永屋繪美的事情告一段落之後，他因察覺到這一點而感到驚訝不已。他從一開始就知道，自己並非什麼正義使者，就算現在才發現自己不該如此，照說芝田也不該覺得驚訝。芝田對於自己竟為此而驚訝感到詫異。

永屋繪美的事情雖然已經了結，卻仍停留在他的意識裡徘徊不去。

看到岡野後，他覺得一樣都是恥辱，直接在曠野裡所獲得的恥辱更深，更有足夠的份量能滿足他。

「這件事就只有你知我知。那麼就萬事拜託了。」

就在這時候，宗次的身上，又發生了別件事。

芝田覺得自己一直仰賴的恥辱裡，也被摻入了公司的毒藥。

因為這樣，來往的行人當場就聚集了起來。雖然錯是在自行車，但是行人對開車的沒什麼好感。更何況，宗次從閃閃發亮的高級轎車下來，還對自行車上的年輕人破口大罵，更加深圍觀者對他的反感。

「現在，宗次可不能有任何的差錯。你能不能代替他，作為肇事者將事情全部扛起來呢？我會盡公司最大的力量來補償你的。拜託了。就這麼辦。為了拯救公司跟宗次的危機，就請你當作替身吧。」

宗武笑容滿面地跟他道謝。

這樣的想法成了一種壓力，在芝田的身心上逐漸累積。

芝田想著，或許現在正是機會。這時他很疑惑，心想再這樣拖拖拉拉地繼續待在公司的話，會不會就此喪失野和-圖-書性，可是卻又無法下定決心。或許他已經中了公司摻在餌裡的毒了吧。

如果要脫離上班族生涯的話，現在正是時候。如果讓這個機會給溜走了，或許一輩子都會是無法戒斷公司毒餌的毒癮者，被公司的枷鎖給困住吧。

根據醫院做的精密檢察的結果，乍看下只有輕微擦傷的年輕人，在摔倒時去撞到因而導致右手手腕骨折，要一個月的時間才會痊癒。聽到這消息，不只是宗次，整個帝塚家族的臉色都綠了。

就算真的被他給說中好了，但是芝田去干涉別人腹中胎兒生存權的事實是不會變的。

但是，雖然自己遭受排斥，卻也沒有權力去干涉即將出生的新生命。為什麼芝田能夠斷定小孩子即使出生，也不會過得幸福呢？

不過是常見的男女感情上的糾紛，雖然是頂頭上司的命令，但是芝田因此扮演斷送剛萌芽的小生命的使者。以使者的身份發話，告訴繪美說她不應該將胎兒給產下來。為了提供理由，他還拿自己遭到雙親拒絕的親身經驗當例子。

總之，將他人當成擋箭牌，來保護自己或是對自己重要的東西，這點都是不變的。擁有的東西越多，這種以自我為中心的本位主義意識就會越強。相較之下，芝田本來就沒有什麼好失去的。同時他也體悟到這次的事件，是後方工作表現的極致。

芝田嚐受的恥m.ｈeｔｕbｏｏｋ•cｏｍ•coｍ辱，只限於公司的範疇裡。公司提供給社員的餌食雖然是營養滿分，但是裡頭卻摻了毒藥。將社員的野性給去勢的毒藥。就算是在後方也不例外。

「他媽的王八蛋！眼睛到底在給我看哪啊？！」

對於以恥辱為生這點，芝田並沒有任何遲疑。但他怕的是，自己會中了公司的毒害，最終失去野性。

芝田毫不慍怒地聽社長說話。他心想，原來是這麼一回事啊。雖然位在超高層大樓裡，頂著一流公司的光環，但實際上帝塚跟封建時代的藩或是暴力團之類的團體沒有兩樣。為了挽救整個家族跟團體，會要求成員（家臣、組員）當作代罪羔羊去自首。

雖然他自己是遭受世間拒絕，依靠恥辱為生的人，但他此時此刻的確是存活著的。就算飽受恥辱，但也沒有因此就去犯法。而且，他也不後悔自己被生下來。就算他的存在一直被排拒，但現在的生活方式是芝田自己選擇的人生。而人也得有機會出生於世上，才能選擇生活方式。

芝田不但沒生氣，反而還覺得好笑。人的想法不管在哪一個時代都不會變。或許這不是因為沒有記取經驗，而只是由於一味因襲前人作法所造成的罷了。

像他這樣的人竟然會去干涉另一個新生命的誕生。抱著自以為是的態度，猜想永屋繪美的肚子裡，或許根本就沒有胎兒存在，對她和圖書肆意提出要求。然而出乎意料地，似乎還真被他給說中了。到底有沒有說中不得而知，他只能從她的反應去做推測。

只要看到一樣是靠恥辱為生，如自己同類般的岡野，他就很清楚這一點了。岡野跟他雖然是同類，但卻沒有失去野性。就像一樣都是肉食性動物，卻有在曠野裡捕食獵物，以及仰賴飼主餵食這兩種的分別。

有一輛自行車突然從一旁的巷子衝出來，宗次閃避不及，就輕微擦撞到那輛車。自行車翻倒了，上面坐的一名年輕人被摔到路上。所幸他只受到輕微的擦傷，然而宗次卻狂飆髒話。

既無家人也沒家庭，更沒有喜歡的對象，自己卻也不因而感到寂寞。雖然毫無傲人之處，也沒有使命感跟生存的價值，就這麼樣地活著卻不覺得厭煩。

「我明白了，我辭職。」

「社長，我一開始就有這個打算了。在面對警方做筆錄時，我也會說車子是我開的。」

宗武一反平日的高傲態度，就只差沒跪下來求他了。

芝田心想。對後方工作覺得倦怠，也就是對嚐慣的味道覺得膩了。但那已是日常吃習慣的食物，現在他也無法改變自己的口味。對芝田來說除了恥辱之外，還有什麼東西能讓他這麼甘之如飴的呢？沒有了。現在就算要他仰賴正義啦、使命感啊、自豪為生，他的身心也容納不了。因為已經是那樣的體質了。

他一面說和-圖-書著，一面好像怕芝田改變心意似地，上前跟他握手。

（我一定是對後方的工作感到厭倦了吧。）

對芝田來說，就因為待在現在的公司本身就是一件恥辱，所以對依靠恥辱為生的芝田而言，並沒有任何衝突。搞不好摻了公司毒的恥辱裡面所含的恥的濃度還比較濃也不一定。

永屋繪美的事情，為芝田的心境帶來了轉變。

社長接連提出考量宗次跟公司利益的諸多要求。

偏偏這時宗次身上還帶著酒意。芝田當下判斷大事不妙，趕緊介入宗次跟年輕人中間，鄭重跟對方道歉同時叫來了救護車。芝田判斷，在這種情況下，說車是自己開的比較妥當。

本來，身為專門替別人收拾善後的後方人員，有時為了挽救他人，就必須自我犧牲。公司裡的後方支援課雖然沒有要求員工要做到這種程度，不過後方工作的性質就是這樣。

到目前為止，因為後方工作而要處理男女問題的經驗也不是沒有過。以前也有上頭的人因辦公室戀情搞大對方的肚子，要芝田找醫生讓女方墮胎，把事情暗中處理掉。那時他並沒任何心境上的轉變，不過當成是在處理一項工作而已。

芝田被叫到社長室後，貴為社長的帝塚宗武對他低聲下氣地說：

幸好，眼前有芝田這個擋箭牌。

「你真的願意辭職啊。謝謝你。托你的福，公司才能躲過這次的危機。真的非常感謝你。我代表和_圖_書全公司向你道謝。你辭職之後，我也會好好地考慮該怎麼安置你。」

眼看婚禮近期內就要舉行了，身為社長繼承人第二順位的宗次竟然酒後駕車，而且還撞到人，這不止事關公司聲譽，連帶地婚事也可能因此告吹。

本來，他的出生就已不受到任何人的歡迎。跟那種被捧在掌心上呵護長大的人不同。唯有在曠野裡，靠著自己的意志與能力捕捉獵物的野性，才是他存在的證明。如果失去了野性，他就不再是自己了。當他隱約嗅到這股危機感時，正好被派去處理永屋繪美的事情。

芝田明白地告訴他。

說是要答謝芝田替他妥善處理好永屋繪美的事情，宗次邀他到銀座去。就在回程中，宗次駕駛的車子發生事故。

「謝謝你。但是，公司不能就這麼把你放著不管。為了挽救公司的形象，必須要將你給解雇。當然這不過是形式上的解雇，但是為了做給警察跟社會大眾看，必須要讓你受到懲處。你將失去社員的身份。就公事上，公司是不能支付你離職金的。但是，公司會從準備金當中提撥三倍的離職金給你。還有，關於你往後的出路，我也會負起責任替你想辦法。這件事情知道的人除了你之外，就只有我跟宗次了。希望你能絕對保密。」

後方支援課一如其名，位於公司最末端的位置，就像是蜥蜴的尾巴一樣，為了保護本體，不論何時被切掉也不能有怨言。