「我想起來了，新海太太曾經和我聊過一下子，是不是地震前一天我不記得了，不過我還記得當我得知她過世的時候，心裏還想說『啊啊，那次是我最後一次和她說話』。」
爬上二樓，按了二〇五號的門鈴。門上的漆多處剝落，鐵鏽裸|露在外，門牌上寫的是長井。
「這很普通啊。」司機愛理不理地答道。加藤是在天王寺車站招計程車的，而且目的地只有電車兩站之遙，他以為司機是因為短程而不高興，但下車時才知道不是。
路邊停車使得原本狹窄的道路更加擁擠，即使如此，卡車仍若無其事地與計程車錯車而過。不只如此，腳踏車車籃載了大批物品的中年婦女試圖從計程車左側超車，但計程車司機仍不以為意地踩油門加速。
「從東京來的？」
「反正，請你立刻回梅田來。你知道在哪裏會合吧？」
他邊看地圖走沒多久，便找到目的地的二樓公寓。一樓是便利商店，這幢公寓沒有停車場，店門口密密麻麻停滿了腳踏車，大概是在桃谷車站搭電車的人騎來停放的吧。
「真可憐……。那時候處在那種狀況，想上個香都沒辦法，光逃難就來不及了。」
「那也沒辦法啊，誰教嫌犯偏偏要死在大阪啊。」
「當時她向您說了甚https://m.hetubook.com.com麼？」
「要是加藤先生人沒到，事後被發現肯定會被上面修理。光是我們得來拜託大阪這邊，那些大人物們就已經很不爽了。」
「其實差不多都忘了。很多人的遭遇比我們還慘，而且我們家房子雖然全毀，也不是自己的，失去的東西並不多。」主婦露出憐憫的眼神，「你看像新海先生他們家，聽說夫妻倆都去世了。」
「沒有……」主婦的眼睛望向遠方，然後大大地點了頭，「對了，第二天就發生地震了，所以後來我沒見到她女兒。」
加藤首先從尋找新海夫婦曾住過的朝日公寓的前房客下手。向房屋仲介詢問的結果，這些人幾乎都搬到大阪。房客的機動性比擁有屋子的房東高得多，與其留在沒有工作的西宮和神戶，會選擇到幾乎沒受震災影響的大阪來找工作與住處或許是理所當然的。
去年一年他就來了關西兩次，兩次都是利用休假來的。
「我聽說了，可是我們跟新海家不是很熟哦。」
「知道啦。」
「旅行啊。」
「不是甚麼大事。我在調查的案子，與新海先生沒有直接關聯。不好意思，百忙之中還來打擾。」為了怕她繼續追問，他反手開了門，這時反和*圖*書而慶幸主婦沒有請他進客廳。
「您曾經住在朝日公寓裏吧？」
「從警視廳來的。」他出示警察手冊。
加藤應了一聲哪裏，下了計程車，不知怎的心情很好。看清楚駛離的計程車所屬的車行，接著苦笑了起來。都說大阪人會做生意，指的就是像這樣吧。
「震災之前嗎……」她的臉暗了下來。也許是因為警察問了麻煩事，但這樣的反應想必絕大部份是由於震災這個字眼。因為公寓全毀，她們一家人也失去了遮風避雨的場所，現在雖然已經在這裏安定下來，但過程中一定吃了不少苦。
「我不去也沒關係吧。」
「路好窄啊。」加藤忍不住說。
加藤所屬的小組正好負責這個案子，他便自願到大阪來出差。當然，他心裏別有目的。
不過，加藤在京都有了驚人的發現。
「這一點您先生昨天也提過了，不過還是想向您請教一下……」臉上繼續保持笑容。
「哦，我想是回來了。我先生說在避難所跟她打過招呼，而且我也記得前一天晚上，隔壁不時傳來說話聲，好像聊得很開心的樣子。談話的內容我就不清楚了。新海先生他們家夫婦倆都是很安靜的人，以前從沒聽到隔壁有說話聲傳過來。」
西崎說了聲「麻煩了」便掛了電話。這後ｈtｔｐs://ｗww•ｈeｔubｏok•ｃom.ｃｏｍ進平常很聽加藤的話的，加藤心想，最好別再惹毛他了。
「很抱歉，讓您想起許多痛苦的回憶。」加藤誠懇地道歉。
「是啊。」
「那怎麼行！得先跟府警本部和曾根崎署打過招呼才行。」
離開公寓，正要從大衣口袋拿出香菸，放在同一個口袋裏的手機響了。加藤嘖了一聲拿起手機，果然是西崎打來的。加藤有氣無力地回了他一聲喂。
「我是昨天曾打電話過來的加藤。」他盡全力裝出討好的笑容，「不知您先生是否轉告您了？」
「我想也是。」
「其他好像沒有……」說到這裏，她似乎想起了甚麼，「對了，新海太太好像說過她是從國外回來的。」
加藤一進玄關，便反手拉上了門。一方面是不想讓別人聽到他們的談話，最重要的是外頭很冷。大阪的夏天比東京熱得多，但冬天卻一樣冷。
「國外？哪裏呢？」
「在震災之前呢？您曾經和新海先生……他們夫婦倆的哪一位說過話嗎？」
「都抄捷徑了還花這麼多時間，真是不好意思了。」司機邊找錢邊說。
前來會加藤的是曾我之前所屬部門的一位名叫神崎的人，神崎是早曾我兩年進公司的前輩。
「你是說在西宮的時候？對啊。」
和其中幾人談過之後，和_圖_書他發現新海夫婦兩人都不是特別出風頭的人，至少在同一幢公寓裏，並沒有與他們往來密切的人物。即使如此，每位房客都表示每次見面他們必定會有體地打招呼，但卻沒聽他們提起過女兒。
加藤也試著拜訪新海服務過的大阪總公司。雖然想問的是新海的事，突然有警視廳的人來拜訪，對方一定會心生提防，於是他決定把曾我孝道的失蹤案搬出來，因為曾我也曾待過大阪總公司。
「當天晚上回來？所以她來向您打招呼了嗎？」
「關於新海家的女兒，您還聽說了些甚麼嗎？」
「這麼說，您也不知道他們家女兒回來了沒有？」
「您隔壁就住著新海先生夫婦，沒錯吧？」
「這就沒聽說了，不過好像是旅行了很長一段時間。」
「你先回去不用等我啊。」
「是沒錯，可是跟他們也沒說過甚麼話，見了面會打招呼就是了。」
裏面傳來女性的回應聲，門開了。一名臉色很差、年約四十五歲的女子，透過門縫抬頭看加藤。她的臉孔下方的位置橫著一道鏈子鎖。
「請問，刑警先生，」主婦微微斂起下巴，抬眼看他，「新海先生家出了甚麼事嗎？」眼神已轉為很想聽流言蜚語的模樣。
加藤的腦海裏，浮現親子三人和樂融融談笑的情景。
「前一晚還那麼開心，和圖書第二天就發生地震。這個世界真是沒有神明啊。」主婦露出痛心的表情，「對他們家女兒來說，可是一個晚上就同時沒了雙親啊。」
「她女兒的事。好像是她女兒當天晚上要回來，說會暫時和他們一起住，請多指教之類的。我記得她還說明天叫女兒過來打招呼。」
神崎也曉得曾我失蹤了，但沒能提供任何線索。加藤面露失望的表情，但其實這早在他預料之中，內心並沒有那麼失望。
第二次休假，加藤前往京都，目的是尋找新海家住過的地方。然而京都也變了，加藤雖在西宮市區公所查出他們的住處，卻花了好大一番工夫才找到那個地點，因為距離新海一家人居住的時間，已經過了十幾年。
這次他是為工作來到大阪的。在江戶川區犯下搶劫殺人案的男子凍死在大阪，由於隨身物品中有被搶的物品，男子的身分很快就被查出來了。據推測嫌犯之所以到大阪，應該是因為被害人持有前往大阪的新幹線車票，恐怕嫌犯沒有甚麼計劃，只是想逃得越遠越好吧。
「你在哪裏？」後進刑警的語氣顯然很焦躁。
「哦，這樣啊……」長井家的主婦仍一臉狐疑一邊關上門，解開鏈子鎖之後再度開門，但似乎沒有請加藤進去坐的意思，只是站在玄關口看著他，「究竟有甚麼事呢？」