（３） 亞當斯密的《國富論》，一七七六年。
（４） 馬爾薩斯的《人口論》，一七八九年。
究竟唐斯博士是根據甚麼標準選出這十六本書來，他自己在原書的序文中有詳細的說明，這篇序文我也把它譯出供讀者參考。
（９） 麥金德的《地緣政治學》，一九〇四年。
（１４） 達爾文的《物種原始論》，一八五九年。
當此書聯經版問世時，謹贅數語，略述始末，並向老友海音、國瑞，以及幫助此書再度問世的朋友們，致衷心的謝意。我誠懇希望這本書能使讀者得到「開卷有益」之樂。
（１６） 愛因斯坦的《相對論》，一九一六年。
一九九七年八月
本書各篇譯文分別在《自由談》、《幼獅月刊》和《純文學》等雜誌發表。中譯的單行本則由純文學社出版，老友林海音女士主持策劃，最為盡心。中譯本自一九六八年初版以來，增印約六十次，為歷年來暢銷書之一；曾有大專院校歷史系所指定為參考書。近年海音專事寫www.hetubook.com.com作，純文學社已經收場，我亦退休到海外定居，仍不時有讀者查詢這本書的下落。因商得聯經出版事業公司發行人劉國瑞先生同意，將原書校訂重印新版。
世局變幻，過眼滄桑。有很多事超乎我們的想像。最顯著的一例是，唐斯博士在書中闢斥馬克思《資本論》的種種謬誤；在他寫書時，以及我譯書時，共產帝國都仍是一個似乎不可搖撼的龐然巨物。沒想到一九九一年局勢急轉直下，由戈巴契夫到葉爾欽，蘇聯已不復存在，東歐共產陣營隨之土崩瓦解，這是二十世紀末世界史上最重大的變化。此書早有斷證，足當先知之譽。
（５） 梭羅的《不服從論》，一八四九年。
（１） 馬基維利的《君王論》，一五三二年。
社會與人文部分十冊：
（１０） 希特勒的《我的奮鬥》，一九二五～一九二七年。
唐斯博士（Ｄｒ． Ｒｏｂｅｒｔ Ｂ． Ｄｏｗｎｓ）是一位著名的圖書館學家，一九〇三年五月廿五日出生於北卡羅來納州的林諾爾城。和*圖*書先後在北卡州大學、哥倫比亞大學攻讀，並獲哥爾比學院及北卡州大學博士學位。初任紐約大學圖書館長，自一九四三年開始，擔任伊利諾大學圖書館長，歷十五年；一九五八年以後又兼任圖書館學研究所所長。他在美國學界，以博學聞名，並是維護學術自由，反對圖書檢查的領袖人物。曾先後當選為美國全國圖書館學會會長、大學圖書館及特種參考圖書館聯合會會長、美國國會圖書館聯合目錄組顧問、米德蘭作家協會會長，扶輪會會長。他曾多次應邀出國擔任顧問，墨西哥政府、土耳其政府都曾禮聘他前往策劃協助，整理國家文物。在二次大戰後，唐斯博士應麥克阿瑟元帥的敦請，以麥帥總部高級顧問的名義，推動日本國會圖書館全面重建的工作，該館已成為目前亞洲最好的圖書館之一。
自然科學部分六冊：
（８） 馬漢的《海權論》，一八九〇年。
我後來多次到歐洲訪問，一九七一年在倫敦，適逢唐斯博士也在那兒，為大英博物館圖書部門遷建擔任顧問，我曾向他報告譯書的經過www.hetubook.com.com，內容基本上以原著為準據，不過有些對東方讀者需加說明或補充之處，我就另外去查書、找資料。唐斯博士覺得這樣作有其必要。他約我去餐敘，我因旅中行程匆匆而婉謝，沒想到那就是最後的一面了。
（２） 潘恩的《常識》，一七六六年。
（１３） 牛頓的《數學原理》，一七二九年。
（１５） 佛洛伊德的《夢之解析》，一九〇〇年。
純文學社當年成立時，原由國瑞兄以其創辦的學生書局為後援。國瑞兄歷任聯合報總編輯、經濟日報社長等職務之後，轉任聯經出版事業公司發行人。現在，《改變歷史的書》中譯版得由聯經出版事業公司重新出版，對他而言，也算是一種因緣。我很慶幸這樣的安排。
唐斯博士選出的十六本書，分為自然科學及社會與人文兩組；按其出版年代前後列舉如下：
彭歌
（６） 史佗夫人的《黑奴籲天錄》，一八五二年。
唐斯博士著述甚豐，大都為有關圖書館學的專門論著，《改變歷史的和*圖*書書》則是為一般讀者所寫。許多大學開有「現代文明」（Ｃｏｎｔｅｍｐｏｒａｒｙ Ｃｉｖｉｌｉｚａｔｉｏｎ）的課程，往往就以這本書作為主要的教材。
（７） 馬克思的《資本論》，一八六七年。
《改變歷史的書》不是一本輕鬆的、可供消遣的書，甚至也不能算「有趣」——如果你對於追求知識的興趣不太濃厚的話。但是它很重要，尤其在我們東方人看來，此書大有助於從宏觀的角度，瞭解近四五百年間西方文明的發展與變化。這是一本專門討論「書」的書，其實，也等於是簡約而客觀地討論了近代西方文明發展史。
（１２） 哈維的《血液循環論》，一六二八年。
唐斯博士在伊利諾大學任教二十八年，在他主持之下，伊大圖書館研究所成為全美最好的研究所之一，圖書館藏書之富與精，與哈佛、耶魯、密西根等三校同享盛譽。暮年退休後，就住在伊大校園所在的莪班娜城，一九九一年二月廿四日溘然長逝，享年八十八歲。
這本書的原名Ｂｏｏｋｓ ｔｈａｔ Ｃｈａｎｇｅｄ ｔｈｅ Ｗｏｒｌｄ，和*圖*書由紐約「新美國圖書館」公司出版，初版一九五六年，已增印多次。全書共兩百頁，除序文之外，十六本書各成一個單元，每篇約一萬餘言。各篇中包括作者生平、著書經過、那本書的內容概要、出版後的反響與批評，以及對後世的具體影響。由這十多萬字的介紹，使讀者可以對這十六本書得到「嘗一臠而知全鼎味」的印象，實在是一大功德。
（１１） 哥白尼的《天體運行論》，一五四三年。
書籍裡蘊藏著人類思想與感情的精華，因而可以發生影響世界、改變歷史的宏偉力量。唐斯博士憑著他淵博的學識和睿智的判斷，從千千萬萬種名著中，選出了十六本書，他認為這十六本著作都是從文藝復興時期以來「改變歷史」的書。
我於一九六二年就讀伊利諾大學，曾受教唐斯博士門下；當時讀過這本書，印象甚深。回國後在新聞界和教育界服務的時間居多，自一九六七年八月開始，著手翻譯本書，此後每月一兩篇，至一九六八年四月十三日那天脫稿。我覺得這本書的確極有價值，而且對讀者有開拓求知的領域，提高讀書的興趣之益。