離開伊斯坦堡的最初四年，我行遍廣袤無垠的大草原、積雪覆蓋的山脈、哀傷憂愁的波斯城市，遞送信件並收集稅款，那時，我向自己坦承，我已淡忘了遺留在身後的童年摯愛面容。驚恐中，我絕望地試圖記起她，但終究發現除了愛情之外，那張久未見面的臉孔已經褪去。待在東方的第六年，我擔任帕夏的祕書，工作或旅行，這時我明白幻想中的臉孔不再是我愛人的。之後，到了第八年的時候，我忘記了自己在第六年時心中誤認的那張臉，於是再度編織出一張截然不同的臉孔。就這樣，到了第十二年，我以三十六歲的年紀回到這座城市時，痛苦地察覺愛人的容顏早已離我而去。

淚水止息後，我擦淨鼻子。離開墓園時，我看見那隻黑狗友善地搖尾巴。稍晚，我在城中找到一個地方安頓下來，租下一間父親的親戚以前住過的房子。女房東看到我，似乎想起她在戰場上被薩非波斯王朝士兵殺死的兒子，因此同意幫我打掃房間並為我煮飯。

我出發展開漫長而滿足的散步，穿梭於街道間，彷彿不曾在這個城市居住，而是暫時來到位於另一個世界盡頭的某座阿拉伯城市。馬路變得比以前窄，或者在我看來是如此。在某些區域，道路擠在緊緊相鄰的房屋之間，我得全身貼上牆壁和大門，才不會被滿載物品的馬匹撞上。城裡多了許多有錢人，或者在我看來是如此。我看見一輛裝飾華麗的馬車，如同一座堡壘，由高傲的馬匹和*圖*書拖著，就連在阿拉伯或波斯也找不到類似的車。在「焚毀的石柱」附近，我看到幾個一身襤褸的討厭乞丐擠成一堆，四周飄散著從雞販市場傳出的內臟殘渣氣味。其中一個瞎子空瞪著落下的雪花微笑。

浪跡天涯十二年這段期間，我的許多朋友及親戚相繼死去。我前往俯瞰金角灣的墓園探視，為那些在我離開時過世的母親及叔伯們禱告。泥土的氣味混入我的回憶。母親的墳墓旁，有人打破了一只陶水罐，不知道為什麼，凝視著地上的碎片，我哭了起來。我是為死去的人流淚嗎？還是因為，很奇怪的，經過這麼多年，我仍然只是在生命的開端？或者因為，我已經來到了人生旅途的終點？雪輕柔地落下。我失神望著雪花四處飄散，腦中昏亂地想像生命的種種，以致沒有注意到墓園的陰暗角落，一隻黑狗正盯著我瞧。

咖啡館內擁擠而溫暖。一個說書人，如同我在大不里士和波斯城市看到的「表演明星」，坐在燒木柴火爐旁一座架高的平台上。他展開一張圖畫，掛在觀眾正前方，粗糙的紙上有一條狗，儘管線條潦草，卻頗具架式。說書人扮演起狗的角色說故事，不時伸手指向圖畫。

在這段道德淪喪、物價飛漲、偷竊和犯罪盛行的時期，一位在巴耶塞特清真寺傳道，並宣稱是我們榮耀的先知穆罕默德後裔的傳道士努索瑞，自封為王。這位來自艾祖隆小城的傳道士，把這十年間降臨伊斯坦堡的災難——包括巴切卡比和卡珊吉拉地區的大火、奪去上萬人性命的瘟疫、與波斯人長年不斷損失無數人命的戰爭，以及西部地方被基督https://m.hetubook.com.com教叛徒占據的鄂圖曼堡壘——歸咎於人們偏離了先知的道路，輕忽偉大古蘭經的教誨，過於縱容基督徒，公開販賣酒類，並且在苦行僧修院彈奏樂器。

有一些我年少時往來頻繁的區域和街道，已經消失於灰燼，取而代之的是焦黑的殘骸、成為野狗聚集的場所，以及瘋顛的流浪漢嚇壞當地孩童的角落。其他被大火夷為平地的區域中，富麗堂皇的房屋拔地而起，奢華的程度令我震驚不已，屋子的窗戶鑲上最昂貴的威尼斯彩繪玻璃，豪華的樓房二樓裝設著凸窗，拱出高牆之外。

離開伊斯坦堡十二年後，我像個夢遊者再度歸來。「土地召喚他回來。」他們這麼形容快死的人，就我的情況而言，是死亡引領我返回自己從小生長的城市。初抵舊地時，我以為這裡只有死亡；雖然之後，我也將遇見愛情。只不過，如同我對曾經居住過這個城市的記憶一樣，愛情是一段遙遠而早已忘卻的過去。十二年前，就是在伊斯坦堡，我無可救藥地愛上我的表妹。

我開始走下山丘，融入人群。晚禱過後，我在一間食堂填飽肚子。坐在空無一人的店鋪裡，我仔細聆聽老闆的談話，他慈愛地望著我一口一口進食，好像在餵貓一樣。根據他提供的線索，我依照他指示的方向，轉進奴隸市場後面其中一條小巷子——這時街上已經暗了下來——找到一家咖啡館。

和其他城市一樣，金錢在伊斯坦堡不再具有任何價值。從東方回來後，我發現以前一個銀幣可以買到一百特拉姆那麼重的麵包，如今同樣的價錢只能換得縮水成一半的麵包，而且嚐起來味道也不如我孩提時代。要是死去的母親知道如今她得花三塊銀幣買一打雞蛋，一定會說：「不能待了，再沒多久那些雞會驕傲到爬上我們頭頂大便。」但我知道金錢貶值的問題哪裡都一樣。有謠言傳說法蘭德斯和威尼斯的商船載滿一箱箱偽幣運至伊斯坦堡。過去，官方的鑄幣是用一百特拉姆的銀子鑄成五百個硬幣，然而現在，由於與波斯連年爭戰，同樣的銀子卻可以鑄成八百個硬幣。當土耳其禁衛步兵發現賺來的硬幣居然可以飄浮在金角灣上，就像菜販碼頭上掉落的乾豆子一樣，群起暴動，把蘇丹殿下的宮殿當作敵人的城堡團團圍繞。和*圖*書

賣醬菜的小販口沫橫飛說完了艾祖隆傳道士的故事，又談到偽幣——新鑄的、上面刻著獅子的假銀幣，以及含銀量逐年降低的鄂圖曼硬幣——這些錢幣充斥市場和商店，就像馬路上摩肩接踵的切爾克斯人、阿布哈茲人、明加利亞人、波士尼亞人、喬治亞人和亞美尼亞人，把我們拖往墮落的深淵，難以翻身。他告訴我，流氓和叛徒都聚集在咖啡館，密謀叛亂直到清晨；猥瑣的窮人、酗鴉片的瘋子，以及非法的卡連德里苦行教派追隨者，這群人宣稱依循阿拉的道路，徹夜在苦行僧修院裡隨著音樂跳舞，用尖針穿刺自己的身體，從事各種邪惡的行為，最後再野蠻地彼此相姦，或對任何他們找得到的男孩下手。

如果有人告訴我，伊斯坦堡以前是個較為貧窮、狹小、快樂的城市，我大概不會相信，但我的內心正是這麼對我說。儘管我摯愛的屋子仍在原處，隱藏在菩提樹和栗樹之間，但待我敲門詢問後，才知道屋子的主人已經換人了。我得知愛人的母親，我的阿姨，已經去世，而她的丈夫，我的恩尼須帖，以及他的女兒皆已搬走。從應門的陌生人口中，我得知父親及女兒淪為某種厄運的受害者。這些陌生人非常友善地回答我的問題，卻絲毫沒有察覺自己如何殘忍地傷透了你的心，摧毀了你的夢想。我不打算將這一切描述給你們聽，但允許我這麼說，當回憶起舊日花園裡青蔥翠綠、陽光普照的溫暖夏日，我同時察覺到一根根小指粗細的冰柱垂懸在菩提枝枒上。如今這個充滿苦痛、積雪而疏於照顧的花園裡，能讓人聯想到的，只有死亡。和圖書

從我的恩尼須帖寄到大不里士給我的一封信中，我已經得知一些親戚們的遭遇。信中他邀請我回到伊斯坦堡，解釋說他正在為蘇丹殿下編纂一本祕密書籍，而他需要我的幫助。他聽說我在大不里士時，曾為鄂圖曼帕夏、地方官員及伊斯坦堡人製作書本一段時間。伊斯坦堡的客戶會付錢下訂單委託手稿編寫，我的職責是拿這筆錢到附近城市尋找細密畫家及書法家。當時許多畫師，受到戰爭以及鄂圖曼士兵的壓迫，流散各處，但還沒有投靠西北部的卡兹文或其他波斯城市，我委託這些飽嘗貧窮、懷才不遇的專家，請他們書寫、繪畫並裝訂手抄本的書頁，再找人把完成的書送回伊斯坦堡。要不ｗwｗ•ｈｅtｕｂｏok•ｃom•com是年少時，我的恩尼須帖灌輸我對繪畫與精緻書本的熱愛，我絕不可能有機會從事這項職業。

我不知道是因為遠方傳來一陣優美的笛聲吸引我跟隨，或者在我混沌的記憶與欲望中，再也無法忍受這個口出穢言的醬菜小販，總之，我以樂聲為藉口，逃離和他的對話。然而，我確實知道一點：當你熱愛一座城市並且時常漫步探索其間時，你的身體，更不要說你的靈魂，會變得對這些街道極為熟悉，以致於多年之後，在一股或許因為憂傷飄落的輕雪所引起的哀愁情緒中，你會發現你的腿自動帶著你來到最喜愛的一個岬角。

街道的盡頭通往市場，在這個我的恩尼須帖曾經居住的馬路邊，我找到那位技藝專精的理髮師，他待在同樣的小店裡，圍繞在同樣的鏡子、剃刀、水罐和肥皂刷之間。我們目光相遇，但我不確定他是否認得我。我很高興看見那只連著鍊子從天花板懸垂而下的洗頭盆，他往裡頭倒熱水的時候，仍然依循著舊日的拋物線，前後擺盪。

我就是如此離開了蹄鐵市場，來到蘇里曼清真寺旁一個地方，望著雪片落入金角灣。清真寺面北的屋頂，以及圓頂上迎著東北風的幾個部分，已經開始積雪。一艘逐漸駛近的船隻，降下了船帆，撲拍的帆布向我招呼。金角灣的水面泛著鉛灰的霧氣，映上船帆的顏色。眼前的柏樹和梧桐樹、屋頂、淒涼的黃昏、下方住宅區傳來的聲響、小販的叫賣、清真寺庭院孩童的玩耍叫喊，這一切揉入我的腦海，決絕地宣布，從今而後，除了這裡，我將無法在其他城市定居。莫名地我感覺到，那逃離多年我所摯愛的臉孔，很可能驀然出現在面前。