「以往兄弟的人，曾多次前來踩探，除了她們撤走時可以深入之外，沒有一次能接近大廈，皆被武功深不可測的人半途擊退，今天怎麼靜悄悄像座死屋，咱們一無阻滯如入無人之境？她們可能已經重施故技撤走了，咱們又白跑一趟。」
高手們紛紛走避，退至一旁觀戰。
黑福神的黨羽中，也有人大喝：「四大殺星上！」
中門內，裊裊逸出一團白霧，然後濃霧綿綿不絕外湧，在階上方凝結成一朵雲，一朵五丈方圓，又白又濃的雲，遮住了大門，遮住了大廈。
「有何不對？」赤煞神君問。
「嚴兄，請不要聽那小狗挑撥離間……」
白衣女郎裙袂飄飄，從容退走，蓮步細碎速度驚人，向白雲瀰漫的大門急退。
就在他搶向店門的剎那間，感到左背肋一震。
是赤煞神君，連人帶劍被震飛，倒翻一匝砰然背部著地，跌了個昏天黑地，赤劍出現兩顆缺口，飛拋出三丈外，幾乎誤傷了兩個爪牙。
「不是失蹤，養傷去了，好霸道的散經絕脈奇毒，中者必死。」周遊掏出兩枚牛毛針推至小諸葛面前：「在下中了三枚這種毒針，針本身除了淬有奇毒之外，更有一種可令中針人毫無疼痛麻癢感覺的藥物，因此中針人毫不知道自己中針遭了暗算。楊東主認識這種毒針嗎？」
驟急接觸的人影突然靜止，靜得怕人。
內間燈火一熄，全房黑得伸手不見五指。
「料錯什麼？」
把風的人是個老江湖，知道有異，發出一聲呼哨，猛地推開房門，雙手齊揚，打出數枚暗器，方拔出一把匕首貼門側門入。
他吃了一驚，警覺地轉身。
「糟！我完全料錯了。」
變化說來話長，其實為期極暫，所有的變化幾乎在同一瞬間發生，那邊赤煞神君被震倒，這邊黑福神被渾雄的掌力送上了石階。
「在下的人，已經證實你的人確是擊中了他。」
周遊失蹤已經三天，小諸葛仍不敢將周遊所住的上房讓與其他旅客，連陶大娘母女的客房，迄今仍保持原狀。
喬姑娘一咬牙，先擲出一具屍體，隨後閃出門外到了廊下。
剛剛推開房門，身後傳來了低而清晰的語音：「楊東主，願意談談嗎？」
所有的人皆大吃一驚，隔了一隻茶几的兩位賓客，幾乎驚跳起來。
「郝兄，真人面前不說假話。」赤煞神君正色說：「護送珍寶的人中，一定有逍遙真君在內作內應，他並不如你老兄所說，與你素無交情，而是多年的秘密知交。
裏面有了動靜，是人體撞及條凳的聲響。
這位文學天才比帝王氣魄要豐富得多的亡國之君，晚期寫出來的東西令人不忍卒吟，雖由號稱金嗓子的汪萍姑口中唱出，仍難令聽者歡愉起來。
目下他公然聲稱為尋覓珍寶而來，官府也不能以圖謀皇室上供品的罪名對付他，在沒有確證之前，沒有人敢說他是劫珠寶的主謀，何用把實力雄厚的老朋友拖來洗脫嫌疑？他根本就沒有嫌疑。
就在人剛扛上肩的剎那間，左背肋心坎要害插入一把鋒利的劍，無情地刺破心臟，尖鋒從左胸下透出。
喬姑娘困頓地倚門而立，火彈的火光仍在熊熊燃燒，照亮了她蒼白的秀臉，但精神尚佳，喜悅地嬌呼：「爹、娘、姨，你……你們都來了？」
內間裏撲出一個人影，恰好在他著地前扶住了他，在他耳畔焦灼地低喚：「周遊，你……你怎麼啦？你……」
青袍人跨入房中，一把挽住了女兒，柔聲說：「好了，爹總算不放心趕來看你。丫頭，怎麼只有你一個人？被人堵在房門口，怎麼啦？」
「拚命三郎那步棋下得很高明，我卻自以為是往他的圈套裏鑽。哼！不過，我還沒有輸。」他自言自語，丟下發愣的小諸葛，大踏步往裏走。
最先衝到的赤煞神君，碰上了白衣老夫婦。
「武林五大毒宗師之一，善用慢性定時奇毒，郝兄不要說不認識其人。」
詞雖名為相見歡，其實詞意一點也不歡。
廳門口，當門站著一位雞皮鶴髮的老太婆，支著一根棗木棍，冷漠的注視著堂上的一切。
又一陣昏眩感襲到，他吃力地站穩了。
「他失蹤快一年了吧？」
紅影暴退，撞向湧來的人群。
「快退！」他大叫，屏住呼吸飛退。
「挾在指縫內近身暗算，確是可怕。」
胡圖站在原屬於張白衣的客房前，正在開鎖。
一身白的白無常站在左側，突然拔劍叫：「三大座主就位，列陣！」
堂上的兩張大環椅上，分別坐著兩個人。
「嚴兄，兄弟已經警告過你了，你偏不信邪。」戴鬼面具的怪人說：「那小子不知是何來路，武功之高，世所僅見，而且機警絕倫，狡湄如狐，你老兄那些安排，用在他身上未必可靠，失敗自在意中，我的人已盡了力，仍然失敗了。」
「怎麼啦？」小諸葛訝然問。
他眼前發黑，聽覺也大打折扣，吸口氣想試試運氣行功。
「可有頭緒？」
生死關頭了一股神秘的力量支持著他，忍受迅速虛脫的痛苦，他從容邁出第一步，接著是第二步。
所有的人神色一懍，死一般的靜。
假使他走動時出現異象，對方必定立即出手。他必須保持鎮靜，讓對方不敢冒然行致命一擊。
「這是暗算老弟的毒針？」
又是三聲鐘鳴，兩位白衣女郎尚未退入雲中，中年人重新出現，同時，右首出現一雙白衣如雪的老夫婦。
姑娘固然藝臻化境，劍下無敵，但苦於不敢離開房門施展不開，而圍攻的人確也太多了，令她顧此失彼。
要練至這般境界，大概先天秉賦佳的人，也得花費三十年的苦功。
白雲洶湧，加快地擴散。
這些人中，全是一等一的名家高手。
「這傢伙真是無法無天。」他搖和圖書頭苦笑。
腳步聲急促，廳口匆匆進來一位黑衣人，右腿有點不便，大腿右外有傷，裂了的褲管已被血跡所封蓋，血已凝成塊。
「有一件事是可以確定的。」喬國華指指窗戶：「窗戶是從內部拆毀的，這表示他已經走了。他既然能自己卸除體內的毒針，自己逃出去該是可能的事。」
「勝，你我都可活命，敗，你我同歸於盡。如果你認為沒有把握，那就趕快離開，不要枉送性命。」
周遊哼了一聲，飛步搶進。
兩位白衣女郎手腕一動，兩具屍體突然向左右飛跌，鮮血狂噴，長劍拋出，砰然跌出兩丈外，滾了兩滾便寂然不動了。
「不錯。」
「我遭了暗算。」他心中狂叫。
「不對。」他向自己說，伸手又摸摸右背肋，感到並無異狀。他重新舉步，前面不遠便是他的客房。
「我上當了。」
「擒活的。」赤煞神君急叫，猛撲而上，赤劍紅光熠熠，人如出山猛虎。
梁二爺倏然而起，臉色一變。
「那叫金嗓子的汪萍姑，與東主有何淵源？」
破曉時分，二十餘名首腦人物，踏著朝曦昂然進入園門，一無阻滯地穿越園林中的花徑，接近大廈前的廣場。
「黑福神，兄弟總算認清了你的本來面目。」赤煞神君倏然站起，怒容滿面：「話咱們講在前面，先小人後君子，兄弟已派人前往敦請好友，前來證實你老兄與逍遙真君暗中交往的詳情。」
白衣女郎來勢似電，雙方一言不發立即動手相搏。兩女並肩疾進，身劍合一無畏地排空而至。
高手們來勢如潮，二十餘名高手發瘋般趕來。
他看到散走的人群，看到胡圖正側對著他，正與金嗓子汪萍姑低語，似乎並未留意這一面所發生的變故。
片刻，胡圖移動了，真像一個幽靈，無聲無息地向內間移動。
「不值得一查，而是值得全力以赴。」赤煞神君眼中有貪婪的光芒：「郝兄別忘你我的協議？二一添作五。」
小諸葛打一冷戰，悚然離座往內房走。
就這麼片刻工夫，十餘名黑衣男女逃了個無影無蹤。
「對江湖道的出色人物，所知可稱得上廣博。」
「不錯，太小太輕了，不是功臻化境腕力驚人的內家高手，還不配使用這種毒針。」周遊將針藏好說。
「所以我說有點不對。」
赤煞神君目前沒握有確證，真也無奈他何，想了想說：「好吧！兄弟暫且相信你，等兄弟的朋友到來後，證實你確與逍遙真君有交情，咱們再面對面談談。」
火光一閃，胡圖燃亮了火摺子，點燃了桌上的菜油燈，室中大放光明。
之後，他獨自返回他休息的房間。
中門大開，踱出一位身材修長的中年人，降階而下，在階下的砌花扶欄的旁邊背手佇立。
「哎呀！」周遊突然驚呼，臉色一變。
「兄弟深有同感，請教，逍遙真君是不是郝兄的人？」
此時此地，他孤立無援，隨時皆可受到致命的襲擊，情勢惡劣。
「啊……」使用短戟的人狂叫，胸腹交界處挨了一劍。這地方是要害，一下子死不了，卻痛楚難當，痛怎能不叫？
房中已無法逗留，火彈的火撲滅困難，地方窄小施展不開，勢難阻遏後繼而來的高手入侵。
內間裏，不見周遊的蹤跡，燈火已經點燃，燈旁，擱著一枚灰藍色的寸半長怪針，細如牛毛，堅韌而富彈性，可嗅到一絲草霉的腥味。
堂下，兩列交椅上也坐了不少男女。
「錚錚！」她架住一刀一劍，右側方一把短戟已乘機探入，猛攻她的下盤。
又傳出三聲鐘鳴，風雷聲漸消。
這是極為犯忌的事，即使是至親好友，這種舉動也會引來天大的麻煩，後果是極為嚴重的。
兩個黑衣人並未封住白衣女郎長軀直入的劍勢，甚至在劍身接觸時，勁道弱的劍也反常地不被震開，就這樣，兩個黑衣人的劍似乎被白衣女郎的劍所吸住、內收。
要保持慣常的步伐真不容易，但他竟然奇蹟般的辦到了，終於到了自己的房門口，沉穩地掏起鑰匙，從容開了把門的鐵鎖。
下門閂也無聲無息地退至定位，門悄然而開，一身白衣的胡圖幽靈似的飄入，信手關上了房門。
「劍炁，小心！」識貨的黑福神大叫，拉開馬步，劍閃電的出鞘，吸口氣功行百脈，力貫劍尖，迎著排山倒海般攻來的劍影，撤出了重重劍網。
「快！」他開始喘息：「即將有人前來下手，喬姑娘，你得助我一臂之力，熄掉燈火對付他們。
片刻間便被逼陷在房門口，情勢殆危。
「你是有意出賣朋友呢，抑或是想併吞我赤煞神君的基業？你這樣做，未免太卑鄙惡毒不合道義吧？一石兩鳥，你也未免太過分了。」
天沒亮，明珠園已被大群黑衣人包圍封鎖，連臨河一面也被四艘板船嚴密監視，出路已絕。
客店工作的人照例睡得很晚，小諸葛與往昔一樣，在旅客大都就寢之後，帶著一些人巡視店內各處，提醒未睡旅客小心火燭，留意門戶。
她掏出了真才實學，一聲嬌叱，人化旋風身劍合一，側旋之下，錯開了短戟手下絕情，劍鋒乘隙探出，一沾即走，疾退八尺恰好接住了另兩人的聯手合攻。
老蒼頭放下簫，老眼漠然不帶任何表情。
「郝兄打算……」
「對，這就是你我能獲得今天的地位，所憑藉的本錢，成就不是天掉下來的。」怪人傲然地說：「你我明裏各自分道揚鑣發展實力，暗中合作分金同利，多年來合作無間彼此推心置腹，才能有今天的強大成就。」
幽香撲鼻，白影冉冉而至，兩位白衣女郎膽大包天，竟沒將眾多的高手看在眼下，居然毫無顧忌的發起搶攻。
危急中，院子裏突然出現五個黑影hetubook.com.com，有男有女，最接近廊下的青袍男士哼了一聲，沉聲大喝：「無恥鼠輩，都給我快滾！」
「謝了。」周遊鎮定的說。
「對，一網打盡，捉幾個美麗女人快活快活，也算不虛此行。你知道，兄弟對美麗的女人有偏好，請不要見怪。」赤煞神君得意洋洋地說。
徹骨奇寒的暗勁一湧，潮水似的向周遊湧去。
「彼此彼此，沒有什麼好笑的，飲食男女，人之大慾存焉。老實說，人生在世，說起來仁義道德神聖得很，說穿了還不是男為女女為男？
一聲龍吟，三劍接觸。
他扶柱站住了，定下神四面張望。院中的井旁，一些旅客正在打水，談笑聲此起彼落，看不出可疑的人。
「哼！他逃不出兄弟的掌心，我敢向你保證。」赤煞神君咬牙說：「你的人也靠不住，我不該倚靠你的。」
接著，大廈數十間房舍中，傳出一陣陣驚心動魄的隱隱雷聲，似乎全園的古木皆在風雨中擺撼。
「在下比你更糊塗，糊塗得以為自己可以坐山觀虎鬥。」他居然能從容發話：「今晚有事，咱們明天談談。」
右首，坐著上次出現在中梁山樹林，狙擊長春道人的戴鬼面具怪人。
沒有回音，外面的人連叩幾次門，最後終於離開了，可能真是店伙計。
「叮叮叮！」不知何處傳來了三聲悅耳的鐘鳴。
右面的一排交椅本來坐了兩位賓客，不知何時一旁卻多出一個人來，鼓掌喝采：「好，金嗓子名不虛傳，好感人！我這裏要掉淚了，好個自是人生長恨水長東。」
「梁大戶家，是不是門口有兩個石鼓的梁家？」
不管他是否相信，事實上周遊的的確確活生生地坐在桌旁的條凳上，神態安詳，似乎已經坐了許久。
人影在他的左側背出現，一股無可抗拒的潛勁湧到，及體時護身真氣洶湧地潰散，百脈俱收。
「她家裏還有些什麼人？」
「也好，屆時兄弟可望助你老兄一臂之力。」
明珠園中燈火全無，一無動靜。
「快一年了。」
最先出現在房門外的兩個黑影，互相一打手勢，一人把風，一人輕輕推開虛掩的房門，悄然掩入。
兩位白衣女郎也回身列陣，形成三方迎擊陣勢。
「什麼可疑的大事？」
白衣女郎兩支長劍，分別刺入對手的右胸，斜透左胸心坎致命部位，入體尺餘。
「中了劇毒……哎呀！快去看他。」
已追之不及了。
「她今晚在何處賣唱？」
「他們完了！」有人低聲惶然叫。
西街那座古老宅院，也就是鷹爪李浩和鬼影子被處決的宅院，內廳的景象與上次一樣陰森，唯一不同的是珠簾內沒有人安坐。
白衣老夫婦失了蹤。
「這……」
其他的四位賓客，皆是四十上下的彪形大漢，但穿得非常體面，也像真有身分有地位的地方名流。
「去年珍寶在中梁山下神秘失蹤，明珠園事前事後一無異狀。珍寶失蹤現場的那三位村姑，很可能是她們派出的人，可惜毫無頭緒，無從查起。」
領先與赤煞神君並肩而行的黑福神，有點心神不定，藏在鬼面具內的面孔表情如謎，低聲說：「嚴兄，有點不對，兄弟不喜歡這種情勢。」
他再次轉身望向店門，白無常已經不見了。
赤煞神君火紅的臉頰突然一陣抽搐，倏然站起，鷹目炯炯死盯著黑衣人，久久方厲聲問：「我五弟已經完了？」
「聽說郝兄對其他線索並不重重，卻全力追查那些騾夫的去向下落，是什麼緣故呢？」
「恐怕除了你我傾全力與他硬拚之外，已別無他途，他再也不會上當了。你不要錯怪我的人，暗算是成功的。」
說話間，已進入廣場，大廈的三座大門清晰可見。
赤煞神君更是心虛，咬牙說：「這些怪霧有令人窒息的奇毒，屋內部恐怕更危險，不能進去。走吧，下次準備火具，火化了這個鬼園。」
「可是，他並未當堂癱瘓，這小狗真的可怕。」
「好了好了，去探探結果來。」
「有一個老娘，一個白髮老僕。」
「兵貴神速，咱們事不宜遲，給她們一次出其不意的致命襲擊，郝兄的意下如何？」
久久，他遞回針苦笑著說：「很抱歉，兄弟孤陋寡聞，不但不知道這種針的來歷，而且也沒聽人說過這種針，看針的大小形狀，江湖上配使用這種針的人，好像沒有幾個。」
他心中狂叫：支撐下去，支撐下去！
「嚴兄，你未免太魯莽了。」黑福神搖手說：「兄弟與逍遙真君確實是素無交情，任何人出頭作證，也只是一面之詞，就算有人證實逍遙神君是運寶隊的內應，也與兄弟無關連的。
手中的簫，卻是上好湘妃竹精製，出自名匠之手的妙品。
「你明白我的意思。」周遊陰森森地說。
「林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來春雨晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨水長東。」
金嗓子在萍姑今晚打扮得甚是出色，窄袖子玉色短春衫，水湖綠八褶羅裙，一頭青絲挽了巧手精梳的盤龍髻，鳳釵垂下一串白玉珠，鬢旁再加上兩朵綠絨花。
這一衝，直衝出兩丈外，衝上了石階，方感到身後的無窮壓力消失。
「房內房外一共出現了六名男女，把我們殺得落花流水，沒有發現五爺出來，他進去時是好好的。」
周遊曾經聽到喬夫人說，她妹妹真真夫家姓趙。
「如果珍寶已落在兄弟手中，我會發了瘋還在此地浪費精神窮找線索？我黑福神來不來，都沒有人敢指證珍寶是我黑福神策劃劫走的，何用誆騙你老兄來洗脫嫌疑，想想吧，嚴兄弟。
沒hｔtps://ｗww•heｔｕbook.ｃom•ｃｏｍ有回答，只有周遊重濁的呼吸聲清晰可聞。
他神智仍然清明，只是渾身虛脫而已，眼前雖然朦朧，但仍可分辨扶他的人是誰。
一照面，一招致命。
左首是個紅光滿臉，鷹目鉤鼻，穿一襲大紅對襟大褂的健壯中年人，佩的劍劍鞘劍靶都是朱紅色，這就是黑道巨擘中，地位僅次於黑道魁首，潛勢力極為強大的赤煞神君嚴嘯天，一個真正名副其實的江湖大豪。
腳步聲止於門外，叩門三下，有人高叫：「周客官，茶水來了。」
帳並未放下，周遊直挺挺地和衣躺在床上，臉色泛灰，雙目緊閉，嘴部吃力地呼吸。
他心中暗懍，怎麼在這轉身邁步接近房門的極短暫時間內，廳內就平空多出一個人來了？可能嗎？不會是鬼魂突然幻形吧？
久久，院子裏已無人蹤，旅客都就寢了，似乎除了胡圖之外，並沒有其他接應的人。
梁二爺生得一臉福相，臉團團富家翁風度不差。
「你在說廢話。」黑福神擺出訓人面孔：「你一放火不要緊，知府大人出動漢中衛的大軍，兩面一堵捉拿殺人放火的強盜，誰也逃不了。老兄，你想落案嗎？」
「錚錚！」四劍在電光石火似的接觸，火星飛濺。
中年人也不見了，一雙羅裳美婦形影俱消。
兩位女郎揮劍超越，裙袂飄飄，幽香隱隱，劍氣森森，衝上走廊時嬌叱乍起，擋路的三個人狂叫著抱頭逃命。
「國華，那是什麼？」喬夫人關切地問。
「這……」
「有人留在客店等結果，不久就可以返報了。」
房前有一座小廳，也是他接見特殊旅客的地方。
「哎呀！他……他呢？」姑娘驚惶地叫，淚水在眼眶中打轉。
「不可能的，監視的人不是說半夜裏還有燈光人聲嗎？並沒有發現有人出園呀。」
「你……」
右首的白衣女郎俯身拾起一隻小噴管，向同伴說：「姐，使用這種下流毒香的人，應該受分屍的報應，一劍畢命未免太便宜他們了。」
他看到先前在店堂與金嗓子在一起低聲說話的胡圖，那少血色的臉在微弱的燈燈照耀下，更顯得蒼白、陰森、嚇人。
「稟長上，是的，完了。」黑衣人有氣無力地說。
「大戶人家宴客，三更不過不會散席。」周遊推凳而起：「楊東主，請趕快就寢。」
身後傳來了腳步聲，有人向他身後接近。
其餘兩人，一是十七八歲的侍女，一是由於沒有機會動手，心裏老大不痛快的大孩子喬文英。
「有道理，真得徹底搜查附近可隱身的地方。河對岸大巴山米倉山一帶，有許多墾山的莊戶，郝兄可曾派人清查嗎？」
「兄弟這裏先行謝過，數百萬珍寶，值得一查。」
「砰砰！」爆炸聲傳出，火光閃耀，是火彈爆炸，房中火光與煙硝齊飛起。
「屬下遵命。」黑衣人行禮告退。
「對，咱們就這樣決定。為免她們乘夜兔脫，咱們來一次拂曉攻擊，一網把她們都打盡。」
第三天午夜，興元老店東主小諸葛的房間。
所有的人，腳下皆遲疑，被眼前的風雷聲、怪雲，弄得疑神疑鬼，心中發慌。
「周小狗已從你我的指縫中溜掉了，再找他恐怕得費工夫。郝兄，你的人所用的絕脈散經奇毒，會不會失效了而誤了大事？」
赤煞神君眼都紅了。
「一枚淬有劇毒的牛毛針。」喬國華皺著眉頭說：「我們從沒有在江湖上走動，不知道這些淬毒暗器的底細，這得回去請教范老，也許爹會知道。」
三大座主飛躍而進，每人的左手持有一面兩尺長尺半寬的特製藤盾，右手有一把鋒利的厚背單刀。
那位老蒼頭真的老了，老態龍鍾毫不起眼，與世上所有的老人一樣，沒有任何特徵，沒有一絲生氣，有的只是歲月留下的遺痕，和對世間漠然的神情。
「陶大娘母女確實與珍寶的下落有關連，未能早早的把她們弄到手裏，真是兄弟最大的失策。」
「她是在各處酒樓賣唱的，是本府人氏，有時到敝店賺幾個錢餬口，唱得不錯，在下與她倒還談得來，如此而已。聽說她與鄭掌櫃的有一手，可能是真的。」
他看出中年人赤手空掌，不像是了不起的人物，毫不客氣地疾衝而上，劍發射星逸虹，身劍合一勢如奔電。
「算了吧，咱們在漢中已經鬧得不像話了，如果有屍體善後不及，落在官府手中，誰也休想安逸。我黑福神手段雖然毒辣，但絕不做明火執杖的蠢事。天色不早，再不撤走麻煩大了。」
「爹，可能二字不合實際……」
「你是說……」
「兄弟打算借用你的弟兄，先對付明珠園那些女人，把陶大娘母女奪獲，再利用陶大娘母女，引周小狗到絕地決一死戰。
「這……好像是入暮時分，政和坊梁大戶梁二爺宴客，把她喚去應酬，這時不知道還在不在。」
兩位白衣女郎僅比黑福神和赤煞神君稍強一分半分，知道情勢不妙，對方群起而攻，絕難討好，不等爪牙們合圍衝到，一聲嬌叱，同時飛退。
「周小狗在這一帶散佈謠言無的放矢，乃是盡人皆知的事實，他的話你還能信？憑你我多年的交情，我黑福神再愚蠢，也不會做出這種出賣朋友的卑鄙事，請相信兄弟的誠意。」
「那小輩仍活著？沒有中毒發作？」
功力悉敵，棋逢敵手。
至於他們之所以不倒地，原因是女郎的劍支撐住他們。
糟！氣機鬆弛，力不從心。
他轉身向臉色不正常的小諸葛笑笑問：「楊東主！到底是怎麼一回事？」
喬江東已不等他說完，將他抱入內間放在床上，扯下他的百寶囊打開，ｈｔｔｐs://wｗｗ•ｈeｔubook•coｍ•coｍ焦急地低聲問：「什麼藥？快說，那一個瓷瓶……」
柱上方掛了一盞燈籠，他就站在燈籠下，因此，他的面貌並未被人看到。
「老弟失蹤了三天……」
所有的人，皆覺得自己正處在大雷雨的中心，似乎天在動，地在搖，人人毛髮皆豎立，心動神攝。
在客廳喝了一壺茶，打發店伙走後，他撥小了燈火，信步走向臥房。
果然料中了，黑影從三方面湧起，屋頂也有人往下跳，刀光劍影觸目驚心，兇手們大舉出動，來勢如潮。
「把他們都廢了！」青袍人怒不可遏地叫。
全園靜悄悄，不見人蹤。
他硬著頭皮回到桌旁，呼出一口長氣說：「老弟的房間仍然留著，行旅大概不會丟失，內間的小窗已經修好了，老弟剛回來？」
「也好。嚴兄，如果你知道逍遙真君的下落，兄弟願以千金為酬，絕不食言，儲金以待。現在咱們加緊合作，把周小狗弄到手，便可知道珍寶的下落線索了。」
小諸葛細心挑亮了燈，仔細地觀察兩枚牛毛針。
「她在貴地賣唱多久了？」
「兄弟懷疑他們仍在附近隱身，等風聲過後再攜帶珍寶遠遁。要不然，江湖上怎會毫無風聲？」
「騾夫可能是劫寶賊。」
「奇怪，居然沒有人知道她們的底細，兄弟深感慚愧。嚴兄手下弟兄眾多，江湖精英萃聚，也許有人知道她們的底細，尚請嚴兄多費心。
連叫了三次，房門一無動靜。
好不容易止住衝勢，發覺自己已到了雲團的邊緣，一股奇異的、令人窒息的怪味直沖鼻內，真氣立生浮動異象。
周遊屹立如山，甚至連衣袂也不曾飄動，虎目中冷電倏現，一字一吐地說：「閣下，你的陰煞大潛能已有了九成火候！已可傷人於八尺外，殺人不見血，你定是白無常顏如玉。好，你欠我一掌。」
赤煞神君好色如命，被兩位白衣女郎的花容月貌迷昏了頭，興奮地大叫：「這兩個小娘子是我的，給我拿下，不許傷到她們，用鎮神香下手，兩位賢弟上。」
一聲沉叱，白無常突然雙掌連環推出，向周遊遙擊四掌之多。
「不曾。等這裏的事了結之後，如無結果，再花一年兩載工夫，徹底清查那一帶的山區。」
他不再理會胡圖，推門進入客房，門一關上，他似乎覺得自己要崩潰了，渾身力道盡失，只感到眼前一黑，向前一栽。
「咦！」他倏然止步回身。
「中間右邊的夾層內，暗藏一隻小鹿皮袋，裏面有六顆有蠟衣的五分大丹丸，三褐三朱。把三顆朱色丹大給我服下。床腳下有一壺酒，用酒沖服。快！我的咽喉快……快要閉……閉鎖……了……」
平靜了兩天，城內已恢復往日的寧靜，江湖人活動的地區已移至城外，在東郊北郊各鄉鎮，逐戶查問去年事發時騾夫的去向。
「郝兄知道明珠圍那些人的底細嗎？」
「對，那就是梁二爺的家。」
「問題是毒針是否已擊中了他。」
「她們已經發覺被圍，也許從地道逃走了。」
可是，白無常卻先一剎那暴退丈外。白影一閃，便到了店門口。
燈火幽暗，偌大的內廳，僅點了兩盞光度暗淡的小燈籠，倍增神秘陰森的氣氛。
久無動靜，接應的人終於沉不住氣了。
「受傷？這……」
腳步聲去遠，接著傳來胡圖的叫聲：「周兄，開門，在下有事請教。」
「我們的人雖然都是一等一的高手，但……」
一高一矮兩個黑衣人應聲掠出，雙劍齊發。
火光中，一身男裝的喬江東揮劍截出，劍虹一閃，把風的這位老兄連人也沒看清，匕首來不及護身，腦袋應劍飛落在壁角裏，屍體貼壁滑下。
「我黑福神的諾言，比金科玉律更具權威，放心啦！」黑福神拍拍胸膛說。
「這……兄弟就不知道了。」
小窗已經被打破，喬文英急叫：「姐，恐怕他被人擄走了，你守住門大大的失策，你該守在房內的，完了！」
三支長劍一揮，風雷乍起。
「郝兄，咱們都是見過大風大浪的人。」
「琵琶？沒看過，她賣唱時，通常由那位老蒼頭吹簫相和，悲悲咽咽地又淒涼又落寞，令人百感交集。」
「你們都是些飯桶！」
「等霧散了再衝進去擒人。」有人大叫。
「她們也在打周小狗的主意，也是擄走陶大娘母女的涉嫌人，咱們是否該立即進行襲明珠園的大計？」
沒有人肯聽他的，兩名黑衣人扭頭衝到，大喝一聲，一刀一劍發似奔雷。
黑福神搖搖頭，猶有餘悸地說：「咱們如果進去，要出來就難了。這些神秘男女武功之精湛，遠非咱們這些人所能企及的，一比一誰也接不下他們雷霆一擊，人一走散，後果不堪設想。」
他平時僅偶而在店中住宿，工作不忙時便返回他自己的住宅安歇，店裏這間居室雖有寢具，但僅作為不時之需。
「咱們在江湖玩命，不是為發揚仁義道德而上刀山蹈劍海，而是為財色權勢拋頭顱灑熱血，絕不是可笑的事。現在，咱們來計議計議。」
身後，兩名接應的爪牙跌翻地地哼哼哈哈掙扎，是被中年人用劈空掌力擊倒的。
「是的，剛到。」
門閂竟然徐徐移動，先是上閂退至定位。好高明的隔物傳力術，絕不是小毛賊用利器撬開的。
青袍人是在興隆酒肆，與周遊談得失的俊偉中年人。退敵的兩女，是喬夫人與真真姐妹倆。
濃霧一湧，兩位珠花滿頭，羅裳飄飄的女郎，輕盈的從雲中步出，手中各有一把晶光耀目的長劍，有若仙子臨凡，裙袂飄飄中，眨眼間便來至切近。
客房的佈局都是一樣的，雖則房內黑得伸手不見五指，但胡圖依然在不撞及任何物件的情勢下，進入了內間。
赤煞神君也不慢，紅劍佈下了鐵壁銅牆。
「女兒，爹
和*圖*書雖然缺乏江湖經驗，但這種普通常識爹並不缺乏。走吧，這裏已用不著我們操心了。」
房內重新陷入黑暗中，周遊粗重的呼吸聲仍在室中蕩漾。
「逍遙真君？這……」
簫聲幽切，盪氣迴腸，顫音的控制幾至無瑕境界。老蒼頭指法之純熟，中氣之充沛，與他的年齡完全不同。
桌旁坐著一個人，是周遊。
他們的左手，各握了一隻精巧的蟠龍噴管。
說得也合情合理，憑黑福神的地位身分，的確用不著做這種欲蓋彌彰的愚蠢事。
黑福神果然不愧稱黑道之霸，奇異的潛勁及體便知不妙，機警地全身放鬆，聚功保住心脈，衝勢順乎自然，不妄作止勢的打算。
從三丈外無畏地撲上，劍上風雷驟發，奇異的暗勁山湧，鋒尖異光濛濛，向人叢行雷霆靈鈞的衝刺。
更由於胡圖進入之後，房內毫無聲息傳出，因此接應的人還以為胡圖一定是與周遊攀交情，等候周遊毒性發作，所以不敢妄動。
中年人淡淡一笑，但見人影一閃卻沒，從劍尖前消失，狠招射星逸虹落空。
先前站在階旁的中年人，不知何時已經消失不見了。
他反手摸摸左背肋，似乎並無異狀。
「這件事以後再說。郝兄，這次兄弟並未完全失敗，至少我三弟已從那小輩口中，證實了一件可疑的大事。」
三更末，梁大戶的正廳仍有燈光，賓客大部分都已經走了，夜靜更闌，只有三四位賓客尚未告辭，餘興未盡，正在品茗聽金嗓子引吭高歌。
金嗓子手中揉著繡帕，用珠圓玉潤的金嗓，正唱出一闋李後主的《相見歡》：
「周兄！」胡圖在黑暗中低叫。
「扶我上床。」他吃力地說：「我眼前已難以辨物，雙手將僵，勞駕，替我打開百寶囊取藥。」
兩個黑衣人不敢大意，並肩截住大喝一聲，劍發雲封霧鎖。
「屬下不知道。」
「周小狗如果死了，咱們失去了最好的追蹤名手，十分可惜，現在唯一的希望是陶大娘母女了。」黑福神不勝惋惜地說：「在周小狗房中擊潰你老兄那些弟兄的人，很可能是明珠園的女人所為。
白無常臉色一變，吸口氣功行百脈。
這是說，兩個黑衣人是立即斃命的，心房一破，氣散血崩充滿了胸膛及內腑，當堂就斷了氣。
「不錯，兄弟認識，但素無交情。」
「會自封經脈的高手就很難見效，追魂客詹宏是你老兄的人，他的七步追魂針霸道絕倫，但真要碰上了可自行封經閉脈的高手，也許七十步也不至於發毒。」
四個人面對面站立，黑白分明，極不調和。
「不知道，反正已被人帶走了。」
「郝兄，珍寶已經被你取走了，為何欺騙朋友，把兄弟也誆來替你助威，以便洗脫你劫取珍寶的嫌疑？
「爹，我……我們怎麼辦？」喬姑娘流著眼淚問。
「不錯。那位叫胡圖的人怎樣了？」
「他……他受傷了……」
四大殺星是兩劍、一雷槌、一雙刃斧，吼叫著一擁而上，殺氣騰騰，聲勢洶洶。
「她會不會彈琵琶？」
他狂怒地一抖朱紅色的大褂，拔出鋒刃朱紅色的劍，切齒叫：「潑婦！你殺了嚴某兩位兄弟，你們……」
「他要向在下討取陶大娘母女。」小諸葛愁眉苦臉地說：「老天爺！我看我這家客店算是完蛋了。」
「不要亂，讓我看看。」青袍人說，拾起燈旁的牛毛針，就燈下觀察。
「不，這種針不是為貼身暗算而設計磨製的，而是夾在指縫中，用腕力發射而不能用指彈出，用指彈一次只能彈出一枚，要想在兩丈內貫入人體，得下二十年苦功。」
雙劍衝進、側旋、乍分、乍合，如湯潑雪，宛若風掃殘雲。地下共掉了三條手臂，五支刀劍。
周遊這次不敢大意，雙掌一抬，招發如封似閉，推吸之下，徹骨撼腑的暗勁潛流消散於無形。
一進客房所在地的院子，突覺眼前一黑，幾乎撞上廊柱，一陣頭暈目眩，上重下輕，腳下一亂。
胡圖發出一陣陰森森的冷笑，伸手拉起周遊，往肩上一擱，他犯了致命的錯誤，並未搜索房中是否另有他人潛伏。
「混帳！那你們並不知道結果。」赤煞神君怒罵。
燈光下，媚眼兒水汪汪，紅唇貝齒配上粉面桃腮，風情萬種艷驚四座。
其實接應的人早就伏在屋頂和各處幽暗的牆角裏，由於周遊進房前所表現的泰然自若神情，把接應的人唬住了。
「糟了！」姑娘心中苦叫，她必須把守住房門，阻止兇手們乘隙鑽入，失去了主動。
青袍人右袖一拂一抖，罡風似殷雷，剛近身的刀劍突然飛拋出數丈外，兩個黑衣人也狂叫一聲，跌翻在壁根下，爬起撒腿便跑。
「上當？你是說……」
黑福神比赤煞神君聰明，衝向俊偉的中年人。
「共查出四匹健騾的下落，但騾夫的下落有如輕煙般平空消失，委實令人百思莫解。洋縣水路毫無所獲，太白山古道也毫無蹤跡，人就是平空消失了。
劍鳴聲連續爆發，徹骨裂膚的劍氣直逼丈外，但見四支劍夭矯如龍，人影依稀難辨，紅、白、黑刺目的色彩，糾纏成千變萬化的光團。
這是封架的最嚴密最沉穩的招術，任何攻來的兵刃也休想從中宮切入，而且寓攻於守，只要架開攻來的兵刃，便可乘機行最猛烈最有效的反擊。
「在下姓胡，胡圖。」
「那你們……」
「來而不往非禮也！」他沉聲說，一掌拍出。
「迄今為止，僅知她們是本地人氏，姓喬，平時深居簡出，府城的入很少看到她們露面。
身後，突然傳來陌生的沉靜語音：「咱們是鄰房，周兄，何妨過來坐坐。」
黑衣人臉色蒼白，趨前默默地行禮，分向兩人行禮。
金嗓子汪萍姑悄然到了胡圖身後，低聲說：「客官，見好即收，趕快離開這個是非之場所。」