峨眉山在宋明之際，已相當隆盛，高僧輩出。直到明末萬曆年間，全山住僧尚達一千七百餘人，至清朝，峨眉山的景況開始衰落。民國初期，遊人和朝山的信徒，大為減少，僧人道風一落千丈，例如民國二十八年，國民政府主席林森，寄居峨眉山洪椿坪時，有的寺僧，已靠做經懺為生活。不過在民國時期，峨眉山的僧眾之中，還有幾位比較傑出的人才，例如萬年寺毘盧殿的大通和尚曾經開檀傳戒，歷時六十餘天，各地前來受戒的僧眾六百餘人。

其實唐代是否是有僧人到峨眉創建佛寺的開始，有信史可循的說法和-圖-書不多。故在民國二十三年，印光大師對《峨眉山志》所載的傳說，多所駁斥，指出智顗、玄奘跟峨眉山的傳說，絕對是無稽的。因此他說在四大名山的山誌之中，「五台最嘉，普陀次之，峨眉又次之，九華最居其下。」他以為山誌記載的佛教事跡，多半是牽強附會（見「峨眉山誌序」）。比較可靠的峨眉山的開展，是從宋朝開始，到宋明之間已經成為宇內矚目的佛教名山，乃為可信。

根據駱坤琪編著的《峨眉山佛教史話》記載，清代以前，來峨眉山朝拜的居士，都是個別行動，到乾隆時，才和-圖-書出現了集體朝山的「幫會」，例如普賢會、觀音會、飛龍會、朝山駕會等，多則上百人，少則三十人，朝山完畢，會便解散，次年又重新組會。僧人朝山的活動，則歷來已久，這是沿著古代的漢僧到西域求法的精神，所以在國內也有尋道訪師和朝禮聖蹟的行門。例如虛雲和尚就曾經以三步一拜，從普陀山朝禮到五台山。

關於峨眉山的開山歷史，傳說多於事實。根據何志愚的《峨眉文史．佛教在峨眉山》一書中說了峨眉山有寺廟，約始於東晉末葉的第一座普賢寺，據傳是盧山慧遠的弟弟慧持所hetubook.com.com建，那就是現在萬年寺的前身。其次，在南北朝梁武帝時代（西元五〇二～五四九年），有一位印度的高僧寶掌和尚來華，在峨眉山下，創建「靈岩寺」，此寺在明清之交毀於戰火，又說在南北朝的晚期，有一位尼泊爾的聖僧阿羅婆多登峨眉山，而建「化城寺」。到北周孝閔帝時，又有一位外國僧人寶緣來峨眉山禮佛。

如眾所週知，四川峨眉山是中國佛教四大名山之一。目前，每年有一百多萬中外遊客，前往觀光。它位於四川盆地的西南，距離成都大約一百六十公里，它是大峨山、二峨山、三峨山、四和_圖_書峨山的總稱，最高峰的海拔是三〇九九米，被分做低、中、高三個遊覽區：低區是海拔五百至一千米，全年氣候宜人，遊客最多，它的旅遊點有報國寺、伏虎寺、善覺寺、羅峰庵、雷音寺、純陽殿、神水閣、大峨寺、中峰寺等；中區是海拔八百至一千八百米，氣候溫和，風光秀麗，它的景點，包括最有名的萬年寺及洪椿坪、清音閣、仙峰寺、華嚴頂等；高山區是海拔二千至三千零九九米，氣候高寒，風景奇絕，它的景點包括洗象池、大乘寺、雷洞坪、接引殿、臥雲庵、金頂等。

對於朝禮名山的風氣，明末時代的蓮池大師，也hetubook.com.com頗有批評，他在《竹窗隨筆》有云：「參師訪道，又何得觀山觀水，徒誇履歷之廣而已哉。」又於《竹窗三筆》有云：「夫經稱菩薩無剎不現身，則不須遠涉他方。」「菩薩之所以為菩薩也，但能有菩薩慈悲之心，學菩薩慈悲之行，是不出戶庭，而時時常覲普陀山。不面金容，而刻刻親承觀自在矣。」行腳參學是以高僧為對象，不是以名山大川的寺院為目標。

據《峨眉山志》記載隋朝天台智顗大師到峨眉山住於中峰寺。唐太宗時，玄奘三藏曾到峨眉山禮佛。而有唐一代，有關於峨眉山普賢寺的傳說相當多。據說詩人李白也曾經到過峨眉山。