢慢走出來。
「妳的意思是說，他在無意中自己感覺出來的嗎？」
文江在榻榻米上躺下。
「當然。不過，也有人為了讓患者自作圖強而故意不加理睬。至於金子夫婦並不是這樣，只是變得更冷漠。」
「每天吃幾顆呢？」
「我在想。」
「請進來吧！」
「也許吧！他們兩人最近的確有些不對勁，事實就是如此。」
「如果是那樣，這位太太就勢必要受到懷疑了，因為金子家沒有第三個人。」
「我懷疑那個倉庫為什麼沒有燒光呢？」
文江還沒說完，金子夫人就搶著說：
「不知道村裏的人作何想法。其實我並不在乎他們的想法，不過，就像連鎖反應一樣，如果這裏再發生事情的話……」
「即使是一時氣憤也……她丈夫是幾個月後就要死的人。」
離開金子家稍有一段路後，室田對文江說：
「真的沒有變。」
「媽媽也沒有變呀！」
宮里看了一下室田，答非所問的說：
室田、文江和草永一起往回走。室田道：
「嗯。可是金子先生去世了，以後一定會很忙吧！」
「對不起，請原諒我冒昧的問，你們睡覺的房間是分開的嗎？」
「原來如此。太太，那時妳對藥物有什麼發現嗎？」
「屍體當然會送去解剖吧？」
「妳回來以後，這個村莊好像是從午睡中驚醒的綿羊一樣，開始奔跑了。」
「不，我並不是因此而有什麼意見。」
「啊，肚子好餓！——這種時候總會想到有食物突然出現在面前的情景，真希望能這樣，尤其是一個人單獨在外時，那種感覺特別強烈。」
「這就奇怪了，」文江道：「知道自己的丈夫得了不治之症，通常應該更體貼才對啊！」
「當妳看到情形不對時就和我們聯絡，是嗎？」
「檢驗以後就可以知道死因了吧？」
照鐵男的說法，在他從倉庫回到家的時間內，兇嫌進入倉庫縱火，而且已經燃燒到能從遠處看到的程度。
「然後他還做了什麼？」
「這是一定會的，這一點我能了解。」
「不錯，金子先生是服藥致死的。」
「刑警先生，你認為怎麼樣？」
「我想，大概平常都是我替他拿和-圖-書藥，今天他要自己拿吧！」
「金子夫人好像也希望那樣，但我剛才也說過，一個人想自殺，他必須先有吃安眠藥的決心。」
室田和文江被帶到屋裏的客廳等了五、六分鐘。
「妳別忘記，」草永道：「七年前，這裏的村夫村婦用流言逼死一個年輕人，而那個責任一直到今天都沒有被追究。」
「那一對男女是什麼人呢？」
「可是……」
「他從火場回來時是什麼情形呢？」
「我沒辦法變啊，村子裏人口沒有增加，所以病人也沒有增加，一直賺不到錢。」
「大概吧。我也無法肯定說減少了多少，但是根據我那時候看到藥瓶時的感覺，好像少了很多。」
「在他知道自己得癌症之前，好像疼痛得無法睡著時就吃藥。」
印象中的金子夫人有些胖，態度和善，是個慈祥伯母型的人物，可是現在的她清癯消瘦，給人一種精明厲害的感覺。
「想什麼？」
「安眠藥這種東西，並不是吃一點就會要命的。」
盡力工作過了？——文江想，這的確是適合一個有意自殺者來說。
文江不禁吻著草永。
文江穿著灰色套裝，因為不是去守夜，穿黑衣服反而不好。
這一次草永就不方便跟去了，所以只有文江陪著室田一塊兒去。
「妳聽說金子先生去世的事嗎？」
「室田先生，要不要進來坐坐？」
「不，我是來約妳的。」室田說。
「那很好。庄司太太沒有變吧？」
「這麼脆弱的話不像是妳說的。」
午飯後，文江回到樓上，憑窗楞楞地望著外面。
「那麼……」
「不錯。現在我想去和那個宮里大夫談一談，妳能帶我去嗎？」
「那個兇手所做的殘忍事，妳並不須要替他負責任，對不對？」
「安眠藥是在這裏拿的嗎？」
「事情發生得太突然……實在不知道該怎麼辦？」金子夫人走進來說。
「您對金子先生的死因有沒有什麼疑問呢？」
「妳在擔心剛才那些人嗎？」
「是的。」
「原來在這裏！」喘著氣說：「才跑一點路就喘成這個樣子……真是老了。」
「噢，好久不見了。」
「這倒是很少見，」室田道：「通常醫生是不直接告訴患者的。」
「室田先生來了。」
宮里攤開雙手說：
「金子夫妻的生m•heｔｕｂoｏｋ•ｃｏｍ.cｏｍ活很美滿嗎？」
「我是這種地方的鄉下醫生，診斷橫死的病人很少，十年只有一次。如果有什麼疑問，也只有交給警察去辦了。」
「從你的外表看不出你有這樣敏銳的眼光。」
「對，那是很自然的想法。」
「這……」金子正江猶豫了一下，道：「說實話，我也不太清楚，因為……當時我已經慌得糊里糊塗了……」
「可憐的站長。」文江嘆息著。
「那是當然。」
「怎麼會？……不，嗯，也許多少有一點吧。」文江點點頭說：「可是，金子先生的死並不一定與我有關吧！」
「的確……是很矛盾，不管是在那一種情形。」
「我現在要去金子站長的家，妳要不要去？」
——文江走到樓下時，看到室田一個人在門口走來走去。
「對，如果是事先有計畫，就不會這麼做，可是，如果是一時氣憤，就不會想得那麼周到了。」
「當然也不能因此就斷定是那個太太幹的，只要能接近藥瓶的人，都有可能是兇手。不過，那種毒藥必須非常像金子先生所服用的安眠藥才行。」
「那麼，如果是藥丸以外的，比方說可以摻在水裏的……」
「你說得對。」文江點頭。
「關於這件事嘛，其實我也沒有接到報告，不知道現在怎麼樣，我馬上去查問之後再通知妳。」
「妳在幹什麼？」草永走進來。
「什麼？」
宮里聽過室田的陳述之後，點點頭說：
「他有沒有說什麼話？」
「火災發生時，他還沒有睡覺，就立刻趕去了，外面寒冷的天氣好像對他也有影響。」
「可是，……我可以去嗎？」
「也替我做一份吧，我吃什麼都可以。」
「她以為我又失蹤了吧！」文江笑道。
「藥減少了嗎？」
聽了室田的話，文江和草永互望一眼。
「那個庄司鐵男說的事情很有意思。」
「謝謝，我馬上去。」
「這個我明白了，後來就睡了嗎？」
「好啊，是不是不小心有孩子了啊？」
「是。我的丈夫因為工作的關係，早上要很早起床，所以，他提出要求分床睡。」
「我並不是在說洩氣話，而是坦誠的說出感覺。其實，一個人單獨生活也有非常好的優點。」
聽到咳嗽聲，兩個人急忙分開身體。阿梅以一和-圖-書副正經八百的神情站在那裏。
「對，那是很短的時間。」
「今晚是預定守夜……」
「原來如此。」室田點頭。
「啊，是常石太太的……」
文江推開吱吱嘎響的門走進去。
「是。我丈夫是得了癌症，聽說只剩下半年的生命。」夫人——金子正江點點頭說：「我丈夫自己也知道。」
「當然可以。我就是為了這件事特地來的。不過，說實話，在這個村莊裏我算是外來者，所以我很想請妳陪我去。」
「後來自從聽到醫生的診斷之後，就變成每天吃藥嗎？」
「那位醫生是……」
「那麼，昨晚是……」
「可是……」宮里說：「我心裏覺得很難過，我和金子夫妻有很久的交情。」
「那麼……」白木警員又轉身跑走了。
「這個嘛……可以說是很疲倦的樣子吧！」
照正常狀況，在公開調查案情時是不可以帶她這種局外人去的，現在室田用另外一種說法，使得文江不會有心理負擔。
「大夫又開玩笑了。」文江不由得笑了起來。
「會不會是他們發現有人跟蹤？」草永說：「實際上我最注意的倒是發生火災那段時間。」
「不，好像是從鄰鎮的綜合醫院拿的。」
「當然。雖然對死者的家屬很抱歉，但屍體是一定要解剖的。」
文江不語，草永繼續說：
「後來他是幾點鐘睡覺的？」
「我已經老了，也容易疲倦了。」公江說：「如果需要我照顧外孫，就要趁我還有精力的時候。」
「妳回來了。」公江在走廊上縫東西。
「兩顆。我是不准他多吃的。」
可是，似乎又太過分適合了……。
文江走到一棟古老的房子前停下來，這棟房子曾經讓她十分懷念。
「可以的，就在這附近。」
「他是在田村最久，也最受信賴的醫生，」文江向室田說明：「我也一直受到他的照顧。」
「認為金子先生是自殺……可能是最直接且自然的想法吧！」
「說得也是。」室田點點頭說：「這就是這個案子的重點。」
「妳且慢再說，何況還有坂東被殺了。這個凶殺案和妳的行動是有關的，但是人並不是妳殺的，知道嗎？有一個真正的兇手用繩子勒死那個老人。」
「原來如此，那麼，他什麼時候開始服用安眠藥？」
「不，我不是故意說洩氣和-圖-書話，只是覺得……我回來反而引起許多事件。」
「原來是這樣。請節哀順變。」室田態度謙恭客氣地說完，終於站起來。
「最有意思的是那一對男女並沒有進入倉庫，那麼，他們往倉庫那邊去的目的是什麼？」
「怎麼說呢？」文江看著室田。
「是的。」
室田說明來意，金子的未亡人立刻走出來。
「連招牌都沒有重新寫過。」文江笑著說：「這上面是寫著『宮里醫院』。」
「嗯，所以我才去了車站。見到庄司太太，跟她聊了很久。」
「雖然我想道歉，但是我不會那樣做的。」
來人是白木警員。
「什麼時間？」文江問。
「他有特別提到藥嗎？」
「是的。可是，今天早晨我和往常一樣在七點多鐘醒來，平時早就出門的他卻還在睡覺，我以為是昨晚去搶救火災太累了，所以就沒有叫他，而且車站裏還有庄司家那男孩……」
「是，他說吃了藥再睡覺……」
文江決定接受他的好意。
「醫生在對我說時正好被他聽到，所以，醫生沒有辦法只好對他說……」
「這……室田先生你看出什麼嗎？」
這不僅僅是因為年紀增長的關係吧。
「在七年前，這裏還可以看出是一個『宮』字的……」
「我回來了……沒想到這麼晚了。」
「我想是的。」
「請問……」金子正江沉默了片刻之後，看著室田的表情問道：「我丈夫的屍體要怎麼樣？」
「我馬上去準備。」
「好的，我知道。我會盡快取得連絡。」室田的姿勢像要站起來，又問道：「妳沒有孩子嗎？」
「阿梅又在緊張，說是妳又不見了。」
「當然不必！偽裝的睡眠總有一天非醒不可，妳回來得正是時候。」
「到底是什麼地方不對勁呢？」
文江很感謝室田的用心。
「已經準備好了。」阿梅笑著說，甚得意狀。
「那只是一塊木板，沒有寫什麼字呀！」
「村裏又要有一番熱鬧了。」宮里突然站起來，走到積滿灰塵的窗邊看著外面說：「我說……阿文。」
「太太……午飯是……啊，小姐，妳回來啦！」
「我雖然回來了，但究竟有什麼用處。」
「好久不見了，這一次的事情真是……」
宮里聽了大笑起來。
「是宮里大夫吧？」文江問道。
文江看著草永，輕輕嘆了和圖書一口氣。
文江聽了，內心不由得一陣陣抽痛。
「那是木造倉庫，火勢很容易就擴大。」室田說：「不過，我注意的剛好相反。」
金子的家裏是很忙碌的樣子，許多鄰居都在幫忙。
「說得也是，大概在守夜的時候一定會對你說些什麼。」
「為了治療疾病必須用藥，而且多少都會有些副作用，妳必須看清這一點。」
「這不像是你說的話。」
「我和七年前是不一樣了。」公江微笑說：「對了，寺廟那邊妳要去一下，好像要辦各種手續。」
「是……一個孩子也沒有。」正江回答。
「大夫，有一點事想請教您。」
「謝謝你，我覺得舒坦多了。」
「如果……是被毒死的呢？」
「是，大夫。」
文江當然已經好長一段時間沒見到她了，因此和她印象中的金子夫人全然不同，文江有點驚訝。
「可是到了七點半，還不見他起床，……我就有點不放心，我怕他事後罵我沒有叫他起床，所以我就去看他。」
「不，不，是他直接聽醫生說的。」
「請多幫忙。」正江向室田鞠躬道：「大概你也知道，在這種地方，僅僅因為警察調查過，就會流言四起。」
「妳認為怎麼樣？」
「表面上兩人根本沒有吵架，可是從說話的口吻可以感覺到夫妻倆的感情疏遠了。尤其是他的老婆。」
「後來宮里大失說『要向警察報案才行』，因為是意外死亡……這時候才想到安眠藥。」
室田在自我介紹之後，立刻向金子夫人提出一些有關的問題。
「我是妳的開心劑，不是嗎？」
文江露出微笑。——她感覺到如同得救般的釋然。
「啊，對了，差點忘了，是警署打電話來了。」
「和你一樣，大夫。」文江道。
「在這個村莊裏，大概只有她一個人沒有變。」
「大夫，您一點兒都沒有變。」
「這……」金子正江停了一下說：「他說，我也盡力工作過了……」
「媽媽是不會有問題的。」
「不，我立刻請醫生來，……但醫生說他已經去世了一段時間了。」
「這也難怪。」室田的語調裏仍然充滿了同情。
「有道理，那是最聰明的辦法。」
「因為火災的事情拖得很晚才睡，大約快到一點的時候。」
「既然她一定洗脫不了嫌疑，她還會去做那件事嗎？」文江道。