人心放肆，則天下將亂，這在有心而閱歷多的老輩，感覺上非常敏銳清楚的。然而每臨到某一時期，放肆輒不能免。此可從三方面見之：君主一面，民眾一面，士人一面。其所以流於放肆，殆皆有從乎事實所不得不然者：

在此特殊構造的社會中，一個人時時都需要一種自反的精神，如我上文所云向裏用力者，這是為了他自己，亦是為了社會。社會秩序不能假強制而自能維持，蓋以其形勢照然，人們各知自勉於此，且已習慣成自然也（習慣未成時社會構造亦未成）。若還不夠，則有士人為之表率，為之指導點醒。一句話：這就是倚重於理性及禮俗以為治。因它既缺乏兩個強大威權——宗教、國家——之任https://www.hetubook.com.com何一個，則此更有何道？知治世之所以治，即知亂世之所以亂。歷來大亂之所由興，要不外「人心放肆」那一句老話。人心放肆即不易尊重對方，更不易節制自己，皆有悖於治道，這固是一層。更要緊的，乃為人心放肆便是其禮俗失效之徵。禮俗實為此社會構造社會秩序之所寄託。禮俗之效，最上者在有所興起，其次則給人一限度，不使逾越。這雖沒有一權力機關監督執行於上，卻有社會輿情為之制裁於後。人心放肆，小之可見社會制裁漸已失效，大之則徵明社會制裁已經沒有了。到此地步，還有不亂的？

三、士人一面——不獨君主、民眾到一m.hetubook.com.com定時候各要發生問題，即在士人亦然。蓋承平日久，爵祿彌覺可羨，熟輭側媚者日進，而高介之士沉隱於下。士風士習寖寖偷敝，一心貪慕於外，更無責任之自覺。於君主不能諫諍，或且助桀為虐。於社會不能領導，或且為一切敗壞所自始。此驗之於歷史，亦幾乎依時而可見。

一、君主一面——歷代創業之主，多半來自民間，習知民間疾苦，社會情偽。他自己天資又極高，明白如何自處如何處人之道，自然不生問題。及至傳了幾代下來，天資寖已平庸，又生於深宮，長於婦人女子之手，於外邊問題一切隔膜。甚至如晉惠帝問告歉歲者說「胡不食肉糜」之類，這時雖有諫官講官亦無所用。hｅtｕbｏoｋ•com•ｃｏm昏淫暴虐，重刑恣殺，苛斂橫徵，濫用民力，一味向外，不知自反。試檢史乘，幾乎成一公例，而無可逃。

當然這是極粗的說法。所謂亂世，固不僅指幾次改朝換代而言。秦漢後，倫理本位職業分途之結構漸著；順此方向，則條理昌明，而為治世。悖此方向，則結構為之破壞，失其所以相安者，便是亂世。至於干戈擾攘，雞犬不寧，乃又亂之表面化耳。上文曾說：「中國歷史就是這樣逆轉順轉兩力相搏之歷史」，又說：「治世亂世難於截然劃開」，皆謂此。唯治亂之機，繫於人心敬肆（或振靡）之間，則上下數千年無二致。在中國，恆見其好為強調個人道德之要求，實為此之故。此一要求既難有把握，則治難於和圖書久，而亂多於治，蓋屬當然。

二、民眾一面——天下承平日久，人口逐年蕃殖加多，而土地卻不加廣（不會向外侵略），尤其生產技術不見進步（這在中國文化裏面是一定的，詳後）。倘若連遭天災（這是農業社會所最怕的），則大家吃飯問題便不得解決。此時再不能向裏用力了——再向裏用力，為生理所不許。而恰亦到了君主昏暴官逼民反時候，一經動，則饑民變為流寇，殆亦為歷史定例。

社會秩序至此，無法維持，天下於是大亂。在大殺大砍之後，皇帝是推倒了，人民亦死傷無數。久之，大家都受不了這種痛苦。而人心厭亂。此時再有創業之主出來收拾殘局，隱居不仕之士亦從其悲憫心懷，出而救民水火；而人口亦已大減，於是治道又可規復。一經休養生息，便是太平盛世。但承平日久，又要亂，亂久又治。此即中國歷史上所特有的一治一亂之循環。m.hetubook.com.com