寧寧豐腴的臉頰露出微笑，耐心聽著她們七嘴八舌的議論，臉色絲毫未變。儘管這不是甚麼愉快的話題，但如果寧寧和她們同唱一個調，將有失豐臣家正室的身分。

「只有妳是例外中的例外。」

秀吉寫到這裏才進入正題。歸根結柢一句話，秀吉想把淀殿叫去，不過沒直說。在這一點上，他體察寧寧的心情，十分顧及她的處境，進而慰藉她那可能受傷的自尊心。他接著寫道：

寧寧常常這麼說，一副萬事都不在乎的樣子。然而對孝藏主及寧寧身邊其他侍女來說，事情就沒這麼簡單了，她們對這一新事態往往抱著敵視的態度。她們認為，如果鶴松就此長大成人，淀殿和她的親生兒子就會佔據豐臣家的核心，總有一天，北政所的威望和權勢一定會成為明日黃花。

寧寧心裏想道。對此她不免有種奇異的感覺。秀吉喜好的貴婦只是貴族中的武家之女，並不喜歡公卿、親王的千金，他之所以不將這類女人收為側室，大概是因為年輕時沒見過貴族婦女，因而就不曾刺|激他對這類貴婦人生起慾望吧。秀吉對異性的追求以他年輕時所見的範圍為限，其中關係最密切的武家貴族乃織田家，無論在當時或現在的秀吉眼中，唯有織田家才是至高無上的貴族，繼承這一家族血統的女性才有資格稱為閨閣千金。當時織田家有個名叫阿市的女子，乃信長之妹，生得婉麗無比，是遠近馳名的美人，秀吉當年想必也抱持著仰慕心懷為之傾倒吧。這位絕世佳人阿市嫁入北近江的大名淺井家，後來形勢突變，淺井氏為信長所滅，阿市帶著女兒們改嫁柴田勝家。後來秀吉追逼勝家至越前的北庄城並加以殲滅。當時麗人阿市也自殺了，留下三個女兒，「此乃右大臣（信長）的外甥女」，秀吉甚是看重，把她們一一撫養成人。其中最長的便是淀殿，秀吉讓她住在大坂城的二之丸，故通稱「二之丸殿」。是否從她住進二之丸起就屈從了秀吉，這件事連寧寧也不清楚。照寧寧猜想，淀殿讓秀吉進入閨房，是秀吉從九州戰場班師回京之後，即天正十六年（一五八八）秋天前後。

「你說的事兒……」她指的是右大臣織田信長：「我也知道，不過……」

寧寧並非禮儀端莊的女性，聽別人講話時常常要多次變換跪著的雙腳重心，變換時往往連下襬的襯裏都露出來，有時又搔搔面頰、吐口痰，總沒法子保持正襟危坐、文風不動。與其說是少女時代沒受過這方面的教養，毋寧說是生來就性格豪放，無法使自己成為溫良恭儉的人物。正是這位寧寧，有回聽到淀殿的傳聞時竟驚得呆若木雞，好半晌啞口無言。消息不是側室帶來的，而是她的侍女總管孝藏主告訴她的。

寧寧把信扔給孝藏主吩咐道。孝藏主備感困惑，不知如何處理是好——不知該如何對淀殿說，又該幫淀殿照料些甚麼。她反問寧寧該怎麼辦。

「男人的愛好好像不會變化似的，即便年紀大了也一樣啊！」

秀吉任內大臣時，她同時受冊封為從三位，進而於天正十五年升為從二位，接著於同年九月十二日，和婆婆大政所一起從大坂搬進京城的聚樂第。遷居時，按照秀吉的喜好所動用的儀仗之盛大、行裝之華麗，在婦女出遊史上堪稱前無古人後無來者。光是隨同的侍女就達五百多人，轎子二百乘，駕籠一百挺，箱櫃行李不計其數。隨行諸大夫和擔任警衛的武士全是一身火紅，如此裝扮更顯示這是一支舉國最高貴的m.hetubook.com.com婦人上京行列。

「北政所夫人，說不定比太閤還強。」

送東西給鶴松時，寧寧自己也說：

這位前田利家的老妻，本人也是內助利家創業、很有魄力的人物，絕非尋常女子。利家死後她取了個絢麗的法名：「芳春院」。

他在主家兩字上加重了語氣。秀吉說，淀殿不是一般的側室和侍女，既然是信長的外甥女，她就是主家；因為是主家，就應給予特別待遇——這才合乎情理。

阿松還這樣訓誡長子利長。由此看來，或許可以說，正由於寧寧的豪爽性格和聰慧資質吸引了人們，使之在豐臣家的大名中形成一派儘管不顯眼卻確實存在的政治勢力。

實在說來，做為豐臣家頭號女主人的寧寧，地位比任何時代的任何婦人都更尊貴。

「不不，是主家的人嘛。」

他聲音洪亮，喜歡說話，這一如往昔，對寧寧的態度更是越發顯得親熱，卻已無力履行人夫的義務。秀吉確實老了。看來正如他從遠隔山山水水的九州戰場，差人送到的那封歎息衰老的信中所言。

不過，寧寧所具有的威勢也不單是她一人造就的。秀吉為寧寧演出略帶誇張的愛情和尊敬，也給世間帶來極大影響。世人都知道秀吉最愛的就是北政所。

出人意料的是，淀城的興築工程很快就完成了。這座城池是天正十七年正月動工，三個月後就基本落成了。建城工程進展之神速固然令人驚訝，但還有比這更叫世人震驚的：淀殿懷孕了。而且在淀城完工兩個月後的五月二十七日生了個男孩，這就是她所生的第一個兒子鶴松。

然而從這時起，豐臣政權的情勢產生不同於以往的變化：秀吉開始沉迷在一個女人的閨房裏，這對一向體貼入微的秀吉來說乃從未有過之事。這名女子出身淺井家，幼名茶茶，來到豐臣家後，剛開始稱二之丸殿，後來又稱淀殿。寧寧早就覺察到，讓秀吉傾倒的不僅是她的美貌，這位淀殿的高貴血統對他而言更具有無比的誘惑力。或許是因為出身卑賤，秀吉對名門女性始終懷有一種異乎尋常的憧憬，即使取得了今日的地位，這種感情也依然不變。舉個例子，寧寧是過繼給織田家手下武士的，當秀吉身分低微時，寧寧也曾經是他憧憬的對象。

秀吉採取長期包圍的方計，為了讓被圍的城池逐漸耗盡糧草，他叫了些遊女到軍中供士兵取樂，還舉辦猿樂表演，甚至讓軍中大名把妻妾也叫來了。

「好大的排場啊！」

語氣彷彿是悄悄議論別人的事，唯獨臉上堆滿天真的笑。寧寧不知被這張討人歡心的笑顏騙過多少次，說不定她半輩子都是在這張笑臉的引誘下度過的吧。

阿松常這麼說。阿松早先曾對親生兒子前田利長和次子利政講過：

有人背地裏議論道。他們認為也許不是太閤殿下的種，太閤受了騙、上了當。這風言風語在豐臣家側室之間流傳著，和秀吉有過肉體關係的這些側室朦朦朧朧地知道，秀吉似乎是不會有子嗣的。首先，秀吉十分好色，倘使他這方面的機能健全，總該有人懷孕過吧，可是從來沒有過，由此可見，淀殿生子之事十分蹊蹺。

秀吉的態度是，他的心越是倒向主家的淀殿，便對寧寧表示出比以往更多的柔情和關切，越發尊重她做為豐臣家主婦的榮譽。

她感到乏味了，只好苦笑一聲，教人摸不著她為甚麼要笑。要再追問這個好色的男人也是徒勞，她已經沒這https://m.hetubook.com.com份力氣了，因而放棄此一話題。然而，無論在理論或感情上，她都沒有被秀吉這套歪理折服，心想：

寧寧從此一消息中感受到這點。她無法把此事當做側室的牢騷話而充耳不聞了。就說肥後的那件事吧，小西行長和加藤清正同時冊封這事兒，寧寧已覺得不能等閒視之了。她猜想，有可能是淀殿和石田三成一起請求秀吉，推舉了近江派的小西行長。

「妳也真是死心眼！」

秀吉縮著脖子，突然壓低聲音道：

秀吉還不忘寫上這麼一句：

對近江系大名來說，鶴松的誕生可真是一支響徹雲霄的凱歌。他們的後台淀殿在豐臣家的地位，從側室一躍成為公子的生母了。外樣大名給北政所送禮的同時，開始用更華貴的禮品孝敬淀殿了。寧寧在各大名之間的威望，不消說是降低了。

「跟從前一樣，真會說話呀！」

當寧寧聽說要在淀地建城時，曾用一種半正經、半挖苦的口氣對秀吉說：

意思是要正室夫人寧寧命令淀殿到小田原，並通知她做好動身的準備。透過這種方法，秀吉保住了她的地位和體面，並想藉此消除她可能會有的不快。

寧寧說著，把信給孝藏主看了。秀吉雖然沒有叫寧寧到小田原去，然而她覺得即便把信給孝藏主看也不會失了面子。因為在這封來自軍旅的信裏，秀吉向她確認了一項事實：比起淀殿，他更愛寧寧。從地位來說，寧寧是主、淀殿是副；寧寧對淀殿甚至有發號施令的權力。

「儘管官位升了，我還是當初的我，沒有改變。」

「是啊，是有點怪！」

這些近江人（嚴格說是北近江人）絕大多數是淺井家舊部，儘管難以說出口，他們對已滅亡的舊主家不免有帶點感傷的忠誠心，隨著淀殿出現，這種感傷的心情找到了寄託。正如秀吉覺得信長之妹阿市有著金子般的高貴血統，淺井家舊臣從淺井氏的遺孤淀殿身上也感受到這一點。他們對淀殿懷有一種特別的感情，認為唯有她才真稱得上是貴婦人，更由於舊主淺井家的男子已為信長趕盡殺絕，因而淀殿不僅僅是主家的人，根本就是舊主本人了。於是他們自然而然聚集到淀殿身邊來。

這個「政」，大概是寧寧的官位北政所的「政」字吧。

這是考慮到，對不久之後會在小田原相聚的他和淀殿，寧寧可能心生種種想像，為此特意用這句話封住她的思路。如此費盡心思，與其說是秀吉自私的舉動，不如視為秀吉那種體貼性格的展現。儘管的確是秀吉單方面得利，他的本意畢竟是想減輕寧寧精神上的苦痛：如果他如此年老力衰，寧寧的妒忌也就可以降到最低了。

但是寧寧不曾為這件事在秀吉面前抱怨。

寧寧嘿嘿一笑說道，秀吉對她都寄來內容如此詳盡的信，對那位淀殿，肯定早已差人送信充分詳細的指示了，哪還用咱們費心啊，根本沒有甚麼事要咱們幫的啦！多管閒事反倒有失面子。

讀了這封信，寧寧半覺好笑，內心深處倒也不無欣喜。證據是，她說著「妳們瞧瞧這封信，看殿下多好笑啊！」一邊把信給身邊侍女讀了。

消息說，淀殿把許多近江人召到身邊。所謂近江人，是指近江系的大名，這批近江系大名是秀吉入主長濱城時開始形成的。織田信長把近江長濱城封給秀吉，秀吉自此當上大名，三個郡俸祿二十萬石，原是淺井氏的和圖書舊領，自此之後，他從木下藤吉郎改稱羽柴筑前守。為了配備與二十萬石領地相稱的部下，秀吉在近江地方招兵買馬，網羅人才，大量錄用當地名門大戶子弟、有戰鬥經驗而眼下無主的浪人，以及僧侶出身的才子等，這一批人形成了豐臣勢力中的近江派。他們的特點是：通曉經營管理的知識。這些人不僅善於理財，還掌握了其他地方人氏不會的記帳技術。靠這方面的技能，石田三成、長束正家、增田長盛等人被提拔為豐臣家五奉行，擔任財政和行政事務主管，成了近江派勢力的首領。

「噯，算了算了！」

「嘴巴還是這樣甜啊！」

收到秀吉這種信，寧寧每每這麼想。她比誰都健康，平素食慾旺盛，本來就過於肥胖了，如果還要多吃，可真不知會胖成甚麼樣子呢。身材瘦小的秀吉喜歡面頰豐|滿的女人，當時社會上也把這樣的女子視為美女，所以寧寧並沒有因發胖而著急。但不管食慾如何，毋庸置疑的是秀吉對她的厚愛，越發抬高她在豐臣家的地位。舉個例子，天正十五年九州之役時，秀吉從遠離京城數百里的肥後八代軍旅中，按例給人在大坂的寧寧捎了信。信中簡述了戰況和九州風物，末尾寫道：

「媽媽！」

「這裏有三位姑娘，都是淺井長政的遺孤。正如足下所知，三位都是先主的親屬，對足下來說也相當於主家的人，想必殿下不會虧待。為此特將她們送入足下軍帳。」

「淀殿為豐臣家立了大功！」

「淀殿想和我抗衡。」

寧寧又一次笑著說：「這就叫言辭嘛。」照寧寧說法，這不過是秀吉的一種說話技巧而已，只要能讓寧寧寬心，他的目的就達到了，對信中的內容不必那麼死心眼。

「這可不是在講別人哪！」寧寧說。

「是主家嗎？」

「來了這麼一封信。」

秀吉也寫信告訴寧寧，信中還寫道：

「恕小的冒昧一言，淀殿好像有心要超過您北政所啊！」

但是秀吉對她的態度卻一如往昔。

「這是政媽媽給你的。」

翌年（天正十六年）四月十九日，即加藤清正冊封肥後的一個月前，「豐臣吉子」晉升到從一位，這已是人臣之極了。回想在尾張清洲淺野家那鋪著薄席的陋室裏所舉行的簡素婚禮，面對如今這般顯赫的地位，連她自己都有點難以置信了。

「難道因為是主家、因為淀殿是主家的親屬，所以夜夜都必須和她同床共枕嗎？」

「得了得了！」

語氣宛如給意中人的情書。不僅如此，信裏還有教寧寧歡喜的話語：

寧寧苦笑著說。她一方面看透了秀吉的心思，另一方面，秀吉既然這麼尊重她，她也就生不了氣了。況且信中還說「淀是僅次於夫人的我的意中人」，這麼赤|裸裸地捧她，倒使她沒法兒對付，終於使寧寧產生一種錯覺，以為這封信是秀吉在向她講私房話呢！

「無論甚麼事，你都要聽從北政所夫人的啊！」

「妳去適當處理一下。」

這句話似乎成了秀吉的口頭禪。他現在有側室多人，這句話既可理解為對寧寧的深情厚愛，意思是妳寧寧和她們不一樣，我特別愛憐妳，沒有人比妳更教我歡喜；另一方面也可能指寧寧的地位，寧寧是豐臣家頭號女主人，是豐臣家本身的代表，眾多側室在體制上不過是侍女。在她們看來，秀吉是主君，而寧寧是主家。因之這就成了「例外中的例外」吧。

阿松在加賀前田家擁有足以比擬尼將軍的權勢。下面講的是後話，且說利家死後，在前田家將來的歸趨問題上，阿松曾一一和寧寧商量，並全部聽從她的意見。和*圖*書

寧寧時常不得不從她們保護者的立場出發，如此勸解著。

富永新六郎如此轉達勝家給秀吉的口信。不消說，秀吉答應了勝家的要求。這時正式用了「主家」一詞，可以說淀殿和她兩個妹妹是秀吉主家的人，這早已是公之於眾、為人公認的歷史事實了。秀吉向寧寧講了這事的來龍去脈，想以此做為應該特別優待淀殿的理由。

「妳聽說了？」

寧寧也不免如此思忖。正因為她與秀吉的夫妻關係比誰都長久，因而感到迷惑不解，但是寧寧可不會把心中的疑竇說出口。她以豐臣家主婦的身分熱烈祝賀鶴松的誕生。她不光是豐臣家的主婦，從法律上來說，她還是新生兒的母親呢。

秀吉講了根據。天正十一年（一五八三）四月二十三日，秀吉窮追猛打，把早先皆屬織田陣營的同袍柴田勝家趕進越前的北庄城，勝家最後停止抵抗，差人通知秀吉他將自刎。當時派到秀吉軍帳的是勝家的家臣富永新六郎。

「那是主家的人哩！」秀吉答道。

鶴松出生翌年，天正十八年，秀吉率大軍東下，把稱霸關八州的北条氏圍困在他的老巢小田原城裏。

不過，寧寧可沒真的親身前去通知淀殿整裝，她不至於傻到這地步。寧寧要是這麼愚蠢、老實，秀吉早就沒有顧忌，恐怕不會、更沒必要差人送這麼一封費盡心機的信了。

「真是難能可貴的人哪！」

雖然稱不上閨怨，她們卻向寧寧訴說此般寂寞心情。寧寧毫不介意地傾聽，或許正因如此，寧寧也深得側室信賴，加賀局、三条殿、松之丸殿等人更是欽慕寧寧，把她當自己的姊姊。由於這個緣故，寧寧也深受這些側室娘家敬愛。加賀局是前田利家和妻子阿松的女兒；三条殿生於蒲生家；松之丸殿生於京極家。她們的娘家可都是豐臣政權下聲勢顯赫的大名，他們通過女人和寧寧聯結在一起，並把寧寧當做自己的靠山。寧寧在政治方面的影響力之大非同尋常，儘管這不是她有意策劃的。

秀吉特意在前線修書一封給留守在家的妻子，信中僅僅問她：近來飯吃得多嗎？

秀吉對其他側室好像也是如此。

「妳只需給淀殿底下的女官打聲招呼，就說這次妳們要去關東，辛苦了。這樣就夠了。」

「會不會是……」

秀吉以朝堂用語稱寧寧為「夫人，夫人」，寫信時也是這樣。

感覺敏銳的孝藏主說。所謂「超過」，倒也不是覬覦正室的位子，大概是想建立一種實質上超過正室的權勢吧。寧寧覺得沒有比這更可笑的了。在豐臣家宮閨裏，有資格對人事發表意見的，除了我這個與秀吉一起建立豐臣家江山的糟糠之妻，別無其他和-圖-書人——也不應該、不可以、不允許有第二人。

對此秀吉也心領神會。

另方面，淀殿也以一種對待舊部的親切感與他們來往。更何況淀殿身邊的女官都是近江人，和那些近江系大名本就有著千絲萬縷的聯繫與來往，在這樣的氛圍下，淀殿自然成為他們的後台。

「我這樣做了。」

寧寧常對身邊侍女這樣說。她的奇蹟，與其說是如此飛黃騰達，不如說是她的人品並未因之有絲毫改變。即便晉升從一位後，她也從來不講京都話和宮中用語，任何場合總是一口說得飛快的尾張方言。平常對秀吉講話，作風和幾十年前被稱為藤吉郎老婆時一模一樣。有甚麼不稱心的事，哪怕在別人面前，也會與秀吉熱烈地爭論。她也常和侍女一起高聲談笑，例如夜裏在燈下聊天，會毫不掩飾地講起過去窮困時的種種趣事，引得大家發笑。又如前田利家的妻子阿松，從前住在岐阜城下織田家的武家宅邸時與寧寧是近鄰，當初她們常隔著「一道木槿綠籬」站著聊天，現在寧寧對阿松的態度和那時完全沒有兩樣。

寧寧對孝藏主說。

「啊！身體好嗎？今兒個飯吃了沒？好吧，我講件有趣的事給妳聽聽！」

「真愛開玩笑！」

寧寧反問道。她說，就信長而言，淀殿是他的外甥女，總不能連外甥女都說是主家吧。

而且沿路禁止男人觀瞻，即便是僧侶也禁止混在人群之中，理由是擔心他們看到年輕美貌的侍女會想入非非，哪怕只是偷想，也是對北政所不敬。這支壯麗無比的隊伍引得人們讚歎不已，不久就傳遍天下，六十餘州都普遍得到此一印象：北政所乃日本國首屈一指的貴婦人。而之所以能取得如此效果，多半是靠秀吉一手導演的儀仗隊伍成功演出。

「殿下最近很少來。」

證據是，天正十七年正月，秀吉突如其來地提起「打算在淀造座城」，說是要讓淀殿住在那裏，並託弟弟大和大納言秀長負責建城工程。話說淀在山城國，為大坂上京的必經之地。為側室特意打造一座城池，是秀吉前所未有的舉動，恐怕是愛上了淀殿這女人，而且愛之甚深吧。

寧寧每想起這事兒總覺得荒唐。三条殿和加賀殿似乎也對此感到不快，每次來寧寧這邊玩時都會發牢騷。像她們這樣有教養的人，說起話來竟如此毫不掩飾，真教人意外。自然，她們無法說秀吉的壞話，牢騷是針對淀殿而發，甚麼淀殿見了她們連招呼都不打啦；也不知有甚麼好神氣的，連對殿下都很傲慢啦；淀殿帶來的侍女多達五百人啦；還有甚麼淀殿那裏起用的都是些大藏卿局、正榮尼等早先在淺井家服侍的女浪人啦，淨是這樣的牢騷。

從這時期起，秀吉身體日漸衰老，證據是九州班師回朝以來，秀吉夜裏來寧寧房中的次數已經甚少，有時即便來了，也只是說：

孝藏主卻不明白其中奧妙，秀吉信中明明要寧寧去通知淀殿啊。

孩子這樣稱呼她。也就是說，鶴松有兩個母親，孩子也叫淀殿「母親」。當秀吉和鶴松身邊的人必須區別這兩個母親時，就稱淀殿為「媽媽」或「娘」，而稱寧寧為「政媽媽」。