進也這陣子一直住在「拉．席納」。和以前不同的是，白天他開始去學校了。所長的一句話似乎發揮了極大的效果。

「我爸說的『證據』就是這個，他知道哥把這個送給我，我一直很珍惜。」

畫面一亮，進也就大聲說道。

就這樣，偶爾到事務所來玩的進也被其他調查員戲稱為「內定錄用者」。

進也用手掌包覆住球，慢慢地搖了搖頭。

「你們要玩沒關係，等一下可要好好打掃。這個季節的阿正，我們可是像處理未爆彈一樣小心翼翼對待的。」

我們在這個事件裡看到的，是夾竹桃冬天晦暗的部分。但是即使如此，我們並不會放棄期待夏季的來臨。

為了把它挖出來，還是需要仰賴我的鼻子和四隻腳。人類和_圖_書的記憶和方向感實在很不可靠，要不是我把小加代和進也拖到正確的方向，他們不曉得還要瞎找到什麼時候。

ＮＯ．８的投藥實驗資料被銷毀，名單也消失了。警方只能積極呼籲過去曾經接受大同製藥援助，借用過球場的孩童和雙親，能夠秘密地、迅速地挺身而出。從這個角度來說，他們如諸岡先生所願，受到了保護。

「好痛！嘿，不要咬人啦！不要拉啦！喂！」

忽然，進也盯著畫面站了起來，呢喃：「是那個啊……」

「咦，不得了，好像有大事發生耶。」

回到事務所的小加代，打開門劈頭就這麼說。

諸岡先生被逮捕之後，數日內交代了一切。大同製藥的關係者們則需要花更多的時間這麼做，不，今後也需要吧。他們有太多非交代ｈｅtuｂｏoｋ•com•coｍ不可的事了。

滲有克彥汗水的球，那顆在大同製藥球場創下紀錄時的紀念球。陽光灑在河原，河面閃耀得像全新的硬球。天空則是真正的、完美的藍。

「我可以開電視吧？」

迎接初夏，又到了我掉毛的季節。在又滾又跳的我們周圍，細毛就像羽毛般漫天飛舞。咦咦？小加代在笑。

我看著拿著紀念球的投手，心裡想著別的事。

進也不斷地思考，父親所說「你擁有的重大證據」究竟是什麼。

「不用擔心，一定沒問題。」小加代說，然後突然側頭望向進也。「你一定很尊敬令兄吧？」

「不尊敬也不憧憬，我只是喜歡我哥而已。我最喜歡我哥了，如此而已。這個答和*圖*書案可以嗎？」

「不。我覺得這是最棒的回答了。」

我曾經聽說過，每年到了夏季大會季節，甲子園球場周圍就會開滿夾竹桃花，迎接再度歸來的球員們。鮮紅的花朵美麗地襯托出綠色的球場，就像字面所說，為球場上展開的激戰錦上添花。

我凝視被進也的手指擋住一半的「克彥」這個名字。

「哦，是完全比賽。」所長拉過椅子，坐近電視。

他還是搖搖頭，然後仰望小加代，露出初次和我們邂逅時相同的笑臉，回答：

過了話題喧騰的熱頭，案件轉向任何一件聳動的事件都附帶的，充滿報告、證詞、法律用語的、名為「公開審判」的獨立王國。諸岡先生遭到羈押，他沒有請求保釋，只是靜靜等待那一天的來臨。

進也動作之前，所長按下了開關。他的眼睛滿和圖書是笑意，對著小加代輕輕點頭。

進也總算放開我，一屁股坐上沙發。真是受不了，我躲到房間角落，捲起尾巴。

克彥的紀念球原封不動地留在當時埋下的地點。

「嗯……」

不只如此，這陣子他和小系的衝突也比較少了。不，兩人還是常常地發生激烈衝突，但是衝突的性質逐漸改變了。以前是像小鋼珠一樣胡亂衝撞一番，這陣子則是像撞球，會去算計對方的反應。簡言之，就像是在享受衝突。真想對他們說：隨你們便吧！

「不開電視嗎？今天是決定東東京代表的總決賽吧？」進也並沒有特定對所長或小加代的其中一人說。「你們不喜歡棒球嗎？不會吧？」

「那是憧憬嗎？」

我也這麼想。同時，不只有小加代和我，似乎有誰也這麼說著。我的耳朵清楚聽見了，那聲音在吹來的夏季ｈttps://ｍ•hetｕｂｏｏk•cｏｍ•com芬芳的風中這麼回答。

「哎呀，你們什麼時候握手言和的？」

在接聽電話的所長辦公桌旁，進也積極地纏著我玩鬧。真是的，這傢伙最近莫名其妙地就愛招惹我，真是傷腦筋。進也大概覺得他是在陪我玩，事實卻完全相反。而且，我最討厭人家搔我癢了。

接受採訪的，是個平頭上滿是汗水的高個子投手，曬黑的臉頰一片潮|紅，似乎不全是因為熱，他看起來很激動。

「不要緊嗎？這個真的可以檢驗出ＮＯ．８嗎？會不會因為太舊了，驗不出來？」進也摩擦著沾滿泥土的硬球說。

「那樣才不會惹麻煩。而且與社會妥協，不引起麻煩——這種經驗有時也是必要的。如果你將來真的想在我們這裡工作，更需要去上學。去體驗一下天經地義的學生生活吧，就算只是將來拿來當做閒聊話題也無妨。」