阿直婆婆叫住秋子，將摺疊的紙條交給她，並說明剛才的事。

「天氣好像要變了——啊！這是給我的？」

「沒有，可能在偏院吧！」

系子刀自蹙著眉頭嘮叨個沒完。

在灶邊忙碌的阿直婆婆回頭看了一眼，見到一個頭戴圓頂幗，帽簷蓋住眉端，全身的衣服到處磨得發亮，戴著一副大口罩，幾乎把整張臉遮住的男人。

鈴子配合著說道。

系子刀自穿好和服看了秋子一眼，此時，穿著棉袍的三郎悄悄走了進來。

賢藏瞪視了秋子好一會兒，才將臉轉過去，再望了紙條一眼，登時將紙條撕成粉碎，看了看四周，好像要找個地方把它丟掉，卻發現無處可扔，只好將碎紙片放進衣袖內。

「秋子，這是誰送來的？」

秋子正把裝飾神龕的鮮花重新插妥，感覺到賢藏的語氣不尋常，一回頭，只見賢藏雙眼怒視地瞪著她。

阿直婆婆拿和-圖-書著紙條愕然地佇立在原處，這時二房的秋子匆忙地走過來：

一切儀式完成後，那張古琴被搬了出來，鈴子在其他方面也許比同年齡的人略顯遲鈍，但在彈琴方面，她可稱為天才。精緻的琴和彈琴的人，在這場婚禮上真是相得益彰。

所謂本陣，是舊幕府時代輪流進京覲見將軍的諸侯，在前往京城途中住宿時指定的旅店，因此宅院宏偉堂皇。當然，同樣是本陣，這裏和東海一帶略有不同，這一帶往來的諸侯較少，規模自然就小多了。

「如果還沒，就得快些；貓的屍體放久了，就會變成妖怪的。」

「這——是阿直婆婆從一個像流浪漢的人那兒拿來的，叫我轉交給你。有什麼不對勁嗎？」

「看偵探小說有什麼不好？喔，鈴子，貓的葬禮舉行過了沒？」

「你找老爺有什麼事？」

當時廚房裏還有其他的和-圖-書人，但是阿直婆婆做夢也沒想到，這男人在這件案子裏會如此重要；因此，在當時並沒有對他特別注意。

她走到飯廳見到系子刀自一邊和女傭談話、一邊換衣服。旁邊站著的是身穿長袖和服的鈴子，正撫弄著古琴。

事後阿直婆婆向警部說明當時的情景，她說：

婚禮可以說是極端的冷清，但是婚筵可不能這樣，一柳家既是附近的大地主，往來的朋友和底下的佃農、僕人自不在少數，依這一帶的傳統習慣，這些人有權暢飲通宵的。因此，婚禮當天，傭人們來來往往穿梭不停，使得一柳家的大廚房一片混亂。

這是七點左右的事，大約過了一小時，新娘由媒人夫婦陪同前來，婚禮正式展開。

「對不起，有誰知道我丈夫在哪裡？」

「一定又在看偵探小說。」

男人左手拿著一張折疊的紙。

剛才說過，參加婚禮的和圖書只有系子刀自、三郎和鈴子兄妹、良介夫妻、川村的叔公伊兵衛（七十幾歲的老人），以及新娘那邊的叔叔久保銀造等這些人。另外還有一位是村長，當然也只是名義上的媒人。

「三郎哥哥最壞，我才不怕呢！阿玉的葬禮早上已經舉行過了。」

「秋子，你若見到賢藏，要他快些準備，新娘就要到了。」

三郎對偵探小說非常狂熱，是個標準的偵探小說迷。

「大喜的日子幹嘛說這些？三郎，給我小心點，少胡說八道。」

秋子走出飯廳，打算到偏院，剛彎腰穿好庭院用的木屐時，見到丈夫良介仍穿著家居服，從二房那兒慢慢走了過來。

事實上，這一場婚禮簡單到只有雙方至親參加。新郎方面除了家族外，只有住在川村的叔公一人出席，甚至連賢藏的二弟——隆二都沒從大阪回來；而新娘方面，只有叔叔久保銀造一人而已。

「良m.hetubook.com.com介先生好像剛出去。」

「到偏院找大哥。」

一柳家既以本陣的後裔自豪，當代家主的婚禮當然也必須極盡鋪張奢侈之能事。

「在書房呀！一定又在看偵探小說。」

「真拿他沒辦法，這麼忙的時刻，不知道他究竟在磨蹭些什麼？待會若看見他，麻煩告訴他趕快換衣服。」

「喔，好，待會麻煩你將遮雨窗關上。」

秋子拿著那張從筆記本上撕下來的紙，蹙著眉頭，漫不經心地反問了一句。

「你怎麼還在這裏？再不換衣服就來不及了。」

「新娘八點才進門，沒什麼好慌的，倒是你要去哪兒？」

「賢藏嗎？可能在書房吧！哦，對了，你也該繫上腰帶。」

「對不起，一柳老爺在嗎？如果在，麻煩你將這東西轉交給他。」

「三郎，大哥在書房嗎？」

傍晚六點左右，正是廚房最忙最亂的時刻，有個男人擅自進入廚房。

「交給和圖書大哥？是嗎？」

「三郎，都什麼時候了，你還穿那種衣服——你，你剛剛到那裏去了？」

賢藏將紙條拿到電燈下展讀。

「在書房呀！」

賢藏說完便快步離開偏院。

賢藏果真站在偏院側廊，茫然望著天空，一見到秋子，便問道：

「他的姿勢很怪異，所有的手指都彎曲著，食指和中指之間夾著一張紙，好像麻瘋病患似的——對了，他的右手插在口袋裏，我也覺得奇怪，雖然很想看清他的臉，但是他馬上轉過頭，隨手把紙條塞給我，就慌慌張張地衝出去了。」

「啊，沒、沒什麼事，我只是想麻煩你把這個交給他。」

以一柳家的家世，再加上是繼承人的婚禮，不論從哪一方面來說，鄉下都比城市更鋪張，新郎、新娘穿著傳統禮服，客人來個五十、一百也不足為奇。

「大哥，嬸嬸要你趕快準備。」

鈴子不作聲，只默默地彈琴。

「伯母，大哥呢？」