有一次參與臺大教授曾永義的飲酒席，他幾杯下肚，說話也越來越直爽，對大家說：「我發現自己寫的書裏有錯的地方，錯了也就錯了，讓它去吧！」這種不諱飾小缺點的態度，正是自信的所在，我很欣賞。何況在現今授權書店印行的制度下，印量有限，重排不易，想要版版修訂，幾乎不可能。

天下不太可能有一本書裏毫無缺點，否則成為「標準本」，學術就不再進步了。清代學者段玉裁，書寫成後擺在家裏二十年，天天修改，結果可評之處仍多，有hetubook.com.com人以為可改正處占百分之三十，在歷史上考得七十分，已堪稱一代鉅著；又像王念孫父子，極善引用類書佚文，旁證博引，後人讚美他精確出眾，可以考得八十分，那真是罕見儔匹的考據家；更如程瑤田，幾乎言出必中，極少錯謬，後人給他評分可高達九十分以上，但他的著作不多，幾乎不對就不寫，於是影響力也相對減小，反不足與段王諸家相匹敵。可見創獲越大的人疵纇越多，勤於著述的人，是不必諱言有些和_圖_書錯誤，在執筆時，盡力搜尋材料，用過最大的心力，就算是負責任的表現。

我記得徐復觀先生曾自述其治學的歷程，說他受熊十力先生的啟發很大。熊先生曾指定一本書要徐細讀，不久就向徐詢問讀後的感想，徐掩不住自己的才情，把書中的缺點侃侃而談，沒想到惹得熊十力勃然大怒，質問他道：「讀一本好書，看不到優點，只看到缺點，這樣的人，治學問來幹什麼？」熊先生的怒斥，也等於在怒斥一個不懂得欣賞學術長城，而只會尋找城上蟻穴和_圖_書，就在那兒揚才露己的人，見小而遺大，抑善而揚惡，是很卑瑣輕薄的心理，徐先生就此改正了治學的態度，這故事給我們很大的啟示。

坦率地說自己著作中有錯誤的人，我遇到過好幾位，一位香港極負盛名的大學者，當我稱讚他的著作時，他竟湊近我的耳朵小聲說：「裏面錯誤不少，你一定會發現的！」頓時使我的心靈與他的心靈好接近。另一位名作家兼學者，當我讚美他的分類文學史寫得深入時，他一臉悄然對我說：「裏面有的地方錯得離奇，真不知執ｈｅｔｕbｏoｋ•cｏｍ•ｃoｍ筆時是怎樣搞錯了的！」這些話絕不是矯情自謙，而是最真誠的面對，好像越是學術高深的人，越有自信不必諱飾小缺點，所以每當我聽到如此的話，總會肅然起敬。

我將這種「不見大體，但求小疵」的做法比喻為「城上找蟻穴」，有人更痛恨這種「不會自創門戶，只撿遺剩便宜」的行為，比喻作「擦屁股」，話雖不雅，但可見他對這些專找別人擦不淨處而洋洋自得者甚為厭惡。還更有自己的文章明明是暗襲了原作者大部分的成果，卻還要去撿一些微瑕來否定ｗww•ｈｅtｕｂｏｏｋ.ｃom•ｃｏｍ原作者，如此「蠹生於木，還食其木」的作法，流露出來的本性就更刻薄了。

所以我欣賞名家的鉅著，就是抱著欣賞學術長城的態度，對於巍巍長城上細小的蟻穴，是毋庸苛責的，小疵不掩大醇，若是舉出小疵的目的，使長城更完美，則不妨奉獻出來。但絕不是因能駁議名家而沾沾自喜，以為高人一等。試想不去看長城的壯闊，只挑別蟻穴的可議，是怎樣的心眼？我若是有本事，就該自己去建造學術長城，寧可留些蟻穴讓別人去挑剔，何必只在別人的蟻穴蚓窟裏求自己的活計呢？