治子正經八百地說道。
年輕人臉上掛著笑容。
「沒什麼，我只是隨便問問而已。」
「謝謝惠顧！」
「我雖然不知道恭子為什麼會被殺害，但如果是基於某個我們所不知道的理由，那麼也許真弓也有危險。」
「我去學校看看。或許她是因為有事，所以還留在學校吧。」
「你知不知道真弓可能會去的地方？例如說她男朋友那裡？」
治子笑了笑。「不過呢，我結婚之後也打算那麼做。可是，我不會要老爸把房租算我便宜一點。」
「放心吧。」真知子笑著說。「如果兇手因為要攻擊我而現身的話，那才真是求之不得呢。」
「才六點呀，還很早呢。」
當然，那時的真知子並不知道自己日後還會再碰到這個年輕人。
操場上，老師們正在打棒球，學生們則在一旁尖叫觀戰。
「難道沒有辦法透過清查車輛來找到兇手嗎？」
治子突然站了起來。
西田老師看傻了眼。就在同學們欣喜若狂的時候，幸枝意氣昂揚地跑回本壘……
「他們只會佔老爸的便宜。」
午休結束的鐘聲響遍了校園，真知子趕忙跑向教室。
「無法相信什麼？」
而被打出去的球，落在操場外的道路上，彈了兩三下後，打到了對面人家的圍牆接著又彈回馬路上。
「不過真知子，你也會有這種需要，真是難得耶。」
當時聲稱只要花很少的錢就可以找人代寫作業的人，就是這個眼鏡妹治子。
兩人急忙跑出門外。希望不要有任何意外才好……真知子在心中祈禱著。
「你自己要當心點。」
「別急，別急。現在還是先解決真弓的事要緊。」
「是真知子啊。什麼事？」
真知子除了規定的兩千五百圓之外，還加上「限時專送費用」，一共給了三千圓。
幸枝邊嚼邊問。
「是呀……她是個大好人呢。」
「他說想要知道關於恭子的事，問我她是不是跟什麼人結過怨，男朋友是什麼樣的人，兩人的交往是不是很順利……」
「對不起，失陪一下。」
書架的最上層擺著一個相框，裡面放著治子和柳田真弓以及死去的細川恭子三人勾肩搭背的照片。
的確，站在警方的立場，想要知道恭子的秘密，與其去問她父母親，不如問她的好友來得實際一些。
「有事想請你幫忙。」
除了這棟之外，治子的父親另外還經營了三棟公寓，生活似乎過得相當富裕。一樓一半的空間是治子一家人居住的地方wwｗ.ｈeｔｕｂoｏk•coｍ•ｃｏｍ。治子還有哥哥和姐姐，不過他們都結婚了，而且也都以低廉的租金向他們的父親租了房子。
「當心什麼？」
「不過，我到現在還是無法相信耶。」
「她的男朋友是什麼樣的人呀？」
治子一時之間無法瞭解這句話的意思。真知子於是將恭子喪禮那一天，刑警對恭子父親所說的話又重複了一遍。治子脹紅著臉。
「曾經見過面。他跟我們同年紀，個子高高的，看來是個很體貼的男孩。你為什麼要問這些？」
餐後還有冰淇淋或是咖啡可供選擇，這裡的咖啡可不是自販賣機的咖啡，而是用咖啡壺煮出來的，而且還有吧檯呢，實在是設想得很周到——有如此的排場，價格當然也不便宜。只不過，這裡的學生都正值發育期，食慾旺盛，飽餐一頓之後，還可以邊舔著冰淇淋邊走出餐廳的學生著實為數不少。
「真知子，你是不是也覺得這件事有蹊蹺？」
「無所謂。現在就要付嗎？」
「沒問題。」說著將球丟了過去。「是你打的嗎？」
「誰打來的？」
「不要太放在心上。只要你們有那份心意，相信恭子就會很高興了。」
真知子看著手錶。
「就是上回你提過的那件事。」
「聽說真弓還沒有回家呢。」
「如果現場有遺留剝落的烤漆之類的東西，那一定可以找出真兇。不過從至今尚未破案的情形來看，相信這個人一定是個智能型的兇手。」
「不久前，我在回家的路上被刑警給攔了下來。」
「好的，我會去。麻煩你了。」
「不過，還真虧他下得了手，竟然還故意倒車把人輾斃……」
「恭子死了之後，我和真弓約定了一年不吃甜點。不過我只忍耐了一個星期就撐不下去了。當我去跟真弓道歉的時候，她竟然告訴我她只堅持到第四天。」
「你會如數付款？」
「是的，是我。」治子的聲音傳了過來。「——真的呀？不，我不知道，她沒有過來——還沒回家啊？我也不清楚……今天我們沒有在一起——好的，我知道了……」
「我認為兇手對恭子瞭如指掌。你想想看，那天不是下著大雨嗎？要是不小心殺錯人那還得了？兇手一定有十足的把握，確定那一定是恭子，所以才下手將她輾斃的。」
「真弓？難道連真弓也……？」
「喔喔！」治子點點頭。
撿起那顆球的是個二十來歲的年輕人。他穿著淺黃色的運動襯衫，配上燙得筆挺的藍色休閒褲，五宮端正，頭髮略長https://m.hetubook.com.com，手上拿著球四處張望，不曉得球是從哪飛來的。
「這樣吧，我泡杯茶請你，等一下喔。」
「別這樣嘛，快告訴我。」
「什麼事？」
雖然真知子來到這個班級不過兩個禮拜，不過她功課很好的風評已經傳開來了。
「那個殺人犯，不知道長得什麼德行。」幸枝說道。
「真弓的媽媽。」
接著是當投手的西田老師。他教的是美術，才三十出頭，因為個子矮小再加上娃娃臉，所以母性本能比較強烈的女學生們會覺得他是個「可愛的」老師，而仰慕（？）著他。他為了要凸顯自己的藝術家氣質，經常在嘴裡銜著煙斗，營造出瀟灑的樣子。
「今天是她要去練鋼琴的日子。五點半開始，她總是期待著這一天，所以從來沒有遲到過。可是今天卻……」
「我也是。總覺得——心跳個不停……」
從學校後門跑出來的女學生喊了一聲。是真知子。她想把幸枝擊出的這個全壘打球放在房裡當裝飾，所以過來撿球。
「喂，我想請你幫個忙。」
「謝謝你。」
「為什麼？」
聽起來不像在開玩笑。她是認真的。
「別再想那些事情了。恭子一定不會怨恨你的。」
「我沒辦法開收據喔。」
跳出來說話的是從剛才就在一旁看著比賽乾著急的幸枝。學生們一陣歡聲雷動。幸枝也很得老師們的喜愛，於是就由代打長池幸枝出場。
走出餐廳，兩人利用剩餘時間在校園裡閒晃。時序已進入六月，潮濕的梅雨季節轉眼將至。即使是晴天，總還是覺得空氣濕濕的。
真知子也大聲地加油，西田老師投出了第一球。「嘿！」在打擊者用力喊出聲音的同時，揮出去的球棒響起了清脆的聲音，白球飛得好遠好遠，飛出了校園。
「起初我也這麼想過。放學後她不是去了趟朋友家，而且還借了把雨傘回去嗎？」
「——進行得怎麼樣？」
「他一定是個長相普通，到處可見的那種人。」
「如果只是單純的肇事逃逸事件，那警察問這些事情也太奇怪了，不是嗎？就好像是——有某個人想要謀殺恭子似的……」
「——什麼嘛，還有寫錯的哩。」
「不需要，寫好以後再付就可以了。明天放學後可不可以來我家一趟？我把東西交給你。」
「希望能夠早一點逮捕到肇事者。」
「要不要喝咖啡？」
「嗯……」
「對不起。」
「請讓我出場！」
真知子喝著紅茶，邊想著是不是可以問出什麼線索。不過，事到臨頭卻又想不https://m.hetubook.com.com到該問些什麼。
「才不呢，我要叫他讓我免費租房子！」
「讓你久等了。」
兩人邊吃餅乾邊啜飲紅茶。正當真知子心想該如何切入話題的時候，治子先開口說話了。
「怎麼可能！」
治子好像也終於能夠走出恭子死亡的陰霾，她扮了個鬼臉，並且做出用手指撥算盤的動作。
「——球，可以還給我嗎？」
「這種比佔便宜更離譜的行為叫什麼呀？」
真知子從吧檯端來了兩杯咖啡。
「不過我們還是得找一找才行呀。」
「好啊。」
「恭子被殺的事啊。別看她塊頭大，膽子可小得很，她真的是個很乖巧的女孩。」
「嗯……怎麼辦呢……」
真知子被莫名的不祥預感籠罩著，不安地說道。
「治子，恭子是被預謀殺害的！」
「說的也是，但這件事完全沒有見報。」
「她喜歡搖滾樂，據說是去聽演唱會的時候認識的。」
「實在是太愉快了。」治子嘆著氣。「說也真奇怪，如果三個人沒有湊在一起，就不會想要惡作劇呢——不過，萬一惡作劇做到一半被發現而不能完成，那可是會讓人恨得牙癢癢的。要是不再另想一個點子，我們是不可能就這麼罷手。」
「你要調查是可以，不過千萬要小心別讓自己成了兇手的目標……」
「也對。」
「沒有。如果有的話，我不可能不知道的。」
三人組的另一個，那個高個子的柳田真弓。
「兇手……」
這所學校裡有著各種有趣的老師，真知子上了一段時間的課之後就感覺到了。例如現在正走上打擊位置的，是教數學的林老師。不知道為什麼他有個綽號叫作「妖怪」，年紀已經一大把了，卻喜歡爬山，只要一提到山的話題，就會忘了講課，而在課堂上喋喋不休說個不停。當他突然想起現在正是上課時間，又會立刻中斷話題，突兀地改口：「接著來看練習題Ａ……」因為他實在轉得太硬了，所以全班同學就會哄堂大笑。
正當真知子在看照片的時候，治子端著泡好的紅茶進來。
治子的房間是六個榻榻米大的和式房，鋪著暗黃色的地毯，有沙發床、書桌、書架、衣櫃之類的傢俱，還有許多洋娃娃、絨布娃娃等，牆上更是貼滿了海報、相片，顯得異常擁擠。真知子靠坐在沙發上抬頭一看，披頭四正從天花板上俯看著她。
治子立即否認。「恭子是不可能跟任何人結怨的。」
從吉祥寺站下車後，穿過老舊的鬧市，約需十分鐘的路程即可抵達小野治子的家。兩層樓的大和圖書房子，有著一長排的窗戶。這也難怪，因為是公寓嘛……
真知子搖了搖頭。
「唉呀，真不好意思。」
真知子笑著說道。
「事情是這樣子的——」
「不，是我的朋友。」
真知子苦笑。
「不可能。如果恭子是在她朋友家附近被殺的話，那倒還有可能，但事實上她搭了老遠的電車，然後才在回家的路上被殺的。」
搔著頭的小泉老師，是位中年微微發福的國文老師。他自稱是「慈悲如佛的小泉」，但學生們卻認為他是「心如惡鬼的小泉」，兩者之間的評價有如天壤之別，不過大致而言，教師本來就是這兩者的混合體。
「——是啊。」
「你也認識他嗎？」
真知子總覺得那個年輕人一直盯著自己看。她心想我的臉上是不是黏著什麼……
「我有事要跟男朋友出去，所以就沒有時間做數學習題了。」
「謝了——我把錢給你。」
「只要我知道就可以了，因為我要親手替恭子報仇。」
幸枝皺眉搖了搖頭。
「我也是那麼想，所以現在吃得比以前還要多呢。」治子點著頭。
「太過份了！我一定要殺了他。我保證一定要找出兇手——」
治子讓真知子在自己的房裡等著，一個人跑去租二樓房子的東大生那兒，花了十分鐘左右才回來。
「真知子，你有沒有聽到什麼消息？」
真知子喊了一聲後，原本坐在窗邊迷迷糊糊打著盹的小野治子，帶著睡意摘下眼鏡，揉了揉眼睛。
「真的啊？為什麼呢？」
啊，林老師打擊出去。向前跑。雖然很慢但他確實是在向前跑。打出去的只是個平凡的內野滾地球，但是內野手小泉老師卻讓球從兩腳之間穿過，全場觀眾嘩然。正因為如此，腳程再怎麼慢的林老師也能安全登上一壘。
午休時間，真知子和幸枝坐在學生餐廳最裡面的桌子吃著午餐。雖然說是學生餐廳，但與那些提供只有厚厚的裹粉卻不見肉的豬排，以及沒有任何料在裡面的味噌湯之類的學生餐廳有些不同，一樣都是自助餐，不過這裡供應的卻是炸明蝦、法式煎豬排、奶油煱飯、義大利麵、漢堡肉等等，與西餐廳的菜色比起來不遑多讓，而且味道也很棒。
「幫什麼忙？」
「可是，警察說得斬釘截鐵耶。」
接下來，是二、三壘有人的絕佳機會。就在這個時候——
「就算抓不到也無所謂。」
「警方一定在暗地裡調查，他們大概是怕兇手起了戒心。」
真知子微微點了點頭後，轉身朝後門跑去。走進門時，她偷偷瞄了一眼，那個年輕人已經快步離https://m.hetubook.com.com去。悵然若失的心情油然而生。
「你們最後的那次被發現了嗎？」
真知子心中湧起不祥的念頭。莫非是……不，怎麼可能！
現在站在打擊區的，是我們的倉林老師。他有一雙傲人的長腿，體格又好，所以觀眾席傳來的「加油」聲，足足高了八度——不負眾望，第一球便飛向了左外野，位於外野的老教師——教漢文的花村老師——氣喘如牛地追逐滾動的球。就憑打擊的倉林老師那雙長腿，一定能輕輕鬆鬆地跑回本壘，以這記漂亮的場內全壘打拿下分數。不過呢，由於有個慢吞吞的林老師跑在前面，所以最後只以二壘安打收場。
「你說，恭子有沒有可能是被人給誤殺了？」
治子擔心地走回房間。
真知子在治子到廚房去的時候，看了一下東大生所寫的作業。事實上，她自己也已經寫好了。
「相當順利。明天放學後我會去治子她家一趟，一定可以問出些名堂來的。」
治子急忙跑出去。真知子喝光了剩下的紅茶。
這時走廊的電話響了起來。
穿過了天色還很明亮的街道，兩人匆忙趕往車站。
「別鬧了。」
「你是不是想到了什麼？」
治子跟真知子說了很多她們三個人做過的惡作劇。她們曾經在西田老師的煙斗裡塞了紙火藥，當西田老師吸著吸著，突然發出「碰」的響聲，害老師從椅子上跌下來；把粉筆泡在藍墨水裡，讓它們全都變成藍色的粉筆；還有把老師拿來改考卷用的鋼筆中的紅墨水，全部換成了清水……
「發生什麼事了？」真知子問道。
治子站了起來，走到書架旁盯著照片看。
「別客氣，反正紅茶又不是我買的。」
治子眨著眼鏡後方的眼睛。
「沒問題，包在我身上。明天就要了對不對？這樣的話得用限時專送，所以費用也會高一些。」
「沒關係的啦。」
真知子看到轉過身來的年輕人，突然停下腳步。
「柳田的媽媽？她說了什麼？」
「沒錯，就是在恭子出事的前一天晚上。我們偷偷潛入視聽教室——」說到一半，治子連忙用手摀住了嘴。「糟糕，我們約好一定要保守秘密的。」
「會不會就是因為那把傘的緣故，而被誤認成她的朋友……」
「雖然我們喜歡惡作劇，不過那些點子都是我出的，恭子只不過是聽我指揮而已。因為我的緣故害她常被老師罵——對她真不好意思。現在就是想要向她道歉，也已經太晚了。」
幸枝緊蹙著眉頭，憂心地說道。
「我也跟你一起去。」