「哦，」我把茶杯送到嘴邊，「這種事我連想都沒想過。」
美和子微笑著看看我和白色的袋子，緩緩搖頭。
「這是鼻炎膠囊。」美和子把瓶子放在餐桌上。
她迅速地從門縫滑進室內。門正要關上的那刻，我霍然擋住門，她驚訝地抬頭看我。
「塗指甲油、除汗毛、上髮鬈……還有很多別的。」
在一樓的電梯大廳前和美和子話別後，我步出飯店。飯店前是坡道，下坡走到底，便是車水馬龍的十字路口，路口對面有書店的招牌。
「美和子，」我說，「我不想把美和子交給那種人。」
「哥哥，」她又叫了一次，「明天麻煩你了。明天……有很多事情。」
「那些膠囊呢？」我指著一個小瓶子問，裏面裝著白色的膠囊。
「旅行用的藥袋，我自己做的。」說著，她從袋子裏拿出兩包錠劑。「今天中午吃太好了，得小心一點才行。」美和子向服務生要了水，吞下兩顆扁圓形的胃腸藥。
我把焦點移向玻璃窗面，窗上反射出美和子的臉。她手托腮，注視著斜下方。
「咦？」
「那我去逛逛書店。逛完我應該會待和*圖*書在一樓的咖啡廳。」
「還帶了甚麼藥？」
我心想，這隻貓和現在的我，究竟誰比較孤獨呢？
「晚安。」我也回答。
「我答應要打電話給雪笹小姐和誠哥的，而且今天我想早點休息，我有點累了，明天又要早起。」
「藥盒？妳是說白天穗高先生從置物櫃抽屜裏拿出來的那個？」
回到飯店，我走進一樓的咖啡廳，點了皇家奶茶。這時候剛過七點不久，我拿出麥可．克萊頓的文庫本，開始閱讀。
「好花工夫啊。」
美和子從包包裏取出附有金屬吊牌的鑰匙，插|進門上的鑰匙孔，轉動鑰匙推開門。
「哥哥。」這時候美和子說話了。時機絕妙，再晚一秒，我不知道會做出甚麼事來。
「就算結了婚，我也有單獨行動的時候啊。」說完，美和子似乎想到甚麼。「啊，或許哥哥不久後也不再是一個人了。」
「是嗎？是應該早點休息。」我口是心非，也露出微笑。不，我不知道自己看起來是不是在微笑，也許在美和子眼裏，我只是不自然地牽動臉頰而已。
「哥哥晚安。」美和子看著我說。
「和_圖_書可以在房間等呀。」
「因為美和子以後都得陪著穗高先生了。」
美和子的眼睛悲傷地眨了眨，旋即裝出笑容。
「一個人待在房裏也無聊。」在狹小的房間裏望著白色牆壁，等待美和子成為新娘，這種事我實在辦不到，光是想像就令人打寒顫，但我又不能老實告訴她。
「那麼，哥哥晚安。」她十分用力地想關門。
「我去一下洗手間。」美和子站起來，往店內走去。
離開餐廳，我們決定回各自的房間。時間已經超過十點。
「對了。」美和子打開包包，取出拼布做的袋子。
「要不要到我房間聊天？」來到美和子房門前時，我這麼提議。我們的房間是相鄰的單人房。「我買了威士忌，還有下酒菜。」說著，我提起便利商店的袋子。
我把視線轉向能俯瞰飯店庭園的窗戶。庭園裏鋪有步道，一對男女在那裏散步。
我輕呼了口氣，再次邁開步伐。眼角餘光瞥見甚麼在動。定睛一看，是隻瘦弱的黑白花貓，前腳併攏坐在路旁。貓也看著我。可能是病了，左眼都是眼屎。
我提著便利商店的袋子回www.hetubook.com.com飯店，路線和來時不同，因此走到了飯店後方。我一面沿著牆走，一面抬頭看建築物，這棟超過三十層樓的飯店，猶如刺入夜空的大柱子。美和子明天要舉行婚禮的教堂在哪？宴會廳又在哪？我抬頭抑望思忖著，覺得美和子離我好遠。這應該不是我多愁善感，而是事實。
「美和子……」
「謝謝。聽說女兒要出嫁的時候，做爸爸的都會這麼說。」她又說了一聲晚安，猛力關上門。這次連我也擋不住。我就這麼呆立在緊閉的門前。
「都好了？」我一面把帳單交給收銀檯一面問。
「你遲早會結婚的呀。」
「為甚麼？」
「哦……」
「做了些甚麼？」
「下次不知道甚麼時候才有機會和哥哥兩人單獨吃飯啊。」
「鼻炎？」我拿起瓶子又問一次。標籤上印著十二顆裝，瓶子裏還有十顆。「妳有鼻炎？」
離開書店後，我進了附近的便利商店，買了一小瓶 Early Times 威士忌、起司魚板和洋芋片。我不太會喝酒，雖然只有三百七十五毫升，但若是喝完這瓶波本還睡不著，那我也只好認hetubook.com.com了。
書店人很多，主要是看似上班族的男男女女，而且多數聚集在雜誌區，所以我便到文庫本區找尋適合今晚睡前閱讀的書。我選了麥可．克萊頓一部上下兩集的小說，這樣就算整晚都睡不著，應該也看不完。
我以全身的力量擋住。約十公分的門縫中，看得到美和子為難的神情。
「差不多了。」她回答。
我問她大概要多久時間，美和子思忖著答說大概兩個鐘頭。
「對。明天婚禮前得拿給他。」
即使如此，我仍拚命克制自己不能亂來，要是這時候忍不住，會造成畢生的遺憾。但我心中有另一個聲音在說話：哪管得了那麼多！就跌落到無底深淵吧。
「不是我，是他要吃的。說是過敏性鼻炎。」說到這裏，她的手在胸前拍了一下。「糟糕，剛才整理包包的時候，我好像把藥盒拿起來了。等一下要記得把藥裝進去。」
「這些。」美和子把藥袋內的東西放到手心。「感冒藥和暈車藥、ＯＫ繃……」
即使如此，餐後喝日本茶時，美和子還是開口了。
完成飯店的入住手續，各自將行李搬進房間後，我們立刻離開房間，因和*圖*書為美和子必須上美容院，為明天做準備。
我從便利商店的袋子裏取出起司魚板，撕一塊丟過去。貓稍稍露出警戒之色，但很快便靠近魚板，嗅一嗅後吃了起來。
我看著手中的藥瓶，思索美和子持有穗高誠常用藥的理由。既然要一起去旅行，由她統一攜帶兩個人的藥品也不足為奇，但我總覺到無法釋懷。換句話說，一定是這個事實象徵了甚麼。然而我已經對自己動不動為這種小事心煩意亂感到厭煩了。
我望著美和子的嘴唇，思索上一次品嘗那觸感是甚麼時候。此時此刻，我興起想重溫那份柔軟與溫暖的衝動。我全身發熱，眼裏只有她的雙唇。
晚上八點整，美和子出現了。我向她稍微舉起右手，站起來。
「不知道。」我歪著頭說。「大概沒機會了。」
「這才是剛開始呢，接下來還有得忙。明天要早起了。」
美和子的長髮盤了起來。不知是否修過眉毛，眼角眉梢比平常更精緻。一想到她打扮成新娘的樣子，我感到難以言喻的焦躁。
我們在飯店裏的一家日本料理店吃晚餐，但沒怎麼交談，頂多聊聊對餐點的感想。
「那是甚麼？」我問。