新年來臨。一開始就是痛苦的連續。
就在這當兒，白人的病患增加了。通常，白人必需每兩年回歐洲休養一次，否則支持不了。可是因為戰爭，沒辦法回去，有些人已有四年五年之久沒有回去，所以病懨懨的。這些人為了恢復活力，一個一個地來到醫院——他們稱之為「修補」。
首先是此地最重要的產業木材生意，忽然停頓了。因為再也沒有船隻，可運送木材。於是砍伐木材的黑人工人面臨失業。其次，也是因為船隻不足，原本由歐洲運進來的糖、茶葉、菸草、煤油等一切日常用品都漸漸缺乏，價格猛漲。這種情形，給了土人們沉重的打擊。
蠟燭燃到一半時，史懷哲把它吹熄了。夫人問他原因，他說：「這是最後一根蠟燭了，得為明年留下一半才行。」
更糟的是連糧食也開始不夠了。就有那麼湊巧，剛好有一大群野象來到蘭巴雷地方，香蕉園m.hetubook.com.com一個個遭到侵襲。這種象對農場的威脅極大，只要有一二十頭，一座偌大的香蕉園，一夜之間就可被夷為平地。
「醫生，吃猴肉，也就是吃人肉的開始哩。」
關於戰爭使土人對歐洲人產生了不信任的情形，前文裡已說明過。而它對生活方面所造成的影響也開始顯現出來了。
戰爭畢竟是殘酷的，它的可怕影響終於漸漸波及這非洲的叢林。
醫院的經濟情況日漸惡劣，不但歐洲方面的來源斷絕，而且從不太貧窮的病患拿的藥費——每個月也不過二、三百法郎的樣子——也沒法拿到了。因為戰爭使土人們失去收入，再也沒有一個土人付得起藥費了。史懷哲只好全部免費看病給藥。
醫院裡給土人們吃的香蕉也漸告不足。米固然可為代替，但來源斷絕，存量也就日漸減少。幾時才有補給運到，更是茫不可期，馬和_圖_書鈴薯已經早就絕跡了。
肉類就只有猴肉。吃起來實在不舒服，也只好忍著吃。味道倒與山羊肉相差不多。這倒也罷了，有一次卻聽朋友一句話，為之愕然良久。
「明年！」
史家剛好在牠們前進的路上。有一次蟻隊竟連續三十六個小時才過完。夜裡，忽然聽到雞的驚叫聲，連忙趕到雞舍，已經來不及了。蟻群麇集在雞身上，爬進鼻孔口腔，使牠窒息，然後吃掉。
工作既畢，好不容易地才鬆了一口氣，不料突然又發現到盛藥品與繃帶的木箱子被白蟻蛀得一塌糊塗。外表上倒看不出怎樣，可是史懷哲嗅到那種獨特的焦味，因而發覺到了。熱帶地方，這種蟻害常常造成想像不到的嚴重損害。幸好發現得早，所以沒有受到太大的打擊。為了抓白蟻，又花了幾個禮拜的閒暇。
麵粉與充做雞飼料的玉米長了穀蟲，也使他受到一些損失。也有一次移動的和_圖_書大螞蟻群過境，大鳴角笛，召來男人們，用消毒液做武器展開過一場混戰。這種體形倒小巧，可是嘴巴比歐洲的螞蟻更有力。他們排好幾隊行列，向前移動，所到之處，所有動物都會在一轉眼之間被吃得只剩一把骨頭。
一天，以「醫生的第一名助手」自許的約瑟夫，表示想辭職。以前，他在一個白人家當廚師，每月可得薪金一百二十法郎，來到醫院後，每月只有七十法郎，他還是很滿意的，也一直都忠於職守。可是這微薄的薪金也因來自歐洲的經濟支援斷絕，沒法照付了。史懷哲從傳教辦事處那邊貸了一筆款子，每月折半給他。忠誠的約瑟夫忍受不下了。他說，這種待遇使他在患者與族人們之間抬不起頭來，實在沒法幹下去。
夫人搖搖頭，表示不能相信。
史懷哲無計可施，只好同意，並為他敲開了撲滿。那裡積存了二百法郎。這個數目還不夠娶一房妻和圖書子的，約瑟夫帶著錢回對岸的父母家去了，可是辛辛苦苦積下的這筆款子，還是很快就浪費掉了。
所幸，戰爭開始前就出港的船，為他帶來了相當數量的藥品與繃帶等東西，可暫保無虞，但是萬一戰事拖長時間，那麼醫院之無法維持，已是顯而易見的事，連史懷哲自己的未來命運，都在未定之天哩。可是他不時都想：由於戰爭，不計其數的人，為了祖國，不得不殺傷別人，給別人痛苦，可是我卻正好相反，給人幫助，減輕人家的痛苦，救人家的性命。這是多麼值得感謝的事！
聖誕節來臨，是戰爭爆發後的第一個佳節。史家用一棵小小的棕櫚樹裝飾了聖誕樹，點上僅剩的一支蠟燭，互祝這個淒涼的聖誕夜。
這當兒，史懷哲夫婦的禁錮被解除了，恢復了醫院的工作。起初，常有急診病人被抬了來，病情既然緊急，不加醫治就趕走，於心不忍。所以他每逢這樣的病人來了，和_圖_書便一一請求准予診視，後來法國當局乾脆就解除了他的俘虜身分，讓他回到醫院。另外，維多爾老師在巴黎為他活動，也成了免去他被囚的助力——這是後來才明白過來的事。
元月間，因一場大雨，最大一棟病舍的基地被沖失，只好築了一道石牆來圍住這棟病舍，並挖了一條排水溝。史懷哲督促著懶散的土人，挖土搬石頭，一連苦苦地做了四個月的工。幸好辦事處那邊還有一桶半濕的水泥，總算能順利完成了工作。
史懷哲身邊只剩下一個黑人助手恩肯奇。這人也是很有用的，可是情緒不大穩定，不高興的時候，整天什麼也不肯做，因此史懷哲的工作負擔只有越來越重了。
每有白人來，史懷哲就讓出自己的住房給他們，他就在迴廊上過夜。糧食存量漸少，使他憂心如焚，還是不得不忍痛款待他們，甚至自用的煉乳也拿出來。夫人所調配的病患膳食，使他們覺得比藥品更有效。