（這樣的空穴來風，對我一點也沒有幫助。）
他的說法只告訴紀州派，對其他人則深藏不諱，暗地裡則四處活動。春嶽等人一點也不了解這位新任大老，而與他面談，希望他能贊同擁立慶喜，然而他總是不置可否，會談不得要領，只留下「傲慢自大，對國事毫無理想的平庸俗物」的印象。
這是三月的上巳佳節，江戶中的大名要全部到城中去拜見將軍，說些吉祥的祝福語，如果是以往，慶喜都位居諸侯的最前列，率領眾人登城，然而從去年到今年，這樣的景象已不復見。
慶喜雖然如前所說的以讀書過日，然而還是頗受影響，心情鬱悶，也常整天茫然發呆。
然後，慶喜便轉入正題。一入正題，語氣便開始漸像秋霜般嚴厲，以毫無漏縫的理論組織，加上使對方無喘息的速度，詰問直弼為何違敕？更何況不僅犯下這種大罪，甚至不肯認罪，並不將調印簽約的事實公文向京都呈報，這究竟是何居心呢？
對慶喜這眞是最難過的時刻，但這個頗富演技的年輕人仍力持鎭定，迅速地調整好臉色，用似乎很快樂的聲音回答說：「可喜可賀呀！這個決定眞讓人高興。」
平岡與當時人稱「世上最大腦袋」的越前春嶽的謀臣橋本左內相交甚深，有回兩人對話，被同座的另一位越前名士中根雪江聽到，他寫下這麼一段話：「丹四郎智辯俊逸，左內才識高邁，師賢（中根自已）坐在他們身旁，聽得如痴如醉。」
一直到他第二次作咳，夫人才似乎驚醒，她聽到以後，忙不迭地回應後，便替慶喜整理裝束，招呼他起身。
當然，慶喜是絕不可能例外的。
「難道是將軍的意見嗎？那也不對，使是將軍，也不可能這樣子說……」慶喜的長大論中，並不是只有抽象理論，他更列舉各種具體事實，要直弼一一回答。
慶喜的罪也不僅於不准上班，他也被處以隱居處罰。
直弼涎著臉說：「對這件事，您有何指示嗎？」直弼根本不敢奢望紀州藩主此一高位，他的前半生都是跟著生母住在很鄙陋的房子，過著窮困艱辛的日子，將此高位介紹給慶喜，可說是最大的諂媚，「如果您接受的話，就請以後多多照顧」，他跪伏著幾乎都要碰到慶喜的膝蓋了。
「旣英明又勇敢！」世間流傳著這些對他的類似推崇，都是些熱衷國事的武士，視慶喜為救國英雄而充滿憧憬仰慕的話語，在這樣的奇妙心理下創造出來的英雄，史上罕見。
「井伊家數代先祖一直忠心耿耿地服侍德川家，我們向來也很仰賴您家。」直弼聽到這裡露出高興的表情，慶喜心想難道這個人如此單純！？直弼開口回答說：「感謝您如此看重，我恐怕自己粉身碎骨都無以為報。」其實，直弼心中正為慶喜這番不似年輕人的開頭措辭而暗暗心驚。
執拗的慶喜擁立者是不會因正弘的死而絕望的，他們並非私心，都是發自內心的憂國之情，反對派實在無法挑出他們明顯的缺點，甚至幕府內部少壯派的官僚們都支持慶喜，諸大名也寄望慶喜，京都的公卿或僧侶們也盼望著「一橋卿能被立為世子！」
慶喜想到從他少年時期開始，父親齊昭便不斷向世人吹噓他，終究連世人都對他父親的話信以為眞，而四處散佈，結果就使慶喜成為了罪人。
史書上記載著：「大老忽然變了變臉色。」事實上，當慶喜直接問出時，直弼確實內心有所動搖，幾乎動氣。不過，他又忍住，低下頭來說：「眞不好意思！」
「這應當是春天的雪吧！？」慶喜靜聽著窗外的聲響，再度嘟喃著說，他特地大聲的自言自語，是希望坐在幾悵外面沈思的夫人和*圖*書聽到，記得在京都長大的夫人曾對慶喜說：「到江戶來以後，到現在連一次都沒見過春雪呢！」
傳到一橋家以後，慶喜就在房子中玩球，不斷用扇子拍擊，邊聽著打擊時的聲響邊說：「就是像這樣擊球的聲音嗎？」
「這是怎麼一回事！？」慶喜接到處分書時，只講了這麼一句話，便沈默了，直弼到處佈了密探，在江戶與京都，這些秘密警察無所不在，到處都流傳著「隔牆有耳」這句話，如果慶喜對這個刑罰，有任何不服的言語一說出，傳到井伊耳中，便落實為慶喜謀反的罪狀，到時只有死罪一條。
此時已到了三月。
直弼家是擁有德川家譜代筆頭的家格，從關原與大阪之陣以來，只要有戰爭便擔任前鋒的榮譽職位，在內政方面，包括酒井家都有成為大老的資格。
「我私下聽說，已內定紀州公子為世子是嗎？」直弼沒想到慶喜就直說了，他抬頭偷窺慶喜的臉色，終於開口回答：「是已經決定了！」
日子過得很快，從他被禁止辦公的安政五年七月五日起，到現在已過了一年半，年號也變成萬延，這段日子只聽到世人竊竊私語著：「水戶的人，不知又會策動什麼事？」實際上對他們的隱居生活都不是很了解的。
慶喜休息喝完茶後，聽到有聲音從廊下傳出，看到直弼剛接待完的一些內府和尚大搖擺的自房間走出，而大老井伊直弼已在房間中，慶喜一跨進去，直弼便叩頭，在直弼的臉半抬時，這年輕人便自我介紹：「我是慶喜！」直弼突然又叩頭，當他第二次抬起頭時，慶喜才看淸楚直弼肥胖的大臉上，竟有想像不到的吊眼梢。
一直到了事件發生的七個鐘頭之後，也就是下午三點，才有位勁裝打扮的水戶藩士偷偷跑到夫人房外，他是受井上甚三郎的密囑，來吿訴慶喜：直弼死了！
回府後，他也緘默不語，平岡丹四郎主動問他：「這個大老是個怎麼樣的角色呢？」慶喜答說：「決斷力和智慧都欠缺！」慶喜眞心這麼覺得。直弼見到慶喜時露出這種媚態，但據慶喜所知，直弼對官位在老中之下者都很驕傲蠻橫，對上諂媚對下傲慢的這種人，正是對自己的智慧、器量沒有自信的證據，這是慶喜少年時的老師井上甚三郎對他說的話。
平常，連部下也嚴禁到附近房室、走廊走動，當然連家臣都停止所有對外的接觸，即使發生地震了，也不許派人到江戶城向將軍問安。
慶喜什麼話也不想多說，謝絕了他的好意，想想又加了段話：「我是不能離開一橋家，因此也不想要求到紀州家去的。」說完，慶喜便離開了。
直弼的這種態度，弄得慶喜也不知道該怎麼說下去，聲音和態度也開始走調，最後不得不改變話題。
在這場冠冕堂皇的話語之後，直弼似乎忘了原先的立場，一下子有點混淆，很快地抬起頭來，滿臉堆笑，開始高談闊論，甚至提到慶福如果到德川家後，紀州藩主的席位便空出來了，不知慶喜對紀州家的家業有沒有興趣？
這天，慶喜眞的來了。
平岡原也非雄辯之人，受慶喜感化後逐漸改進，他這位平時緘默的年輕主人，碰到感興趣的話題就變得滔滔不絕，辯駁得讓對方不知所措。平岡的口才也進步到雄辯滔滔的境界，「智辯俊逸」便是時人所給他的評語。
慶喜一整天都關在那連窗子都封死的房子裡，因為在坐牢，所以穿的也只能是粗麻衣，但他也每天端坐，只是專心唸書。
慶喜率直的對平岡說：「即使我成為大將軍，也無法改變什麼的。」但是擁立派並不罷手，最後他們轉向京都的朝廷活動，要朝廷對hetubook.com.com將軍家下達立慶喜為世子的勅命，這種事，從幕府建立以來，是史無前例的。
從這天開始，被逮捕的人犯逐日增多。
第二天二十日直弼裝病躱在家中，不去上班，觀察各界的反應，結果得知受到意料之外激烈的批評，第二天，到辦公處卻宣稱要罷免負責簽約實務的二位老中，其中一位，還是斡旋他就任大老的松平忠固，直弼一心只想推卸責任，一點都沒有擔當的勇氣。「這個掃部頭，實在不像話！」二十二歲的慶喜忍不住在一橋府中大發脾氣，這也是慶喜第一次對政治採取積極的行動，慶喜是受水戶學中國家理論的影響，認為日本的元首是天皇，幕府是受其委任，代替天皇治理日本的，當然這並非第一代家康的理論，而是後來經水戶倡導，成為現在覺醒之士的共同看法。
所謂的隱居罰，是指將房屋出入口全部封死，每個門都被釘死，慶喜一個人待在房中，只有從被封住的木窗上的木條間五、六公分的隙縫中，可透進些許日光。
不久，井伊直弼便主持安政大獄計劃，在日本史上，除了直弼再也找不出第二個人，曾進行如此殘忍酷烈的思想鎮壓事件。錯了，它連思想鎭壓都不是，與思想並無直接關係，直弼大興安政大獄的目的，並不在於思想壓迫，更單一的動機，只是因他討厭水戶齊昭，而對他的勢力進行剷除壓迫罷了。
髮型也不可梳理，蓄出長髮後，便跟街市間落魄的浪人沒兩樣。
「關於收養世子之事，決定如何呢？」慶喜一說出口，自己也很意外，有點不好意思，不過旣已說出，便追問到底吧！慶喜又用他一生有名的聲調，朗朗問道：「我希望聽聽，您對此事的高見！」
不僅是浪人、僧侶及諸藩士，在上位的有十位公卿、十位大名、十四位旗本也受到罪罰。不用說其中罪罰最重的，自然是水戶齊昭。除了原先的處罰，又進一步處以在家鄕永遠隱居的軟禁刑罰；多少也為擁立一橋慶喜出過力的尾張侯德川慶恕也被處以隱居處罰，而所謂四賢侯中的越前藩松平春嶽、土佐藩山內容堂、宇和島的伊達宗城也都與他同罪，另外，像島津齊彬，因大獄事件時，染患痢疾而病亡，才未被定罪。
直弼也並不公開宣佈，而是在世人都想探知將軍心意時，自然地散佈出去。同時，他也慢慢貶謫擁立一橋派的官員，其中多半是幕府中的才能之士，如勘定奉行川路左衛門尉聖謨、土岐丹波守賴旨等人，不過比起第二天，直弼對一橋擁立派斷然採行的安政大獄風波，這些動作只是開始吹拂的微風而已。
「一橋卿要彈劾掃部頭！」幕府上上下下傳言著，再也沒有比這更好的宣傳了，也傳說著：「大老已經驚慌失色了。」原來御三卿只是將軍的家族成員，與政事無關，也沒有發言權，所以一橋要到幕府來面談，直弼是很困惑的。
慶喜認為直弼要負違敕之責，違敕是不僅違背敕命，身為幕府首相，對國家體制的認識都有錯誤，世人還不彈劾他而默不吭聲，比起水戶學當年在倡行新的「朝權委任」的國家關係時，更是大大後退了。
然而面對這樣嚴厲的責問，直弼卻顯得很怪異，跟他那龐大身軀正好相反的是，他只發出像貓咪般的嚶嚶細語，小心地賠著道歉，「眞是不好意思！眞是慚愧！」除此之外，什麼口風也不漏。
慶喜此時遍覽中國和日本的史書，像他們父子這種命運的，還找不出相似者。像這樣稀奇的命運安排，以後還會再發生什麼波瀾，是誰也無法預料的。
直弼一見到慶喜，馬上聯想起他水戶的背景（這就是慶喜嗎https://m.hetubook.com.com？）看起來還蠻順眼的，這種討人喜歡的臉，一看就知道是貴公子。
平時連個講話對象也找不到了，連最相契的平岡丹四郎，也被牽連被貶謫處以御役御免差控的刑罰。
這個任務據說是根據將軍的命令執行的，然而，當時根據慶喜的情報，是將軍家定正處在性命危急的交關，這是前些天才從江戶城的夫人口中洩露出來的。
此時，在城樓四角傳來鼓聲，這大概就是諸侯總登城，早上八時的太鼓響聲吧！也就在這個時候，櫻田御門外，也正發生一件扭轉慶喜命運的事情，當然，這時感慨萬千的慶喜是完全不知道的。
慶喜又說：「另外，也可以說，倒還不是愚笨的人。」其實對這個人的評價，重要的並非思想或智力，而是這個人對權力有多大的掌握慾望，這點慶喜還沒有看出來。
「不需要選什麼明君，德川家歷代將軍不見得個個英明，也已延續二百多年，只要幕府的臣子與諸侯，尊崇德川家的血統便可。紀州慶福與將軍家血緣濃厚密切，一橋慶喜便疏遠的多，由此看，誰當將軍比較妥當明白得很；即使一橋是明君，但下面不斷騒動，由世人擁戴君主的風氣一旦形成，對將軍家是有害的，如果選一個不讓世人滿意的君主，天下不就大亂了嗎？」
這天早上，慶喜在夫人的房裡，好久不曾晝寢了，他躺在床上說：「大槪下雪了！」美賀子早已起身，在幾帳的外面聽到她衣服磨擦的響聲。去年，他這位夫人生下一名女兒，那時的淒涼慘況，慶喜終生難忘。因為還在受刑當中，旣不能慶祝也不能對外公開宣佈，而女兒就在誕生的第五天也悄悄的死了。
他吩咐平岡丹四郎：「我要入幕府，通知掃部頭。」平岡便跟幕府的官員聯絡，也為他多方準備。入幕府的那天，已是簽約後的第五天二十三日。
當直弼提到紀州家業時，歪著頭，像一頭諂媚的老貓般對慶喜笑著，看得慶喜內心毛骨悚然，像直弼這種媚笑跟卑恭屈膝的態度，他一輩子都不會忘記。
然而，直弼卻不願公佈家定的死訊，嚴格封鎖此秘密，直弼覺得將軍死訊公佈，水戶齊昭不知會搞出什麼大陰謀。就直弼自己的推斷，齊昭是要竊奪幕府的幕後策動權，松平春嶽是像由比正雪那樣的幫兇，而京都靑蓮院宮便是這場鬧劇的應和者，這從長野主膳信件中，將「演員」做為靑蓮院宮的暗號代稱可知。
這個下達的命令，不僅是禁止去辦公，連一橋家裡裡外外的門都被封鎖，只剩夫人住的御守殿之門可通行，以斷絕慶喜所有外界的資訊。平岡丹四郎很快地請來往的小商人到水戶藩府打聽消息，知道同一天，水戶齊昭、松平春嶽也被同樣定罪，齊昭除了被軟禁外，藩內的人事權、書信往來的權利都被剝奪，而春嶽則是被處以強制隱居。
慶喜只有苦笑說：「怎麼說都是不好意思，您到底有什麼看法呢？」直弼仍然只是說著不好意思，「是不是已經決定了？」直弼仍低著頭，喃喃地說著不好意思！？不好意思！？慶喜眞的覺得迷惑了。
不過，世間終究沒多少人見過慶喜，而像他這樣的年輕人也尚未立下任何豐功偉業，能讓人了解他的眞正能力的著作也沒有。
他常想到自己命運的滑稽與悲慘，而不得不感到悲哀。大體而言，他是什麼也沒做的，慶喜從生下來，便不曾對世界有過什麼企圖，但還是獲罪被關在窗子封死的房間裡過日子，這些無中生有的罪狀都是空穴來風，就像他的英明也是空穴來風製造出來的。
就直弼看來，這幾年來，水戶齊昭都在暗中進行謀反將軍家的大陰謀。但和圖書這些都只是他個人的推測，毫無證據，而幫他把此推測具體落實下來的卻是直弼的謀臣長野主膳。
「從您擔任大老之職，就開始煩勞國事。」慶喜的聲音高亢，語調獨特，跟舞台表演的演員幾無二致，直弼禮貌上也表現出洗耳恭聽的樣子。
（這是個什麼樣的命運呢？）
（不過還是個毛頭小子，大槪不會說出什麼了不起的話。）他正這麼想著，慶喜卻朗朗開口了，而且讓直弼大吃一驚的是，這個年輕小伙子竟稱讚起直弼。
他要進入江戶政界時，曾送給老中松平忠固三十枚黃金，從此起步後，幕閣中的官員只認為他是個喜歡茶道、歌道的閒人。不料安政五年四月二十三日，井伊直弼卻忽然竄升為幕府的大老，原來直弼在這之前，與紀州派勾結已深，他對夫人與紀州派核心人物立下約定：一定要推舉紀州慶福出任世子！直弼原來在彥根時，就很討厭水戶，尤其是齊昭，直弼是個根深蒂固的傳統主義者。
但是慶喜這個聰明的年輕人，並未被衝昏頭，他十分淸楚是因世人在列強侵犯下產生害怕日本滅亡的危機感所致，當這種可怕的危機感不堪負荷後，便試圖幻想有位救世的英雄出現，能一肩擔起這份苦難，慶喜便是這種幻想的對象。
所謂的安政大獄，從安政五年九月開始逮捕浪人志士，到六年十二月才結束，其間，與島津齊彬情同手足的春嶽的謀臣橋木左內被斬首，在京都或江戶奔波的西鄕隆盛，也急忙逃亡到同志僧人月照的家鄕；水戶齊昭手下的鵜飼幸吉被斬首示眾；跟一橋擁立問題截然無關，只因幕吏偵訊時聽到長州藩吉田松陰的名字，他便被抓到江戶監獄中處死。其他死罪或流放在偏遠小島的人不計其數。
近年來，直弼繼承這份家業後，也繼承三十五萬石，過著全新的大名生活，每天浸淫在這種有權有勢的生活中，自然也興起某些抱負，像「保護德川家的責任不靠井伊家是不行的」這種滑稽念頭，已在直弼心中狂熱的相信著。
不過，現在平岡的命運更悲慘了，從「御役御免差控」再被貶降為「甲府勝手小普請」，原為旗本卻去擔任甲府勤番的工作，等於被放逐外島，而且這一生再也不能回到江戶。
慶喜一面想著：這個人，眞的敵視水戶家嗎？事實上，直弼只知道水戶過度傾向朝廷，對德川有謀反之心，倒未必如此。
原來的直弼是深具歌學與茶道素養，國學造詣及和文的書寫能力並不遜於飽學之士，不過他的口才並非頂好，但在這種場合中，比起盛氣凌人的慶喜，井伊直弼是更諳熟官場之道的政客。
事情逐漸發生變化了，因為幕閣中有井伊掃部頭直弼的加入，除了知道他是彥根藩主，世人對直弼個人是一無所知。這是無可厚非的，直弼在家中排行第十四，到三十幾歲都還住在家中，每年靠三百包稻草的薄俸度日，其間也不是不想成為別的大名的養子，連最後要成為長濱的眞宗寺的養子都未成功，一直到井伊家長子直亮的嗣子死了，直弼突然成為他哥哥的養子，沒多久直亮也死了，三十六歲的直弼，幸運地因著一些人的短命，成為擁有彥根藩三十五萬石的井伊家戶主。
主膳根據這種推測開始偵查，像寫小說一樣不停潤色想像，加添故事向直弼手下的宇津木六之丞報吿。所謂的推測包括：一、水戶齊昭想使自己的親生子一橋慶喜當上將軍，好總攬政權。二、為了此工作遂勾結松平春嶽，而且應允事成後以幕府執政的高官酬謝松平。三、為了擁立一橋慶喜，水戶齊昭還到京都朝廷暗中活動，特別是跟天皇極親近的靑蓮院露台尊融法親皇，而且和尊融說
和-圖-書好要立他為天皇。根據上面這些推測，便說水戶齊昭有傾覆日本的大陰謀。
慶喜起來後，向外走到廁所，在走廊下看到瀰天漫地的雪下著，從屋簷望出去，天地一片白茫茫，似乎都聽得到不斷下雪的聲音了，而三月有這般大雪在江戶是很少見的。
一直到第二天，慶喜才得到更詳細的報吿，在井伊直弼率諸侯登城途中遇刺，刺客包括有從水戶出去的藩士十七名、薩摩藩出去的藩士一名。直弼被人從轎子的外面向內刺殺，又被拖出來砍殺好幾刀，刀砍在他肥軟的身上，好像拍球回擊一樣的聲音，這是住在附近的居民的說法。
在京都梅田雲濱被捕的兩個月前，慶喜便已遭受停止辦公的處分。而這個處分的到來，距離井伊直弼在江戶城內對慶喜像老貓般媚笑的日子，不滿半個月。
（他現在怎麼樣了？）慶喜心中蠻擔心的，慶喜對這個只比自己大五歲的部下，其實已視同好友，雖然有時開玩笑說他太老實、固執、迂腐，實際上，平岡丹四郎在一橋擁立運動中，跟諸藩的名士來往，人事歷練已飛速長進。
慶喜想著：丹四郎的這一生不就完了嗎！？但是後來當慶喜返回公職時，平岡丹四郎也再回來了，其實為人臣子，主要還的是靠主人的聲望高低而定禍福，而這個時期的慶喜尚未了悟這點。
直弼上任後，曾屢次使眾人退下，單獨跟將軍會談，詢問有關繼嗣的問題。他像對待小孩子般地問將軍：「你喜歡紀州？還是喜歡一橋呢？」家定口齒不淸地答說：「喜歡紀州，不喜歡一橋！」根據直弼的說法、在五月七日與五月十二日兩次將軍都同樣如此回答，當然，這是找不到證人的。
他盡量顯出很自然的喜悅表情，又接著說：「關於立世子的大事，世人眾說紛云，我也被牽涉在內，不免有些困擾，現在大事底定，我也安心多了，眞是再好也不過的安排。雖然聽說紀州公子有疝氣等病，但前些天，我還遇見他，一點也不顯病容，實在是很好的選擇。只是，紀州總是個十歲左右的孩子，許多事情更要請大老多多費心了。」
在慶喜受罪時，幕閣中唯一同情慶喜的老中松平和泉守乘全，曾偷偷的傳了一句話「人的命運，不可能根據現狀而定的。」來安慰他，對那時的慶喜，那時也僅能以這句話自|慰了。
直弼為了進一步掌握證據，便命主膳設法，於是主膳開始逮捕許多在京都活躍的武士，要他們招出謀反的事，最先是若州浪人梅田雲濱被捕，但總是問不出什麼齊昭謀反的事實，又逮捕了很多人，最後甚至波及許多公卿、大名的家臣，牽連的範圍已擴及上位的公卿大名等，幾乎要把日本憂國的有識之士一網打盡。
慶喜話鋒一轉，又說：「只要我能效棉薄之力，吩咐一聲，我必定全力以赴。」以如此誠懇，自居為紀州公子忠實臣下的言語，慶喜結束了這番演說。
慶喜平日的時間，大部分都花在讀書上面，主要是讀資治通鑑、史記等史書，以知國家興亡的法則。慶喜這個時期的讀書量遠勝過這輩子任何時期，晚年他自己也說：「我多少懂點文字，也都是拜掃部頭之賜。」
他心中十分淸楚絕不能露出心意，留下話柄證據，慶喜背後有水戶家與雄藩諸侯撑腰，跟這種激烈派言論的人士對談，說出任何話，傳出去都很危險的。
其間，日美條約簽定的問題與擁立問題交織進行著，在直弼就任大老第三個月的六月十九日，未經朝廷敕許，幕府就逕行蓋印簽約。
（這也不是沒有道理的事。）
慶喜當時就有預感，直弼打算做什麼呢？難道是直弼要隱瞞將軍的死訊，裝作他仍在世而僞造不應該的命令？