據說肺癌是所有的癌症當中，死亡率最高的。
突然間從政治的議題轉到私人的話題，讓芝田不知該如何回答。
「話說回來，你跟希之間怎樣了？」
「所以才不能公開啊。」
「喂喂、我也是媒體啊。」
「這可是條大獨家啊。」
荒川去拜訪芝田的時候，都會附帶一些有趣的情報當見面禮。荒川帶來的禮物，大部分對「夾縫」來說是太大了一些，但每個都很勁爆。
「沒有其他人叫大濱雄幸啦。這消息是他身邊的人透露的，絕對錯不了。」
「這事如果被媒體知道就不得了了。」
他本來打算將她這兩方面的魅力都一併重視的，聽荒川這麼一說，他才發覺自己太過仰仗希白天的工作能力了。也許這一點他早已察覺了吧，但卻佯裝不知道。
「這麼說，山南一定會盡量要交付投票的吧。」
「目前是山南佔上風，但是他們黨內那些年輕一派的議員，很多都對山南跟梶田的金和圖書權色彩很批判。他們好像有意團結起來跟最大的在野黨合作，推岩下公明吧。這樣說起來岩下也是一匹不能小看的黑馬呢。」
「不、這個、我……」
在難以預測的派系勢力運作下，政權的球也有可能會跳過最有當選希望的人，意外地落在黑馬手上。
「聽說是得肺癌吧。」
芝田很清楚希對他的心意，他也絕對不是討厭希。應該說是對她頗有好感吧。但是，他是以工作伙伴的角度，而非異性角度來看待希的。也許希的能力，在她身為女性的魅力上罩上一層屏障了吧。也就是說，芝田把她看作是一個工作伴侶，而不是異性|伴|侶。
荒川苦笑道。
主流派的內閣政權垮台之後，對長久以來都被冷落的非主流派來說，正是組新內閣的大好時機。講白一點，就是執政黨內的利益分配。那些對於分配有所不滿，或是一直都被排擠在外的人，在政權輪替的時候，不知道和圖書會有怎樣的動作。
「他是得什麼癌症呢。有沒有可能會康復？」
「看樣子，大濱雄幸的狀況已經很糟了。」
經常是雪茄不離手的大濱，他身上散發出來的大政治家的氛圍跟威嚴，似乎也是藉由雪茄營造出來的。也許他的武器到頭來反而背叛他了吧。
「照荒川先生您看，誰最有希望當選呢？」
「您指的是？」
黨內的幹部表面上不動聲色，但其實已經開始在為下屆首相的人選暗中佈局了吧。
自從潛入「弗洛依蘭」，希的天生麗質在受了職業的洗禮後，變得更加耀眼動人了。在夜間的人工照明之下，她散發出在帝塚時期所沒有的費洛蒙。
連她在晚上的魅力，芝田都當成是她白天工作能力的延伸，好讓芝田自己的工作更順利。他跟希之間有著「因為是工作伙伴，這樣也是理所當然」之類的共識。而這點，正是荒川所指責的。
芝田偶爾會跟荒川龍吉見面。或者該說ｈｔｔｐs://m•hetubｏoｋ•ｃoｍ•coｍ荒川有事沒事想到就上他的事務所去。
以大濱為首的第一大派系，人數大約有一百人，領袖是前任財務大臣山岸和巳。
「目前來看應該是山南吧，但是大濱如果跟梶田站同一邊的話，說不定梶田會出線。如果是讓議員去投票決定的話，對山南來說就很有利了。」
「好像是發現得了癌症吧。雖然拼命想隱瞞，還是瞞不了。」
「那在大濱之後會是誰出來呢？」
芝田想起大濱悠哉地抽著雪茄的照片。聽說大濱非常愛抽雪茄，在公開的會面場合不用說，就連在政治漫畫跟諷刺漫畫裡，都可以看到大濱跟雪茄是形影不離。雪茄可說是守護大濱的武器。
荒川在跟芝田報告完詭譎多變的政局情勢之後，換個口氣問他說：
「希的心意你也是知道的吧。怎麼可以把女孩子就這麼晾著呢？」
在他帶來的情報裡，時而夾有一些小道消息。
芝田問道。
荒川喃喃自語地說。
「肺癌……」
但是，就算希有再大的異性魅力，芝田也會警惕自己絕對別對工作伙伴出手。事業上的關係一旦轉成男女關係的話，兩人之間就會變得嬉笑怒罵毫無顧忌，工作起來自然會得過且過了，如此一來便會失敗。
梶田曾兩次擔任過黨幹事長、以及經濟部長、外交部長。而他身為第三派系的領袖，也是備受尊崇。
「狀況很糟糕，是指他的身體狀況嗎？」
「照慣例，同一個派系裡面不會連出兩個首相。目前最有可能接任的是第二大派系領袖山南壽英，但是大濱那一派人馬，有很多人對山南很感冒，所以他們或許會轉而支持第三派系的梶田久文吧。」
這時候，一些小議員幾乎都會被排除在外。
「我很清楚。」
「你說的大濱雄幸，是指現任首相嗎？」
「我自己的女兒希，可是一個上等的好女人。」
「那、就拜託你啦。」
在議院和圖書內閣制下，執政黨的黨魁通常也就是首相。而根據黨的規章，黨魁的人選，原則上是透過公開投票所選的。但是黨魁如果在任期中因疾病、意外、遭人暗殺或是戰爭等因素突然死亡，或是在任期內突然請辭，接任人選有很多時候，是由黨內內部協調的黑箱作業選出來的。
希進入「弗洛依蘭」沒多久，就瓜分了前橋由香的人氣。可見她的能力不只是在日間職場派得上用場，就連夜間也通用。芝田覺得荒川似乎在指責他只注意到希在白天職場上的能力。
荒川也沒再深入追究。
雖說是得癌症，不過也不一定會就這樣病死。情況有時因人而異，也有人能跟癌症和平共處，繼續原有的作息活動。
更何況，芝田還是一個靠著社會縫隙，撿拾其中殘片為生的人。同伴之間那種曖昧的男女關係，是他得避之唯恐不及的。
對芝田來說，這關係他的自身的存亡。而希也是將自己的未來賭在芝田身上了吧。芝田對自己這麼說。