董厥道：「呸，什麼服從為天職，我只知道，軍人的天職便是殺敵，當年先帝受挫於荊州，地不過一鎮，兵不足萬人，仍不肯向曹賊屈膝，而今我等擁十萬大軍，糧草輜重充足，反倒甘願成人階下囚，大將軍，這氣我絕對嚥不下去，只要你一聲令下，我董厥便單槍匹馬殺進賊營，給他個……」話沒說完，張翼突然伸手遮住董厥的嘴，輕聲道：「有人！」
姜維離了涪水關總兵府，乘馬進涪城，來到太守官邸，只見大廳內僕廝來來往往，正在收拾剛剛大宴後的殘局。姜維將馬匹交給營門官，走進官邸，繞過大廳，逕往後院走去。
那房間甚為寬敞，乃供總兵軍議之用；現下原本擺設之兵器已悉數取走，房中央卻多了一張大桌，上頭擺滿了酒肉佳餚，但均無人動箸，任憑酒菜逐漸冷去。廖化躺臥於榻上，張翼、董厥一坐一站，分侍二旁。
姜維又嘆了口氣，回頭望向張翼道：「伯恭以為如何？」
「又能如何？勝者狂歡慶賀，我等亡國之臣，只能對泣而已。」
姜維對鍾會之推論不置可否，卻問道：「卻不知，賢弟截取這份上書，又有何目的？」
姜維對鍾會的浮誇言詞並不動聲色，平淡道：「都督既然如此感嘆，何不效法漢初張良，登峨嵋之巔，從赤松子雲遊天下，運氣煉丹，以求長生不死之道？」
姜維盯著那佩劍緊蹙雙眉，似是難以抉擇。鍾會在旁長吟道：「良禽擇木而棲，明臣求主而侍，將軍這決定若下得明智，天下人必不會說將軍反覆無常。」
鍾會奇道：「駑鈍？這也太……」
姜維木訥道：「都督之計甚好，在下瞧不出什麼不妥之處。」
姜維凝視著那不住晃動的劍尖，並無半分驚慌神情；他舉起酒杯湊到唇邊，咕都咕都地將酒水吞入肚內。
如此以周易六十四卦相互影射暗示，尋常人定是一頭霧水，唯有智識高強之人方能解其真意姜維為西涼上士，博學強識，對經學多有涉獵；鍾會更是當代玄學大家，易經解注早是瞭如指掌：二人這一番高來高去來是不願將話說明，二來也有點較量意味，二人見對方均能明瞭自己的影射，心下不禁佩服。
「大夫說，年紀大了，精神上又受到如此打擊，只怕……」張翼坐在一旁，無奈地搖了搖頭。
姜維嘆道：「敗軍之將，不可以言勇。姜維不能保國衛民，鬼神之謀云云，倒是過譽了。」
姜維微微一愣，道：「這是鄧艾的上書。」
鍾會道：「鄧艾為司馬宣公所提拔，素來忠於司馬氏，但我卻要讓司馬昭親手殺了他。」
一士兵推門進房，躬身道：「姜將軍，鍾都督請您到府中小敘。」
姜維如何不明鍾會的意思？他將佩劍放在姜維面前，若姜維同意和他一同造反，則以劍授之；若姜維膽敢拒絕這一提議，那鍾會便將以此劍砍下他的首級。
姜維道：「ｈttｐs://ｍ•ｈｅｔｕbｏｏk.ｃom•coｍ自當盡力輔助賢弟。」
姜維微一皺眉，當下揮手道：「你回去稟報都督，便說姜維隨後便來。」
姜維長嘆一聲，道：「丞相逝世已久，常人奉其為神，只道他學究天人，乃天縱奇才，殊不知丞相不但不聰明，反而略微駑鈍。」
姜維打開卷軸，細細讀了一遍，抬起頭來，直道：「怪哉！怪哉！」
「大將軍，咱們……咱們便這樣罷休了？」董厥啞著嗓子道。
姜維道：「那都督的意思是……？」
只聽得房外腳步聲由遠而近，一人在門外立定，輕輕扣了扣門，姜維道：「進來。」
鍾會笑道：「我本來也覺得這上書說不通，但轉念一想，卻又覺得甚為合理。鄧艾乃自傲之人，其滅蜀後，絕不可能隨便接受個三公之位，回洛陽當個有名無實的崇官。但蜀漢既滅，朝中便不可能再用他為將，亦不能讓他再領兵權，因此他便退而求其次，領本部兵鎮守成都，當個土霸王，如此便足矣！其亦不能請求增兵，否則朝中必定懷疑其將割據自立，此為鄧艾矛盾之所在。」
姜維又道：「若是如此，都督何不百尺竿頭，更進一步，超越文武之上？」
姜維在鍾會左首坐下，問道：「卻不知都督邀我來，有何事見教？」
原來適才姜維稱鍾會「同聲相應，同氣相求；水流濕，火就燥；雲從龍，風從虎」，這一段話乃孔子對周易乾卦九五爻辭所做之注解，乾卦九五素為帝王之象，姜維引這段話正是暗指鍾會有不臣之心，圖謀九五之位。鍾會佯怒，以劍指住姜維額頭；劍者，金也，應對兌卦，人之首級，應對乾卦，鍾會又說「劍在首級之上」是以兌上乾下，乃成一「央」卦；央者，決也，意指要姜維立刻下定決心，隨其舉事。姜維對鍾會這般要脅卻不立即回答，他朝劍上吹了口氣，吹氣乃風也，對應巽卦，劍尖仍意指兌卦，則上巽下兌，成一「中孚卦」；孚者，信也，中孚卦即有誠信待人之意，姜維便是以此卦要鍾會將話說明，以昭誠信。
結拜立毒誓，實是對人性的不信任，但自來人們便認為，誓發得越毒，其意越誠懇，況且有多少人相信誓言真會實現，倒也難說，因此誓言便一個比一個狠毒，毒到連發誓之人也不相信的地步。鍾會與姜維所立之誓亦然，但他們卻沒想到，他等所立之誓言，均於將來應驗。
姜維嘆道：「廖老將軍自少年隨先帝征討，漢室之亡，對他的打擊要比旁人大得許多。」
姜維拱手道：「足感都督盛情。」
姜維微微欠身，道：「都督乃文雅高士，在下不過是個粗人，和都督談話，恐怕有辱尊聽。」
鍾會道：「文人成就之極，不過國富民安，武將成就之極，不過破敵滅國；我上輔司馬公，下滅蜀漢，年不過四十，便已成就文武之極，進無可進和-圖-書，不免有高寒之嘆。唉！」說著又重重地嘆了口氣。
這是一個生死的決定，正應著適才鍾會所做出的卦象。
姜維嘆了口氣，走回廖化身旁，握住那乾枯的手，道：「我姜維受丞相大恩，在蜀中三十餘年，早已非魏人；今陛下開城獻降，我與二位一般，深感其辱，適才一番話，只是略探二位之心意而已……」說到此，姜維忽地壓低了聲音，道：「二位既然有此心，我便非孤立無援，只要二位能依我計謀行事，不出三月，便能殺盡魏狗，再復漢室！」
姜維沉著頭，低聲道：「這降書……是陛下下的令，為將者，服從乃天職，我亦不能……」
姜維道：「此計尚不可說：……我今在此向著廖老將軍立誓，若我不能復興漢室，寧死於亂刀之下，亦不願苟全求活！」姜維用力地握緊了廖化的手；不知是幻覺或是怎麼的，他只覺得廖化的手輕輕地顫抖著。
姜維又道：「在下跟隨丞相南征北討，只見其書不離身，筆不離手，凡讀有心得，馬上記下，夜裡反覆思辯，謀略方成。丞相能為一道謀略，數日不吃不眠，其堅毅我等不免嘆服。」
姜維道：「但這筆跡……？」
姜維仍是面色平靜，道：「我早知都督乃不凡之人，必不願久居人下。」
鍾會道：「正是。此乃我屬下今日在漢中官道上所截獲的，我已讀過，大哥不妨讀讀。」
鍾會微笑道：「在下對武侯欽敬久矣，致祭乃聊表心意而已。」稍一停頓，又道：「在下始終好奇，諸葛孔明弱冠出茅廬，輔佐劉備於風雨飄搖間，不出十年卻能盤據西川，與魏吳鼎足而立，我聽朝中耆老道，當時武侯揮軍奪漢中，曹操反覆不得眠，只怕那『隆中對』真將逐步實現，曹氏危矣！孔明入蜀後，厲精圖治，以一州之地，南平南蠻，北伐隴右，逼得司馬宣公亦只能閉關自守，更令將軍這等優秀的將才也甘心歸服於他，卻不知孔明究竟是如何天縱奇才，能這般以弱擊強，幾成逆轉之勢？」
鍾會道：「將軍言重了，在下雖於文藝略有涉獵，但所鍾情者仍為用兵之道，將軍師承諸葛武侯，用兵有鬼神之謀，在下不才，還要向將軍多多請教方是。」
姜維搖了搖頭，將面前酒水一飲而盡。
「董將軍什麼意思？」
鍾會再為姜維斟滿酒，沉默半晌，方才道：「將軍可知，在下行軍過定軍山時，有往武侯墓致祭？」
「大將軍，鍾會請您赴宴……如何？」張翼問道。
鍾會道：「確實令人敬仰，姜將軍，我欲遙敬諸葛丞相一杯，你且代受吧。」二人舉杯一敬，各自喝了半杯酒，再將剩下半杯灑在地上，算是為逝者致敬。
他喝得極慢，幾滴酒水濺了出來，濡溼了花白的鬚髯。一杯飲盡，姜維忽然抬起頭來，朝鍾會的劍尖輕吹了口氣。
結拜之後，鍾會十分歡喜，握著姜維的手和*圖*書道：「大哥，將來一切，便多勞你了。」
姜維道：「都督似是瞧不起司馬公？」
鍾會取過一枝筆，蘸了點墨，道：「我等要北伐，必先使大軍無後顧之憂，今鄧艾雖只有五千人，但其居於成都，對我等如芒刺在背，必先除之。」
姜維領悟，道：「賢弟是要……篡改這份上書？」
鍾會道：「我嘆人生無常，諸葛丞相雖智不如人，卻以勤補拙，終成一代偉人。但即便這般人物，到頭來也不過碑一枚，土一培，什麼隆中對、什麼舌戰群儒，不過幻夢一場。孔明既然如此，那我等微不足道之人，於這世間紛紛碌碌，卻又為何？」
姜維道：「在下跟隨丞相十餘年，所說皆為真實。丞相反應甚慢，旁人之言，往往要半晌才能回應；常人只需一刻便能讀完的簡冊，丞相卻要讀上個半天；尋常文官草擬奏章落筆如飛，丞相卻如刻石般，緩慢至極……若真要說，諸葛丞相不但不是奇才，反倒可以說是個蠢才。」
鍾會道：「既然如此，大哥不妨先看看這個。」說著從案旁取出一道卷軸，交給姜維。只見那卷軸上封條已被揭開，封條上寫著：「征西將軍鄧艾上天子書，密」。
鍾會食指輕撫著酒杯杯緣，微笑道：「今我滅蜀漢，聲勢如日中天，手握天下精銳，漢中、武關、潼關等險要又在我手中，本帥只需令一上將領五萬大軍出漢中北上，關中一帶空虛，得之不費吹灰之力。然後本帥再領大軍順黃河東下，則河洛司隸亦將為我所有，我可代魏自立，為天下新主，豈不快哉？」說著又舉杯喝了口酒，續道：「……即便不成，我再率軍退守蜀中，不失為一劉備。此乃萬全之策，卻不知將軍以為如何？」
鍾會笑道：「那是仙人之道，在下年歲尚淺，恐怕還到不了那境界。」
那一瞬間，姜維腦海中閃過無數個念頭，忠義、背叛、性命、死亡、富貴、榮辱、面對、逃……有的念頭相互衝突，有的卻相輔相成；姜維最終嘆了口氣，雙手取過佩劍，向鍾會行禮道：「姜維願追隨都督！」
鍾會為姜維斟上一杯酒，笑道：「其實也無甚大事，在下久仰姜將軍大名，適才在廳中大宴，人多口雜，難以暢所欲言，故邀將軍前來小敘，方便多聊聊。」
「什麼意思！」董厥怒道：「我是個粗人，我說啥便是啥意思。大將軍，我等乃非戰之降，十萬大軍分毫未損，只因為成都裡的人貪生怕死，害我們現在成為階下之囚……大將軍，這口氣……姓董的怎麼也嚥不下去！」
那士兵行禮告退。待那士兵走遠，張翼搖了搖頭，道：「適才大宴方歇，現在又要小敘，鍾會這廝究竟是打什麼主意？」
姜維一整衣衫，道：「我去去便回，二位且為我照顧廖老將軍。」說罷便往房門外走去，董厥一個箭步搶在姜維前頭，攔住其去路，拔出腰中配劍，高聲道：「m•ｈetｕbooｋ.ｃｏm.cｏm姜伯約，你本是魏人，現下你若要再回去做魏國的官，我等本是阻不了你……但若你膽敢做出對不起漢室、對不起丞相之事……」說著舉劍往旁身旁木柱用力一砍，砍出一道深深的印子，「……這柱子，便是你的榜樣。我董厥絕不失言。」
姜維道：「丞相常道，其資質駑鈍，所能恃者，堅毅而已。讀冊比別人慢，那便徹夜苦讀；落筆比別人遲緩，那便反覆練習，至於辯論，丞相道，他說話比常人慢，想得有時反而更通透，這卻是好事。舌戰群儒那是有的，但丞相說當時他年歲尚輕，毫無經驗，為了報先帝之恩，只得硬著頭皮上，聽說他在往東吳的路上，渾身顫抖，夜不能寐。」
「廖老病情如何？」姜維走到榻邊，輕聲問道。
姜維道：「我本以為鄧艾會自恃滅蜀之功，誇大炫耀，想不到這上書卻是恭謹之至。書中請封後主為扶風王，居長安嵋塢，這還可以理解，怎會自請留鎮成都？還說要準備攻吳事宜？鄧艾之兵不過四五千人，留鎮成都又有何作為？此實在不通。」
「哈哈哈……」鍾會一陣大笑，驚破了這窒人的沉默，他還劍入鞘，舉杯向姜維道：「不愧是姜伯約，佩服！佩服！」說罷一仰頭，將杯中酒水飲盡。
鍾會問道：「你以為，這上書怪在哪裡？」
涪水關總兵府內，兩扇門「呀伊」一聲打開，姜維步入一間大房內，只見廖化躺在榻上，雙目緊閉，面頰凹陷，氣若遊絲，似病得極重。
鍾會聞言，臉色忽地一沉，拍案喝道：「姜伯約，我以誠相待，你卻這般以言語刺我，你有何居心？」
鍾會進駐涪城太守官邸，卻不住在臥房內，反而令人在書房內設榻，睡於其中，以便其讀書寫。
鍾會笑道：「若孔明真如閣下所說，又怎能建立如此功業？赤壁戰前，舌戰東吳群儒，難道是假的？」
姜維心念一動，只覺得鍾會話中有話，當下道：「都督年不過四十，在我看來尚屬年輕，今立大功，前途不可限量，怎突然有人生之嘆呢？」
鍾會喜道：「有將軍之助，大事必濟……」說著又從牆上箭袋取出一支羽箭，對姜維道：「我等既要共圖大舉，當先結拜為兄弟……」也不待姜維答應，當下將羽箭折成兩段，將其中一段遞給姜維，朗聲道：「我鍾會與姜維折箭為誓，結為兄弟，生死與共，禍福同享，若有背誓言，便死於自己劍下。」
姜維又為彼此斟滿酒，卻聽得鍾會一聲長嘆，心知他有話要說，遂問道：「不知都督為何嘆息？」
姜維推開書房大門，見鍾會斜倚在書案之後，案上鋪著一張地圖，姜維不必細看也知道，那是西蜀地形圖；書案左上角擺了酒水和幾道小菜，右上角卻擺上筆墨紙硯等文具，案旁點上一盞檀香，煙霧裊裊。鍾會此時已換上白色的長衫，正聚精會神地看著地圖，一見姜維進來，連忙坐ｈｅｔｕｂｏｏk.cｏｍ.cｏｍ正笑道：「姜將軍這回來得便快了，還恕在下失禮……這邊且坐。」
鍾會搖頭道：「老邁昏瞶，冥頑不靈。其子又皆是酒囊飯袋之輩，若使司馬家得天下，不出三十年，天下必復於亂。」
姜維神色自若，徐徐道：「都督既定蜀中，功蓋天下，萬事皆利。子曰：『同聲相應，同氣相求；水流濕，火就燥；雲從龍，風從虎』，豈不將軍之謂也？」
那一刻，書房內一片寂靜，案上燭火忽明忽滅，映著二人的神色，亦是陰晴不定；那是一股莫名的氛圍，似是死敵間的劍拔弩張，卻又似結拜兄弟間的披肝瀝膽，彷彿天下大勢，便是決於這兩名大人物之間一般。
鍾會嘆道：「中庸道：『人十能之而己百之，人百能之而己千之』，諸葛丞相倒是為這話做了個注腳了。」
鍾會仰天笑道：「哈哈，大哥有所不知，書法乃我家學，臨摹字帖對我而言，如家常便飯般，要模仿鄧艾字跡，又有何困難？」
鍾會道：「兵法有云，軍爭勝者，須天、地、道、將、法五術齊備。將軍不得明主，不得其時，五術只得『將』一術，今蜀漢覆亡，非將軍之過。」
鍾會「嘿嘿」一笑，道：「既然將軍諭我以誠信，那我便直說。我本就好奇，以諸葛亮之能，又怎能長久侍奉劉禪這一庸才，適才聽將軍之言，方才明瞭，諸葛亮資質尋常，因此其必韜光養晦，甘為人臣……我卻不同，我三歲能文，七歲習武，不過二十便為當代名士，文章天下傳誦；領兵作戰，戰必勝，攻必克，用兵如神，我常暗想，『天縱奇才』這稱號，恐怕非我莫屬……以我這等人才，卻要居於司馬昭之下，供其使喚，豈不令人遺憾？」
鍾會冷笑一聲，從腰間解下佩劍，推到姜維面前，道：「我以為，這北伐上將之位，非將軍莫屬，卻不知將軍意下如何？」
張翼手撫桌角，緩緩地道：「將軍，降書所到之日，我帳下軍校均激憤不已，人人痛哭流涕，以刀砍石，怒罵朝中軟弱，道：『我等尚奮戰不休，怎如此便降？』在下費盡心思，才稍稍安撫了屬下，命其繳械投降，但，大將軍……」張翼微微一頓，聲音稍稍高昂，「……待部眾皆散去，我亦不得不落淚，亦恨得折斷了我的劍……大將軍，這劍跟了我大半輩子，我本料想它是因殺敵力盡而斷，卻沒想到是斷在自己手裡，劍亡而人安在，軍人之恥也！大將軍，我張伯恭誓死不降！」張翼一向冷靜自持，但說這話時，卻越說越激動，說到最後，直如吶喊一般。
姜維亦對天立誓道：「我姜維今與鍾會結為兄弟，必將竭誠相待，同生共死，若有背誓言，將開膛剖腹而死。」
鍾會霍地起身，抽出長劍，指著姜維眉間，沉聲道：「汝一介降將，卻敢誣陷本帥，豈不知我劍已在汝首級之上？」
張翼、董厥聞言均大感興奮，忙問道：「卻不知大將軍有何計策？」