「快！快呀，秋菊，妳拿飯！」阿熊喊。
「日本蕃打得怎樣了？今天好像也打得好厲害的。」
「好吧。」
這時，路上有個人滾翻一般地奔跑過來。
「看哪。」阿熊晃動著絡腮鬍子說：「我不是說過了嗎，我們是不用逃的。不過也好在有阿岱，不然的話，那個飯桶林良仔是不會有辦法的，還不是見了日本蕃就開溜。我常說，你們陸家的人都不錯，尤其你，更是頂刮刮的文武全才，嘿嘿……」
「他，他……阿崙哥死了？真的？」
「林良仔嗎？」
「住嘴！」阿熊發火了。
「哎呀……那是……那是……」阿熊徵求意見般地看了一眼阿岱。
那三個日本蕃先是一楞，繼而是一驚，怪叫了一聲，立即掉轉馬頭，就要啟步了。
小鎮的街路祇一條，由北而西，北端是遠近馳名的一所古剎龍元宮。廟前有個廣場，平時是兒童們嬉戲玩樂的好所在，逢到中元或是拜拜時，這兒會搭起戲棚，成一個熱鬧的地方。此刻，鄉勇們在廟前築起了一道砂包牆，有五六十個人在那兒把守著，準備日本蕃來犯時拚個死活。指揮大家的是靈潭陂庄總理林子良，一個四十幾歲的半老讀書人。手下是清一色的鳥仔銃，另外有大刀的也有好多個。
「阿熊師，別生這麼大的氣呀！」阿岱趕快插上說：「秋菊的話的確有道理，日本蕃可能還會來，而且再不是三四個，也不會是五六個，恐怕會有一大隊人馬。我們那些鳥仔銃萬萬沒有抵擋得住的道理，所以我也以為還是趁早逃才好。」
「怎麼啦？」
「這有什麼好想的，我們裝著沒事，等他們近了，一銃打下來算啦。喂，大家，別太早開，前面的人站起來，裝著不打他們，後排的等他們挨近才打呀。」
「唔……」
阿岱奔到門口看了看，好像竹叢擋住了視線，什麼也看不到，卻聽到好多人在吵成一片的聲浪。
「日本蕃來囉！……逃囉！……」
「阿熊嫂，我不是有意來報這個壞消息的，可是，可是……」
「其實那也沒什麼了不起的，看準目標，看準距離，自然萬無一失了。嘿嘿……」
「那就讓我和阿母帶著弟妹們逃吧。阿爸，求求你唷。」
「這個……」阿岱給難住了，可是一早上吹了那麼多牛皮，實在不好說不知道，祇好亂猜一通地說：「大概是迷了路吧。」
「快呀……大家要你去……要你去指揮……」
這一支人馬是依照一向就存在的團練組織結合起來的，他們無力也無心他顧，所以吳光亮統領的起義號召，他們大多沒有起而響應——有一小部份倒是響應了，隨九座寮庄的陸仁勇參加胡老錦的陣容去了——但是，照他們的說法，如今火燒到腳跟了，自然要起來撲救。然而若從大局上著眼，此舉也未嘗不是採取了另一種方式的響應。因為這些人與吳光亮、胡老錦那一夥人終究是殊途而同歸，目的一樣是在打擊日本蕃。
「那麼你呢？」阿熊似乎總不願離開阿岱。
「唔，我們殺進去了，我拿著大刀，左劈右砍，也不知道殺死了多少蕃仔。那才叫痛快呢。可惜我們人不多，宋屋庄的人又配合不上，沒打幾銃就跑了，我們祇好退下來了。我們死了一個人，那是我的姪子陸維秋，還有張達不見了，是我們那兒的長工……」
「阿爸，不是我喜歡說，我祇是認為我們應該逃了，免得等到大批蕃仔來了，要逃也來不及了。」
「砰砰……」
「走囉！……反囉！……」
「阿岱哥，請喝茶。」秋菊捧一和*圖*書杯茶過來。
「也不算甚麼，打仗總免不了發生不測的事。阿熊嫂，妳知道那不是鬧著玩的。」
阿岱趁機溜開了，走到離廟前不過兩百多步遠的街尾的廖阿熊家。阿熊一家人真地沒走，阿熊雖然鎮定自在的樣子，可是他的女人正在惴惴不安，眼邊也有淚痕，看樣子是勸阿熊帶妻小逃難，遭了男人的拒絕。阿岱的出現，無疑給了阿熊一股定心力量，馬上笑逐顏開。阿岱炫耀了一番自己的功勞，末了還少不得勸阿熊的女人可以放心了。
「也許他們還會來的吧？……阿岱哥，你說會不會？」
這正是阿熊師所期望的，他口袋裏一個錢也沒有，雖然錢不一定有用，但有陸家人在一起，方便的地方一定很多，因此也就很熱烈地表示了謝意。
「……就這樣，我們攻進了新店的日本蕃兵站。那是一場結結實實的硬仗，日本蕃實在夠頑強，那大銃，那機關砲，真嚇死人，轟了一門，地面上就挖了一個大坑，足可埋進五十個日本蕃。」
在這一羣人當中，有個肩寬胸厚，方臉大頭的粗壯年輕人，他成了一羣人的中心人物，正在說得天花亂墜。
「到哪兒去呢？」阿熊在朝陽下瞇著宿醉未醒的眼睛說。聽口氣，好像希望再找到可以喝的地方。這也難怪，財主就在身邊，他是不願意放阿岱走開的。
靈潭陂這個小鎮一大早起就陷入混亂當中。昨天差不多一整天，人們都聽到從西北角那一帶不停地傳來的大小銃聲。特別是那大銃聲，隱隱地、沉沉地傳過來，好像遠遠的雷鳴，有時又像地震。真的，就像那可怕的地震，轟轟然地，彷彿整個大地都在鳴動。
「謝謝你啦。」
「也好，我去參加，省得跑那麼一大段路子，而且那邊白天走路也危險。你真地不逃嗎，阿熊師？」
阿岱的話使得楞在那兒的阿熊夫婦和秋菊清醒過來了。
「過來呀！你們過來呀！有事好商量呀！」
「阿熊嫂，我要走了，我還要上安平鎮去打，也為阿崙和阿秋報仇。」
「是啊。」
「開呀！」
「是啊……」
在小鎮上，各種流言迅速地傳佈著，有人說是在新店打，有人說聽到安平鎮那邊在打得天翻地覆。有些傳說更可怕，說是日本蕃大隊人馬打從大稻埕那邊開過來了，有幾萬兵，到處殺人放火，姦淫擄掠，所到之處，都化為一片焦土，寸草不留。
「好吧，那就照你的話做啦。」阿熊終於同意了。「不過我看也不用急，先燒個午飯吃，吃過了才走。」
終於他們更近了，大約祇有二十步光景，這時阿岱拉開嗓門大喊：
「不用客氣啦，阿熊嫂。」
「怎麼，阿岱，你也這麼沒膽子？」
「我會的，那麼我去嘍……」
「五穀爺保佑啊……」
「阿岱哥！快呀！」那人上氣不接下氣地喊。
「阿岱哥。」急促的聲音連同慌亂的腳步聲一齊傳過來，是秋菊飛奔出來了。「你是說，阿崙哥他……」
「我知道，我知道……」阿熊的女人也啜泣起來了。「這是命呵……那麼好的人……嗨嗨……秋菊她真是命苦的人……」
兩人這樣分手了，阿岱獨個兒來到廟前廣場。不用說，人們都知道阿岱已經去打了一仗，所以受到大家的歡迎，阿岱也就一變而成為英雄了。
「都說不逃嘛！」阿熊有點沉不住氣了，聲音高昂起來。
秋菊退進去了，不過阿岱知道她一定會聽著他的每一句話。
「篤，篤，篤……」
「是啊。也真可惜的，要是我開銃，哼，不是我吹牛，才m.hetubook.com.com不教蕃仔逃半個哩。」
但是，也沒有讓他多考慮的時間，那鼎沸的吵嚷聲已經近了，而且分明銃聲已經減少，這是說，可能那一支人馬看見日軍大批開到，早已嚇得魂不附體，爭先跑了。阿岱沒法不在匆促間決定，那邊恐怕已無能為力了，就是孔明再世也拿日本蕃沒法子吧。他總是有他的理由，這也正是像他這種並不真正有勇有謀的人的本色。
「糟了！」阿岱倒像是真地窘住了。丟下那邊嗎？那會對大家不起，而且將來可能成為話柄給人家笑話的，可是去那邊嗎？這邊的阿熊一家人要怎麼辦？不用說他們需不需要他，他可是需要秋菊的，這是天賜良機啊。
「是的……阿崙，記得妳也替他們摘了春茶的，他，他………真是個勇敢的後生，真正了不起的人。」
「唉，阿熊師，你該轉回去啦。」
「哎呀，這許多衣服……」阿熊嫂還在抓衣服。
「沒有……」
「去安平鎮？不用啦？這兒也可以打，昨天總理就來叫人準備打了。」
太陽才升到半天高，小鎮上的居民們多半逃走了，留下來的都是些血氣方剛，情願跟蕃仔一拚的精壯青年們。當然免不了有些是心存僥倖，想趁人們逃走時幹幹偷雞摸狗之類的勾當的人們。
「不行啦，你也逃吧。阿熊哥，不能再遲疑囉，馬上就得跑。東西也不能要了，能拿的就拿，飯糰最要緊，其他就擱下吧。」
「好哇！」
「嗚嗚……」秋菊大哭著奔進去了。
阿岱帶頭出到門外，已經可以聽到好多雜亂的腳步聲了。祇怕日本蕃從後頭趕來，尤其萬一有騎馬的，那就完蛋了。可是擔心也沒用，祇有拚命地跑了。
「快呀！」阿熊又呵叱了一句妻子。
「阿岱，你看他們要幹什麼？」庄總理林良仔問。
「妳閉嘴吧！」阿熊師也覺得有點不對勁了，祇得阻止女兒再說下去。「誰曉得人家來不來，妳在嚕囌個什麼勁呀？」
「是啊，那麼你們那兒也……」
「對！」阿岱也同意說：「而且多燒些，要做飯糰在路上吃，越多越好。」
那三個日本蕃打手勢，似乎要他們不開銃，樣子好怪。
「哎呀，是有甚麼不妥嗎？」
阿岱說著就進來了，在一張長凳上落座，這時秋菊也出來了。阿岱猜到秋菊一定很想聽消息的，特別是關於阿崙的。在這瞬間，阿岱腦子裏忽然閃過了一個奇異的念頭，他為自己的念頭一時不禁樂開了，但是表情卻相反地忽然裝得滿臉悲戚起來。
「是嗎，千萬小心唷……」
「唉……難道這樣的事也騙妳？」
「很快就轉回來的。我想……阿熊哥，我和你們一起走吧。這一走恐怕也要四五天，大家在一起，也好有個照應，你說是嗎？」
「開開哪。」阿岱儘可能裝著柔和底喊。
他們談不上什麼組織，更無指揮系統可言，平時也並沒有訓練，說是烏合之眾，雖然未免刻薄了些，卻也是事實。比起胡老錦那支人馬，恐怕力量要小得好多好多。
那兩條漆黑發亮的髮辮，清涼深邃的一雙眼眸，小巧的鼻子，漾著笑的唇瓣兒，泛著淡紅色彩的白皙臉蛋，隱含著一抹憂愁似的眉毛，還有那苗條動人的體態，身上隱隱起伏的曲線，此刻憑空想起這些，阿岱不由地承認秋菊實在比自己過去所感所想的更美更動人。是啊，她真是個美人兒，而阿熊師又好像有意「零賣」，在這兵荒馬亂的當口，這筆買賣實在很可以做一下了。為什麼不呢？廖阿熊，這個祇知喝酒賭錢揍女人https://m.hetubook.com.com的狗熊不如的人，他會很高興地接受我的錢的。想到這兒，阿岱就下決心了。好吧，安平鎮遲些回去又何妨……
阿岱又一次出到夜闇裏。他不知道自己怎麼會撒這樣的謊，這到底對自己有益呢，還是有害，他也沒法判斷，可是話已經說出去了，如今就祇有想下一個步驟了，而下一個步驟就祇有一個，那就是去找阿熊。
「沒在……」
「是啊，阿熊師呢？」
「哎呀……有這麼厲害！」
阿岱回到廟前面時，豬剛宰好，也敬過五穀爺了，正要切開下鍋。阿岱說明了一下原因要去了一大塊，大家都沒敢反對，還要求他早些回來跟大家一起樂一下。阿岱明知是謊言，卻也一口答應了。
「哦？………」阿岱啞口無言了。
「哪一位？」阿熊嫂急急地問。
「哎呀……是誰呀？」
「那怎麼辦好呢？」
「對啦！」阿岱忽然想起了似的說：「阿熊哥，我出去一下，他們在宰豬，我去要一塊豬肉來好做菜。」
「走反哪，還是帶著一家人快走才好。」
「後來呢？」
「真辛苦啦，你請坐吧。秋菊啊，拿茶來，陸家的阿岱哥來了哩。」
「是啊，嗨嗨……」
靈潭陂庄總理林良仔林子良也樂開了，他吩咐幾個人去宰豬，一方面是祭神，一方面則是為了犒勞大家。於是找豬的人分頭去找了，燒開水的人也去廟邊民家燒水，大家忙做一團。
「不是的，如果我陸綱岱沒膽子，還會上新店安平鎮嗎？這不是有膽沒膽的問題，女人小孩本來就應該及早送到安全的地方才是。她們總不能像我們男人這樣啊。」
「晚上沒回轉來是嗎？」阿岱有點洩氣。
「也得為女人和孩子們想想啊。」
「唉唉，日本蕃比生蕃更兇、更可怕哪。」
傍晚時分，在前面街口守望的人慌張地跑來，說日本蕃來了，於是這一羣臨時湊合在一塊的義勇軍立刻緊張起來，有的人已經開始準備逃了，不過有些倒也在砂包上擱好了銃。阿岱也是其中的一個，他還要大家等敵人近了才放。
老一輩的人都記得，以前也有過這種情形的，這就是「走反」。有些次是大規模的盜匪集團來搶，也有些次是山裏的生蕃大舉來侵。前者的目的是財物，後者則是為了馘人頭。每次每次，結果都差不多，就是人命與財產的大量損失。靈潭陂這地方倒是平靖了好多個年頭的，縱使有也還不致於鬧到「走反」的地步，祇不過是小規模的而已。如今，一場空前的大難就要降臨到這些和平安樂的村人們頭上了。那些銃聲確實告訴人們，這一次再沒有僥倖，一定會來的。
「阿岱哥。」一直躲在屋角木然站著的秋菊，這時居然插上了一嘴：「你不是說日本蕃祇來了三個，殺了兩個嗎？」秋菊眼睛微腫，顯然是哭了一整晚。
「走！」阿岱催了一聲。
早已準備著的躲在下面的火銃，一齊噴了火。一時硝煙把人們視線遮住了。他們還聽到馬蹄聲，等視線稍稍開朗時，他們看到疾馳而去的祗有一騎，其餘兩騎已經倒在地上了。其中一個還在掙扎著要爬起來，好多枝鳥仔統又補了一銃，就再也不能動彈了。
「阿岱哥，不用看啦，那是日本蕃。」秋菊不屑地而且譏刺地說。
秋菊好不容易也出來了，提著一隻包裹。於是這一家人加上阿岱就走上了逃亡之路。
鎮上已經沒有往日的熱鬧，而且有一半以上的店門緊緊地關著。阿岱來到他所熟悉的那一家點心鋪，阿熊果然在那兒喝酒，兩個就這樣泡在和-圖-書一起了。阿岱屢次想開口提那件事，可是另一方面又覺得剛向她透露了那麼嚴重的消息，讓她哭得死去活來，實在不好意思在這個時候就去把她怎樣，同時阿熊師的酒也正喝到興頭來了，非給他喝個痛快，恐怕也不會有好結果。於是他祇好一杯又一杯地灌下去，最後兩人都醉倒不省人事了。
「阿熊師……阿熊師……」阿岱在門外叫。
「我才不走啊。什麼走反，我不管。」
阿岱的手勢到底叫日本蕃看懂了，他們交談了幾句，居然又向前騎過來了。沒錯，洋銃在背上，那是不會有危險的，所以大家都好奇地看著這些日本蕃。他們發現到這些日本蕃竟然跟自己人差不多。紅毛蕃都是紅毛藍眼睛的，而且鼻子高而勾。這些日本蕃完全不像。生蕃都是赤身露體，臉上有刺青，他們也完全不像。這倒使得這些義軍們嘖嘖稱奇了。
「來啦……日本蕃……好多好多……快呀！」
「轉回去？幹什麼？」
「我不逃就不逃，我才不怕日本蕃。」
「晚飯後才出去的。啊，不是說，你去打日本蕃去了嗎？」
「別擔心，你去吧，看看情形，如果日本蕃沒來，咱們再找個地方好好喝個通宵。」
「哎呀，是阿岱！」
出門後，綱岱心情複雜，無精打采地獨個兒趕路。走到快到街尾時，在暮色蒼茫中無意間看到阿熊師的那所竹叢下的矮房子。忽然第一次離家遠征時，在夕闇裏所看到的一幕無端地在腦際重現了。他們在屋簷下躲在那黑暗裏，雖然看不見，可是那情意綿綿的話別，每一言每一句都有如一枝枝利箭刺進綱岱的胸板上。而且由那聲音裏的微喘，可以猜到兩人緊緊地互抱在一起。綱岱幾乎禁不住自己大喝一聲，好不容易地才忍住了。那是阿崙和秋菊。綱岱真沒料到他們兩人已經到了那樣的程度。是春茶時就那樣的嗎？那是不可能的，綱崙也不會有功夫出來會她，直到信海叔公做大生日時阿崙還那麼著急地找她。那麼事情很明顯，他們是最近才急速地接近的。促使他們那樣地迅速接近，而且更進一步那麼放肆的，一定就是他們陸家人的崛起，響應義軍，集體出征。所幸，那一定還祇是出征前兩三天的事，他和她必定還沒有到越過最後一線的地步，事情尚有可為，要不然綱岱絕不會願意檢人家的破爛貨了。也許機會就來了，阿崙不在，而且生死未卜，這不是老天有意賞他這一塊天鵝肉嗎？
「不要啦，阿熊嫂，逃命要緊，衣服沒人要的！來呀！」阿岱說著抱起了五歲的小妹妹。
大家歡呼著，跳躍著，好像個個都成了了不起的英雄，把敵人的大軍消滅了似的。阿岱更是得意非凡，站在砂包堆上發號施令起來。他叫大家先別吵，去把戰利品搶過來，還要把那兩個日本蕃梟首示眾。這一來大家更高興了，彷彿從此天下太平，可以高枕無憂地過日子，而在這勝利的當兒，大家應該來個盛大的慶功宴似的。人人都陶醉著，人人都在做著美夢，卻沒有人想到這後果到底會怎樣。
「來啦！先走哇，我就趕來！」秋菊在裏頭喊。
「唔……這我就不知道啦，我又不是日本蕃。」
「阿崙，阿秋，還有一個長工是張達仔。」
「秋菊！秋菊！」
阿岱竟成了指揮官了，祇因他上過火線，眾人祇好聽他的。於是前面的人都露出了身子，表示沒有敵意。那三個日本蕃竟然挨過來了，馬蹄聲篤篤地在靜默的空氣中清脆地盪漾著。不過他們倒也沒有完全放心，在好遠的地方就站住了。其和*圖*書中的一個指手劃腳地喊起話來。當然沒有人懂，也就沒人回答。阿岱看了這情形，深怕敵人掉頭就跑，所以大聲喊：
阿熊也牽著大弟就要走路了，阿熊嫂趕快背起了最小的一個，手裏還抓著幾件破衣。
「是死了三個。我就是送他們回轉來的。」
母女倆進去了。
「我嗎……我要去打日本蕃。去安平鎮。」
忽然傳來一陣馬蹄聲，在遠遠的街角出現了三個騎馬的日本兵。洋銃背在背上，威風凜凜的，可是看到這邊正在端銃，也就沒敢上前了。後面看不到人馬，好像就祇來了三騎，這倒使得大家放心不少。
「可是你不以為日本蕃祇有那兩三個吧。」
門咿呀著打開了。拿著一盞小油燈的是阿熊的女人。
「阿熊嫂……」
回到阿熊家，阿熊看到那一塊肉足有三斤重，笑得嘴都合不攏了。他竟也幫著女人切肉了，然後匆匆地用鹽巴炒熟。一家人加上阿岱飽餐一頓，這才由阿熊指點著打包袱。可是當他們還沒準備停當時，街路那邊忽然揚起一片銃聲，既密又響亮，這一家人都大吃一驚了。
「誰？……」許久才傳來女人回答，好亮好亮的聲音。
「兩個是我們陸家人，一個長工……」
「在宰豬啊？可是……」阿熊顯出不放心的樣子。
「好哇！」秋菊興奮地說：「阿母，快呀！我去起火，你洗米。」
「你應該知道那逃走的一個一定回去報信了，也許沒有多久大隊人馬就開來了。」
「打是打得很激烈，可是……」
三四天來，幾乎沒有一天是寧靜的，時斷時續地，或遠或近地，總可聽到一些銃聲。膽小些的，三天前就開始逃了。昨天，在那一場大小銃的聲響中，更逃了一大批人，整個小鎮有如被搗了一記的蟻包，人們在奔相走告，沒有片刻安靜。到了今天早上，這情形終於達到了高潮。那些男男女女，個個面上浮著焦灼與憂慮，大包小包地背著提著東西，還要扶老攜幼地，神色倉皇地往西南方逃去。
「我，是阿岱。師傅在家嗎？」
「哇呀……」
「日本蕃嗎？」阿岱感到血液倏然從臉上退下。
阿岱醒來時，太陽已經升得好高。這時整個小鎮都陷進不安的騷動當中，人們正在紛紛地逃，點心鋪也要關門了，阿岱和阿熊祇好出來。
這人是陸綱岱，正在運用他那一向就油滑的嘴，大吹其牛，把自己捧上半天高。他怎麼會在這兒呢？他沒有歸隊？脫陣啦？或者轉移陣地？原來那天護送維秋遺體回來以後，他從早上一直睡到傍晚。他是為了白天行動恐有危險，所以要在入晚後才上路，對家人也是這麼說了的。晚飯後，他終於又一次離家了。和他一起回來的兩個長工都不想再轉回安平鎮，所以綱岱成了獨自一個人，這就使得他有點兒鼓不起勁來了。父親仁輝和妹妹鳳春也曾百般留他，但是他在祖父面前拍過胸，實在不好退縮。另外一樁使他心情走了樣兒的，是他妹妹鳳春的事。他為妹妹的不幸咬牙切齒地痛恨張達，恨不得立即找到阿達仔把他揍得半死。如今張達生死不明，這事實不但使阿岱無處發洩心中憤恨，同時也把家人推入困擾之中。仁輝本來也有意打消把女兒配給石房之意的，那也是受了韻琴的一番話的影響。不僅仁輝如此，其他堂兄弟們也多數認為應該暫時採取觀望的態度，至少也要等到張達回來再做決定。綱岱對這事也很覺困擾，卻也未便對好多位長輩們所做的決議表示反對。
「什麼！」阿熊嫂大吃一驚。「你是說那個阿崙，信海叔公那兒的。」