輪椅上的年輕女人興奮地說。

「我聽說了，但為甚麼偏偏那天放在那裏？」

水穗不知道該如何回答，閉上了嘴。人偶師開了口。

聽到靜香這麼說，水穗把坐墊放在地毯上坐了下來。因為整棟房子都有地板暖氣，所以腳底很溫暖。

「人偶師？」靜香納悶地偏著頭，「製作人偶的人偶師嗎？」

然後，她把我帶去房間，從儲藏室拿來玻璃盒和紙箱，把我塞進壁櫥深處。被放進玻璃盒後，我無法聽到外面的聲音。

走出電梯，來到鋪著長毛地毯的走廊上。水穗好久沒踏進這個家了，十字交叉的走廊也讓她感到懷念。

「不知道……下次我問一下爸爸。」

「搞不好和媽媽有甚麼關係，」佳織說，「媽媽不是對骨董有興趣嗎？會不會是這個原因？」

悟淨咬著嘴唇，低頭看著自己交握著放在桌上的指尖。水穗看著他的表情，覺得也許他真的相信小丑的魔咒。

「小丑……」靜香說到這裏，突然拍了一下手，「原來是那個人偶，那是賴子在兩個月前買的。」

「人偶師」這個名字令人好奇，水穗和佳織也決定一起去見他。永島說，他晚上再來。今天是賴子的尾七，今晚大家都會聚集在這裏。

「以前沒看過這個人偶。」

「我想聽妳說澳洲的事，那裏很棒吧？」

「很好，請持續運動的良好習慣。」

「是喔……聽說那時候家裏沒有其他人。」

人偶師深深垂下頭，呆在那裏一動也不動。他似乎真心為賴子的死感到悲傷，但水穗搞不懂他為甚麼這麼悲傷。

「妳太厲害了。」

說完，她準備坐著輪椅離開。

「很抱歉，突然上門打擾。」

「謝謝，也祝你幸福。」

「身體是木製的，戴著黑色的帽子，穿著白色衣服。聽東京都的骨董店老闆說，不久之前，你們家有人買了那個小丑人偶。」

「小丑？」

「是嗎？宗彥他們還沒有回來嗎？」

「是賴子阿姨？」

「喔，也對，」靜香輕輕點了點頭，「那我就去見他一下。鈴枝嫂，請妳把人偶師帶去會客室。」

「是。當然，我的出價會稍微高於你們當初的購買金額。」

「當時無法阻止嗎？」

「我勸妳還是趁早打消這個念頭，她只要一拿起畫筆，簡直就像魔鬼一樣。」

水穗聽了他的話，忍不住倒吸了一口氣，身旁的佳織也忍不住挺直身體時，房門輕輕打開了，鈴枝走了進來。她神情緊張地把紅茶放在每個人面前。

「妳是不是嚇了一跳？」

「對了，之前我無法出席葬禮，真對不起。」

「我不是這個意思，而是說，快走比慢跑更有益健康。您每天都有散步吧？」

水穗把智慧環交給她，佳織花了幾秒鐘的時間，一下子就拆開了。

大家都愛她。

佳織用力握著陽台的欄杆，閉上了眼睛，似乎回想著當時的情景。「媽媽就像是白色的花瓣，就像白色花瓣飄落在地上。」

佳織敲了敲門，裏面傳來老婦人溫柔的聲音。當水穗跟著佳織走進房間時，坐在安樂椅上的靜香大聲叫了起來。

水穗內心有點驚訝。因為佳織在提到「永島」的名字時稍微遲疑了一下。

靜香拿起茶杯正準備喝茶，舉到嘴邊的手停在半空中。

「我知道，」老婦人深深地歎了一口氣，「但事情已經發生了，來，去我房間一起休息吧。」

「那我去打聲招呼。不過，既然永島在，還是晚一點去比較好？」

竹宮水穗來到豪宅前時，並沒有立刻按對講機，而是緩緩打量著整棟建築物。

佳織聽到她這麼說，點了點頭。

水穗再度往下看。水穗知道佳織深愛她的母親，想像她當時的悲傷，一時不知道說甚麼才好。

悟淨的一番話讓寬敞的會客室氣氛頓時緊張起來，靜香似乎想要化解這份緊張，用和剛才一樣沉穩的聲音說：「是嗎？原來是悲劇小丑，那你想把那個小丑怎麼樣呢？」

身處這棟奇妙的建築物中，水穗也可以感受到幸一郎對藝術的興趣。

靜香接過了男人遞過來的名片。

「頭髮做好了嗎？」

「聽說是宗彥放的。」

鈴枝滿臉笑容迎上前來，她看起來比之前和_圖_書瘦了點，臉上的皺紋好像也增加了，但姿勢一如往常的挺拔。

「好，那我明天再上門打擾。」

悟淨問。

「我慢跑很多年了啊，但永島說我年紀太大了，不要再跑了。」

佳織皺著眉頭，看著靜香的臉。

走進大門，她踩著石板往裏走。水穗把沒有拿皮包的手插|進大衣口袋，涼風拂著她的一頭長髮。

「那時候，這個放在走廊上嗎？」

「不，很感謝您願意撥冗聽我說這麼離奇的事。」

走出會客室，靜香找來鈴枝，指示她把人偶送去地下室。

「是啊……看起來有點可怕。」

「要不要喝茶？上次我試了蘋果茶，發現很好喝。」

「上次是外公葬禮的時候見面，所以有一年半了。外婆，好久沒看到妳了。」

「好啊。——但是這個智慧環好難，真的可以拆開嗎？」

「就是賴子自殺的時候。那時候，那個小丑人偶放在樓梯旁的裝飾矮櫃上。」

佳織的母親賴子去年年底去世，對有先天性肢體障礙的佳織來說，失去深愛自己的母親所受到的打擊，應該就像被推入了深淵。今天剛好是賴子尾七的日子，水穗來這裏之前，還以為今天會看到她一把眼淚、一把鼻涕地哭訴。

「不，外婆在自己房間裏。她說最近有點累，所以就不去了。現在好像……永島好像在她房間裏。」

「沒關係，這種事不重要。」

賴子是典型的才女，但絕對不是滿腦子只有工作的冷酷女人。在幸一郎去世、她接任董事長一職後，仍然像以前一樣細心體貼，也持續投入音樂和繪畫的興趣愛好，感情很豐富。

「好久不見，最近還好嗎？」

「怎樣的小丑？」

管家把我放在那裏後，關上燈，走了出去。

直到前一刻，我才再度離開了玻璃盒。

輪椅的聲音漸漸靠近，來到我耳邊時停了下來。

水穗推著輪椅離開陽台，來到靜香的房間前。

「以後是國際化的社會，這些經驗一定可以成為寶貴的財產。」

「那個人偶是悲劇小丑，據說只要得到那個小丑的人，都會發生不幸。那個小丑的前主人一家車禍身亡，之前的主人發瘋自殺了。除此以外，關於那個小丑的不吉利傳聞多得數不清。」

他的聲音很嚴肅，水穗不由地一驚，忍不住看向他的眼睛。他一雙略帶棕色的眼睛看著她，點了兩次頭。

鈴枝低聲說道。

「她衝到這個陽台上，下一剎那，就跳下去了。一切都在轉眼之間發生。」

「這幅畫應該出自鵝媽媽童話集，可能是繪本的一部份。」

「麻煩你了。」靜香說。

「沒關係。」

「是啊，」佳織回答，「這是我爸爸的興趣……很多房間都有他拼到一半的拼圖。」

佳織說著，露出不自然的笑容，稍微垂下雙眼，但她立刻抬起眼睛，用開朗的聲音說。

「關於小丑人偶，」水穗轉向佳織，「我剛才看到樓梯旁的裝飾矮櫃上放的是少年和小馬的人偶。」

雖然水穗知道現在說這些也是多餘，但還是忍不住問。

水穗從剛才就試著拆開手上的智慧環，卻完全拆不開。

「就是爬上這裏的欄杆，然後跳了下去。」

「是嗎？」

「是啊，」靜香平靜地回答，「她自殺了。今天是她的尾七。」

「晚上就會回來，但今晚有很多客人上門，所以不太方便。我會問他，請你明天再來。」

水穗玩著智慧環，苦笑著說。

聽到「慢跑」兩個字，水穗驚訝地看著靜香。

「是啊，」悟淨一臉嚴肅地說：「的確是很可怕的事。」

水穗開玩笑說，佳織吃吃地笑了起來。

「沒關係，應該快好了。我們去吧。」

水穗問，佳織停頓了一下，用力點頭。

「我來晚了。」

「門口有人求見，說想要見這裏的主人。」

又過了很長一段時間，我聽到了說話的聲音。是兩個女人在說話。其中一個是輪椅女人的聲音，另一個女人似乎上了年紀。

看到所有人都在沙發上坐下後，靜香開了口。「你說是很重要的事，但容我先聲明一下，我們對人偶一竅不通，請你瞭解這一點。」

老婦人wwｗ.hetｕｂｏok•cｏm•ｃｏｍ對輪椅女人說。於是我知道，她的名字叫佳織。

客廳角落有一個一公尺見方的長方體柱子一直通往天花板。那是一座小型電梯。因為佳織行走不便，所以特地為她設計了電梯，讓她可以坐著輪椅在屋內自由活動。水穗和佳織一起走進電梯，按下操作鍵。

「我沒有說教，」看到水穗她們一臉驚訝，永島慌忙解釋，「我只是請夫人要多注意身體。健康狀態會明確反映在頭髮和皮膚上，夫人這陣子太勞累了。——對了，您最近已經不再慢跑了吧？」

「是嗎……外婆也去了嗎？」

「我很好。看到妳也很不錯，我也放心了。」

「錢倒不是問題……你等一下，我去把那個人偶拿過來。」

「妳這麼快就到了。」

「對，聽說去完墓園後，還要去其他地方。」

水穗很瞭解賴子。聽說賴子是因為憂鬱症自殺，只是水穗至今仍然難以相信。

「真好，我也好想出國。」

她來到玄關時，厚重的浮雕大門立刻從裏面打開了。

一陣沉默。

靜香的圓臉上帶著滿滿的笑容迎接她。雖然她的臉上可以看到歲月的痕跡，但她的皮膚看起來依然白皙光滑，一頭銀髮和這棟歐式建築十分相稱。

「甚麼時候有這個的？我完全不知道。」

「如果不找機會動一動，身體很快就老化了。」

水穗深深鞠了一躬。

「那時候，我和爸爸在我的房間說話，突然聽到可怕的叫聲。爸爸立刻抱著我衝出房間，看到有人衝上樓梯——」

說完，她把名片交給了水穗她們。名片上印著「人偶師　悟淨真之介」這幾個字。

「所以，姨丈是中了毒嗎？」

「鈴枝嫂，午安，最近好嗎？」

輪椅的女人來到陽台後向下張望，在那裏放聲大哭了很久，直到聽見幾個男人的聲音時，她才終於不再哭泣。雖然我看不到，但那幾個男人似乎走上樓梯。他們一下子走去陽台，一下子問輪椅的女人很多問題，完全不顧及她的心情，忙了很長一段時間後，才終於離開。輪椅女人也不見了。沒有任何人把我抱起來。

「剛好是那天放在走廊上。」

東側走廊的中途也有樓梯，旁邊也有一個裝飾矮櫃，水穗發現裝飾矮櫃上放了一個花瓶。

水穗她們向悟淨微微欠身，他又再度鞠了一躬。

「很好，非常好，好得不能再好了。」

水穗和其他人一走進會客室，男人立刻從沙發上站了起來，像機器人般動作僵硬地鞠了一躬。

佳織的聲音微微發抖。

「雖然很不可思議，」悟淨說，「但那個人偶真的有這種能力。」

「原來是拼圖。」

佳織雙眼發亮，好像凝望著遠方般看著斜上方。她似乎在想像澳洲的大地。

正當他們陷入沉默時，靜香回來了，手上抱著一個紙箱。她坐回沙發上，打開了紙箱蓋子。裏面是一個玻璃盒，靜香把玻璃盒拿了出來，放在桌上後把它打開了。

那天，穿著白色睡裙的女人跳樓自殺後，有人把我抱了起來。那個人的身體擋住了我的視線，我甚麼都看不見，也不知道那個人是誰。我以為會把我怎麼樣，但最後並沒有發生任何事，我再度躺在地毯上。我看到前方是那個女人跳樓的陽台，我在地毯上躺了一陣子。

走廊兩側有兩個房間相對，左側是她們的外祖母靜香的房間。

「歡迎妳來，不要站在那裏，趕快坐吧。」

「不知道。」鈴枝偏著頭。

水穗跟著佳織來到客廳，坐在沙發上。雖說是客廳，但感覺像是博物館，到處擺設著骨董留聲機、製作精巧的娃娃屋、套在一起的變形鐵環，還有木片貼花工藝品，乍看之下似乎毫無脈絡，但其實都是各種益智遊戲。這棟豪宅的主人竹宮宗彥喜歡蒐集這些東西。

「啊喲，水穗，妳甚麼時候來的？好久不見，差不多……有一年了吧。」

老婦人偏著頭，然後伸手抓住我的身體，「看起來很礙眼，把它收起來，再找其他東西放在這裏。」

「妳還記得外公的遺囑吧？」佳織在一旁問水穗，「他不是在遺囑中提到，等他死了之後，要把肖像畫掛在公司嗎？所以爸爸去ｈtｔps://m.heｔｕｂｏok.ｃｏｍ.ｃｏm訂了這幅畫，半年前終於送來了。」

「我爸去墓地了，和花子阿姨他們也一起去了。」

「沒甚麼厲害，因為我知道機關。水穗姊，妳喜歡益智遊戲和魔術之類的嗎？」

「也不算去留學，只是去走走看看。」

「但是，這種時候……」

二月十日，星期六。

我似乎沉睡了四十九天。

去外祖母的房間前，佳織坐著輪椅繼續前進，來到陽台上。水穗也默默跟了出去。

「對，賴子買了之後，店家送來了，所以他就貼心地放在那裏當裝飾，沒想到發生了那種事，所以就放去我房間了。」

賴子是家中的長女，也許是因為這個原因，在幸一郎的三個女兒中，她也最優秀。她在本地知名的女子大學附小到高中就讀期間，成績總是名列前茅，大學也考進了一流國立大學的經濟系。畢業後進入了竹宮產業，被安排到業務企劃部後，發揮了得自幸一郎真傳的行動力和獨創性，接二連三地實現了各項新企劃。公司的其他人原本以為老闆的女兒進公司只是千金小姐玩玩而已，但很快就在她的活力帶領下，共同為公司打拚。

悟淨連同玻璃盒拿起了人偶，聽著她們的對話，然後把人偶放回桌上，露出真誠的眼神問：

「是喔……」

他轉動了眼珠子，似乎在確認眼前三個人的反應。

靜香面帶笑容地說。

水穗也站了起來，走過去打量那幅拼圖。拼圖的圖案很奇妙，一個老太太騎著一隻鵝，飛在天空中。拼圖快完成了，只剩下藍天的部份。

「我是這個家的主人竹宮宗彥的岳母，她們是我的外孫女。」

這是一棟北歐式的兩層樓建築，白色的牆壁更襯托出深咖啡色的屋頂。雖然從正面看時難以察覺，但如果從上空俯瞰整棟建築物，就會發現這棟房子的屋脊向東西南北延伸成十字形，因此，本地人都稱竹宮家的大宅為「十字屋」。

「那就請教一下有何貴事？」

「來晚了？」

佳織看了看靜香，又看了看永島。

即使面對兩個年輕女人，悟淨也絲毫不在意，忙著打量牆上的畫和室內的擺設，最後目光停在窗邊的架子上。

「我無能為力。」

「外婆，妳在慢跑嗎？」

「是啊，就是那時候放在走廊裝飾矮櫃上的小丑人偶。」

佳織用有點撒嬌的口吻說道。水穗和佳織都是獨生女，所以從以前開始，佳織就像是水穗的妹妹。

水穗和佳織的外祖父竹宮幸一郎建造了這棟被外人稱為十字屋的房子，幸一郎最先投入林業，建立了竹宮產業，並將事業版圖擴大到不動產和娛樂業。他向來對自己旺盛的行動力和健康的體魄感到驕傲，但一年半前因病去世了。

「水穗小姐，好久不見了。」

「是啊，大家都出門了，只有我和爸爸在家。爸爸把我抱上輪椅後，下樓去了後院。我就從這裏看著媽媽的情況。」

水穗為之前的事道歉。得知賴子的死訊時，她還在澳洲，當時有事無法回國，所以沒有出席葬禮。

「所以，就是那時候的？」

不一會兒，我聽到有動靜漸漸靠近。抬眼一看，原來是坐著輪椅的女人經過我身旁。她的動作有點生硬，好像失去了思考能力。

「這代表她對藝術充滿熱情啊。真羨慕，我也跟著阿姨學畫好了。」

「悟淨先生……好獨特的姓氏。」

「請問您女婿甚麼時候回來？屆時我會再度登門。」

「可不可以轉讓給我呢？」

「請問你們有沒有買過小丑人偶？」

永島曬得黝黑的臉點了兩、三次頭。水穗記得他才三十五歲，有著一身肌肉的高瘦身材，皮膚也很有彈性。

「是喔……」

「對啊，普通的東西無法滿足他。」佳織一臉認真的表情說完後，催促著水穗，「那我們走吧。」

「人偶師上門有甚麼事？」

悟淨離開後，管家把我帶去地下室。我以為又會被關進儲藏室，但發現並不是。管家打開儲藏室對面房間的門，那裏是整潔的音響室，有一個同時兼作唱片櫃的整理櫃，下方有抽屜。整理櫃上放著裝了好幾十盒錄音帶的盒子，上面豎著拼圖的盒子。盒子上畫著拿破崙威武的和_圖_書樣子。我被放在錄音帶盒子前面，拿破崙剛好在我身後低頭看著我。

靜香察覺了水穗的表情，「原本要掛在公司的大廳，但大家都說很沒品味，所以就決定掛在家裏。」

水穗和其他人來到會客室，發現一個樣貌奇特的男子。他穿了一件偏綠的黑色上衣和一件黑色緊身長褲。裏面穿了一件白色襯衫，白色緞帶在領口綁了長長的蝴蝶結，代替了領結。年紀大約三十歲左右，身材偏瘦，白淨的臉上五官輪廓很深，看起來像外國人。水穗忍不住想起外國電影中常見的吸血鬼。

幸一郎原本打算找一位有實力的下屬入贅當賴子的夫婿，繼承竹宮產業，但見識到賴子的才能後，發現完全沒有這種必要。因為賴子完全有能力繼承家業，所以，他致力培養賴子成為下一任董事長，讓賴子自由挑選入贅女婿的人選。賴子挑選的對象就是相馬宗彥。

佳織露出悲傷的表情後用力深呼吸，似乎強忍著內心的情緒。

男人的聲音聽起來有點尖銳，但不至於太令人在意。

佳織摸著陽台的欄杆說道。水穗站在她身旁往下看。這棟建築物建在斜坡上，只有北棟的房子有三個樓層，最底樓的地下室是儲藏室和音響室，可以從那裏走出後院。後院鋪著草皮，但通道是水泥地。陽台的正下方也是水泥地，賴子應該就是從那裏墜落身亡。

人偶師說完，走出了十字屋。

「水穗，我記得妳是去澳洲留學吧？」

她的名字叫佳織，是竹宮家的獨生女，因為先天性疾病導致不良於行，所以從小就一直坐在輪椅上。

「那個小丑是我父親製作的，」悟淨說：「我父親去世了，但他在臨終前，都牽掛著那個人偶，很希望可以把人偶找回來，用適當的方法處理掉。」

沒想到賴子自殺了，而且是因為憂鬱症，毫無預警地自殺了——。

悟淨站了起來，穿上放在一旁的黑色大衣。他的大衣款式有點像斗篷，水穗忍不住再次想起了吸血鬼。

「我最討厭益智遊戲了，」佳織咬牙切齒地說，「一旦知道機關就完了，又要去找新的，簡直就像毒品一樣。」

「明天……嗎？」

「上個月還掛在走廊上，和花子他們說不好看，就掛來我房間了。因為是外公的遺言，所以只能遵守，但掛在我房間裏也覺得有點可怕，半夜常常會覺得外公好像從畫裏走出來。」

「就是這個，」人偶師點了點頭，「沒錯，就是悲劇小丑。」

永島和靜香的對話告一段落後，水穗看向室內。她小時候經常在這個房間玩耍，但最近幾年幾乎沒有踏進過這個房間。牆上掛著很多幸一郎蒐集的奇怪骨董。北歐海盜用過的弩、江戶時代的懷錶——。

「希望只有幸福降臨這個家。」

年輕女人說完，呵呵地笑了起來。

在靜香旁邊整理皮包的永島正章問。永島在附近開了一家美髮沙龍，每個月會來這裏幾次為靜香整理頭髮。

水穗沒來由地歎了一口氣，把手從大衣口袋裏伸了出來，按了對講機。屋內立刻有了回應，對講機中傳來管家鈴枝的聲音。水穗自報姓名後，鈴枝請她趕快進去。

悟淨似乎對自己的結論很滿意，重新在沙發上坐了下來。

這時，我終於被撿了起來。一頭銀髮，看起來端莊高雅的婦人把我撿了起來。

「完全不需要任何有關人偶的專業知識。」悟淨斬釘截鐵地回答：「但是，請妳們不要把我接下來說的話當成是無聊的玩笑。或許有些令人難以置信，還是請妳們聽我說完。」

——看來似乎不必擔心。

靜香今年已經七十歲了。

「請問是購買小丑的人去世了嗎？」

他自言自語般地說。

「應該是。」

眼前的小丑完全符合悟淨剛才的描述。黑色帽子、白色絲質衣服，和令人發毛的悲傷表情。

水穗再度看了一眼肖像畫。花稍的畫框邊緣幾乎碰到了天花板。把前總裁的肖像畫掛在公司大廳的品味的確讓人不敢恭維。

水穗不由地感到佩服。

「姨丈放的？」

靜香、佳織和水穗一起把悟淨送至玄關，他似乎對這棟十字形的建築很有興趣，但並沒有提這件事。

水穗的母親竹宮琴繪ｍ•hetuｂoｏk•cｏm.cｏm是佳織母親賴子的妹妹，水穗的父親正彥在三年前去世。父親去世後，琴繪和水穗改回了竹宮的姓氏，母女兩人自由自在地生活。正彥生前是藝術家，琴繪也是日本畫的畫家。

「借我一下。」

幸一郎膝下沒有兒子，生了長女賴子、琴繪、和花子三個女兒。由賴子招贅繼承了竹宮家，賴子招贅的對象宗彥曾經是幸一郎的下屬。

三女和花子也嫁給了竹宮產業的員工，只有水穗的母親琴繪嫁給了完全不同領域的藝術家，但幸一郎似乎也沒甚麼反對。因為他也對藝術方面有濃厚的興趣。

水穗嫣然一笑回答後，脫下了鞋子。

「那時候？」水穗問。

「我姓悟淨，是人偶師，因為有重要的事，所以冒昧登門造訪。」

「那就明天見。」

「是。」鈴枝說完，轉身離去。

「當然很棒啊。除了地方很大，連天空都很開闊，而且覺得天空特別高，很奇妙。」

「那就拜託妳了。」

「是喔……」

佳織一臉遺憾地說。

他在玄關和靜香握手時說。

水穗拿起一個智慧環。盒子上印著「DRAGON」幾個字。這是法國生產的，要把兩個頭盔形狀的鐵環拆開。

「新年之後，她就一直在工作室工作。我媽是個怪胎，中元節或是新年這種節日對她來說根本沒有意義。」

「是嗎？那只能我去見了。那個人是誰？」

「有點興趣。」水穗說，「姨丈也有很多這方面的書籍吧？」

「所以，你想要買回去嗎？」

我被帶到好像是會客室的地方，我驚訝地發現悟淨居然在那裏。他似乎還在追蹤我的下落。

「很遺憾，我無法馬上回答你。這雖然是我女兒買的，但我女兒去世了，所以我要問一下女婿。」

水穗和佳織走在向北側延伸的走廊上。中途有樓梯，對面的牆邊放了一個裝飾矮櫃，裝飾矮櫃上放了一個五十公分大小的少年人偶。少年人偶站著，左側有一匹小馬，小馬身上有紅色的馬鞍。

靜香微微偏著頭說：

水穗問，靜香點了點頭。

水穗從沙發上站了起來，欣賞著掛在牆上的巨大拼圖。那是一幅風景畫，聽說佳織的父親宗彥最近很迷拼圖。

「對不起，」佳織露出寂寞的笑容，「原本並不打算聊這些，還在想等妳來了之後，一定要聊一些開心的事。」

「佳織，妳去房間休息。」

當水穗轉頭看向身後的牆壁時，不禁嚇了一大跳，因為她以為那裏站了一個人。仔細一看，原來是一幅巨大的肖像畫，畫中的幸一郎一身正式穿著，背景似乎就是這棟十字屋。幸一郎戴著白色手套的雙手在腰前輕輕交握。

水穗剛從澳洲回來不久。大學畢業後，她曾經做過不少工作，卻一直沒有找到自己中意的職業，所以就出國去散心。

悟淨緩緩搖了搖頭說：

靜香說完，走出了會客室。

「是啊，媽媽自殺後，覺得小丑看了讓人心裏發毛，就收起來了。其實那個裝飾矮櫃上平時就是放少年牽小馬的人偶，偏偏那天放了奇怪的小丑人偶。雖然和悟淨先生說的事無關，但真的會覺得是那個人偶帶來了不幸。」

「等一下，蘋果茶晚一點再喝吧。」水穗輕輕舉起右手，「我要先向姨丈打聲招呼，他在哪裏？」

其他三個人聽了靜香的話，都忍不住笑了起來。這時，響起了敲門聲。水穗打開門，管家鈴枝站在門外。

「聽起來好像有點可怕。」

「做好了。」靜香摸著自己的頭髮，平靜地回答，「永島正在對我說教呢。」

水穗看到佳織這麼有精神，稍微放了心。

「嗯，這個嘛……」鈴枝巡視了所有人，然後終於下定了決心，「他說是人偶師。」

「爸爸說，媽媽有憂鬱症。」佳織張開眼睛，「聽說媽媽因為工作壓力很大……晚上幾乎睡不著。」

「今晚阿姨也不來，太可惜了。」

鈴枝向她鞠躬說話時，裏面傳來地板的摩擦聲。水穗抬頭一看，一個身穿黑毛衣、灰色長裙的年輕女人坐著輪椅緩緩靠近。她的五官屬於典型的日本古典美女，臉上還殘留著少女般的敏感。但水穗從兩個人的年齡差異推算，她今年應該二十歲了。水穗在上個月滿二十五歲了。