軍曹向帕特羅西尼奧嬤嬤瞥了一眼，大麻蠅還在那兒飛著。小船在渾濁的水面上顛簸，從兩岸那牆壁似的樹叢裡，散發出一股股灼熱炙人的黏糊糊的蒸汽。半身裸|露的警察們縮成一團，在船裡。正午發黃的陽光透著綠色，「小個子」的頭枕在「胖子」的肚子上，「黃頭髮」汗如雨下，「黑子」咧著嘴喃喃囈語。黑乎乎的一片美洲蚊子像陽傘一樣追逐著小船，蝴蝶、黃蜂、肉蠅在人體中間左右飛舞。馬達有節奏地吼叫，吃力地喘息，又一陣吼叫。領航員湼維斯左手掌舵，右手捏著嘴裡的菸卷兒。草帽下面，他那油光發亮的臉孔始終繃得緊緊的。這些叢林裡的人不是平常的人，他們為何不像其他基督徒那樣汗水淋漓呢？安赫利卡嬤嬤待在船尾，神情嚴肅，兩眼緊閉，臉上擠出至少一千道皺紋，不時伸出舌尖舔舔下巴上的汗珠，吐口唾沫。可憐的老太婆，原本不該這樣奔波。大麻蠅鼓動藍色的翅膀，輕輕離開帕特羅西尼奧嬤嬤的玫瑰色額頭，在白亮白亮的陽光裡了幾圈後便消失了。領航員關上馬達說：「軍曹，已經到了，穿過這段曲曲彎彎的小河之後，就是奇卡伊斯了。」但是軍曹的心對他說，「這裡不會有什麼人的。」馬達的聲音完全停息了，嬤嬤們和警察們都睜開雙眼，抬頭張望。領航員湼維斯站在船上，時而右時而左地打著舵，小船悄悄地靠了岸，警察們翻身爬起來，穿上襯衣，戴上鴨舌帽，打好裡腿。河的側，河水拐彎處，林木屏障突然中斷，那裡有一座懸崖，一道短短的紅壤防波堤，一直伸展到一個小小的河灣，河灣裡全是稀泥、鵝卵石。蘆葦、雜草叢生。岸邊，沒有發現一隻獨木舟；崖上也看不見一個人影。船擱淺了；湼維斯和警察們跳下船，在鉛灰色的淤泥裡掙扎。這裡是一片墓地，心是不會騙人的，曼加切里亞人說得對。軍曹勾著腰站在船頭，領航員和警察們把小船拖向乾地。幫幫這些可憐的嬤嬤吧，用扶手椅把她們抬下來，免得她們弄溼了衣服。安赫利卡嬤嬤在「黑子」和「胖子」的手臂上感到十分侷促，「小個子」和「黃頭髮」拉起雙手走近帕特羅西尼奧嬤嬤時，她還猶豫不決，一落進他們手裡，便面紅耳赤，活像個大蝦。警察們搖搖晃晃地穿過河灘，把嬤嬤們放在沒有稀泥的地方。軍曹一下跳到陡坡腳下，安赫利卡嬤嬤四肢著地往坡上爬，很有信心，帕特羅西尼奧緊緊地跟在後面；她倆爬著爬著，就被紅色塵土的漩渦淹沒了。陡坡的土質頗為鬆軟，一步一陷，軍曹和警察們前進的時候，甚至陷到膝蓋。他們彎著腰往前掙扎整個沒進了沙塵，用手絹捂著嘴；「胖子」連連打噴嚏，吐唾沫。爬到頂上後，他們相互幫著拍掉軍裝上的塵土。軍曹舉目觀望：遠處有個白花花的圈圈，一簇圓錐頂的茅屋掩映在絲蘭和香蕉樹之中，周圍山巒重疊。茅屋之間的小樹上掛著些橢圓形的口袋：那是帕鳥卡鳥的窩。於是他對安赫利卡嬤嬤說：「我早就有言在先，這裡一個人也不會有的，現在清楚了吧，證明我說對了。」但是安赫利卡嬤嬤從這邊走到那邊，走進這個茅屋瞧瞧，出來後又把頭伸進另一個茅屋，一刻也不停，一面用手驅趕著蒼蠅。遠遠看去，滿身塵埃的她不像是個老太婆，倒像是件立著的挪來挪去的長袍，一個精神抖擻的黑影。相反的，帕特羅西尼奧嬤嬤卻一動也不動，兩手揣進長袍，眼睛一次又一次地掃著空蕩蕩的村莊。樹枝一陣搖動之後，傳出一陣刺耳的鳥鳴，一群綠翅膀、黑嘴巴、藍胸脯的鳥兒驚叫著在奇卡伊斯村荒涼的茅屋上空飛來飛去。警察和嬤嬤們抬頭仰望，一直目送著牠們消失在荒草叢中。雜亂的鳥叫聲又持續了片刻，聽得出鳥群裡有小鸚哥，如果知道牠們是不是缺吃的就好了。但是，牠們得了痢疾，就是說，媽的，有隻鳥拉了一泡稀屎。崖頂上出現了一頂草帽，領航員湼維斯的黝黑的面孔也看清了。他說：「看起來阿瓜魯納們被嚇跑了，嬤嬤們。」她們也太固執了，其實誰也沒有命令她們不理會領航員。安赫利卡嬤嬤走到跟前，瞇縫著雙眼東瞧瞧、西望望。青筋暴露而堅硬的、滿是栗色斑點的雙手在軍曹臉前揮舞著：「他們就在附近，東西都沒搬走哩，應當等他們回來。」警察們面面相覷。軍曹燃上一支香菸。兩隻帕烏卡鳥在空中飛來飛去，烏金似的羽毛帶著潮溼的光澤閃閃發亮。這兒也有鳥，奇卡伊斯什麼都有，就是沒有阿瓜魯納。「胖子」笑了：「幹嘛不趁他們疏忽的時候捉他們呢？」安赫利卡嬤嬤氣喘吁吁。「難道你不知道他們嗎，嬤嬤？」安赫利卡下顎上的白汗毛微微顫抖。「基督徒們把阿瓜魯納們嚇壞了，他們都躲起來了。別夢想他們會回來，只要他們還在這裡，就休想見到阿瓜魯納們的影子。」肥胖低矮的帕特羅西尼奧嬤嬤也在那裡，站在「黃頭髮」和「黑子」中間說：「可是，去年阿瓜魯納們不是沒有躲起來，還出來迎接你們，甚至還用清脆可口的水果款待你們，不記得了嗎，軍曹？」「但當時他們不知道，帕特羅西尼奧嬤嬤，現在他們知道了，現了我們的意圖。」警察們和領航員湼維斯席地而坐，脫掉鞋子，「黑子」打開水壺，喝了口水長嘆一聲。安赫利卡嬤嬤抬頭說：「讓他們把帳篷搭起來吧，軍曹。」軍曹滿臉不悅地說：「把蚊帳支起來。」她掃了軍曹一眼又說：「等阿瓜魯納們回來，」她的聲音嘶啞了，「不要把臉拉得這麼長，我有經驗。」軍曹扔掉菸頭，幾腳把它踩進地裡：「這有什麼關係，小伙子們，讓他們躲起來好了。」就在這時，傳來一聲鶲叫，灌木叢生的荒地裡跑出一隻母雞。「黄頭髮」和「小個子」發出一聲歡叫，「黑母雞！」他們追了過去，母雞身上還有白色的斑紋吶，他們一把將母雞抓住了。安赫利卡嬤嬤兩眼直冒火星：「強盜，你們幹的什麼事喲。」她的拳頭在空中揮舞：「牠是你們的嗎？放了牠。」軍曹說，「把雞放了；不過，嬤嬤們，如果留在這裡過夜，需要弄點吃的，不能讓他們挨餓。」安赫利卡嬤嬤不允許胡作非為：「如果你們偷他們的小牲口，他們對你們能有什麼信任？」帕特羅西尼奧嬤嬤表示同意，「軍曹，偷盜就是觸犯上帝。」她的圓臉顯得很健康|「你不知道十誡嗎？」母雞在地上掙扎，咯咯叫著，搧著翅膀，搖搖晃晃地逃走了。軍曹聳聳肩膀：「為什麼還抱幻想呢，她們跟他同樣了解阿瓜魯納們，甚至了解得更清楚。」警察們朝懸崖走去，樹叢中，小鸚哥和帕烏卡鳥又吱吱亂叫起來，昆蟲也在嗡嗡作響，一陣輕風吹來，奇卡伊斯房頂上的樹葉隨風搖曳。軍曹鬆了裡腿，氣得咬牙切齒，鼻歪嘴斜航領員湼維斯在他的肩膀上輕輕拍了一下：「軍曹，別發脾氣，悄悄拿東西就是了。」軍曹呼呼地指了指嬤嬤們，「堂阿德里安，這些差事不由人不發火。」安赫利卡嬤嬤口渴得厲害，可能還有點發燒，她的精神雖然振奮，可身體卻出現了種種不祥之兆。帕特羅西尼奧嬤嬤問她怎麼樣了，她說：「別，別，現在別說這個了。」「安赫利卡嬤嬤，現在讓警察們上來，你喝杯檸檬水吧，那樣會好受一點，不會錯的。」「人家會嘀咕我的為人嗎？」軍曹心不在焉地注視著四周：「人們會認為我是個無用之輩嗎？」他用鴨舌帽搧風，「好大的一對兀鷹！」他突然轉身對領航員湼維斯說：「秘密集會是缺乏教育的表現。」領航員說，「你瞧，軍曹，警察們跑回來了。」「一隻獨木舟嗎？」「黑子」說，「是的。」「有阿瓜魯納嗎？」「黃頭髮」說，「是的，我的軍曹。」「小個子」也說：「是。」「胖子」和嬤嬤們都異口同聲地說：「是，是。」他們都跑去打聽，然後一窩蜂跑了回來。軍曹讓「黃頭髮」返回懸崖，「阿瓜魯納們一上來就報告，其他人就地隱蔽。」領航員湼維斯收拾地上的綁腿和步槍。警察們和軍曹走進一間茅屋，嬤嬤們仍舊站在明處。「可愛的嬤嬤們，你們躲起來吧。」「帕特羅西尼奧嬤嬤，快點。」「安赫利卡嬤嬤，快點。」她們相互看了一眼，小聲交談了幾句，輕輕一跳，躲進了對面的茅屋。「黃頭髮」從身的灌木叢裡用指頭指著小河：「我的軍曹，他們已經下船了，拴好了獨木舟，上來了，我的軍曹。」軍曹說：「讓他們上來吧，隱蔽。」「黃頭髮」說：「可別睡著了。」「胖子」和「小個子」匍伏在地，從棕櫚樹葉牆的小縫裡窺視著外面；「黑子」和領航員湼維斯站在茅屋的最裡面，「黃頭髮」奔了進來，走到軍曹身邊。「他們在那兒吶。」安赫利卡嬤嬤說，「已經走到那兒了。」安赫利卡嬤嬤雖然年事已高，但視力不衰。帕特羅西尼奧嬤嬤說，「我早就看見他們了，共六個人。那個頭髮濃密的老太太穿著白短褲，兩個又軟又黑的乳|房一直垂到腰間。她身後跟著兩個看不出多大年紀的男人，矮個子，大肚皮，大腿枯瘦如柴，藤條繫著的黃褐色破布片勉強遮著下身，屁股露在外面，髮圈兒一直耸拉到眉上。他們在扛香蕉串。後面的兩個小女孩，頭上戴著樹葉編的帽子，一個的鼻子上穿著一個圓環，另一個的腳踝上套著兩個皮圈兒。她們和緊跟在後面的小男孩一樣一|絲|不|掛。那男孩看來年齡最小，也最乾癟。他們望著白茫茫的荒漠，那個女人張大了嘴巴，男人們則搖了搖頭。」「去跟他們說話嗎？」安赫利卡嬤嬤問。軍曹說，「好吧。」嬤嬤們出去了。「小伙子們，留神。」六個腦袋同時轉了過來，呆住了。嬤嬤們微笑著，邁著整齊的步伐向他們走去。與此同時，阿瓜魯納們幾乎不易察覺地聚在了一起，很快像泥土似地擠成了一團。六雙眼睛直勾勾地盯著兩個向他們飄然走來的身著黑長袍的人。「如果來硬的，他們必然會撒腿就跑，小伙子們，不要開槍，別把他們嚇跑了。」「他們讓嬤嬤們走到跟前了，我的軍曹。」「黃頭髮」說，「我以為他們一看見嬤嬤們就會扭頭逃走哩。」「那兩個女孩多嫩啊，多年輕啊，不是嗎，我的軍曹？」「這個『胖子』真是不可救藥了。」嬤嬤們停住了腳步，這時，兩個小女孩向後倒退著，伸手抱住老太太的兩條腿。老太太用手拍著雙肩，每拍一下，她那長長的乳|房就顫動一下：願上帝跟他們在一起。安赫利卡嬤嬤長嘆一聲，吐了一口唾沫，發出一陣嚇人的噝噝聲，然後又吐了一口唾沫，便雄赳赳氣昂昂地繼續講起來，一面揮舞著雙手，在那幾張一動不動的、蒼白而麻木的阿瓜魯納人的臉前莊嚴地比劃著，用異教徒土話同他們交談。「小伙子們，你們瞧，嬤嬤跟野蠻人一樣吐唾沫。」「這一定能博得他們的好感，我的軍曹，一個女基督徒在用他們的語言同他們說話。」「不過，不要大聲喧嘩，小伙子們，如果他們聽到了，會被嚇跑的。」安赫利卡嬤嬤非常響亮、有力而刺耳的說話聲傳到了茅屋裡，「黑子」和領航員湼維斯此時也把臉貼著牆縫窺視那片空地。「她把他們裝進口袋了，小伙子們，這個修女真够聰明的。」嬤嬤們和兩個阿瓜魯納都笑了，相互致了意。「她很有教養，軍曹，你知道她在教堂裡是靠學習打發日子的嗎？更確切地說，是靠祈禱打發日子，」「小個子」說，「是在為世人的罪孽祈禱。」帕特羅西尼奧嬤嬤對那個老太太笑了笑，老太太把眼睛轉向一邊，仍然非常戒備，兩手緊緊護住兩個小女孩的肩膀。「他們還會談些什麼，我的軍曹，是怎樣進行交談的？」安赫利卡嬤嬤和兩個男人做著鬼臉，打著手勢，吐了口唾沫，沒有說話。突然，三個小孩離開了老太太，跑開了，使勁嚎哭起來。「那個小子看見你們了，小伙子們，他的視線一直沒有離開這裡。」「你們看他多瘦啊。軍曹，你注意到了嗎？」他的頭大得可怕，軀體小得可憐，活像個蜘蛛。蓬亂的頭髮下面的兩隻大眼，死死盯著茅屋。他晒得黑，像隻螞蟻，兩條細腿彎曲而乾瘦。突然，他把手舉了起來，高聲喊叫。「小伙子們，壞事了。」軍曹說。薄薄的牆壁後面發生了一陣猛烈的騷動，咒罵聲、撞擊聲不絕於耳。空地上爆發出一陣叫喊聲，警察們磕磕碰碰地狂奔著撲到了空地上。「把槍放下，簡直是些木頭人，」安赫利卡嬤嬤憤怒地向警察們揮著雙手，「嗨！中尉非收拾你們不可。」兩個小女孩把頭藏在老太太胸前，壓著她那鬆軟的乳|房。小男孩不知所措地呆立在警察們和嬤嬤們之間的路上。一個阿瓜魯納扛著的香蕉串掉了，香蕉散了一地。母雞在麼地方咯咯叫個不停。領航員湼維斯站在茅屋的門坎上，草帽背在背後，嘴裡叼著香菸。軍曹是怎麼想的，安赫利卡嬤嬤氣得跳了起來，沒有叫你們，為什麼插這一扛子？但是如果步槍下肩，媽呀，就會硝煙四起。安赫利卡嬤嬤向軍曹揮了揮她那滿是老人斑的拳頭，「軍曹，命令警察們把槍放下。」安赫利卡嬤嬤繼續和言悅色地跟阿瓜魯納們談話，硬邦邦的兩隻手緩慢而有說服力地比劃著，阿瓜魯納們漸漸緩和下來，一個單音節一個單音節地回答著她的問話。安赫利卡嬤嬤時而笑容可掬，時而臉色鐵青，繼續嘮嘮叨叨地規勸著。小男孩走近警察們，聞聞步槍，又伸手摸了摸。「胖子」在他額上輕輕一拍，小孩便尖叫著躲開了。「這個嬖童還信不過。」「胖子」笑得前仰後合，鬆鬆垮垮的腰帶和雙顎、顴骨都顫動不已。帕特羅西尼奧嬤嬤臉都拉長了，「無恥的傢伙，你說了些什麼，為什麼這樣無禮，這樣粗魯。」「胖子」連連告饒，搖晃著他那蠢牛似的腦袋：「一不留神就脫口而出了。」嬤嬤說，「把你的舌頭拴起來。」小女孩和小男孩在警察們中間轉來轉去，啾啾這個，又瞧瞧那個，用手指尖捅捅他們。安赫利卡嬤嬤還在同那兩個男人娓娓而談，遠處依然陽光燦爛，近處卻已彤雲密布，森林上空又出現了棉花一般又厚又白的白雲：森林要下雨了。「安赫利卡嬤嬤會罵他們是榆木疙瘩，嬤嬤，他們說什麼來著？」帕特羅西尼奧嬤嬤笑了：「傻寶貝兒，榆木疙瘩並不是罵人的話，而是像你們的腦袋那樣的硬木。」安赫利卡嬤嬤轉身對軍曹說：「跟他們一塊兒吃飯，把小禮品和檸檬汁拿來。」軍曹同意了，向「小個子」和「黃頭髮」下了命令，同時指著懸崖、綠香蕉和生魚說：「小伙子們，嬤嬤娼婦要大擺宴席了。」孩子們在「胖子」、「黑子」和領航員湼維斯周圍爭先恐後地搶著拿東西。安赫利卡嬤嬤、男人和老太太把香蕉葉鋪在地上，進茅屋取出黏土製作的器皿和絲蘭，生起一小堆火，用野藤紮好蕉葉包著的嘎魚和小嘴魚，拿到火上去烤。「等其他人嗎，軍曹？那會等個沒完沒了。」領航員湼維斯扔掉他的香菸，「其他人不會回來了，他們既然走了，就不想再照面了；不小心這些人也會走掉的。」「是的，」軍曹說，「我早就知道了，但跟這些嬤嬤們爭執是白費唾沫。」「小個子」和「黃頭髮」提著口袋和熱水瓶回來了。嬤嬤們、阿瓜魯納們和警察們圍坐在香蕉葉前，老太太用手掌驅趕蚊蟲。安赫利卡嬤嬤分發禮物，阿瓜魯納們接受了，並沒有表露什麼熱情。但是，當嬤嬤們和警察們動手抓魚塊吃時，那兩個男人不約而同地打開口袋，撫摸著小鏡子和項圈，把胭脂分成了幾份。老太太眼裡一下燃起了貪婪的火焰。兩個小女孩在爭奪一個瓶子，小男孩則拚命嚼嘴裡的東西。軍曹的胃都快撑壞了，大夫呀，要拉肚子了，肚子脹得像個大肚子母蚰，身上鼓出了肉球，彷彿要破裂出膿似的，他嘴裡塞著魚塊，小眼睛眨個不停。「黑子」、「小個子」和「黃頭髮」也在狼吞虎咽，帕特羅西尼奧嬤嬤閉著眼睛，用力吞著，臉一抽一抽的只有領航員和安赫利卡嬤嬤還在興致勃勃、匆匆忙忙地撕著白|嫩的魚肉，把刺去掉，塞進嘴裡所有的叢林裡的人都粗俗不堪，就是這些嬤嬤們，吃得也够粗野的。軍曹打了個嗝兒，大家都去看他，他咳嗽起來。阿瓜魯納們已經戴上項圈，相互炫耀著。那些光滑透明的玻璃球是石榴石製成的，它們和那個一隻胳膊上帶著六個、另一隻胳膊上帶著三個鐲子的人裝飾胸部的紋身適成鮮明的對照。「什麼時候出發？」安赫利卡嬤嬤問。警察們望著軍曹，阿瓜魯納們也停止了咀嚼。女孩們伸出手來，小心翼翼地碰碰暗淡無光的項圈和手鐲。「必須等待其餘的人。」軍曹說。那個紋身的阿瓜魯納抱怨開了，安赫利卡嬤嬤說，「是的，軍曹，您發現了嗎？讓他吃吧，您的裝腔作勢把他們惹火了。」「他不想吃，但是想跟您說話，可愛的嬤嬤，他們不能再待在奇卡伊斯了。」安赫利卡嬤嬤嘴裡滿滿的，軍曹過來幫忙，他那疙疙瘩瘩的小手使勁擠著一個檸檬水壺，沒有下令啟程。「小個子」說他聽見了中尉的聲音。「他說什麼？」「他說八天內得趕回去，嬤嬤。」「已經五天了，堂阿德里安，回去還得走幾天？」「要是不下雨，三天就够了。」「知道嗎，這是命令。」嬤嬤說，「別惹中尉不高興。」軍曹和安赫利卡嬤嬤對話的嘈雜聲中夾雜著別的刺耳的聲音，阿瓜魯納們高聲大噪地談著，互相碰著胳膊，炫耀著他們的手鐲。帕特羅西尼奧嬤嬤把東西咽下去，睜開了眼睛。「如果其他人不回來呢？如果要拖一個月才回去呢？」當然這只是一種看法，她閉上眼睛，「也許是弄錯了，」接著咽了唾沫。安赫利卡嬤嬤雙眉緊鎖，臉上又添了新皺紋，用手撫摸著搭在下頷上的一綹白髮。軍曹對著他的軍用水壺喝了一大口：「比瀉藥還糟，在這個地方一切都發熱，跟他家鄉的熱法不一樣，這裡的熱使一切東西都要腐爛。」「胖子」和「黃頭髮」仰面躺了下去，把便帽蓋在臉上。「小個子」想和誰證實一下他是否真聽到了堂阿德里安的聲音。「黑子」說，「千真萬確，堂阿德里安還在說哩。她們都是魚美人，在水底下等著落水的人，獨木舟剛一翻，她們就來抓基督徒，把他們帶進她們的宮殿，把他們放在不是用麻繩而是用毒蛇編成的吊床上，同他們嬉樂。」帕特羅西尼奧嬤嬤說，「你怎麼談起迷信來了？」他們說，不是，絕不是，難道認為自己是基督徒嗎？毫不相干，嬤嬤，他們談論的是會不會下雨。安赫利卡嬤嬤向阿瓜魯納們俯下身去，甜言蜜語地說著，笑容始終掛在臉上。她雙手合，阿瓜魯納們沒有動彈，但是慢慢把頭湊了過來，伸長脖子聽著，像在河邊晒太陽的蒼鷺似的。突然沖起一道水氣，什麼東西把他們嚇了一跳，都睜大了眼睛，那個人胸部腫脹，花紋更加明顯，越擦越顯眼。大家慢慢向安赫利卡嬤嬤靠攏，彬彬有禮，莊嚴肅穆，鴉雀無聲。滿頭濃髮的老太太張開雙手，拉著小女孩們，小男孩還在吃著。小伙子們，精彩的一段就要來了，注意。領航員、「小個子」和「黑子」沉默不語。「黃頭髮」爬了起來，兩眼通紅，他搖了搖「胖子」。一個阿瓜魯納偷偷唆了一眼軍曹，又望了望天空。這時，老太太一把抱住兩個小女孩，讓她們緊貼在她那瘦長的、淌著汗水的乳|房上。小男孩的眼珠滴溜溜地轉著，一會兒看看安赫利卡嬤嬤，一會兒又望望阿瓜魯納們；一會兒看看老太太，一會兒又望望警察們和安赫利卡嬤嬤。紋身的阿瓜魯納說開了，話音未落，另一個也和老太太打開了話匣子，暴風雨般的說話聲很快淹沒了安赫利卡嬤嬤的聲音，於是，她又搖頭又擺手地制止大家。突然，兩個阿瓜魯納一邊叫著，吐著唾沫，一邊慢吞吞地、拘泥地摘掉項圈和手鐲，散開的玻璃雨點似地打在香蕉葉上。阿瓜魯納們把手伸向魚渣，上面的黑螞蟻已經滙成一條長長的小河。「他們野性大暴露了，小伙子們。」警察們則說，「可以下手了，親愛的軍曹，下命令吧。」阿瓜魯納們在打掃魚肉渣，用指甲拔掉螞蟻，把牠們壓死，然後又用蕉葉把食物小心翼翼地包起來，軍曹命令「小個子」和「黃頭髮」負責抓那幾個小孩。「胖子」說，「你們真走運。」帕特羅西尼奧嬤嬤臉色十分蒼白，嘴唇打顫，手指捻著黑念珠，「對了，軍曹，別忘了她們是女孩子。」「知道了，知道了。」軍曹不耐煩地回答，又讓「胖子」和「黑子」看著那些赤身露體的阿瓜魯納，別叫他們動，「嬤嬤你就放心吧。」特羅西尼奧嬤嬤叮囑說，「哎，別太粗暴了！領航員負責攜帶東西，小伙子們，一點也不許無禮：聖瑪麗亞，主的母親。」眾人全神貫注地望著帕特羅西尼奧嬤嬤那毫無血色的嘴唇。「她在為我們請求寬恕吶，你看她的手指頭都快把黑念珠搓碎了。」安赫利卡嬤嬤說，「您別作聲，嬤嬤。」軍曹說，「好了，時候到了。」他們不慌不忙地站了起來，「胖子」和「黑子」抖了抖自己的長褲，彎腰拿起他們的步槍。跑步聲、叫喊聲、跺腳聲響成一片。小男孩用手捂著臉，嚇得要死，兩個阿瓜魯納嚇得渾身僵直，上牙直碰下牙，惶惑不安地盯著那些瞄著他們的步槍。然而，老太太卻在拚命抵抗「小個子」，兩個小女孩也像鷹一樣在「黃頭髮」懷裡拚命掙扎。安赫利卡嬤嬤用手帕捂著嘴，硝煙四起，滾滾而來，「胖子」連連打著噴嚏。軍曹說，「行了，可以到懸崖上去了。小伙子們，安赫利卡嬤嬤，走吧。」「誰去幫助『黃頭髮』呢，軍曹，您沒看見那兩個小東西都快掙開了嗎？」「小個子」和那個老太太在地上滾成一團，撕打不休。「『黑子』去幫助他。」軍曹說，自己代替「黑子」監視那些赤身露體的阿瓜魯納。嬤嬤們互相挎著膀子走向懸崖，「黃頭髮」拖著兩個已被弄得面目全非、哭喪著臉的小孩，「黑子」狠狠地揪著老太太的散髮，「小個子」脫開身，站了起來。但是老太太跳著追了上來，抓住他們不放。軍曹早就嚴陣以待了，還有「胖子」。於是，輕而易舉地把老太太也拖走了，步槍仍然瞄著那兩個阿瓜魯納，用腳後跟移動著往後退著。阿瓜魯納們同時站了起來，被步槍頂著往前走。老太太被拖著跌跌撞撞地走著，摔倒了又被拖起來。「小個子」和「黑子」搖搖晃晃地走著，主的母親呀，他們也跌倒了。帕特羅西尼奧嬤嬤叫他們別這麼嚷嚷。河上吹來一陣微風，爬上河岸後，風力變大，捲起的黃沙像大肉蠅那麼大。兩個阿瓜魯納在步槍面前服服貼貼。深潭已經很近了。「如果他們逃跑，可以開槍嗎？」「胖子」問。安赫利卡嬤嬤說，「傻瓜，那會把他們打死的。」「黃頭髮」抓著鼻子上有環的小女孩的胳膊。「為什麼還不下去，軍曹？」他又抓住另一個小女孩的脖子。「放開她吧，現在可以放開她了。」她們沒有叫嚷，但是她們又拉又扯，用頭撞，用肩扛，用腳踢，拚命掙扎，渾身發抖。領航員湼維斯提著熱水瓶走來說：「堂阿德里安說趕緊走。」「一點水也沒有了嗎？」軍曹想喝水，但一滴也沒有了。「小個子」和「黑子」抓住老太太的肩膀和頭髮，她坐在那裡尖聲嚎哭，不時無力地在他們的腿上打幾下，得到的自然是加倍的懲罰。母親啊母親，難道他們不是從娘肚子裡生出來的嗎。「黃頭髮」似乎忘了這一點了。紋身的阿瓜魯納看了看「胖子」的槍，老太太尖叫一聲又哭開了，兩串眼淚像小渠一樣順著沾滿塵埃的臉往下淌。「『胖子』，別發瘋了吧！」「但是，如果想從我手裡逃跑，軍曹，我將劈開她的腦殼，只消一槍托。」軍曹說，「別開玩笑了。」安赫利卡嬤嬤取下她嘴上的手帕說：「真粗魯，為什麼出口傷人？軍曹，你為什麼容許他這樣？」「黃頭髮」問，「是不是可以下船去了？這些婊子把我的皮都要剝下來了。」小女孩的手搆不著「黃頭髮」的臉，只够到他的脖子，脖子已被抓出許多血印。她們撕破了他的裙衣，扯掉了扣子。有時，她們好像沒有勁了，頹然地呻|吟著。過後又重新發動進攻，她們用赤腳狠狠地踢著「黃頭髮」的綁腿。「黃頭髮」一邊咒罵一邊使勁搖晃著她們。嬤嬤們依然一言不發。「下去吧，嬤嬤，還等什麼呢。」「黃頭髮」也問。安赫利卡嬤嬤說，「為啥這樣待她們，她們都還是小孩子呀，耶穌啊，聖母瑪麗亞！」如果「小個子」和「黑子」鬆手老太太就會撲到他們身上。軍曹說：「怎麼辦呢？」「黃頭髮」讓安赫利卡嬤嬤把小孩子領走。「您看，嬤嬤，她們是怎樣地在扯啊？」軍曹晃了晃步槍，阿瓜魯納們嚇了一跳，往後退了一步。「小個子」和「黑子」鬆開了老太太，手裡作好準備，以便自衛。但老太太沒有動，僅僅指了摺眼睛：小男孩就在那裡，彷彿是被旋風刮開了。老太太蹲了下去，把臉埋在兩個鬆弛的乳|房之間。「小個子」和「黑子」朝坡下走去，不一會兒，就消失在一堵玫瑰色的牆後面了。就剩下「黃頭髮」一個人了，「他們怎麼回事，軍曹，他們為什麼走了呢。」安赫利卡嬤嬤走到他跟前，下決心似地振臂一揮：她來幫忙。她向鼻子上套著環的小女孩伸出雙手，但是還沒有碰到她就又縮了回來。小拳頭再次打了過來，長袍下凹，安赫利卡嬤嬤發出一聲呻|吟，失去了勇氣。「您剛才說什麼來著，」「黃頭髮」把小女孩像破布似的甩來甩去，「嬤嬤，您看她兇不兇？」安赫利卡嬤嬤臉色倏地變得蒼白而憂傷，舊病復發了，她兩手抓住胳膊：「聖瑪麗亞呀。」這時大家都在咆哮，主的母親啊，大家都捶胸頓足，聖瑪麗亞，她們又抓又搔。大家都咳嗽不止，主的母親啊。「別再禱告了，下去吧。」帕特羅西尼奧嬤嬤說，「為什麼這些母狗這樣害怕，害怕到啥時候，害怕到幾時才算完呢，讓她們下去吧。軍曹已經怒不可遏了，哎喲。」帕特羅西尼奧嬤嬤急得團團轉，然後奔下山坡，溜之大吉了。「胖子」端起步槍，紋身的阿瓜魯納往後倒退著，他眼裡的仇恨多深啊。軍曹看來也被激怒了，「好個婊子養的，好像還很驕傲。」「膽小鬼的眼睛就是這樣的，軍曹。」人們從遠處的硝煙中走下山坡，老太太嚎啕大哭，痛不欲生。兩個阿瓜魯納看著槍管、槍托，最後盯著步槍的圓口。「『胖子』，別裝鬼臉了吧。」「沒裝鬼臉，軍曹，他們是怎麼個看法啊，他媽的，他們有什麼權利這樣看呢。」「黃頭髮」、安赫利卡嬤嬤和小女孩們，也都消失在塵霧裡了。老太太爬到深潭邊上，向河裡張望，她的乳|頭觸到了地面。小男孩發出一陣奇怪的叫聲，宛如一隻悲鳥哀鳴。「胖子」不喜歡讓赤膊的阿瓜魯納們靠這樣近。「軍曹，現在讓他們下來幹什麼，他們都是光棍一條了。」這時，平底船的馬達吼叫起來了。老太太沉默不語，抬起頭來，看了看天空。小男孩模仿她，兩個阿瓜魯納也模仿她，抬頭看了看天空。「這些笨蛋在尋找飛機吶。」「胖子」說，「他們還沒發覺哩，現在是時候了。」他們把步槍收了回來，又突然伸了出去。兩個阿瓜魯納嚇得往後一跳，做著鬼臉。這時，軍曹和「胖子」倒退著向坡下走去，始終瞞著阿瓜魯納們。他們弓著腰退著，前胸一直觸到膝蓋。馬達的吼聲越來越大，空中瀰漫著嗆人的煙霧。坡下不比空地，連一絲風也沒有，只有熾熱的蒸汽和嗆人的紅色灰塵，使人止不住連連打噴嚏。懸崖頂上，幾個模糊不清的毛蓬蓬的腦袋在觀察天空，仔細在雲彩裡尋找著，因為馬達就在那裡轟響。兩個骯髒的小女孩啼哭不止。「胖子」說，「怎麼辦呢，軍曹？簡直受不了啦。」他們穿過淤泥，走到平底船跟前時，已經氣喘吁吁，舌頭都伸出來了。「早該走了，為什麼耽擱這麼久？」「胖子」怎麼上得來呢，他們巧妙地調整了一下位置，給挪了個地方，不過，他要是瘦點就好了，大家別動。「胖子」上來了，平底船差點兒給壓沉了。「這不是開玩笑的時候，要讓大家一起走，軍曹。」「這就走。」安赫利卡嬤嬤說：「謝天謝地，阿門。」