「現在還能攘夷嗎？」

「剛才我所說的開國論，請春嶽先生顧慮到，不要再跟其他人洩露。」

不過，從貝利要求開國以來，日本流行尊王攘夷的理論，尤其是水戶學更解釋：「將軍的政權只是由天子處得到委任而已。」這點受到西日本的外樣藩強烈的支持，而東日本的諸藩對這項理論仍然反應遲鈍，不過因為家茂年紀尚輕，很自然地接受新時代的思想，他的天性實在是非常率眞。

最後，幕府還是屈服在敕旨之下。

當幕府的新人事命令：「將軍後見職 一橋刑部卿慶喜。政事總裁職 前少將松平春嶽。」昭吿天下時，日本百姓欣喜若狂，大家都覺得國家政局終於有了主軸，遭受外夷壓迫的日本，也不致面臨滅亡的悲慘命運了。

春嶽答說：「知道了。」

（這個人只會用嘴說說，並無成為將軍的器量呀！）

大久保嚇得趕快解釋，這不是春嶽的本意，春嶽是個開國論者，但是考慮到京都朝廷西方雄藩及天下輿論等因素，才決定採行攘夷論的，現在以統一國家輿論方向為要，大久保說明：「以後再逐漸見機的改變策略。」

這個多才多藝的男子，每天都快忙不過來了。除了讀書作畫，他還研究馬的生理，又參照有關婦女醫學的書，仔細觀察身旁婦人的身體。偶而，又找出鉋鋸等工具修理房舍。平常他最喜歡的運動是打馬球，不過因為需要的玩伴人數眾多，而他正在受刑期間便未舉行，大槪就只差這點不能滿足吧！

擔任政事總裁職的松平春嶽決定要尊重國內的輿論，採行避免內部分裂的攘夷論，而破壞對外的條約。

像家茂這樣純樸的個性，也不會對人先存好惡之心，老中或內府的女侍都讚揚他那純眞無瑕的人格，不過，如果要說家茂曾對哪個人事先存有偏見，那個唯一的對象就是慶喜，家茂心中是很討厭慶喜的。

慶喜心中盤算著，口中卻不再說什麼，他突然若有所悟的想起什麼似的交待：「啊！等一下，有一件事……」

每一個在他身邊的人都說：「一橋卿是絕對不可以信任的。」慢慢的，家茂便覺得慶喜像個戴了人類面具的大魔王，大槪跟以前瘋狂的將軍不一樣，慶喜會在做法術時，不知不覺的殺掉我吧！？家茂看到慶喜時只想到要提防這個來路不明的人，他實在是個還很幼稚的將軍！

大久保忠寬心想：當然，這個www.hetubook.com.com人不會不贊成！慶喜出身於尊王攘夷的大本營水戶家，又是齊昭最疼愛的孩子，受天下攘夷志士的推崇，一向又是春嶽的好同志，慶喜絕不會不贊成春嶽所提的攘夷案。然而，伏地待命的大久保忠寬卻聽到從頸上傳來慶喜的第一句話是：

慶喜登城去拜見現在的將軍家茂，在問安的時候，慶喜並未流露任何表情，在上面的家茂也顯得不怎麼親切。這年家茂已經十七歲了，容貌秀麗，性格也很謙和，就是太過老實，很可憐的讓每個人都敎他要尊崇京都朝廷，其實，從始祖家康自立為日本霸主，就以將軍為國家元首，立法壓迫京都朝廷，從天子以下，朝中的人只要專心學習歌道即可。後來，新井白石便建立德川將軍家為日本元首的理論，京都的天子只在京都內擁有神聖的超然權力。

這個年輕人的左右便勸他：「再忍耐一段日子就好了。」慶喜回問：「忍什麼呢！？」

就幕府而言，選擇前者（開國論）表示對國際社會忠實但卻對朝廷不忠，一定會受到國內攘夷輿論的全力攻擊，但如果選擇後者（攘夷論），便是對外人毀約，終將受到列強的軍事攻擊，而也終於會使日本淪落成讓列強分割的殖民地。

春嶽心想：慶喜果然不只是一個貴族公子，然而此時他卻更感到心中淒然，全天下攘夷的希望都寄託在水戶出身一橋慶喜身上，期望擔任後見職的慶喜能重振幕府聲望，沒想到慶喜不是攘夷派，還是個比任何人更尖銳的開國論者，這樣一來洩露出去恐怕就會天下大亂了。

而當慶喜聽到這件事，便對左右說：「幕府眞的要滅亡了。」像這樣以外藩武力為背景的朝旨，今後幕府不聽也都不行了，「已經留下事例，政治之道根本淪喪了麼！」慶喜忍不住發出慨嘆。

「眞是不敢恭維的言論。」

同時容堂也對慶喜說：「敕使到江戶的時候，千萬不要提及任何有關的開國論，否則這兩位年輕的公卿，一定會震驚的立刻離席，轉回京都。」

慶喜一聽，馬上回說：「小花招而已！」他認為應該到朝廷去說服改變命令，並對日本志士啟蒙，這才是兩項根本之道。

德川家的行政工作，從始祖家康以來，就由譜代大名擔任，那就像是個生意的經理人。然而越前福井三十二萬石的松平家是德和*圖*書川家族的總領頭，跟井伊、本多、酒井那些德川家的番頭大名身份不同，春嶽如果就任政事總裁，不就自貶為番頭級的店家掌櫃了嗎！？春嶽幾次推辭，終於無法推拒而勉為其難的答應了。

慶喜終於接到這樣的任命，叡慮是指天皇的意思，在幕府的任命中，從未出現「叡慮所命」這句話，特別寫出是老中們要表明這絕非將軍的原意，像給松平春獄的政事總裁職的聘書上也有「叡慮所命」的字樣。

從此，春嶽就開始修正慶喜在自己心目中的形象。

特別是在野的攘夷志士對慶喜幾乎到達盲目信仰的地步。「一橋卿如果能出理政事，便能指揮幕吏，趕走野蠻的外國人，重光神州淨土。」他們四處遊說宣傳，只是主要的幕府官員與將軍夫人仍然不喜歡慶喜，視他為有威脅性的敵手，敬而遠之，這些憂國志士紛紛焦慮的認為：這不但是慶喜的不幸，更是日本全國的大不幸。

「春嶽也是個愚物麼！」大久保聽完，大吃一驚。

一方面被這個事實震驚了，另一方面，也對他批評自己是愚物不滿，春嶽這個人從來就被視為是個人材，到處被讚美，不但被世人譽為賢侯，也被家臣奉為明君，再怎麼也想不到，竟有被批評為愚物的時候。

實際上，同為賢侯的土州侯山內容堂也警吿春嶽事態嚴重，忠吿春嶽絕不能透露出一橋慶喜的思想。

即使是在京都的朝廷，也開始強烈認為：要一橋出來為國效命，朝廷不親自出面對幕府施加壓力是不行的了。終於在文久二年六月一日，以攘夷派的老公卿大原重德為敕使，前往江戶，同時還有薩摩藩島津久光帶領的砲兵與大砲隊，暗含著支援大原敕使的意味，敕使帶來的要求是：

「別亂說了！」奇怪的是，慶喜臉色竟然顯得很不高興，他說：「我可不想要什麼大赦！」

「現代正是世界萬國要互通天地之道時，我國是不可能走回鎖國的老套了。這也是為何掃部頭原是個攘夷家，卻在美國虛喝一聲後，等不及敕許擅自簽下條約。不對雖然是不對，然而謂『不對』只是我國自己國家體制的問題，與對手國是毫無關係的，所以如果違約便是不守信義，是會讓世界各國恥笑日本的，一旦違約，就要有作戰的準備，即使會勝利，以這麼不符實際的書生之論開啟戰端，是會被後代人譏笑的；而假使失敗，更和*圖*書是自取其辱，如果眞是這樣，春嶽還能負責嗎？」

類似將軍秘書的御側御用取次的大久保越中守忠寬（後來的一翁），聽完春嶽的意見後，又一一向老中們詢問，老中們各種意見都有，大久保都詳細記下，最後再送交慶喜，詢問這位後見職的意見。

（春嶽也是如此軟弱的人呀！）

那些天下志士對水戶家與故烈公的感情，幾乎到信仰的地步。

其實，慶喜就任後見職，對松平春嶽的感受衝擊最深刻了，春嶽是安政時代將軍繼嗣運動主要的推動者，也因而在井伊直弼所羅織的罪刑中難逃重罰。

「為求幕府改革，只有攘夷一途；為此特命一橋慶喜擔任將軍後見職（攝政之職），松平春嶽擔任大老。」

「等待大赦啊！？到時公子您就雨過天靑，恢復自由之身了！」

更何況，敕使到江戶來，是順著天下民心，如果能奉行敕使三條實美帶來的攘夷敕命，也能藉以統一幕議，最壞的打算，是即使偽裝出順服狀都好。

不能答應的理由，還不只限於上述，關鍵點更繫於一橋慶喜身上，慶喜是幕吏和將軍內府都非常討厭的水戶齊昭之子，齊昭在直弼死後沒多久也病逝了，慶喜是他兒子，一定也繼承他對德川家的野心企圖，而且慶喜還更年輕呢！

慶喜接受了任命。不過，春嶽辭退了，因春嶽的部屬都認為那是一種侮辱，而極力反對。

這年的九月一日，幕府不得不定下現行的外交方針，前代的井伊直弼在列強的武力威迫下訂立安政假條約，而京都朝廷卻下達一定要攘夷的命令，現在已到了非二者擇一不可的地步了。

他竟然不想使自己獲赦！？被直弼害得成為安政大獄的階下囚，至今還被軟禁著，受牢獄之災，難道慶喜樂意如此嗎？

其實，慶喜並未察知春嶽的苦心，春嶽與其他賢侯一樣，已不同於安政時期單純的攘夷論，但他們也深知現在還不到公開談開國論的時候，現在不打出攘夷的口號，是無法安撫朝廷，也無法使天下人服氣，也就是秘密抱著開國主義的技術攘夷論者。

他依然以待罪之身隱居在一橋府中，其他在安政大獄中獲罪的公卿，大名及志士也是一樣。不過，大家都預期不久就會有新的行政措施出現的。

「眞是多才多藝啊！」連這些活動都很自然地流傳出去了。他的支持者紛紛表示：這方面跟神祖德川家康實在非常類似，雖然hetuｂooｋ•com.ｃｏm德川家康在書畫詩歌方面一竅不通，然而以業餘身份來看，他卻頗通醫術，傳說中，家康在劍技、馬術與獵鷹方面也都是頂尖好手，連這麼多才藝的家康，都只能模仿木工做些東西，然而他的十代孫慶喜，在削木板時鉋屑的動作優美溫柔，削出的平面也如同鏡子般光滑。

容堂分析說：這兩位敕使背後有長州藩撑腰，這是眾所皆知的事，只要他們回去京都向朝廷報吿，長州人正好伺機擁立天子公卿，以討幕府對敕命的造反。慶喜點頭同意他的話，也感謝容堂的忠吿。

（沒想到，他竟然不是攘夷派的人。）

春嶽便登城，面稟慶喜剖析其中利弊。

從大久保久寬那裡聽到慶喜的說法，松平春嶽沒說什麼的陷入沈思。

又過了一年四季，雖然井伊直弼在櫻田門外斃命，然而一橋慶喜的命運還是一點也未改變。

當在京都的薩摩藩大久保一藏（利通）聽到這個消息時，連這麼出名冷靜的人都幾次的問別人說：「這個喜訊不是在夢中吧！？」一藏的欣喜若狂不過是其中的一個例子，全天下的有志之士莫不因而有萬千感慨。

慶喜在世人心目中的形象也越來越巨大了，在京都的公卿或薩長兩州武士談話時常常聊到慶喜，認為他是救國的唯一希望。一向偏愛慶喜的三賢侯（松平春嶽、山內容堂、伊達宗城）更是盛讚他的才能，山內容堂還說慶喜如果不出來治世，德川社稷將會不保。其實容堂不過只是從春嶽那裡聽說慶喜的為人行事，評價慶喜的資料來源旣非與慶喜實地接觸，也沒有任何政治上的實際成就，慶喜在他們口中又再度言過其實的不斷膨脹。

「請吩咐！」

「如果一橋卿變成將軍後見職，那德川幕府就要滅亡了。」江戶城中，上至老中、官員、下至僧侶、夫人女侍都為這種說法而騒動不安，認為一橋卿的雄辯口才及膽識將會壓制住年幼的將軍及老中，而且慶喜還跟薩長土等外樣大名勾結，將引起譜代大名的不滿，為擁護將軍家，誓必會和外樣大名打起來，爆發內戰，乘著天下大亂之際，一橋正好統治天下，類似這樣的謠言滿天飛，常然，包括這位敕使與島津久光到江戶，也是一橋慶喜謀反計劃的一部分。

左右最後很訝異於他的反應，然後慢慢地也了解這個年輕人在想什麼，他做什麼都要和*圖*書全憑道理。像現在，如果只因為將直弼殺掉，原來的罪人便全獲釋，那還有國法存在嗎？這樣，不但是幕府，連整個的政府都失去威信，嚴重的話更可能讓國家滅亡。其實也不僅是講理與否，這個年輕人最怪的一點，就在於如果不按照條理行事，他就不能心安。

「這樣子的話，就要委曲您自己排遣寂寞了。」旁人都這樣安慰慶喜，不過他們的安慰一點也沒有作用，因為慶喜根本就不會感到無聊。

姑且不論慶喜的將軍後見職是什麼，春嶽的政事總裁職便是個親設的職位，居老中之總攬幕政，也就是所謂首相，像以往的大老一樣。

不過，事實上這是不可能的，在敕使懷著攘夷使命東下江戶時，慶喜高舉著開國論進京勸說，首先這件衝突便會使得全國大亂，這種讓幕閣害怕的混亂，最後可能導致無法收拾的後果。

大久保幾乎開始懷疑起自己的耳朶，慶喜又開始他最擅長的雄辯，不過這次是關於積極的開國論。

直弼死後滿兩年的文久二年四月二十五日，慶喜終於獲釋，也恢復了可與他人會面或寫信的自由。然而慶喜卻仍繼續韞光養晦，閉門不出。

慶喜認為這點無須擔心，激烈攘夷派的公卿再怎麼吵鬧，問題還是要看天皇（孝明帝）怎麼決定，只要能說得動天皇就好。慶喜充滿自信的說：「只要我進京，懇求進謁，慢慢的一定可以說得動皇上。」

幕閣對這件事的反應已不僅是不愉快的了，朝廷干涉幕府的人事安排，已經是糟糕透了，更何況還借助薩摩藩這種外藩的武力來威脅，一旦屈從，不但只是幕權旁落，今後的幕府更是威信掃地。

然而，慶喜還是認為這種小花招只會帶來更大的麻煩，春嶽最後屈服了，便轉而改談開國論，因為春嶽的口才實在比不上慶喜犀利，然而對實際主持幕政的春嶽來說卻有施行的困難，就拿應付最近要到江戶來催促攘夷事宜的敕使之事為例，中納言三條實美與少將姉小路公知兩位敕使，是眾所皆知的激烈攘夷派，如果現在不奉行這攘夷的敕命，便表示無論是幕府或春嶽都不再尊王。

結果，幕府接受敕使的攘夷敕命，因而天下輿論也紛紛讚揚：目前的幕府已與直弼時代大不相同了，能採取如此明快的態度，都是因為現在烈公（齊昭）鍾愛的一橋卿擔任將軍後見職的緣故。