「一如往常，咱們先交個朋友，醜話說在前頭，是吧？你真該聽聽哥兒們安曼修的慘叫聲，就是他告訴我們哪裡可以找到你的。只是一點皮肉上的挑戰，你們這些大英雄又唉又叫的，簡直就像紅雀在唱歌。」

就在此時，他聽見那尖銳又熟悉的嗓音叫喚著他的名字，彷彿在吟唱小曲；頓時，他的膝蓋冷若凝膠。

恰恰就在此刻，腳步聲卻停止了。陰沉的靜默驟然浮現，有好一會兒，費爾明只聽得見自己的心跳。接著，就在他幾乎不動聲色地微微吐息時，木箱蓋上來回移動的一條細小輕盈的東西觸碰著他，和他的臉龐相距不過數公分。他聞出那股淡淡的氣味，略酸略甜。那是他逃亡大歷險的同志鼠老弟，牠正在木箱蓋子裂縫間嗅個不停，努力想聞出好友的味道。費爾明正打算輕輕發出噓聲驅離牠，貨hｔｔps://m.hｅｔｕbｏok•cｏm•ｃoｍ艙卻突然響起震耳欲聾的巨響。

或許是他誤解了。或許他們會發現他。或許世上根本就沒有一個他能藏身並安度餘生的角落。或許，那個一如往常的晴空麗日，他將告別世間。因此他決定豁出去了，打算用躺臥的那堆步槍做最後一搏。兩秒內彈孔遍布全身而死，總好過落入傅梅洛手裡，接下來的兩週被吊在蒙居克監獄地牢的天花板上，慘遭各種手段凌虐至死。

接著，他聽見來回走動的腳步聲，一群人吵吵嚷嚷忙著挪動箱子，並搬動貨艙的物品。在此同時，傅梅洛寸步未離原地，雙眼探究著大箱子陰暗的内部，目光宛若探出窩口的一條蛇，耐心靜候。片刻之後，費爾明感受到箱子遭受榔頭重重一擊。起初，他以為他們要把箱子拆了。但一見到蓋緣和-圖-書出現幾支鐵釘，他恍然明白，原來他們打算把蓋緣封緊。剎那間，木蓋和箱緣僅存的縫隙消失了。他的藏身處頓成葬身之地。

慘白柔和的光線掃過所有貨物，覆蓋著汽車和藝術品的麻布，頓成薄紗般剔透。底艙傳來的腳步聲和金屬碰撞聲漸漸靠近。費爾明咬著牙，默默回想自己躲回藏身處之前走過的路徑。布袋、蠟燭、剩食，甚至在貨物間走道可能留下的足跡。他自認應該沒有任何疏漏。他們不會發現他的，他這樣告訴自己。不可能。

費爾明驚覺箱子被人用力往前推移，傅梅洛一聲令下，他的手下立刻下了船艙執行任務。接下來的狀況他已有心理準備。他可以感受到十幾名壯漢正以槓桿抬起箱子，接著聽見帆布條纏繞木架的聲響，還聽到鏈條在轉動，霎時，他感受到起重機突然急升wｗｗ.hetｕｂｏｏｋ.coｍ.ｃom。

費爾明直視眼前那凌厲的目光，回想起過去種種，覺得自己若不是躲在這個裝滿槍枝的木箱裡冷汗直流，恐怕已經嚇得屁滾尿流。

大口徑槍管射出的子彈，不偏不倚地擊中距離他臉龐不到五公分的木蓋上那隻小老鼠。血滴滲入裂縫，落在他的雙唇。費爾明突然覺得右腿發癢，視線往下一探，這才發現剛剛的子彈幾乎擊中他的腿，子彈穿射木箱飛出去時，褲腳遭殃破了洞。一道朦朧亮光掠過藏身處，映出子彈穿越的路徑。費爾明聽著腳步聲重返他這藏身祕地，並在一旁駐足。傅梅洛在木箱旁跪了下來。費爾明從木箱縫隙瞥兒他銳利的目光。

「你聞起來比那個老鼠朋友還要臭！」傅梅洛低聲說。「我想你需要好好洗個澡。」

傅梅洛。他的聲音，他的腳步，聽起來已近在咫尺。費爾明緊閉雙和_圖_書眼，彷彿在漆黑密室裡因詭異聲響而飽受驚嚇的孩子。他閉上眼不是因為這麼做可以保護自己，而是沒有勇氣見到那個身影佇立在一旁，然後傾身撲向他。此刻，他感受到腳步聲緩緩前進，離他僅僅數公分。戴著手套的指尖撫著木箱蓋子，彷彿蛇蠍在蓋上蠕行。傅梅洛正吹著口哨。費爾明屛息以待，雙眼仍緊閉。額頭的冷汗直往下滴，他必須緊緊握拳才不致一直發抖。他連一絲肌肉都不敢動，深怕若碰觸到裝滿步槍的袋子，可能會發出聲響。

過了半晌，腳步聲卻逐漸遠離，帶走了創造榮耀的機會。他頓時想起，偉大的情聖，無論是已付諸行動或以此為職志，生來就不是在最後關頭稱英雄的角色。他大大鬆了一口氣，撫著胸口，濕透的衣服緊貼身軀，彷彿第二層肌膚。傅梅洛和他的爪牙即將離去。費爾明想像他逐漸消失在陰暗的和_圖_書貨艙，臉上漾起輕鬆的笑容。或許根本沒有人告密。或許那只是例行檢査。

他摸了摸身旁的長槍，找到了扳機，用力抓緊，但直到此時才想起，槍枝極可能沒裝子彈。管他的，他心想。只要槍管瞄準，多麼了不起的偉人都會在槍口下粉身碎骨。想到這裡，他不禁面露微笑，雙手隨即抓起長槍抵在胸前，忙不迭地找尋撞針。他從未操作過槍枝射擊，但他告訴自己，幸運之神總是站在新手這一邊，儘管信心不足，總可以靠努力來彌補。他上緊撞針，打算把傅梅洛的腦袋轟個粉碎，管他要上天堂還是下地獄。

費爾明連日困在船底貨艙呼吸著同樣的腐蝕氣味，當一縷清風從藏身的軍需品木箱縫隙鑽進來，他彷彿嗅到香氛。他側歪著頭，從箱緣縫隙看見貨艙裡的扇形朦朧亮光。是手電筒。