系子刀自鎖著眉頭盯了白木箱好一會兒，終於改變心意說道：

阿玉是鈴子心愛的貓，可能是食物中毒，連續嘔吐兩、三天之後，就在這天早上死了。

在這樁婚事上，賢藏完全不聽她的，因此，系子刀自略帶賭氣地說著。

良介說著拿起饅頭咬了一口，賢藏嫌惡地把臉撇開，自顧自地抽菸。

母子二人之間爭執的焦點是，一柳家有一項歷代相傳下來的家規——凡是要成為繼承人的妻子，在婚禮上必須彈琴，而且是一柳家祖先傳下來的這張古琴，曲目當然也是有典故的，這些後面會提和*圖*書到。關鍵是新娘克子是否會彈古琴。

賢藏雙眉微挑，詫異地望著三郎卻未回答。

「大哥，昨天傍晚你是不是坐車經過村辦公室前面？當時你有沒有看見小吃店前站著一個奇怪的男人？」

「哼！你就是不相信我。」

系子刀自沒吭聲，只是定定地看著他。

系子刀自似乎也有點同意，這時，良介突然出現。

「那是個看起來陰陽怪氣、令人噁心的傢伙。由嘴巴到臉頰有一道大疤痕，右手只有三根手指頭，拇指、食指和中指；他向小吃店的老闆娘詢問和圖書我們家的事。對了，鈴子，昨天晚上你有沒有看到這樣的人在附近走來走去？」

首先，我想說的是案發前的二、三件瑣事。

「可是，那是我們家族歷代祖傳的家規——」

鈴子抬起頭，默默看著三郎，片刻，她喃喃地念著「拇指、食指、中指」，同時將手指一根根伸出，好像彈琴一般。

「阿玉本來就很可憐嘛！堂哥，謝謝你。」

「媽，現在講這些都是多餘的，你如果早點說，我或許能叫克子事先練習一下。」

「良介，你認為讓鈴子在婚禮上彈琴可以嗎？」

「媽m•ｈｅtｕｂook.ｃｏｍ•coｍ，能不能由我來彈琴？」

「奇怪的男人？這話怎麼說？」

「但是克子一定不會彈這種古琴，如果彈鋼琴或許還有可能。」

那是一口作工精細，像橘子箱大小的白木箱。

系子刀自皺著眉頭問道。

系子刀自驚訝地望著鈴子，賢藏的唇邊露出一抹苦澀的微笑。

「是阿玉的棺材，我本來說用橘子箱就行了，但是鈴子不高興，說用那麼粗糙的箱子裝阿玉，未免太可憐了，我只好特地做了這口木箱。」

這時，三郎進來了。

系子刀自與三郎默默望著她的手勢，良介則低著頭剝饅頭htｔｐs://ｍ.ｈｅｔｕｂook•ｃoｍ.cｏｍ的硬皮，賢藏依舊不停地抽菸。

三郎轉身對賢藏說道：

二人互不相讓，火爆氣氛一觸即發的當兒，專注於玩洋娃娃的鈴子突然開口：

系子刀自望著三郎的頭。

「鈴子，原來你在這裏，你要的箱子已經做好啦！」

案發前夕，也就是十一月二十四日的午後，在一柳家的飯廳，系子刀自和賢藏滿臉不高興的各自喝著茶，鈴子則在一旁神情專注地替洋娃娃穿衣服，她無論在何時何地，總是靜靜地獨自玩耍，從不打擾旁人。

「啊，鈴子，這口木箱好漂亮唁！誰幫你做的？」

「那是什麼？」m•ｈetuｂook.ｃoｍ.ｃoｍ

「他是次男，不能跟你比，你是我們家族的繼承人，克子是你太太——」

「是啊，剛才回來。對了，我在理髮店聽到一件怪事。」

賢藏不理會母親遞過來的饅頭，逕自憋著眉頭邊抽菸邊回答。

「那樣最好，就請鈴子幫忙好了。媽，相信不會有人反對鈴子彈琴吧？」

「我不是故意破壞婚禮，也不是有意要羞辱克子，但，家規畢竟是家規——」

「隆二結婚時你並沒有反對呀！」

「那應該沒問題。」

「三郎，你理過頭髮了嗎？」

「三郎哥哥最壞，就會騙人，從來不肯幫我一點小忙。這是堂哥幫我做的，很漂亮耶！」