利家盯住秀吉的臉，不由問道。
「利家，無須用兵。」
秀吉怒不可遏。回想自青年時代和佐佐成政的接觸，一幕幕儘是不愉快的往事，特別是佐佐剛才的態度更讓人氣憤。
秀吉口口聲聲稱對方為老朋友，為的是表示自己對佐佐的親近，而佐佐本人卻感到刺耳，感到氣憤，不由地在心中罵道：
「若得加賀，你去掌管！」
秀吉爬上通往內城的石階，心中好生不快。回到府中，他立即把利家叫來，告之會談的結果，隨後神情疲憊地走進臥室。不知利家想什麼，慌忙跟了進來。
「不，我在想其他事——」
「像你這樣的英雄，可不多見啊！」
「我同意就是。」
這是超出常理的好條件！作為佐佐，只能表示感謝。他也這麼做了，但聲音嘶啞，連連咳痰。
二人站在城下，談妥了有關和解的一切事宜。可是，秀吉不好在路上打發走這位新來的同盟者。
來人在城下高喊：
按照慣例，對敗將應處以斬刑，令其剖腹是對俘虜的特殊恩典。然而，盛政毫不領情，斷然駁回。
越中不比加賀，領主佐佐成政，字內藏助，以富山為居城，是織田家的開國老將。此人性格粗獷豪放，勇猛異常，名揚海內，且征戰之餘，常讀儒書，熟悉政治、倫理，昔日頗得信長賞識。安土時代，信長常請他到臥室閒話，這是佐佐成政享有的特權。
「來得好哇！」
秀吉說。對他來說，這是至關重要的。他和信長不同，信長自領織田家，身邊擁有一大批俯首聽命的家臣。可是秀吉手中只有幾名心腹家將，其他將領都是往日的同僚，為把他們收作家臣，納入新秩序，就必須借天皇之威，同做朝臣，使其家臣化。丹羽長秀是舊同僚的代表，無論如何也要讓他接受五品國守一職。
「認得老夫嗎？我是越中的佐佐成政。速去告訴你家將軍，說我來了！」
秀吉暗暗叫苦，束手無策，因為織田家依然存在，丹羽長秀和秀吉攜手擁立的信長嫡孫三法師照舊住在安土城。雖然剛滿三歲，還沒有正式繼承織田江山，但是只要不廢黜三法師，丹羽長秀和秀吉永遠是織田家的家臣；只要不推翻舊織田體制，秀吉將永遠屈居於丹羽長秀之下。
「不！」
秀吉的語氣格外認真起來，長秀無力辭退，沉重地低下頭去，說：
「此番獲勝，全仗仁兄之力！」
利家還是不懂，佐佐成政和勝賴的條件、處境截然不同，他不是落荒而走的敗將，而是一頭還未傷著筋骨的雄獅。
長秀應酬了一句，再不講話，秀吉也小聲道：「我也有同感。」
「哼，不識抬舉！」
「留下他，豈不毀掉三法師殿下的江山？」
五月二十二日，盛政被押進京城，遊街示眾。囚車出發時，盛政呵斥刑吏：
佐佐暗想，今晚隨猢猻進城，豈不要白白送掉性命。
士兵大驚，慌忙報知城門頭領。守城將校跌跌撞撞地跑進內城報告，秀吉聞報卻毫不驚慌。
的確變了，勝家的死為羽柴秀吉除掉了束縛他的意志、行動和才能的織田偶像。從今以後，他可以盡情地施展自己的謀略，再不用顧忌任何人。宛如一隻脫掉殼的蟬，可以張開自己的翅膀，自由自在地飛翔。他完全自由了。
秀吉急急趕路，他想早日到達京城，把平定北陸的消息公佈於天下。儘管四處還盤踞著許多敵對勢力，但他打算馬上建立起自己的政權。
秀吉聲音雖低，語調卻似吶喊。紀之介大驚，兩隻手從主人腰間縮回來，秀吉擺擺手，說：
秀吉搖著蒲扇，驅趕著蚊子說。信長在世時，長秀因辭官爵，至今仍然是一介布衣。當下，長秀微微抬起頭，問：
要想砸碎舊體制，必須搬出比織田家更具有權威的朝廷。假如秀吉進京，獲得更高的爵位，便可凌駕於織田家之上，何愁不能壓過丹羽長秀？關於疏通這方面的關係，秀吉沒有怠慢，已經派人赴京，投書於有交情的大納言菊亭，請他在宮內活動。秀吉到京，即可被封為從四品下，能補個參議，成為堂堂正正的朝臣。到那時，秀吉便是天子的高官，再也不是無官無和圖書
爵的織田三法師的家將。
「丹羽大人未受官爵，趁此機會，授越前守如何？」
「不過——」佐佐冷冰冰地說，「送人質，乃軍界慣例，大人不收，老朽委實作難！」
秀吉還想說點什麼，可是佐佐以老人少有的敏捷，健步走向坐騎，說了聲，「打擾了，」便翻身上馬，嗒嗒嗒後退幾步，拔轉馬頭，消失在黑暗之中。
佐佐成政具有狹隘的根深蒂固的儒教人生觀。在他眼裡，討伐光秀以後的羽柴秀吉是難以饒恕的惡棍，罪不容誅的歹徒。因為人們看得非常清楚，秀吉的目的是篡奪織田政權，所以佐佐成政狂熱地支持柴田勝家，以求剷除十惡不赦的猢猻。不幸的是，佐佐沒有參加關鍵的賤之岳之戰，越後的上杉景勝拖住了他。他不得不留在越中，抵禦東鄰的襲擊。
「噢！」秀吉略一頷首，「我明日進京，參拜皇上。天子會封我為從四品下參議的。」
「不勝感激！」
「況且，我與成政昔日是朋友，我深知那人的脾性，怎麼忍心和他交兵？」
「剛才的事——」利家急切地問，「佐佐投誠，是否出自真心？」
「是麼？」
秀吉攻下北之莊時，找到毛受莊介的遺屬，賜給祿米，撫養莊介幼小的遺子，大肆頌揚其父的忠義。他要用褒獎敵人的方法把自己的意圖嘵喻天下，從而把四方武士統統納入以忠義為基石的軌道。他估計，消息一旦傳開，所產生的力量是巨大的。
所謂「三法師殿下的江山」，當然是個幌子，誰都知道三法師是坐不成江山的。實際上，後來三法師改名織田秀信，被任命為中納言（官名，是太政官的次官），領歧阜城及美濃一國，只不過作了個豐臣政權下的特殊大名。不過，對當時的秀吉來說，「為了三法師殿下」就是他的金字招牌，是正義的象徵。這是公開的謊言，而公開的謊言即是政治，舊織田家的眾臣明知道是假，卻甘心服從，對於他們來說，這也是政治。眾所周知，信孝的存在比三法師更危險，在信長的孩子裡，信孝多少有點兒銳氣，也正是這銳氣，使他陷入不幸。
非但不殺他——秀吉想，我還要讓這個討厭我，甚至想殺害我的小心眼兒活下來，讓他住瓊樓玉閣，著綾羅綢緞，讓他成為日本第一流的大名。
佐佐一口回絕，濃重的夜幕也遮不住他厭惡的表情。
「哎呀呀，是成政！」
果然，利家似乎從秀吉的沉默和表情上察覺到什麼，若有所悟地點點頭。施一禮，退出臥室。利家按照自己的思路揣度著這位新主人：秀吉不過照顧整個北陸的局勢，和佐佐暫時結下同盟。一旦穩住北陸，必定回過頭來討伐佐佐成政。利家辭去，秀吉呼喚侍從。
「說的也是。」
二人默然，秀吉起身赴京。京中有一敗將——勝家的外甥佐佐間盛政，正算著他發落。
「務必請您同意！」
是夜，一支火把由遠及近，慢慢向尾山城靠近，守城士兵正在疑惑，一名壯漢已到篝火附近，在火光的映照下，但見那人身著便服，僅帶一名牽馬隨從，身材高大，雙肩聳起，十分強悍。仔細端詳，來人已非壯年，火光映出他滿臉刀刻般的皺紋，雪白的鬍鬚證明來人已是年近七十的老者。
「不，十分相似。雖然佐佐沒有受傷，但他絕對沒有獲勝的可能。」
秀吉厚待故友，把加賀半國及尾山城，還有能登一國統統賜給了前田利家，對其長子孫四郎利長另外加封加賀松任四萬石。秀吉要把天下最耿直的利家培養成羽柴政權的柱石。
秀吉平定北陸之後，即令人把盛政關進宇治的槙島城。不一日，秀吉來到敦賀，令捕捉盛政的百姓前來問話，眾人以為可以得到重賞，遂爭先恐後地擁進大帳，共十二人。秀吉讓眾人跪於大堂，然後親自降價來生近前，驀地問：
秀吉沉思片刻，似有感觸地說。
越前守，官居從五品下。同是朝臣，可是官大一級，壓死人啊！
秀吉應允。為向世人顯示自己對盛政的好意，特賜給他上等面料的武士裝兩套。盛政看過，大發怨言：
「成政，你我患難與共ｍ.ｈｅtubook•ｃom.coｍ，可謂莫逆之交，何出人質一說？豈不見外！」
佐佐依然冷若冰霜，對秀吉的好意絲毫沒有感激的意思，只是心事重重地低著頭。
柴田勝家從地球上消失了。
「為什麼？」
「照著亮！」
秀吉策馬而行。山川和山野已是初夏景色，陽光璀璨，地氣升騰，大路左側時而可見湛藍的大海，前方是一望無際的賀賀平原。
利家駭然。信孝是信長的三子，柴田勝家的同盟者。秀吉之所以預先告訴利家，為的是不使利家到時候因震驚而對自己失望。他召集其他織田家的大名，詳細講述了必須殺掉信孝的理由，以期得到眾人諒解，相信這是不得已而為之。
「成政！」
道理很簡單，長筱慘敗，勝賴已失去部下的信任。貿然侵入甲州，甲州必定同情勝賴，拚死抵抗，好端端的甲州將化為一片焦土，信長害怕失去人心，犯了眾怒。而今，瓜熟蒂落，勝賴死去，武田家日趨衰亡，果然應了信長的算計。
秀吉吩咐著，獨自走下內城台階。紀之介慌忙找來火把，轉身追上秀吉，大聲問：
「那麼，您呢？」
「我腰部發硬！」
「就這麼辦吧。」
「老朽即刻返回城中，只把小女留下，煩請轉告利家，請他派人去小阪口接走百合。」佐佐事務性地說。
「我喜歡他！小魚有小魚的見識！」
「盛政何罪？誠然本官重賞過殺死明智光秀的百姓。光秀之罪，天下共知，百姓恨其不義而殺之，豈可不賞？而盛政僅兵敗於湖北，何罪之有？況且，盛政是領主柴田勝家的外甥，爾等身為臣民，不思報效，卻敢謀算自己的主人，著實可恨，該當死罪！」秀吉斥罷，令人貼出佈告，把十二名百姓拉向河灘斬首。
羽柴秀吉竭力炫耀自己「不無故殺人」。事實上也是如此，他以對敵人博大的寬容逐漸布影響於天下。不過，也有例外。人馬還在北陸時，秀吉便透漏告於利家。
秀吉引兵朝加賀進發。一路上，昔日的摯友，一度是敵人而今是部下的前田利家以仰慕的心情，打量著坐在馬上的故友，不禁歎道：
五月三日，秀吉正欲離開近江阪本城，奔往京都，接到此信，告知丹羽長秀。
利家聞聽此言，放下心來，秀吉的意思很清楚，只要佐佐有意投誠，不僅可以保住領地，甚至還可能得到更多的封賞。
「不過，此番——」
佐佐說。作為戰爭上的慣例，乞降就要送上人質，佐佐自然不會忘記。離開越中時，他帶來了不滿十歲的次女百合，現被留在城外的小阪口，成政把此事告知秀吉。然而，秀吉的態度越發使他感到意外。
「大人，帶多少人？」
秀吉改坐上座，隻字不提換座的事，繼續談笑風聲。
「有一個人，非殺不可！」
信孝一直猛烈地抨擊羽柴秀吉，信長嫡子的指責比他人更具有風量。柴田勝家兵敗，共同戰線崩潰之後，歧阜的信孝僅剩二十七名家臣，其餘全部降了秀吉。信孝在戰中難以存身，遂溜出歧阜，逃進知多半島。秀吉沒有親自追捕信孝，他極力慫恿信長次子信雄，
——羽柴氣度，可吞滄海！
信長令佐佐談古論今，為日後治世提供參考。佐佐滿足了主人的要求，針對信長任躁暴戾的性格，極力諫道：
接著，他又向丹羽長秀小聲說道：「當初，我與足下在右大臣門下時，足下位於秀吉之上，而今秀吉送給足下領地，豈不意外？」
秀吉早就知道，利家派使臣前往富山，一定是使臣抵達富山後，詳細敘述了秀吉對待佐佐成政的看法和態度。因此，原準備決一死戰，而後自殺的佐佐成政才跑來投奔秀吉。其實，行軍途中，秀吉正是為了達到這個目的，才在利家面前作戲，故意大笑的。
可憐十二名百姓成了羽柴秀吉政治上的犧牲品。秀吉已爬上羽柴江山的「山腰」，不日即可面南為尊。現在需要為未來的江山建立嶄新的秩序，努力恢復國君的尊嚴，在習慣於亂世的臣民中植下對王法的敬畏。作為統治者，羽柴秀吉不是以法律條文或道德文章佈告於臣民，而是以十二顆血淋hｅtubｏoｋ.ｃｏｍ•cｏｍ淋的人頭震懾天下。
這個秀吉在織田家最大的競爭對手的滅亡，是秀吉生涯中的一件大事。
秀吉即刻吩咐下去，令人裁製，送於盛政。大概戲裝也沒有如此華麗。
利家顯然很不安，這位忠實的朋友，篤定佐佐日後必反。面對利家的不安，秀吉必須作出答覆。猢猻本來是個表情豐富的人，可是如今，他不知道應該對利家作出什麼樣的表情，只是滿臉掛著曖昧的微笑，始終一言不發，彷彿讓利家去猜測。
不過，秀吉準備忍下心中的不快，他早已習慣了。跟隨信長半生的體驗，使他能夠輕鬆地處理好對待佐佐這類人的感情。
秀吉努力勸慰自己，眼下，自己的任務是征服日本六十餘州，而不是報私怨，懲罰佐佐。為了奪取天下，秀吉需要倔強的佐佐成政。
秀吉已經賜給丹羽長秀越前一國，丹羽也高興地接受下來。既然受封，便被納入秀吉帳下，既然是秀吉的臣民，就應該恪守君臣之禮。丹羽長秀也許意識到了這一點，只是出於多年的習慣，講話時還沒有改過口來。可是在座次上，丹羽長秀仍居上座，對秀吉居下首頗有些理所當然的神情。
「加賀一地，或許可以不戰而得。」
「哪裡哪裡，事出意外，連我也沒有想到。」
「不日，主公即坐天下。凡為人君，關鍵是積德行善，廣施仁義，澤佈於黎民，乃至一介蟲豸。」
「這樣吧，與其作人質，不如我為令愛尋個如意郎君。正好前田利家膝下有一子，名叫利政，甚是英俊。待令愛長大幾歲，我為二人主婚，百合小姐可暫時送往利家府上撫養。」
石階下是一片方形平地，秀吉讓侍從們在那兒等著，自己慢慢打開綴滿松針的城門。來到城外，吊橋對面站著佐佐成政。
在阪本城，秀吉見到近江領主丹羽長秀。
秀吉賜給長秀的領地，除近江外，又加封越前一國，共計一百二十三萬石！封賞之大，足以令世人瞠目。
長秀默然，俯看沉思良久，緩緩吐出幾個字。
可以說，從這時起，丹羽長秀就成了秀吉的家臣。
「天下幸甚！」
「紀之介！」
「謝將軍厚意，改日再來叨擾！」
紀之介應聲來到床前。秀吉令他揉腰。這種情況著實少見，秀吉確實常腰疼不過，為他按摩的都是就近找來的年輕女人。如果秀吉高興，便讓女人陪宿，他不喜歡另人碰自己的皮膚。
「沒什麼，接著揉！」
實際上還是人質。不過，這樣做要比作人質的境遇好得多。
此外，羽柴秀吉刀使兩面，利用武士毛受莊介大做文章。毛受莊介字家照，尾張春日郡稻葉村人，早年隨柴田勝家征戰，食祿三千石。勝家在湖北山區被秀吉擊敗，欲殺開一條血路，衝出重圍。莊介懇請勝家將大旗交給自己，然後扮作主將，讓勝家逃出，自己則留在戰場上，指揮殘兵拖住敵人，最後戰死沙場。
「顏色太素！既然羽柴要送人情，老爺要定做。做一件赫然醒目，紅赤赤欲燃的猩紅氅，而且要有大型豹紋，內襯束袖紅綾子小襖。」
「既然如此，賜其自裁！」
長秀離席，起身入廁，喚過待客的家將，令其改正秀吉的座次。片刻之後，長秀重新入席，仍自然地退於下首。
「一切都變了！」
秀吉想定安邦大計，慢慢地睡去。大谷紀之介招呼自己的夥伴，把秀吉抬到床上。
丹羽長秀不無感慨地說。秀吉佯裝大醉，趔趄著上半身，小聲說：
彥右衛門回報秀吉，秀吉仍不甘心又令淺野長政前去勸降。仍不果，盛政的語氣比上次更加激烈，秀吉終於死了心。
「哼，殺他幹什麼！」
「可他卻視你如仇敵！」
二人相對而立，佐佐成政默然不語，他沒有預想到會出現這種情景。儘管單騎來降，可他很不放心，一旦進入尾山城就成了敵人的口中食，說不定會被捆起來殺掉。然而，秀吉卻像迎接摯友似地隻身來到城外，身邊侍從只有擎著火把的大谷紀之介。一來表示沒有惡意；再者，秀吉把自己置身於和佐佐對等的危險境地，只要佐佐有意，伸手就可以抓住秀吉的脖頸，用匕首刺進他和_圖_書
的胸膛。
秀吉對丹羽深表謝意，並加封越前一國。之後，丹羽設便宴，款待秀吉。席間，丹羽長秀直呼秀吉名字，談吐隨便，全無顧忌。這也難怪，論地位，丹羽長秀始終居秀吉之上。即便是賤之岳一戰，丹羽也不曾投奔到秀吉帳下，只不過作為援軍，從側面向柴田軍施加了壓力。不過，秀吉暗想，今後他再持這種態度，就不妥了！
「嗯，昔日右大臣用兵即是範例。在進攻甲州武田時，把武田軍擊敗於長筱，當即回師並不曾窮追逃進甲州的武田勝賴。」
「那麼——」
京中僧侶議論道。秀吉期待著自己的決策產生影響，更想知道這一影響對沉默在東海地區的德川家康所產生的效果。
「今日天色已晚，請入城暫歇，利家也在城內等候。不知意下如何？」
怎麼能讓征服天下的大帥一個人走出城呢？然而，秀吉扯起嗓門兒，衝紀之介說：
刑吏重新將繩索捆牢，囚車推出路口，示眾於街頭巷尾，圍觀者達十萬之眾。盛政昂首挺胸，大義凜然，所到之處感嘆聲不絕於耳。同時，秀吉勸降盛政的始末傳遍京城。眾百姓開始對這位新統治者產生了好感。盛政以生命捍衛了自己的節操，秀吉則通過行刑向世人宣告了自己以寬大為本的施政方針。是日，盛政斷頭於河灘。
「當年一起在右大臣帳下共事的老朋友，單人獨騎來到城下，我帶許多人去，豈不是不近人情？」
黑暗中，侍從們正從四處向秀吉走來。秀吉知道方纔的話他們都聽到了，不久即可傳遍天下。他已把天下當成自己的舞台，因此必須時刻留心自己的演技，把握世間的反應。
「越中仍為足下的領地。來日有了無主的領地，再行加封。還要進京一趟，請朝廷賜你一個官位。」
「信孝！」
「——」
「啊，成政是小魚嗎？」
他把臉轉向紀之介，親切地說。紀之介退下一步，深施一禮，然後雙膝蹭近主人，又按摩起來，秀吉重新回到自己的思緒之中。
「信孝已自戕，隨先主而去！」
「捆得不緊。繫好繩子，不許留半點兒縫隙！」
「加賀一日內即可平定，然後可以火速進兵越中！」
「信雄，你去追！」
秀吉彷彿要送給對方刺似的，故意挺起肚皮，仰望著天空，滿頭的星斗盡收眼底。不久，秀吉即可把星空下的大地全部奪到自己手裡，秀吉欲向佐佐成政開句輕鬆的玩笑，可是沒有想起來。佐佐的態度總是過分嚴肅，他不懂得什麼是玩笑，這使秀吉感到非常棘手。於是，他直截了當地談到雙方和解。
秀吉略一沉思，彷彿在考慮如何進一步施展自己的演技。不一會兒，他抬起頭來，驀地走到廊下，一邊走，一邊整理夜服。來到院前，登上草鞋，仍然一言不發，侍從大谷紀之介追上來。
「不要殺我，把我捉了去，帶給羽柴秀吉，能得到更多的賞錢！」
對於佐佐成政來說，最有價值的是門第。他從來也沒有把猢猻當作自己的老朋友。
「這猢猻玩什麼花招！」
佐佐成政果然來了。
——猢猻欲篡奪織田江山！
「要它何用？盛政是柴田勝家的家臣，既然舅父大人已死，我自己絕不貪生！哪怕送給我天下，我也斷然拒絕。如果秀吉真的賜給我肥後，我也會以肥後作根基，蕩平九州，攻進京城，殺死猢猻，以解心頭之恨。總之，請足下回告羽柴，再勿多言！」
「好的，好的！」秀吉連連點頭，以尾張土話滿口答應，「若要醒目，可做敞口錦衣，金絲鑲邊！」
「疼嗎？」
利家忙問何人。
秀吉已向利家講明，因此利家不得不把平定加賀當作自己的事情，認真去做。
盛政兵敗賤之岳，鑽進山間小路，向北逃竄。來至敦賀，發現一片茅舍，盛政進去討要艾絨，欲熏灸解除疲勞。百姓們以為可發橫財，於是互相通報，持棍棒糞叉將其團團圍住，欲殺掉疲憊不堪的敗將，向羽柴軍討賞。盛政羞於為農夫殺害，急忙喊道，
前田利家認為痛恨秀吉的佐佐成政必然以越中一國為屏障，依靠勇猛和卓越的指揮才能抵抗秀吉。因此利家建議，應該率凱旋大師和-圖-書撲進越中，攻佐佐於不備。然而，秀吉卻出人意料地說：
秀吉咕噥道。他在考慮佐佐成政的事，對於秀吉來說，越後的上杉景勝、山陰山陽的毛利氏，還有盤踞在本州各個角落，以及九州、四國的非織田勢力，是比較容易降服的。與之相比，最難駕馭的是原來的同僚，舊織田家的勢力。佐佐成政就是最典型的代表。秀吉心想，利家的大腦似乎出了毛病，以為我要殺掉成政。
從年輕時代起，佐佐成政就討厭秀吉，幾乎成了生理反應。他罵秀吉是「阿諛小人」，按照儒教提倡的忠義、篤實、正直的道德標準，秀吉似乎完全合格，又似乎完全脫離了儒家的道德規範。總而言之，羽柴秀吉這個人是無法用儒家的尺度去衡量的。
秀吉領兵進入加賀尾山，入城當天，國內的大小大名即來參拜秀吉，為新主人慶賀勝利。果然應了利家的預言，一天之內便平定了加賀。
不知為什麼，秀吉似乎感到特別滑稽，捧腹大笑，險些從馬鞍上滾落下來。
卻說，秀吉凱旋回到京師，喚過蜂須賀彥右衛門，令其勸說盛政歸降。彥右衛門立刻來到宇治槙島城，見過盛政，極盡禮義，告訴他秀吉的打算，待平定九州，一定賜給將軍肥後一國。肥後是九州的第一糧倉，每年可收穫五十萬石穀物。然而，盛政毫不動心，一口回絕說：
信長沒有發怒，似乎只有佐佐的話，他才能虛心地聽進去。
利家說，加賀和利家的領地能登毗鄰，國內的城主和地方武士有不少是他的朋友。前田利家已把家臣派往各地，說服眾人歸降羽柴軍。
「我愛小魚！本想用網把它撈起來，精心餵養。小魚卻不知真情，討厭漁網，一時發怒，哧溜一聲逃走了。」
是的，佐佐成政三面受敵，已被敵人的鐵環死死套住。北面，是能登的前田利家，西側有加賀的羽柴大軍，東鄰是越後的上杉景勝。在三面夾擊的鐵圍之中，不論佐佐怎樣掙扎，都無力掙脫滅亡的命運。倘若乘人之危，重兵壓境，佐佐成政必然以死相拼。俗話說，窮鼠嚙狸！
他既不需要佐佐成政的武藝，也不需要他那點兒勢力，更不準備把一個年近七十的老叟作為自己的手足去驅使。他需要利用佐佐成政來博得世人的好評。人家都知道佐佐一直討厭秀吉，至今仍然深惡痛絕，而秀吉則捐棄前嫌，不僅賜給佐佐固有的領地，而且日後還要另加封賞，使其地位更加顯赫。這一消息將不脛而走，迅速傳遍天下。四方英雄聽到此信，必然放棄對秀吉新政權的疑慮，相信自己也可以得到赦免，遂打開城門，放下武器，歸降秀吉，秀吉將全部准降。若像信長那樣採用一一消滅敵人的方式，征服日本六十餘州，豈不需要幾十年的歲月！總之，秀吉打算粗粗蕩平天下，先搭起一座骨架，待確定了政權之後，再重新調整，逐步鞏固。事不宜遲，為速定天下，必須讓割據四方的大名對自己的領地放心；必須向天下人顯示出自己博大的胸懷，超出常人的寬容。佐佐成政是昭示海內的絕好材料。利家是想不到這一步的。
利家及織田家的舊臣心中惶惑，可是羽柴秀吉態度很堅決。
秀吉搶步上來，來不及寒暄，便緊緊握住佐佐的手說：
四月末，秀吉由加賀起程，經越前北之莊，近江長濱，安土，抵達阪本城，是時五月十一日。
信雄日夜夢想依靠羽柴勢力繼承織田家位，自然樂意殺死自己的競爭對手——胞弟信孝。信孝已陷絕境，棲身於尾張知多郡內。見到次兄信雄派來勸自己剖腹的使臣，再也無力掙扎，遂自殺身亡。
秀吉說。紀之介乘覺，手指尖急忙用上氣力。秀吉弓著背，像隻蝦米，眉頭皺得打成了結。
「怎麼樣？」
秀吉佯裝沉思。實際上，他的方案昨天就已定下了，而且告訴了前田利家。少頃，秀吉驀地抬起頭來，說：
「敗軍之將，只求斬首！給老爺我套上銷枷，押上囚車，作為天下頭號死囚，遊遍大街小巷，示眾於京師。只此而已，別無他求！」
盛政丟下佩劍，倒在地上，百姓們把他繩捆索綁，交給羽柴軍的一隊人馬。