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「誰讓妳重新開始?」
布蒙並不意外。過了那麼多年,中間歷經重重波折、各種流言、新的發展和目擊證言,最後只剩下這些。有個人殺了這些傢伙,再將屍體棄置到井裡。凶手誘拐這些人來到這個偏僻的地方,殺了他們,再用手推車把人載到離小徑約十五碼遠的井邊。
「除了里奇以外,沒有。」
「我們得向聯邦通報,」莎曼莎說。
「我懂。」
艾琳太了解他了。她把手機從一耳換到另一耳,然後說:「你還好嗎?」
疑點如今都清楚了。犯下這些凶案的人是個連續殺人犯。
「對,好吧。重點是,我剛接到艾塞克斯郡警探的電話,他說梅根.皮爾斯今天晚上遭一名年輕的金髮女孩襲擊,對方的外型跟哈利.薩頓辦公室的那個女人符合。」
「都快要二十年了。」
「好。」
「已經通報了。」
史都華.葛林可能是最底下的屍體。
布蒙說完後,艾琳問:「就這樣?結束了?」
「有幾具屍體?」布蒙問。
「要我來嗎?」
「我是大西洋城警察局的艾琳.安德森警探,有幾個問題想請教妳。」
「底下是些什麼人,你有概念嗎?」
掛斷電話後,艾琳接起手機:「喂?」
「其他屍體差不多只剩白骨,」莎曼莎.芭吉拉塔莉說。
「沒有一個案子完美無缺,你也知道。」
「家暴男。」
「他不會找到妳的,但我必須問妳:妳對於凶手可能是誰,有概念嗎?」
艾琳費了一番工夫才找到史黛西.派瑞絲家裡的電話。羅斯.甘瑟和里奇.曼寧就是為了這個曾經當過脫衣舞孃的女孩大打出手,甚至賠上性命。史黛西已經改名為潔米.韓思莉,目前單身,在喬治亞https://www.hetubook.com•com州的阿法瑞塔市郊經營一家小小的服飾精品店,離大西洋城約半個小時車程。
他們從井裡拉起的第一具屍體是卡爾頓.弗里。
人雖然找到了,但還是有很多問題尚待釐清。羅斯.甘瑟的屍體為什麼沒被丟進井裡?有幾個可能性,但他不願去想。這些屍體也無法回答是誰,以及為什麼要殺了哈利.薩頓,但哈利之死也有可能只是巧合。至於羅蘭看見史都華.葛林重回酒吧,那是很容易犯的錯誤。羅蘭也承認自己有可能看錯了。或許只是某個長得像史都華的人。光頭加山羊鬍再加上年齡往前推進十七年,連布蒙都無法確定照片中的人是史都華.葛林。
但說話的人不是梅根.皮爾斯,而是艾塞克斯郡的凶殺案警探。對方告訴他,有人剛剛試圖殺害梅根.皮爾斯。
「我可以在里文住的地方跟你們的人會合,」布蒙說。
他轉過身。
「記得我們的義大利蜜月之旅嗎?」
「他們死了,艾琳,」布蒙用奇怪至極的平板語氣說。「全都死了。」
很多具屍體。一個接著一個。
他想起莎拉.葛林,她不知道自己的丈夫早已葬身井底,還在那棟房子裡苦等這麼多年,無法前進,也無法哀悼。布蒙跟這個案子牽扯太深,因而影響了他的判斷。他一心想救葛林家脫離苦海,也說服自己一定還有希望,儘管困難重重,他還是有可能找到毫髮無傷的史都華.葛林,把他平安帶回家。
「喂?」
傻子。
但他已經掛斷。
「對。」
「才怪。」
兩人握手。布蒙已經老到沒力氣玩www.hetubook.com.com搶地盤的遊戲,他只希望這個殺人狂快點落網。
艾琳考慮要不要打這通電話,但沒有猶豫太久。儘管已經很晚,她還是拿起電話撥號。
「布蒙警探?」
「她還好嗎?」
「我不認為我幫得上什麼忙。」
「韓思莉小姐——」
除非……羅蘭沒看錯人。除非史都華.葛林不是第一個受害者,而是凶手……
「哇。」
「現在,里奇會被放出來嗎?拜託妳,警探,別讓他知道我在哪裡。」
「我聽說你找到一名嫌犯,」安吉歐尼說,「一個叫雷.里文的傢伙。」
這些麻蒂瓜失蹤人口沒有離家出走、改名換姓或逃到某個偏遠的小島。布蒙搖搖頭。他早就應該猜到。他一直相信甘迺迪是被那個單獨行動的槍手所殺的,也總是對幽浮、貓王還在世、造假的月球登陸,對所有愚蠢的陰謀論嗤之以鼻。即使身為警察,他懷疑的總是配偶、男友、家人等等最明顯的關係,因為幾乎不管什麼事,兩點之間最短的距離都是一直線。
「所以里奇會被放出來?」她的聲音含淚。「老天啊。」
「還好。」
「對。」
「對我們來說,我想是吧。聯邦探員會抓出凶手,但我還是覺得有些地方不太對勁。」
「確認金髮女孩的身分了嗎?」
「郡警是怎麼告訴我的。」
短暫的沉默。
「我了解。但甘瑟命案出現了新的線索。」
驗屍官會盡可能查明死亡的時間和死因,但無論電視上是怎麼演的,都無法保證一定能找到答案。戶外的溫度變化不定,再加上重要器官遭動物瓜分,到時還會有許多質疑的空間。
「我就是。有什麼事嗎?」
「妳是指誰殺了羅斯?」
「很好。和圖書或許你可以協助聯邦探員接手這邊的工作?」
他不這麼認為。
「我是聯邦探員蓋伊.安吉歐尼,謝謝你通知我們。」
「肯定是正當防衛。」
「同意。」
又一具屍體被拉上來。
「我知道。」
現在水井旁邊又多了六名警察。有個警察拿給他一條毯子,布蒙皺起眉頭,要他閃到一邊。
他跟她說了手推車的照片、他帶人重回廢墟,還有井裡的屍體。艾琳一動不動坐在原地。
「這麼突然我很抱歉,但我需要妳的協助。」
艾琳不這麼想,布蒙也是,她心裡有數。「所以你要我做什麼?」她問。
「韓思莉小姐?」
「所以?」
井裡有屍體。
「我什麼都不知道,可以嗎?那兩個瘋子都把我當沙袋打,我以為……我以為是老天在幫我,因為妳知道……一石二鳥?他讓他們兩個都離開我的生命,讓我重新開始。」
「你這麼想?」
「我並不想要傷害妳。」
「非常感謝。警探,我希望你繼續負責這個案子,我們需要一名當地警察協助我們。」
「那你怎麼知道跟這件事有關?」
「我什麼都不知道。」
兩人握握手。布蒙拿出手電筒照明,踏上小徑走回車上。他的手機響起,來電顯示是梅根.皮爾斯。
「妳在說什麼?里奇殺了羅斯。」
「我的天啊。」南方口音不見了。「拜託你們,算我求妳,拜託你們放過我吧。」
「現在還不能確定。至少十具,甚至到二十。」
「謝謝。」
「謝什麼?」
「我想我們還是得查出羅斯.甘瑟的命案跟這一切的關係。」
「那一定是很大的打擊,」艾琳說。
「我想不了,」他說。「艾琳?」
「那就朝這方向查。暴力的男友、丈夫hetubook•com•com之類的。麻蒂瓜狂歡節也是一個線索,那是這一切的起點。所以稍微擴大範圍,看我們有沒有漏掉什麼跟麻蒂瓜相關的案子。」
「潔米,或者該稱呼妳史黛西,改叫妳的真名?」艾琳說。
「幫助不大,」他說。「除了符合一個大概的模式。」
「我們不這麼認為。我們認為凶手另有其人。」
他的屍體是最近的一具屍體,因此也最怵目驚心。屍體發出腐臭,老鼠、松鼠之類的小動物把腐肉咬得稀巴爛。有個警察忍不住轉過頭,但布蒙沒有。
「我會去雷.里文住的地方一趟,但另外我也得搶在媒體之前先去通知莎拉。」
「妳就好像得救了,」艾琳對自己,也對電話中的證人說。
騙人。「事情處理完之後想過來嗎?」
一個略帶南方口音的女人接起電話:「喂?」
艾琳多少已經猜到。「沒問題。我整理好就把名單交給他們。那麼你呢?」
「梅根?受了點傷,但沒有生命危險。不過她殺了襲擊她的人。拿刀捅她肚子。」
兩人看著滑輪和繩索又降下井裡。
「還沒。」
「對。」
一個莫名其妙的怪問題,但儘管在一片死亡事件之中,那段回憶仍讓艾琳揚起嘴角。「當然。」
「我太——」他差點說太太,但又馬上改口,「我的搭檔艾琳.安德森還在蒐集麻蒂瓜狂歡節當天或前後消失的名單。我們可以把資料給你,讓你跟井裡的死者比對。」
「不一定。說不定她很慶幸終於結束了。」
艾琳覺得胸口一涼。「你在說什麼?」
沉默。
「不過,更重要的是,聯邦探員現在正在廢墟現場打撈屍體,他們需要妳幫忙確認死者身分。」
布蒙點點頭,然後轉過身。可以離開這座林子了,和*圖*書現在沒他能做的事了。這裡的工作要花好幾個鐘頭,甚至好幾天。現在他要去看看他們的人在雷.里文的租屋處找到些什麼。他想起莎拉.葛林,猶豫該不該等到警方確認史都華.葛林也被棄屍井底再說,但媒體一定會大幅報導,他不希望莎拉從見獵心喜的記者口中聽到這件事。
布蒙站在寒風中顫抖。
「聽候差遣。」
艾琳把通話內容告訴他。
「我剛跟史黛西.派瑞絲通過電話。」
布蒙當然不需要科學證明就能猜到死亡時間。卡爾頓.弗里死於麻蒂瓜狂歡節當天,這點他很肯定。有幾分鐘的時間,屍體用滑輪和繩索拉上來時,所有人都表情肅穆地站在周圍。
「梅根.皮爾斯的事我們幫不上什麼忙。或許等當地警察確認金髮女郎的身分之後,我們再過去一趟。」
「那會很有幫助。」
艾琳的手機響起,是布蒙來電。她向潔米.韓思莉道謝,說有需要再打給她,也承諾若是里奇.曼寧出獄會再通知她。
「請問是潔米.韓思莉嗎?」
「對。之後我搬了家,改了名字,現在開了自己的服飾店。我擁有的不多,但至少是屬於我的。妳懂我的意思嗎?」
「我不知道。或許無關。」
「什麼意思?誰?老天爺、命運、我的守護天使,我不知道。原本有兩個男人搶著要殺了我,結果突然間他們兩個都不見了。」
艾琳忖量她所聽到的一切。這種情況也符合那些失蹤人口當中逐漸浮現的某種模式,那就是,這些人多半都不是模範市民。其中很多人的太太或女友也都同樣直言不諱,哀求艾琳別再尋找他們神祕失蹤的伴侶。
「嗯?」
「他是一個可能,但目前為止證據還不充分。我們已經持票搜過他住的地方。」
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