「您知道的,我虧欠您的債務,可不是用錢就還得清的。」
我的下一站就是位於馬約卡街的「律師協會」,那棟宏偉建築就在戶政局不遠處。我踏上兩旁堆砌了大片琉璃的樓梯,在我看來,這個亟欲表現司法精神的雕塑,偏偏像極了巴拉列羅劇院裡搔首弄姿的風騷豔星。在秘書處接待我的是一個獐頭鼠目的小個頭男子,端著一張親切的笑臉,並且熱絡地問我可有他能效勞之處。
「您如果想幫我的話,那就買本書回去吧!」
「這位索邦修先生還活著嗎?」
「我來請您吃午餐的。」
「您是不是周轉有點問題?」
「唉呀!您可來對地方啦!咱們這兒,律師多到我們都不知道該如何擺脫他們。律師一天比一天多!增加的速度,簡直就像一窩窩兔子,生生不息。」
我的查詢工作,就從我租下這棟弗拉瑟德斯街三十號的房子這部分開始看起。我在這一段資料裡發現,一九一一年有個爭產糾紛,西班牙殖民m.hetubook.com.com地銀行接收了馬爾拉斯卡家族抵押的這棟房子,從資料中看來,銀行在屋主去世時接收了房子。這裡還提到了一個名叫「S.萬利來」的律師,他是這場爭產訴訟中替馬爾拉斯卡家族打官司的律師。這段插曲又讓我找到了另一項資訊:一個叫做貝納柏.馬索特.卡巴耶的人於一九〇二年將此屋賣給狄耶戈.馬爾拉斯卡。我在紙條上記下所有資料,包括律師的名字,房屋轉售過程中參與者,以及相關的日期等等。後來,有位工作人員扯著大嗓門宣布,戶政局將在十五分鐘之後關門,我原本打算要離開了,腦中卻突然興起一個念頭:不如趁這段時間趕緊查一下安瑞亞斯.柯瑞理位於奎爾公園旁的住處資料。努力翻閱資料十五分鐘之後,竟然毫無所獲,這時候,我從厚重的資料檔案裡抬頭一看,秘書先生正以輕蔑的眼神望著我。這個乾癟瘦弱的傢伙,從鬍子到頭髮都用m.hetubook.com.com髮膠抹得油亮油亮的,他那副來者不善的態勢,看起來就是個利用職務刁難別人的狠角色。
「您如果需要幫忙的話……」
「您的身體還好嗎?」
我決定端出最燦爛的笑容去回應他的親切態度以及高度效率。
「抱歉,打擾一下……有一筆房產的資料,我找不到。」
「迪亞戈納大道四四二號。距離這裡只有幾步路而已,不過現在已經兩點了,律師大人們這時候通常是忙著和有錢的寡婦或是紡織、軍火商人們吃飯應酬。如果是我的話,我會等到下午四點鐘再去。」
「馬汀,咱們開的是書店,不是律師樓。在這裡,文字有情,數字無義。」
「我查到十個姓萬的律師。其中兩位的名字簡寫是S,分別是西拔士堤安以及索邦修。」
「或許,我可以在您專業的協助之下找到資料呢!」我提出建議。
「他還在執業嗎?」
小個和_圖_書頭男子消失在檔案迷宮裡,一邊低聲叨念著。我靠在櫃檯邊等候,目光掃視著擺在桌上那些看起來和司法一樣沉重的裝飾品。五分鐘之後,小個頭男子帶著一個檔案夾回到櫃檯前。
「我會照您的建議去做的,非常謝謝您的大力幫忙。」
「這是我的職責所在嘛!願上帝保佑您!」
「那就有可能是因為那棟房子根本不存在,或者是因為您根本就不會查資料。我們今天已經關門了。」
「您年紀輕,對這個名字不熟悉,不過,多年前,這個名字可是律師界數一數二的大人物呢!叱咤風雲之後,接著就沒著落了。」
「如果不會太麻煩您的話。」
「他一直都在執業。我覺得您大概會需要地址吧?」
「您明天再來吧!」
「根據檔案上的資料,索邦修.萬利來已經在一九一九年蒙主寵召了。西拔士堤安是他的兒子。」
「您千萬不要再有這樣的想法啦!馬汀,您不需要替我們擔心,我們頑強得很,不會那麼容易就被和圖書
擊倒的。不過,您如果不介意的話,倒是可以幫我去買一份葡萄乾麵包夾新鮮羊乳酪,如此美味的珍饈下了肚,就連基督山公爵也能長命百歲呢!」
他沒好氣地瞪了我一眼,然後一把搶走了我手中的資料檔案。
「這是個現代社會嘛!我想找的律師叫做S.萬利來,萬家燈火的萬。」
「我啊,好得很,簡直就像一朵盛開的玫瑰哩!還不就是那個討厭的心絞痛嗎!老毛病了,沒什麼大不了的。我說馬汀……您今天來有何貴幹呀?」
創作推理小說多年的經驗,恰好提供了一系列著手調查工作的基本原則。其中一項是一般推理小說情節常見的安排,甚至連格外聳動的作品也偶爾可見,那就是從金錢和不動產下手。離開公園遮蔭棚之後,我直接轉往百人諮詢小組街上的戶政局辦公室,並提出了查詢我家這棟房子過去的買賣資料。戶政局厚厚一大本檔案提供的詳細資訊,簡直可媲美內容縝密的哲學家作品全集,甚至有過之而不及。
小和-圖-書個頭男子在小紙條上寫了地址,然後遞給我。
我把地址放進外套口袋裡。
森貝雷立刻舉起手來制止了我。
「感激不盡啊!但是我走不開呀,我兒子到薩里亞區估價,書店不能就這樣關門的,萬一有客人想買書,那多不好意思啊!」
拜訪萬利來律師之前,我有好幾個鐘頭要打發,於是,我搭了沿著萊耶塔納大道行駛的街車,然後在伯爵街口下了車。從那兒可以通往森貝雷父子書店,我再熟悉不過的一家書店,我知道它跟附近的商家不一樣,中午從來不關店的。我在同樣的地方看見了他,他一如往常站在櫃檯前整理書籍,不時地招呼著寥寥幾位在書架之間尋寶的顧客。一見到我,他笑容滿面地立刻走過來寒暄。他比上次見面時更瘦削、更蒼白了。他八成是看出了我眼神中的憂慮,因為他聳了聳肩,一副滿不在乎的模樣。
「索邦修?」
「歲月不饒人啊!您現在身強體壯,我卻成了鍋邊剩菜啦!」他這樣說道。
「我想找一位律師。」