「這部分我們等著瞧，」絕地大師說：「咱們走吧。」

大夥回頭一看，發現運氣來源並非原本所想。海屠夫奧比怪被另一隻生物咬在嘴裡，後者龐大得讓前者相形見小。那是一隻鰻魚般的長型掠食者，擁有背鰭和帶有利爪的前腿，正以血盆大口把奧比径嚼成碎片，貪婪吞下。

「領航員是你。」魁剛表示。

「我們完蛋了，」恰恰怨嘆，扁嘴臉龐從導航系統轉向絕地，長耳如簾布般滑稽擺動。「嘿噠呵？我們要去哪，魁剛船長？」

達斯．西帝沒理他。「他們如果還活著，遲早會現身，到那時候，總督，立刻回報，我親自對付他們。」

剛耿族的扁嘴喀喀作響。「說來話長，但長話短說，我……呃，呃，啊……笨手笨腳。」

「對我有點耐心，歐比王，」他溫和答道：「小小信心可是妙用無窮。」

恰恰悶哼一聲。「那卜有大頭症，老是以為自己比剛耿了不起！那些瘋子！」

金魁剛微微一笑。「他現在看來或許沒用，但你該看得更遠，歐比王。」

「希望這頓點心已經讓牠飽了。」絕地回頭一瞥。

和所有絕地武士一樣，歐比王．肯諾比小時候就被武士團發掘領養，遠離親生父母，他對那兩人已經毫無印象，絕地武士就是他的家人。在所有絕地之中，他和魁剛最親近，這十幾年來魁剛一直是他的良師，也是他最信賴的益友。

正如目前情況。恰恰冰克斯就是最大的危險，而冒這種重大風險不可能得到任何回報。

「但他們都不喜歡對方？」絕地大師追問。

「我看得夠遠了，什麼也沒看見！」歐比王惱火得臉龐漲紅。「他是個沒必要的累贅！」

「你令我失望，總督。」他對紐特．剛雷嘶吼。

他抓住節流閥和方向舵，悉數前推，全速前進。令他驚訝的是，海屠夫奧比怪張嘴，猛然抽搐，潛艇因此如雷射砲火般從牠的齒間激射而出。

歐比王從恰恰冰克斯肩後探ｈｅｔｕbｏok•ｃｏｍ•cｏm頭，望向觀景窗外時問道：「你為何被放逐，恰恰？」

歐比王不太確定恰恰到底在說什麼，還來不及追問，一聲巨響突然傳來，潛艇被某物震得歪向一邊。一隻擁有眾多肢體、滿嘴尖牙的巨型甲殼動物以長舌捲住潛艇，穩穩拖向大嘴。

「我們安全了，」恰恰感激得嘆氣，癱倒在座位上。「這下沒事了吧？」

「我們得救了！得救了！」恰恰在座位上跳動，為這份好運狂喜不已。

他爬出潛艇，上岸走離。歐比王意味深長的看恰恰一眼，接著跟上師父。

「還不算！」恰恰失去所有偽裝鎮定，在座位上來回扭動。「外頭有怪物！裡頭在漏水！我們沒了動力，一直往下沉！你瘋了！你認為我們怎樣才算碰上麻煩？」

邦戈是一種模樣醜陋的小型潛艇，由電力驅動設備、導航系統和乘客座位組成，外形有點像烏賊，擁有扁平的後掠鰭翼，船尾的觸裝置以螺旋動作為潛艇提供推進力。三塊氣泡狀艙罩呈三角形排列，兩翼各有一塊，第三塊位於船首。

尼莫迪亞族突然面如死灰。「不，大人！絕對沒有！那些絕地……足智多謀，如此而已，不易消滅——」

魁剛正在低頭修理出問題的控制臺。「冷靜點，我們還不算碰上麻煩。」

奧圖剛耿的最後一抹燈火在濁水中消失，四周水體宛如黑雲。恰恰冰克斯護潛艇緩慢又平穩的前進，不再嘀咕扭動，而是雙手牢牢抓著方向舵。黑暗包圍而來時，他打開探照燈，大束黃光照亮在黑暗中交錯扭曲的七彩珊瑚。

潛艇穩穩脫離奧圖剛耿的閃亮氣泡，進入那卜星的水域深處時，恰恰抱怨：「這真是瘋了！」

歐比王不悅的閉眼，這項決定只會帶來災難，但那得由魁剛去應付，他自己沒立場插手，畢竟是魁剛決定帶著恰恰冰克斯一起走，並非恰和_圖_書恰是高明的領航員或在任何方面展現一絲才能，而是因為魁剛對恰恰另有打算，認定他必有用處、值得教化；魁剛就是因為這種個性而再三違抗絕地議會的指示。

恰恰眨眼醒來，看到怪物的牙齒時再次暈厥。

這令歐比王既困惑又沮喪。恩師或許是現存絕地之中最偉大的一位，在絕地議會享有崇高地位，再駭人的挑戰也嚇不倒這位強大英勇的戰士、善良仁慈的男子。或許師父就是因為善良仁慈才會惹上這麼多麻煩。他一再忤逆絕地議會，就為了歐比王認為根本不值得蹚的渾水。他對絕地的宗旨、職責和該有的理念有獨特見解，也一心一意予以貫徹。

「我尊重你在這件事上的判斷，師父，」歐比王終於開口：「但這無法阻止我的擔心。」

如果錯誤挑選，就是自尋死路，歐比王悲觀暗忖。

剛耿族遲疑望向遠去的絕地。「我來了，我來了。」他咕噥，快步跟上。

歐比王的年輕臉龐變得陰暗。「有些秘密恐怕別揭曉比較好，師父。」他搖頭道：「更何況，你為何總是想揭示秘密？你也知道絕地議會對這些……繞道之旅作何感想。一次也好，或許揭示秘密這種事該留給其他人。」

魁剛把一手放在剛耿族的肩上。「放輕鬆，吾友，原力會引導我們。」

「目前或許如此，但這會隨著時間而改熒。」歐比王還想爭論，但被絕地大師攔阻：「聽我說，我的年輕弟子，原力暗藏不易發現的秘密。原力浩瀚無垠、無所不在，眾生都是它的一部分，但其作用未必能一目了然。有時候，我們必須先感受到某個生命體的作用，日後或許才能揭曉。」

恰恰扭捏不安。「我大概引發過一、兩次小小事故，炸毀鍋爐、撞壞老大的豪華邦戈，所以他們趕我出去。」

魁剛明白他的感情，也懷有同感。絕地不能成家，他已經把歐https://www.hetubook.com.com比王當成兒子、自己死後的希望。他對歐比王的期望很高，但師徒倆的觀點未必總是一致。

歐比王再次提升動力時，柯魯爪魚的碎塊在山度水怪的蠕動齒間閃過，很快又被吞回。

「大人，我相信一切——」遭斥者徒勞解釋。

潛艇衝出洞穴，直接飛進正在等候的山度水怪嘴裡。在這突如其來的衝擊下，山度水怪猛然後退，歐比王把握機會，急忙將潛艇右拐。山度水怪還來不及閉嘴，潛艇已經從房屋大小的牙齒間高速脫離。

「剛耿族和那卜人在打仗嗎？」若有所思的魁剛詢問恰恰。

魁剛突然顯得傷感。「不，歐比王。發現祕密時，就該當場揭曉；碰到繞道時，就該踏上此路。如果是你來到十字路口或暗藏秘密之處，你絕不能讓別人代勞。」

剛耿族搖頭。「沒打仗，那卜和剛耿不打仗，很久以前也許有，現在，那卜待在沼澤外頭，剛耿待在沼澤裡頭，根本互不見面。」

歐比王提升動力，試圖和這個新的威脅拉開距離。山度水怪在他們後方消失，但是潛艇的燈光依然不詳閃爍。小艇潛向深處，穿過行星核心時，後側控制臺內部突然發生爆炸，火花灑進艙內。艙壁上方出現裂縫，水開始從潛艇的外殼滲入。

在西斯大帝的尖銳瞪視下，紐特．剛雷彷彿快被壓垮。「是，大人。」全息影像在他勉強回話時消失。

「海屠夫奥比怪！」恰恰絕望呐喊：「我們完了！」

恰恰搖頭。「我？你在做夢吧，我啥也不知道。」

話音剛落，潛艇內部的燈光徹底熄滅。恰恰冰克斯得到答案。

剛耿族又在念念有詞，同時掃視觀景窗外，彷彿在尋找路標、能讓自己假裝知道路。歐比王咬牙。別插手，他嚴正警告自己，別捅手。

在貿易聯邦艦隊旗艦的會議室裡，達斯．西帝的立體投影聳立於隆哈古面前。尼莫迪亞族總督及副手站在影像前方，一動也不動，橘紅眼睛緊hｔｔｐs://m•hｅtｕbｏｏｋ•com.cｏｍ盯畫面，爬蟲般的臉龐流露令他們全身癱瘓的恐懼。

歐比王急忙跳回副駕駛座，「我來接手！」

潛艇轉向，穿過兩座大型珊瑚之間的開闊水域。絕地和剛耿都沒注意到一道黑影從一塊較大的岩石脫離，尾隨追來。

「過來，接一下手。」他對恰恰厲聲道，接著爬出座位，挪向魁剛。「師父，」他忍不住開口：「既然這種可憐動物沒啥用處，你為何成天撿回家？」

開始隨波逐流的受困潛艇內，歐比王努力穩住船身。

「山度水怪，噢噢！」恰恰冰克斯呻|吟，把臉埋在手裡。

但是驚慌失措的恰恰沒把節流閥往前推，反而撥成倒檔，小船因此直接飛進襲擊者嘴裡，咚一聲重重撞上怪物的喉頭，兩名絕地因此從座位甩向艙壁。排排鋸狀尖牙開始在周圍收攏，控制臺的燈光忽明忽滅。

看來如此，因為牠沒再追來。他們花了一些時間弄醒恰恰，花了更多時間完成穿越地心之旅，但在剛耿族不太可靠的協助下，他們終於從深水黑暗駛入明亮陽光下。潛艇衝出蔚藍水面，周圍是青山綠樹，上頭是藍天白雲。歐比王把小艇駛向最近的海岸，關掉發動機，打開艙蓋。魁剛站身，環視四周。

藏於黑斗篷下的達斯．西帝靜靜回視，陰暗臉孔被兜帽遮蔽大半，難以窺見臉上任何表情，但是西斯大帝的僵硬姿態已經說明一切。

「快啊，快！」他低語。

「原力？原力是啥？」恰恰無動於衷。「你們說的原力好像是很了不起的東西，能救我，救你們倆，救咱們大家，是吧？」

「你下手太重了。」歐比王做出觀察，旋即將潛艇轉向，衝過黑暗，不用看也知道柯魯爪魚緊追不捨。

「更糟的是，你違抗我的命令！」

「噢噢。」恰恰冰克斯驚呼。

「所以他們還活著，總督？」

「不不，我相信他們已經死了，一定是的。我們——我們只是無法確認……目前還不能。」

發動機突然恢復聲響，船尾驅動鰭和圖書開始轉動。「動力恢復了。」歐比王感激得喘口氣。

潛艇現在在一條隧道裡，大概就是這怪物的巢穴。他們很幸運，出現時讓怪物來不及反應。他將潛艇轉向，朝洞穴入口和一排頂岩駛去，上方那些石塊或許能在他們逃離時提供一些掩護。某個東西重重撞上潛艇，將它緊抓片刻後放開。歐比王提升驅動鰭的動力。

潛艇從怪物的牙縫鑽出，挺身因推力而顫抖。緊追不捨的柯魯爪魚來不及轉向，直接衝進體型更大的掠食者嘴裡，被後者雙顎夾擊吞下。

潛艇穿過一條珊瑚隧道，在探照燈照射下，緋紅和淡紫的大裂縫出現一座橋道，鮮豔彩魚在四周成群結隊游過石縫。

「別緊張，」金魁剛輕聲道，把一手放在恰恰的顫抖肩膀上。剛耿族抽搐，隨即昏厥。

歐比王．肯諾比彎著腰，坐在潛艇的控制臺前熟悉設備時，坐在身旁的恰恰冰克斯瞎聊鬼扯。魁剛坐在他們倆後方的陰影中，靜默警戒。

「師父，」驅動系統的聲響突然降低時，歐比王開口：「我們失去動力。」

「你被放逐，就因為笨手笨腳？」歐比王難以置信的驚呼。

控制臺的指示燈閃爍幾下後恢復穩定，探照燈也再次綻放，強光從石壁和崎嶇裸岩反彈而回時令乘客刺目片刻。這時恰恰尖叫。又一頭怪物坐在前方，只見脊稚、鱗片和牙齒，以防衛架勢抬起帶有利爪的歪斜前腿。

「柯魯爪魚！」剛耿族尖嘯：「你們絕地快想想辦法！你們的原力跑哪去了？」

絕地和剛耿三人坐在船首座艙，由歐比王駕駛，恰恰負責引路穿越地心。這顆行星似乎到處都有水下通道，如果正確挑選，就能大大縮短旅行時間。

「全速前進，恰恰！」魁剛立即命令，看著在後方張開的大嘴。

歐比王年輕急躁又頑固，與原力融合的程度也不如魁剛，但他認為自己明白貪功致敗的危險；相較之下，魁剛一旦發現自己感興趣的挑戰，就會義無反顧的栽進去，冒生命危險也在所不借。