「上校，你的問題核實了。潛艇還在洞裡，尚未完工。」

這張照片是一百三十三天前例行偵察中拍攝的。本來沒有引起任何注意，直到成立對中國實施核打擊的指揮部，才隨成堆的參考資料轉到負責制定打擊海上目標方案的麥戈文小組來。

麥戈文上校面對著一張半個桌面大的彩色衛星圖片端詳了足有一小時。那是中國膠東半島一個海軍基地的局部照片。不管中國人搞得多神秘，美國情報機構老早就知道那個蟹殼形收縮的石崖之下有一座可供潛艇出入的岩洞，而且一年前也已確切掌握，一艘新型潛艇正在那裡裝配。

讓他心神不安的就是這條微弱的痕跡，從那個蟹殼般的缺口裡伸出，好似一根捲曲的纖維。另一端消失在基地污水排放口的熱源中。痕跡是那麼細小和_圖_書，很難引起人的注意，頂多當成相紙上的劃痕或光學處理中雜質的投影。但是從岩洞出口伸出，會是偶然嗎？

然而，洞裡出來的是什麼？

照理說有用的情報早被整理出來，任何值得注意之處全逃不過計算機的「眼睛」。沒人願意白費力氣去翻原始檔案。但這次行動實在太關重大，不容許半點紕漏。尤其對隱蔽性最強的海下目標，最微小的大意也可能帶來災難，因此要求所有原始檔案都重新經過三道審查。前兩道已經通過了。麥戈文是最後一道，也沒發現與以往分析不一致的疑點。他本來想把資料退回檔案室，卻總覺得哪有點不對。直到大前天深夜，這張照片在半睡半醒中出現在腦海，把他驚醒。

「我們會用傳聞做情報嗎？」ｈｔｔps://ｍ.hetuｂｏｏk•ｃoｍ•cｏｍ處長的口氣流露明顯不滿。麥戈文通過指揮部直捅總統，逼迫中央情報局答應今晚八時前查清問題。「我們冒著暴露一個最有價值的情報員的風險做這件事。他雖然是中國軍隊的高級幹部，但在三天內非進這個洞不可，遲早會被人懷疑。他不但親眼看見潛艇，還用微型相機拍了照片。」

電話響了。對方是中央情報局的遠東處處長。

行了，儘管費了不少勁，心裡總算踏實了。麥戈文計算了摧毀這個岩洞所需的核當量。雖然指揮部對當量限制很嚴，他還是儘量多加了一點。鑽地彈鑽不透岩石，只能靠爆炸力震塌岩洞而破壞裡面的潛艇。一公里之外的港口裡還停泊著三艘導彈核潛艇。需要一枚雙彈頭導彈分頭打擊。好在附近都是軍事目標，ｍ.ｈeｔubｏｏk.ｃｏm.cｏｍ波擊面雖大，並不會過多地殺傷平民。

這兩天，他提請指揮部聯合美俄兩國的衛星偵察系統又在全球海洋進行了一次拉網式搜尋。這種搜尋已經進行好多遍了。中國全部十六艘導彈潛艇如在眼前澡盆裡一樣清楚。現在，澡盆裡依然如故。十六艘潛艇中的三艘在中國海，一艘在日本海，兩艘在太平洋中部，一艘在印度洋，兩艘在大西洋繞圈子，其他七艘全在北海艦隊的基地。沒有一艘從監視中逃脫哪怕一分鐘。難道中國能造出一艘魔幻般的隱形潛艇，除了這麼一點痕跡，下海一百三十三天，就再也沒露出過任何蹤影？不可能！

麥戈文的目光仍然盯著衛星圖片ｈｔtps://ｗwｗ•heｔｕｂook.ｃｏｍ.ｃom上那條令人困惑的痕跡。當處長說到情報員弄清一百三十三天之前岩洞曾開過一次閘門，以灌進海水對潛艇進行檢驗，他突然感到如釋重負。一切都清楚了。開閘時已進入冬季，岩洞裡會溢出一些暖氣，在溫差影響下隨海水飄向溫度較高的污水排放口，在紅外線衛星照片上就反映出這條微弱的軌跡。

「非常抱歉。」如果這位處長知道他的「鼴鼠」證明了一個多麼關鍵的問題，就不會這樣不滿了。但這個行動恐怕只有他們的局長能知道個大概。

「是親眼看見嗎？」

「對我可不好。」

他讓技術中心把照片上的痕跡逐步放大，用計算機反覆處理。此刻在他眼前的算得上當今全世界效果最好的衛星圖片。痕跡相當明顯，已經完全能斷定是一個熱源軌跡。麥戈文是美國海軍首屈一指的反https://www.hetubook.com.com潛專家。他那深度近視的眼睛辨認得出衛星圖片上任何種類潛艇的蛛絲馬跡。可是與所有值得警惕的熱源相比，這個熱源卻弱得太多。計算機沒注意它是正常的。尤其不可能是一艘潛艇。即使美國也不能在十年內把潛艇熱源降到如此之低，別說中國。然而熱源是從岩洞出來的。岩洞裡正在完成一艘潛艇。說它不是潛艇，又到底是什麼呢？不弄清楚是不能輕易下結論的。

「太好了！」

如果不能證實潛艇還在洞裡繼續施工，如果洞裡已經空空蕩蕩，全部打擊計劃就得立刻中止，直到找到那個隱形潛艇。中國人能搞出什麼東西來你永遠也想不透。他們既是最笨的臭豬，又有不可思議的天才。他想起丁。他在安那波利斯海軍學院研究生院講反潛課時曾被那塊愚鈍的木頭當眾難倒。從那以後他總是防著中國人一手。