這時鞠秀山匆匆走了過來。鞠秀山是「權力幫」中「八大天王」中的「水王」。「八大天王」中，「鬼王」陰公死於浣花溪中，「蛇王」老少死於伏虎寺中，「劍王」屈寒山歿於騎鶴鑽天坡上，「火王」祖金殿逝於峨嵋山下，「人王」鄧玉平被殺於鴻門，「藥王」莫非冤浣花蕭家喪命，「權力幫」中現只剩下了「水王」與「刀王」。

這教千人萬人中首先望得著的人，便是「君臨天下」李沉舟。

「蘭陵王」的刀光，耀眼生花，顏色奪目的戲服燦燦閃亮，三人之中，他的武功比吉先生還強十倍。「他」初只求打中頭顱，引起爆炸，與李沉舟同歸於盡，但李沉舟一上來就把他迫回台上，使他遠離了炸藥。「他」只好再求其次，想要傷敵，一上來就變了七八種武功，卻連李沉舟的衣袂都沒法沾到。最後只求得脫，但李沉舟身形東倏西忽，「蘭陵王」金刀霍霍，闖了十次，被化解了十次。

同一瞬間，右邊的湯老太爺，白花花的鬍子變作鞭子，「督」地迎頭鞭下，左手「大韋陀杵」，右手「小金剛拳」，雙鋒貫耳，連環打出！

他已閃到了台上，那手握赤金鞭，執持紫金刀的「蘭陵王」，與他正鬥在一起，只見人影倏忽，如兩隻大鳥般此起彼落，看戲的人，無不因變起非常，愕然立起。

那老公公想說話，張開手，嘴也呀呼呀呼的，一時說不出話來，白鬍都蓋住了嘴巴，李沉舟笑著替他理了理鬍梢，梳理了紋路，旁邊的老頭子笑道：

這時戲正演到了「大面」。「大面」又叫做「代面」，演的是北齊蘭陵王，文才武略，驍勇善戰，但容貌秀美若女子，因恐不足以威敵，乃刻木作假面，常著之以臨陣。曾破周師於金墉城下，勇冠三軍，齊人壯之而作此舞，以模擬其指麾擊刺之狀，世稱「蘭陵王入陣曲」，在唐時已盛行，戲者戴著可怕的大面具，身著紫衣，揮金粧刀，執鞭而舞。

這渾名「鼓子詞」的雜劇，扛堂扛堂地在台上演，戲台稍嫌簡陋，顯得搭建匆匆，但戲服華貴，而且一排排、一列列，坐得滿滿，有老的、有少的、有男的、有女的，聚神看戲，閒嗑瓜子，或交頭接耳，時哄然叫好，有的孩童，在戲台旁嬉踢毽子，婦女梔子膏味道好一陣衝鼻。在戲台前排，人群中望去，第一眼必被他神容吸引住的那人，正皺了皺眉，搐了搐鼻，仰天打了一個噴嚏。

「是的，你不該逃走。」

鞠秀山的武功，一如「道德經」中的「兵強則滅，木強則m.hetubook.com.com折，堅強委下，柔弱處上。」吉先生左衝右突，仍然衝不出鞠秀山掌影籠罩之下，忽地「水王」將袖一捲，聲勢轉弱為強，如一張大鐵帚般迎面掃了過去。

鞠秀山用身背擋住了其他人的視線，打開那布包的結，張開來湊近李沉舟，李沉舟一看，又一蹙眉道：「『虎婆』？」鞠秀山道：「是。」

殺他的人便是「刀王」。「刀王」兆秋息靜靜地在一旁看著，沒有作響。湯老太爺嘴角不斷溢出血來，已神衰力竭，支撐不住，猶自問道：「你——殺我的是——什麼刀？」

原來唐開元天寶年間，安祿山反於范陽，揮兵南下，西進潼關，顏皋卿與弟真卿兩兄弟起兵勤王，舉事響應，以號召勤王有功，加御史大夫；未幾河北凡十七郡，重歸唐室。後常山城破被俘，安祿山擒之，因曾對他禮遇有加，痛斥之：「何負汝而反耶？」

他抓的正是「虎婆」的人頭。

「幫主，您提攜我幾個兒子，又遷升我幾個孫子，連同那幾個小反斗，也一人得道，雞犬升天，您待我們湯家五代，真是恩同再造，粉身難報啊——」

李沉舟道：「那麼敵人之所以殺『虎婆』，是為了將她的頭內安置炸藥，這塞滿炸藥的人頭，當然是為了炸死我——」目光射向鞠秀山。

這時台上的人，舞得正是激烈，隨著交集的樂音，而台上盤旋著振翅欲翔一般的龍蛇，劇烈地旋轉著。李沉舟微笑地看著。這時「蘭陵王」忽地一個縱身，半空翻七個觔斗，人人一齊喝得一聲采。

「蘭陵王」長嘆一聲，迴刀自刎，李沉舟輕哼一聲，身影一閃，一出指，「嗤」地破空射出，擊中他腕後三寸處的「會宗穴」，「蘭陵王」金刀嗆然落地。

李沉舟笑了一笑，道：「你以為那安排這道毒計的人，會在什麼時候下手？」

他那令人神馳目眩的衣服，已置於地上，他的人著了一套窄身短打，急掠而行。——就像壁虎逃避敵人留下了斷尾，來吸引住敵人的注意——他的身法快如鬼魅。

忽地一人自圍牆外升起，倒落回牆瓦上，怔在當堂，背向眾人，只聽圍牆上有人說：

湯老太爺勉力嗡動嘴唇，苦笑道：「孩兒，我這般做，確是喪盡天良，全無心肝——但慕容家——慕容世家對我們先人，有過活命之德，再造之恩——有恩，豈能不報——」湯老頭哭道：「可是幫主對我們家也有恩呀——」湯老太爺溘然道：「那是後——後來的事——」說到這裡，目光渙散和_圖_書，已眼見不活了。

李沉舟便是常常湊辦些節目，諸如梨園、彈詞、大鼓、參軍戲等，給幫中家人娛賞。李沉舟也偶出現其間，跟大家殷勤問候。他對屬下極嚴，對屬下家人則視若至親，故幫中上下，無不對之願效死相報。

這時台上的戲開得正鬧，一名白鬍子白髮白眉的老爺子持拐杖巍巍顫顫走來，一個滿臉皺紋的老頭子連忙攙扶，李沉舟也扶另一邊，笑道：「湯公公越來越健朗了，再過幾年，連我也自嘆弗如。」

李沉舟咋舌道：「老爺子福壽並昌，真了不起。」那湯老爺子似老得連手都不靈便了，撓著舌講不出一句話，只能點頭致意，李沉舟微笑表示了解，這時又來了帳房吉先生。這老先生已喝得醉態闌珊，委頓不堪，手中猶執著秤錘，一搖一擺地打著酒呃，李沉舟笑道：「怎麼，吉先生打起『醉拳』來喲？」

李沉舟微笑道：「這是哪裡話，湯家五代同堂，都為『權力幫』立過大功，是幫裡欠湯家的恩典哩。是了，您老今年三月才做過九十大壽，令尊大概也年齡過百了吧——」那老頭兒笑得眼皮都睜不開了，說：「幫主您好記性，我爹他三十九歲生下了我——」

「吉先生，坐下來聽戲吧，是蘭陵王的破陣子呢。」吉先生當下頷首，李沉舟拉了張紫檀木凳子叫他坐下了，又去攙扶湯老太爺和湯老頭父子坐落。

他一落下，恰好來了一陣風，那柳絲在圍牆外點頭也似的，這時圍牆上便飄來了一個人，身著青衫文士巾，正在用一條潔白的手帕，抹揩自己的手，臉上帶了個淡淡的微笑，是柳隨風。

顏真卿便是皋卿之弟，寫得一手好字，又是一門忠烈，官拜太子太師。玄宗曾嘆其二十四郡縣無一忠臣，得真卿奏章，大喜曰：「朕不識真卿作何狀，乃能如是！」李希烈兵變，宰相盧杞因畏憚真卿剛正清廉，欲借刀除之，乃建議真卿去汝州安撫，李希烈掘坑於廷，脅以為相。真卿叱之曰：「汝知有罵安祿山而死者顏皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十，位至太師，知守節而死，豈受誘脅？」卒被害。顏真卿字清臣，這「清臣守節刀」是德宗追念他的忠節而鑄的。

鞠秀山在權力幫是個儒生。權力幫雖是武林幫派，但也極需文藻之士、才識博洽的人來應付些事理。幫裡交給鞠秀山的差事，無不一一辦理得妥妥貼貼。日久之後，立了無數小功，又不以自居。李沉舟知道了，便派他一些大差事，凡事交在鞠秀山手上，無不治理得一清二楚和_圖_書，又快又妥。但此人行蹤神秘，常無故不在，啟人疑竇。李沉舟便派給他極棘手的事，來考驗他，鞠秀山雖遇凶險，但依然處理得穩穩當當。李沉舟萬般考較他後，試出此人任勞任怨，克勤克儉，而且諄諄諫言，耿耿忠心，便提陞他為「八大天王」中的「水王」。

這時吉先生的雙掌，正全力一擊，手中忽多了件東西，吉先生情急間翻腕亮爪，自然送出內勁，「波」地一聲，那事物被他捏穿，「轟」地一聲，火石硝煙，吉先生慘嘶而倒。

李沉舟問：「什麼問題？」

鞠秀山道：「是。」

李沉舟接去他的手，一字一句地道：「你放心去吧。今日的事，不會向你後人追究。」湯老太爺聽了這一句話後，才算放了心，便嚥了氣。湯老頭搶天呼地，嚎啕大哭，李沉舟拍了拍他肩膀，站了起來，這時煙霧已散盡，幫中的人，早已在這頃刻間不慌不亂地離開了場地。戲台上只剩下了幾個人：李沉舟、兆秋息、柳隨風、鞠秀山和痛哭中的湯老頭，以及湯老太爺、吉先生、「蘭陵王」的屍體。戲台上空蕩蕩。

鞠秀山道：「現在。」

李沉舟目光閃動，道：「那麼這顆人頭定必有問題了。」

「獅公虎婆」與「長天五劍」，俱是「權力幫」的要將，當日「五龍亭」、「古嚴關」、「海山門」之役，這七人均有參加，而且舉足輕重。而今「獅公虎婆」中，「虎婆」首級在此，李沉舟也不禁要鎖緊雙眉：換作往日，權力幫自是賠得起，但這些年來，權力幫損兵折將無算，連對朱大天王的攻勢，都得改為自保，易反攻為守，步步為營，對蕭秋水那一伙人也以連橫而非對立，權力幫處境之窘迫，可想而知。

鞠秀山用五隻手指，輕罩住那「虎婆」的頭蓋骨，道：「這頭殼曾給人用刀整小心地剜去，然後掏出裡面的東西，而塞入炸藥，接縫得極其巧妙，若不留心，很難發覺得到。」

他們站起來的時候，湯老太爺已倒了下來。湯老太爺的招數，突然打空的時候，便等於全打向吉先生。吉先生居然以秤錘一一化解，但就在此時，他已發覺自己背後已多了一人。

李沉舟也並非專注在唱詞上，他略帶倦意的眼神遊逡四顧，時有父老婦孺來問好道平安，他也連忙起身，臉帶微笑的招呼：元大媽還有做餌塊麼，真是好手藝，吃過便難忘——庚四爺的風濕痛好了些麼和*圖*書，回頭叫秀山給四老爺上藥去——戴細官怎麼了，上次給唬著的事，究竟壓驚了沒有？——如此一一相詢，如煦煦暖暖家人語，誰也難以想像，在峨嵋金頂以一人而對千百名武林一等高手的虎視眈眈下，談笑自若、技壓群眾的「權力幫」幫主李沉舟，在這裡一樣親切如家長、篤誠如君子，溫文識禮的謙謙淳儒。

鞠秀山垂首道：「是。」

皋卿正氣凜然的罵道：「我為國討賊，恨不能斬汝！」安祿山怒極，便將顏皋卿和幼子顏誕、侄子顏詡，一同肢解處死。

可是天空那麼大，李沉舟仍是在前面的路上等著他。

李沉舟道，「那對方斷無可能為了送這顆死人的頭，而費如此周章。」

李沉舟沉吟道：「這炸藥能不能自燃？」

兆秋息殺人，每殺一人，即換一刀，天下聞名，只聽他道：「是清臣守節刀。」湯老太爺聽得一震，闔閉雙目，竟淌下兩行清淚來。

這剎那，直如電光石火，李沉舟驀地不見了。

就在這時，「蘭陵王」的身子遽然急旋起來，這急旋之際，他繭綢長袍，竟然冒出一般白茫茫的濃煙來。

如此用唐教坊的二十八調遺音中的十八調，唱了一段，由末泥色主張，引戲色分付，副淨色發喬，副末色打渾，添一人作裝孤，演起「黃梁夢」來。

吉先生的武功比湯老太爺要好。他化解了湯老太爺的一輪急攻後，再要覓路而逃，已來不及，這時他可一點醉態也沒有了，卻在鞠秀山的一雙如水長袖下，失盡了先手，錘秤也丟飛了。

那去而復返的是「蘭陵王」，他仰天倒下，跌落到牆內來，咽喉如噴泉一般湧冒著鮮血，喉嚨格格有聲，在臉具後睜大了眼睛，卻說不出一句話來。

「爹，你為何要這樣做——」泣不成聲。那青衣羅帽的青年雙手放入袖內，也不為已甚。

同時間，左邊的吉先生，秤錘忽然點打而出，疾戮李沉舟後心七大要穴！

就在這時，那戲台上飄飛倏忽的「蘭陵王」，呼地斗然翻出，縱刀斜削，金刀耀日，一剎那間，下了七記殺手。

天空那麼闊，他竟撞上李沉舟。

李沉舟躍開，靜靜地說：「慕容若容，敗了便敗了，你不該逃走的。」

「蘭陵王」一咬牙，身未回，身形卻「呼」地倒飛而出，宛若流星，斜掛縱落，在雞蛋花樹椏上一點，又疾地沖天而起，這次去勢，比剛才更勁急，他的舞服在驕陽下映和_圖_書耀，猶如孔雀開屏，破空而去。

「蘭陵王」大喝一聲，舞服上的金飾一齊急響，他人如大鳥阜起，平飛掠出，掠到了一柱擎天的旗桿上，輕輕一點，宛似飛燕在天空一折，又掠了出去。

李沉舟沒有再說什麼，他蹲下來，俯視湯老太爺的傷勢。湯老太爺的傷當然是沒救了。他一面咳，一面咯血，一面掙扎起來，想握李沉舟的手。李沉舟伸手讓他握住了，湯老太爺展開了一個安慰的微笑，李沉舟用另一隻手掌拍拍他的手背，露出瞭解的眼光。

這輕功簡直令人瞠目：但他掠出去的身子，卻幾乎撞在李沉舟！

吉先生見來勢如此盛強，忙拍出雙掌，想借勢後縱，並乘機逃遁，忽覺來勢陡緩，又化強為弱，水袖舒展，竟在他手中塞了一物。

湯老太爺狂嚎回身，尚未出手，那人已一刀刺中了他的心窩。正中心房。那人飄然身退，湯老太爺倒下，喘息，神情又回到那病骨支離、老邁不堪，湯老頭兒這時俯伏過去，哭道：

鞠秀山立刻搖首：「不能。」

李沉舟知這鞠秀山向來穩重淡泊，遇事精明強幹，而今見他手持一物，腳步稍有些倉急，知發生了事，當下問：「什麼事？」鞠秀山道：「人頭。」李沉舟一皺眉，遂又展開，問：「什麼人頭？」

這時「蘭陵王」的身子已躍上了圍牆，陡地一頓，在輕輕柳梢彎稍稍遲疑一下終於躍落，李沉舟輕輕嘆了一口氣。

鞠秀山道：「是有問題。」

湯老太爺大口大口地喘息一會，道：「——好——幫主您座下『刀——王——』——他的刀法又進步了。」

李沉舟當下問道：「她怎麼死的？」鞠秀山道：「今日是『獅公虎婆』輪值，她的屍首是被送來的。」李沉舟問：「送來的人呢？」鞠秀山道：「死了。」李沉舟問：「怎會死了？」

鞠秀山道：「送這顆頭顱來的人，早已被逼服毒，人頭一送到我手裡，立即就死了。」

所有的人都怕那煙有毒，捂住了鼻子，「蘭陵王」越旋越急，白煙也愈來愈濃，並發出啪啪火花，在濃煙之中，一倏淡淡的人影破空斜裡射出。

湯老太爺知自己乃喪生在這柄刀下，潸然淚下，湯老頭子悲聲泣道：「爹爹，幫主待我們闔家恩厚，你又何苦如此做——」

吉先生醉斜著眼，笑道：「『醉八仙』？我只會打『醉螃蟹』。」吉先生不諳武功，幫中上上下下都知道，「醉八仙」是普通的武藝，吉先生在幫裡住久了，多少也知道一些。吉先生如此說，模樣又怪形怪狀，眾下都笑了，李沉舟拍拍他的肩膊道：