「你進城豈不危險？目前……」閔氏急急相阻。
打擊太快太沉重，事實上她什麼都看不見，那兩耳光打得十分有技巧，挨上了眼睛立即暫時失明。
「我知道那是一種藥的怪味，你的大革囊裏，一定有這種藥。」
「結果，你爹給了他們一千兩銀子犒軍，二千兩銀子莊票賄賂，救了你弟弟一條命。」閔氏中心一酸：「進裏面去看你弟弟。」
五個人分四方搜尋蹤跡，留下中年女人看守俘虜和屍體。
全村隱在愁雲慘霧中，有些人家傳出淒慘的號哭聲。
追魂一劍被帶走了，宅內還有百十個人，怎麼全部不見了？難道全被抓走了不成？按情理，這是不可能的，追魂一劍不是順從地與狂龍合作嗎？他的家人不可能全被捕走，人都逃散了？
國華站在山腰的松林前，拉住了殷姑娘。
朝陽村有五六十戶人家，當家的人幾乎有一半是在外經商的富戶，所以比其他湖濱的村落富裕多多，高樓華廈比比皆是，殷家算是全村十名豪富中的一家。
這就是一個走狗的下場，利用價值沒有了，也就是走狗烹的時候了。
附近十餘座農舍，也家家閉戶。
「他有何可疑？」
「你是說……」
來人是凌雲燕、老太婆五個人。一個中年女人將殷姑娘扛在肩上，走在中間顯得毫不費勁。
老江湖警覺心高人一等，老閻婆的反應比年輕人還要敏捷，身形急問，奇快地貼在一株樹幹上，杖隨時準備攻出，小心地探出半邊面孔，用一隻右眼察看響聲發出外的動靜。
生死一步大駭，渾身一震，奮餘力要挺身坐起，口中發出求救的叫號。
殷姑娘全身軟綿綿，但人是清醒的。
「江西巡撫卻節制不了京師出京辦案的軍機處幹員。」殷天翼苦笑：「而且，兄弟與江西巡撫的交情淺薄得很呢。王老弟好像不是江西人，在江湖行俠嗎？」
正打算往回走，突然聽到身後有物體墮地聲。
村中只留下幾個府行派來協辦搜捕逆犯的捕役，這些所謂辦案的公人倒還有點天良，也認識村中的有頭有臉人物，等水師營的官兵一走，他們也就鬆了一口氣，不再與村民為難。
「姓名！」中年女人的手又舉起了。
要命閻婆向東搜，進入山坡下的樹林，一雙銳利的三角眼，不住搜視四周的動靜，一面注意地面是否留有可疑的痕跡。
「我不管，我……」
「天翼。」閔氏也替國華辯護：「如果他是密探，根本不必費心把丫頭救出送回來，只要把爹抓走，他們便可名正言順擺佈我們了。」
「我王寄還不配與他們結仇。令嬡是目擊的人，那個叫什麼宮一步的老不死，正要追問在下的姓名呢！他們要找的人，難道連姓名都不知道？」
「老婆婆，你的要求不合情理。」她轉身堅決地說：「我覺得你們每一個人都很霸道……」
「女兒，你也碰上了那些人？」殷天翼臉色一變。
院門緊閉，兩則的會客室和門房的門，也都是閉上的，到了走廊下，方聽到會客室內有人聲。
「謝謝天！你們總算回來了。」他心中狂叫，心力交疲，脫力躺倒。
他仍然希望追魂一劍挺起脊梁，出來領導雷霆劍的人，和狂龍周旋。
「我……」她驚惶失措：「我不認識你們……」
「哎呀……」她驚叫，閃電似的轉身。
「我有事，小姑娘，改天好不好……」國華又好氣又好笑：「你只顧你自己的事，應該替我想想哪！你知道我有急事待辦嗎？」
「你……你與老身有何過節？」她絕望地問。
背上的壓力突然消失，雙手恢復了自由。
「那老婆婆是江湖惡名昭彰的要命閻婆，夫家姓閻。」他低聲向姑娘解釋：「你是被她的可怕蝕骨毒霧所制，沒有她的獨門解藥，不死也會成為廢人。你躲好，我去找老虔婆討解藥。」
國華整治了宮一步之後，便悄然前往察看殷姑娘被誘走的結果。他首先發現了在路旁埋伏的要命閻婆三個人，看到交手的經過，所以他知道要命閻婆杖中的玄虛，作好了應付老閻婆的準備。
他對主子有無比的忠誠，何時有同伴來找不得而知，必須留下一些遺言之類，以便向
和_圖_書主子示警，以表達他的忠誠。
殷姑娘被放在屍體旁，血腥味和那生死一步的猙獰死狀，幾乎嚇破了她的膽，可能是她第一次看到橫死的人，嚇得緊閉上眼睛倒抽涼氣。
「賭命？」
「他被人廢了。」老太婆要命閻婆搖頭：「他已經沒有用了。」
不論是手或用腳，皆需較大的地面。他不能用手肘，手痛得受不了，所以坐在地上往後移，用腳跟寫。
國華的打扮像村夫，他是躲躲藏藏繞村側偏僻處所溜進來的，憑他的江湖經驗與本能，那些公人無法發現他。
「丫頭，幸好你不在，不然很可能不可收拾。」閔氏深深嘆息，輕撫愛女的秀髮：「能保有一家平安，為娘總算心滿意足了。」
「那是你住的地方？」他急步跟上問。
「女兒沒料到會有這麼壞的人……」姑娘將與國華歷險的經過一一說了。
「你也壞。」真如嬌笑：「你有鼓勵我傷人殺生之嫌。而且，還會裝傻瓜，戲弄那個糟老頭，把他整治得半死不活。佛說……」
「當我有了正當的理由時，也就是正式收拾你們的時候了。」打她的人說：「目前在下是理屈的一方，所以還不是大開殺戒的時候。不過，這一天越來越接近了，在下正在策劃師出有名的妙著，再見，老閻婆。」
那些地方上的文職漢官如知府知縣等等奴才，誰敢管主子的不法勾當？連滿城出來的一個滿人也管不了，更不要說管八旗兵了。
她的一雙鳥爪似的枯手亂擋亂抓，但什麼也擋不住抓不著，連續的打擊像是無孔不入，一記比一記兇狠沉重，她根本抓不住動功護體的機會。
繞過兩座小山，便看到朔風掀起陣陣白浪的浩瀚鄱陽湖，東南平浮在湖心的大孤山真像一隻鞋，夏秋間山上空常見的鴉群和水鳥，已經失去蹤影。
這些官兵名義上是防湖匪，其實負責鎮壓各地的民眾，根本沒將百姓當人看，經常假藉搜捕盜匪或逆犯的名義，進行濫捕濫殺擄人勒索的勾當。
院門設有會客室，和門子居住的房間，可知院門的規模相當大。
「哦！你的話很有趣。真失禮，還沒請教你貴姓呢。」
「哦！你老弟是……」殷天翼大感驚訝。
殷姑娘沿著東行的小徑雀躍地急走，左手毫無顧忌地拉住國華的右手，臉上天真無邪的笑容好美好美。
「你們人多，而且都不是好人。」殷姑娘臉上的神情得有點激動：「也許，這就是我娘說的生死關頭。」
「殷夫人，聽令嬡說，夫人是大林寺智木上人的高足。智木大師想必是隱世的身懷絕術武林高手，名師出高徒，令嬡的表現委實令人讚賞，可惜面軟心慈，碰上了京師那群人帶來的兇神惡煞，自保不易。」
身後，三個女人已經到了三丈內。
「行道的不是行俠。」國華似笑非笑：「俠不易行，奢言行俠是自欺欺人。」
「我不管。」她任性地扭頭白了國華一眼：「你還不是為了那些壞人而生氣奔忙，為什麼不看開些呢？仇恨真有那麼深嗎？」
「謝謝。」國華站起接茶：「整個九江府城內城郊，幾乎佈滿了鷹犬歹徒，能去財消災，已經是夠幸運了，賢伉儷可說是不幸中的大幸。」
「你要怎樣？」
殷家在村南角，是一座三進的在宅院，但人了不多，主人經常逗留在南昌糧棧，與外界甚少往來，所以偌大的宅院，顯得有點冷清。
「哎呀！」真如臉色一變，放了他的手，腳下一緊。
壽星杖壓住他的眉心，一切努力全屬徒勞。
「奇怪，被他點了穴道的大漢不在了。」凌雲燕用目光四下搜視：「顯然是被人救走了。快救助生死一步，便知經過……」
她猛烈地嗆咳，眼淚鼻涕一齊來。
「你親眼見他下手的？」
遭了兵災，就是這般景象。
她是個行家，知道自己被制的路數。對方坐在她的腰下，用雙腳鎖住她被反扭的雙手，所以制她的人雙手可以自由活動。
「這……殷姑娘，你的武功……」
三艘懸有號帶、軍旗的中型快船，正緩緩駛離湖岸，船上全副戎裝的官兵站在兩舷肅立，艙面可以看到幾個穿便裝的人影和-圖-書。
「他被打得很慘。」殷天翼眼中閃過一道可怕的光芒：「他畢竟年輕，血氣方剛不知利害，受不了便妄想反抗，結果當然吃了大虧。不過不要緊，三五天就可復原……唔！噤聲。」
「看情形，他已經無法說明他所畫的意思了。」要命閻婆鄭重的說：「他的傷勢，已到了油盡燈枯境地。」
「貴客請坐。」閔氏客氣地請客人就座，婢僕不在，她親自為客人奉茶：「請用茶。」
然後來一個出其不意的前滾翻，就可以解脫而不至折斷雙臂。
「我們必須及是移居南昌。」天翼向乃妻鄭重地說：「以後這裏會成為真正是非之地，再耽擱下去，必定大禍臨頭，福無雙至，下一次可就不會如此幸運了。」
「好吧，帶回京師的確麻煩。」
「沒聽說過。」
「令尊是武林名宿嗎？應該是。」
「是王大叔嗎？」姑娘醒悟地叫。
「是的，朝陽村。」
「不要緊，我必須找朋友打聽消息，以免日後出更大的災禍措手不及。」
「哎呀！我的家……」姑娘焦灼地叫。
「這……那老婆婆的毒藏在……」
他站在室門外，心中疑雲大起。
「結果，雷霆劍死了，其他的人都死了，武昌搜捕志士最得力的三霸天也死了。京師來辦案的人繼續追查，因為他們並不知道雷霆劍與那些人都死了，只知從頭接檔案資料追查，朝陽村遭遇並非意外。」
「誰……誰偷襲老……老身……」她驚怒交加，切齒尖叫。
「我……」
「你爹娘是不是居士？女孩子的名字帶了禪味，怎能說俗氣呢？你的劍術也有帶有禪味，結果是……」
「不是，我爹是南昌的糧商。」
在四方搜索地四個人，居然沒聽到任何異樣的聲息，雖然視界被樹林所遮擋，但相距最遠的不足百步，應該聽得到一些聲息的。
「我姓殷，叫真如，很俗氣是不是？」
兇狠的打擊再次光臨，耳光拳腳密如驟雨，昏天黑地中，她隱約聽到對方倒還清晰的語音。
「暫時不能走，那些鷹犬們也不會讓我們走。」殷天翼往外走：「短期間不會再有事。」
「你是……是誰……」
「在下殷天翼。這是拙荊閔氏……」
「我要把你百寶囊中每一種藥，都往你的嘴裏倒，看你吞了自己的藥，死不死得了。」
「分頭找，留意地面的蹤跡。」凌雲燕一面說，一面向不遠處的樹叢舉步。
地湖水師營駐紮的水師是八旗兵，轄地遠及湖口、安慶下游，南及星子南康。
「我姓王，你叫我王大叔好了。」他突然腳下一慢：「殷姑娘，你聽，犬吠聲有異，前面山腳下的村子有了不尋常的變故。」
「半年前，山東謀叛案的主逃犯幾個人，就是在貴地朝陽村偷偷登岸的，與在北面南湖嘴鎮的兩個人是故交，約定在這裏的湖濱見面，由那兩個人與府城的雷霆劍套上交情。雷霆劍送他們回昌，與反清復明志士約會，沒料到官方的鷹犬先一步得到消息，在武昌等他們進網入羅。
「娘，到底……」
「南湖水師營那個什麼遊擊，和京師來的漢軍旗漢奸，看了巡撫的墨寶，不敢不賣三分賬。」
「在下姓王，王寄，寄身江湖的意思。」國華信口胡說：「在山上碰見令嬡練劍，也碰上了麻煩。」
「你……」
閔氏覺得丈夫在混亂未止的時候離家，確是有點反常，但打聽消息的事越快越好，她也就不再深入思索丈夫反常的原因了。
「應該可以。」殷姑娘信心十足：「你們五個人不可能在同一瞬間聚力一擊。」
「在附近找可疑線索。」要命閻婆收杖，三角眼厲光閃爍，舉目四顧察看：「至少，得找出一些徵候來，生死一步不能白死。」
「你不覺得這人可疑嗎？」殷天翼冷笑。
「你要帶劍下去，必定遭殃。官兵們撤走了，但村中一定留下一些人監視村中的動靜。」
「這……」
「藏在杖頭的壽星內，與人交手收發自如。」
腦袋被扳起，首先有一把藥末捂上了她的口鼻。
「是他！奇怪，京師來的幹員，怎會對一個一方之豪大舉搜查，雷霆劍失蹤已經快半年了……」
「你也許聽說過，要殺一個人，用刀劍算是下乘，共刀劍更好的方法多得很。
和_圖_書就算你劍術天下無敵，但到頭來你將發覺毫無用武之地。」
「那……她們為何要計算你……」
「那是南湖鎮水師營的官兵。」他鎮定地說：「貴地朝陽村有了人遭了殃。那幾個穿便裝的人，是來自京師的辦案人員，也就是不久之前與你我生死相搏那群人的同伴。」
「你可別弄錯了，我和他們毫無仇恨。」
「我是娘教的，我娘是少林寺高僧智木上人的俗家門人。大師三年前坐化飛升之後，我才很少上廬山。」
殷天翼已是快五十歲的人了，雍容華貴氣概不凡。而國華化裝易容，成了四十來歲的莊稼漢，稱兄道弟理所當然。
「他化了裝易了容，瞞不了我。」殷天翼沉聲說：「他是一個年輕的、武功深不可測的高手，但如果想公然向要命閻婆討解藥，他還不配。總之，我們必須特別小心。丫頭，千萬不要在他面前多說話，最好避免接近他們。你們小心門戶，我到城裏走走。」
「小心這個人。」殷天翼指指國華消失的內堂：「我懷疑他是那些人的密探媒子。」
「噗！」脊心又挨了一重掌。
僅有信心是不夠的，信心必須有力量來支持，不然那不叫信心，叫妄想或幻想，有如做白日夢。
「老弟與那些人有仇怨呢，抑或是他們要找的人？」
「和你一樣，無意中捲入這場是非。小姑娘……」
吳家這時候真的平靜了，平靜得令人心中生寒，十餘座廣廈靜悄悄的，像是死寂的廢屋。
但由於林木茂密，人基其中小徑行走，視野有限，高度也不夠，即使站在山巔也眺不及遠。
有人認識殷姑娘，所以並未出面攔阻她。
「女兒，不要激動，坐下。」她老爹本地名人殷天翼，冷靜地伸手示意她到她母親身旁坐下：「幸好為父及時趕回，總算保全了這個家。」
「現在，我要先知道你的來歷底細。」中年女人兇狠地說：「你要一一從實招來，以免惹來可怕的羞辱和折磨。說，你姓甚名誰，家住何處？」
中年女人像個死人，躺倒在原地無聲無息。
狂叫聲中，她試圖縮收雙腿。
山腳下近湖濱的一座小村，不見有村民行走，只有群犬狂亂的爭吠聲傳出。
「暫時在府城落腳。」
「這……」
「你翻不過去的，老閻婆。」背上的人揭破她的打算：「你無暇運功，而我比你重一倍，你翻得過去嗎？」
藥粉帶有濃濃的稻草灰味，嗆得她幾乎閉氣。
「我問你，你爹與秘密會社有往來嗎？」
「江湖的高手名宿，都知道壽星的五官，可以噴出或洩出一種無色無臭的奇毒，嗅到的人筋弛肉鬆。所以，老身的綽號叫做要命閻婆。」
「咦！生死一步怎麼被弄成這鬼樣子？」凌雲燕驚呼：「我看到他被震飛撞及那株大樹，撞昏而已。可是，現在他……」
「我是為你好，小姑娘。」老太婆的獰笑相當令人心中生寒：「我們對於聽命順從的人，仍然是寬大的。」
原來是一段兒臂粗五尺長的半腐枯枝，從樹上掉落下來的。
「聽我的話，殷姑娘，不然，你自己斷送了不要緊，令尊令堂也得受到牽連。聽話，藏了劍，我陪你回去看看結果。」他整個人像發現警兆的猛獸：「你先走，快！」
腳步聲入耳，國華點著竹杖緩步出堂。
殷姑娘略一遲疑，最後順從地將劍藏在一株巨樹的樹洞內，向山下急走。
他們到了村口，村內已經有人走動了。
脅下所懸的百寶大革囊被取走了，她聽到解囊的聲響。
「你的綽號叫要命閻婆。」坐在她背脊上的人，怪腔怪調用嘲弄的口吻說：「現在，改由我要你的命了。閻婆丟了老命，到陰間地府管鬼的命去啦！哈哈哈……」
與其說他留字是為了向主子表達忠誠，不如說希望主子為他報仇來恰當些。
門戶是洞開的，家中顯然經過兇暴仔細的搜查。
等國華的背影消失，殷天翼眼中又出現那種可怕的光芒，像肉食獸類眼中所特有的光芒。
「對，就是這一種。」壓住她的人得意地說：「我敢打賭，這一定是解蝕骨毒霧的解藥。」
「閻婆婆，他畫了些什麼？」凌雲燕問。
他的雙掌自腕已下骨碎肉爛，但皮膚仍是完好的成了紫腫的雙手，雙目表https://www.hetubook.com.com破血流，口部齒落舌爛。但他不想死，活下去才是最重要的事。
遠出兩里外，國華在一處小小松林內將殷姑娘放下。松林嚴冬依然蒼翠，樹矮枝濃，人藏身在內，相當隱秘。
「謝謝天！爹回來了！」她驚喜地奔入：「女兒看到官兵，不知……」
「你該死……」她厲叫，一爪抓出。
「來得魯莽，主人海涵。」他持杖抱拳含笑行禮：「後面在下看了一遍，似乎能值幾個錢的東西都帶走了，府上損失不輕。那受鞭傷不輕的小兄弟，連哼都沒有哼一聲，很有種。」
「我……你們為什麼要……要這樣對待我……」
下顎被撞，髮髻的壓力消失，人便上身向上挺向後仰，但肚子上的兩重拳，又打得她上體前俯。
他痛昏了一段時間，總算自行醒過來了。
「你告訴了她，她一定死。」身旁突然傳出國華的語音：「我非殺她不可，免得她加害你的家人。這些人處理事務的宗旨，是追根究柢，趕盡殺絕，寧枉毋縱，斬草除根。」
「哎呀！是你……」她訝然驚呼。
兇狠快速的打擊像雷霆，叭叭兩耳光打得她眼前發黑，接著是髮髻被抓住她的頭向下按，下頷立即被膝蓋狠狠地撞中，像是被萬斤巨鎚所撞擊。
「少夫人，你救他，不如讓他死還來得省些事。」
他不知自己到底寫了些什麼。
她暈頭轉向，翻身一蹦而起，目眩頭暈中，她模糊地看到面前站著一個蒙面人。
「我不會是閻王。」
「先救他再說。」凌雲燕說。
「老閻婆，你的偷襲伎倆比任何歹徒都多，這一招我是學你的。你經常從背後偷襲你看不順眼的人。」
「暫時沒有，所以我不會毫無理由地要你的命，現在，吃藥啦！」
「你一定要到我家喝茶。」她強行留客：「沒多遠，很快就到了。」
「你不怕……」
他強忍痛楚，終於認為畫出了想要表示的意思，終於支持不住了，但也終於聽到腳步聲和人聲。
「我要和你賭命。」
按頭的壓力鬆了些，嘴巴離開冰冷的泥土和枯草。
「爹，不可能的。」姑娘正色抗議：「女兒親見他把宮一步的手弄碎掌骨，弄瞎雙目……」
痛得昏天倒地的生死一步卻大為焦急，也甚感憤怒，心中不住咒罵：「天殺的！簡簡單單幾個字也看不出來……」
背心被重物所壓，雙手被反扭成了金雞倒剪翅向上抬，嘴已貼在泥地上，一隻手壓住她的後腦壓得緊緊地，她想叫也無法張嘴。
地勢起伏，樹林濃密，早已看不到同伴的形影。她小心地繼續向前搜索，好半天依然一無所獲，頗感失望。
「看不出來。」要命閻婆看了好半天，也看不出所畫的痕跡有何意義。
「水師營的畜生來捉什麼逆犯，全村被帶走了三十二個人。」閔氏又是一聲嘆息：「你爹恰好和你弟弟從省城回來，來得好也來得不好。」
「你說不說？」中年女人厲聲問，噼啪兩聲脆響，抽了她兩耳光。「姓名。」
國華從後園的偏僻處越牆而入，連搜三棟大樓，竟然連老鼠都不見半個，樓上樓下零亂的家具和雜物，已明白地表示宅中沒有活的人。
「不要叫，離開再說。」國華抱起她，身形乍動，去勢如電射而飛。
「王大叔，歡迎你來玩。」姑娘真誠的嬌喚。
「不要走近，他用腳在地上畫了些什麼。」要命閻婆小心地走近察看，也察看生死一步的傷勢：「救不了他啦！即使保住了他的命，這輩子他……他不可能告訴我們任何事了，少夫人，不必枉費工夫。」
他是從後堂走的，意態悠閒從容不迫。
「你聽說過我這根壽星杖嗎？」老太婆用左手撫摸著杖頭的壽星雕像。
「裏面有人。」閔氏倏然而起，目光落向通後堂的甬道。
「呵呵！這一來，正所謂禍不單行，尊府麻煩大了。後會有期。」國華喝了茶離座，抱拳行禮告辭。
「雷霆劍只是要犯之一，但卻是重要的一根線索，所以他們大舉窮搜，志在必得。逗留得過久了，小心為上，在下告辭。」
因為他已想到自己可能在同伴找來之前死掉。
「這……」
「不可能的，我爹很少在家，大部分時間在南昌忙碌。王大哥，你的意思……」
犬吠聲急厲，普通的人也可https://m.hetubook.com.com以聽出異樣來。
殷家本來有十幾個僕婦傭人侍女園丁，這時皆六神無主躲在偏屋裏不敢出來。
他知道自己得救了，來的是自己人。
已經是近午時分，天宇中形雲密佈，寒風砭骨，天氣冷得令人受不了。
「貴地大名鼎鼎雷霆劍范大鵬。」
他費了許多功夫，強忍住痛楚，在堅硬冰凍的路面上用腳後跟著畫：「殺我者是救我到吳家的人……」
「何不在舍下盤桓一些時日……」
聽覺仍是完好的，知覺也清醒的。
「娘的意思……」
「當然我不會傻得與她交手硬討，我會用最有效的辦法來整治她逼她交出解藥。她毒的固然極為霸道可怕，但自有剋制她的妙手段。忍耐些，我走了。」
「你娘這句話是什麼意思。」
姑娘直奔廳堂，神情惶急。
「轉身，老身有話問你。」老太婆在她後面沉喝：「先丟下劍，手中有劍的人，容易做出愚蠢的事來。」
「不要……」她狂叫。
痛楚和虛弱幾乎征服了他，幾次要挺身站起來皆未能如願，失血過多，站不起來，站不起來怎能去找同伴求救？只有寄望同伴來找他了。
接著，共有三種藥末硬塞入她的口中。
真如姑娘有點不高興，似乎覺得老爹懷疑國華是密探，是不公平的事。
「原來……」
「放開我……」
他以為自己畫的字必定不會錯，必定看得懂。
他頓頓腳，想提醒對方的注意，趕快替他裹傷服藥。
「他活著比死還痛苦。」
人畢竟是惜命的，宮一步也不例外。
「你不是說要到南昌嗎？」
兩人同樣修偉，只是國華臉上多了一重風塵之色。
殷天翼先向國華道謝，臉上的神色充滿憂慮不安。
「女兒，你看，這東西畢竟還派上用場。」殷天翼指指右壁所掛的一幅魏碑立軸：「這是南昌巡撫穆彰珂的得意大手筆，他兼管鹽政，但對我這個糧商頗有印象。當然為父肚子裏的墨水，絕不是他這個鑲黃旗韃狗所能企及的，他附庸風雅，送了我這幅半吊子水魏碑立軸。
怪笑聲不大，但十分刺耳難聽，令人悚然生出恐怖的感覺，當然說的話並不具有嚴重威嚇性質。
她心中一寬，一場虛驚。
這帶全是小山嶺，也許該稱之為丘陵小阜。
終於，他悄然接近了院門。
「我是愈來愈膽小了。」她自言自語。
「我娘說，能忍則忍，真要到了生死關頭，就必須盡所有的力量保全自己。」殷姑娘鄭重地說：「對方如果堅持要殺死我，我就必須殺死對方來保護自己。老婆婆，不要逼我。」
「你鼻口中有怪味。」
「嗷……」她幾乎在叫號，砰然仆倒。
中年女人不理會她的驚怕，蹲在她身旁抽抽她的臉頰，下手頗重。
「呵呵！不要和我說佛。」他打斷姑娘的話：「佛門重視因果，像我這種人，是上不了西天的，放下屠刀也成不了佛。當然，我並不承認自己太壞，當然也不是好人；好人不長壽，壞人太壞了也會早受報應。」
「哎呀！弟弟他……」
「殷老兄既然與江西巡撫穆彰珂有交情，料亦無妨。」國華笑笑說：「也許，還能把被那些人掠走的東西追回來呢，南湖水師營畢竟仍受江西巡撫節制。」
「你站立不牢了，因為奇毒已經在你體內開始發作，你那天下無敵的劍術，已經無用武之地了。」噗一聲響，殷姑娘失手墜劍。
剛離開藏身的合抱大樹幹，突覺右手一震，手中的壽星杖，被身後伸來的一隻大手，無聲無息地攫走了。
總算這裏還有人，他必須把事情弄清。
她母親閔氏雖然是四十歲以上的中年婦人，但絕世風華又是練武有成的人，所以外表仍然像年近三十的貴婦，神情也相當平靜，慈愛地將她拉在身旁坐下。
這種制人法制得非常確實，俗稱死制。但這種死制不是不可解脫的，問題是，必須將坐在背上的人重心移動，或者臀部離背，她就可以將雙腿縮收回來，然後……
「他們要找的人是……」
「你以為你有劍在手，便可保護你自己嗎？」老太婆陰笑著問。
沒有手，手肘應該可以在地上留字，或者用腳畫。
耳門挨了最後一擊，她失去知覺倒下了。
「老弟目下住在何處？」