船篙撑著幾隻小船悄悄靠岸，富西亞、潘塔查和湼維斯縱身跳到岸上。他們鑽進草木叢中往前走了幾米，蹲下身來低聲交談。這時，烏安比薩人把小船拖到岸上，藏在樹木的枝葉下，並抹掉了岸邊淤泥上留下的腳印，然後也走進了叢林。他們手拿吹箭筒、斧頭和弩弓，脖子上掛著一扎扎弩箭，腰間佩著短刀和塗著瀝青、盛放箭毒的小竹管。他們的臉上、軀幹、胳膊和雙腿上刺滿了花紋，甚至像歡慶盛大的節日那樣，連牙齒和指甲也都染上了顏色。潘塔查和湼維斯帶著獵槍，只有富西亞有一支左輪手槍。一個烏安比薩人同他們交談了幾句，隨即彎下身子一溜煙在密林中消失了。「覺得老闆好些了嗎？」老闆：「我從未感到不舒服，這是誰想出來的？」「可是老闆，您說話別這麼大嗓門，人家會感到緊張的。」啞然無聲的人影在樹叢中散開了，烏安比薩人左右窺望，動作非常謹慎，只有從他們閃閃發亮的眼珠和那隱隱約約顫動著的嘴唇上才能看出，他們曾在紮營的窪地裡圍著篝火喝了一個通宵的茴香酒和湯汁。有幾個人把裡著棉花的筒頭放在箭毒裡浸泡，另一些人則把箭筒裡的灰塵吹掉。他們誰也不看誰一眼，靜靜地待在那兒，等了好久。當剛才離去的那個烏安比薩人像一隻動作非常輕巧的貓一樣出現在樹叢中時，太陽已經高高升起，它那透進樹叢的金黃色光芒把他們赤|裸的身上用加拉巴木果汁及胭脂樹汁塗成的花紋射得模糊不清。亮光和陰影斑駁交錯，灌木叢的顏色變得格外鮮明，樹皮好像更加堅硬粗糙．樹梢上傳來一陣陣刺耳的、吱吱喳喳的鳥叫聲。富西亞站起來，同剛來到的那個人交談後回到潘塔查和湼維斯那裡。「穆拉托人正在林子裡打獵，只剩下婦女和小孩，沒有發現橡膠和皮革，還值得非去不可嗎？」老闆：「我想是的，永遠也弄不清是怎麼一回事，也許這些狗雜種把東西都藏起來了。」這時，烏安比薩人也都圍在剛來到的那個人身旁同他說話。他們用一些單音節的詞語不慌不忙地詢問著，他小聲地回答他們，說話時還配合著手勢和輕微的頭部動作。他們分成三組，老闆和基督徒們不緊不慢地並排走在前頭，前面還有兩個鳥安比薩人用砍刀砍著枝葉為他們開路。他們走過的時候，腳下的地上發出很輕微的聲響，高高的野草和樹枝也被他們的身子撞得噼噼啪啪歪向兩邊，他們過去後又伸直合在一起。他們繼續往前走了很久，忽然，光線變得更加明亮也離得更近了，陽光斜射進稀疏但更矮小、不那麼單調但更翠綠的植物叢中。他們停住了腳步。遠處隱隱約約看得見叢林的盡頭、一片開濶的空地、幾間茅屋和平靜如鏡的湖水。老闆和基督徒又朝前走了幾步察看動靜。茅屋集中在離湖泊不遠的一塊光禿禿的灰色高地上，在這個可說是荒涼的村落後面，有一片平坦的黃褐色的沙灘。在村莊的右側，一條帶狀的樹林伸展過來，幾乎和茅屋相連。「潘塔查，你上那兒去會被人發現，穆拉托人會把你趕到這邊來的。」潘塔查轉過身，一面解釋，一面用手比劃著，烏安比薩人圍在他身邊讚許地聽著。大家彎著身子，用手撥開藤蔓，一個緊挨一個地離開了。老闆、湼維斯和其他一些人再次把目光轉向村莊。這時村子裡有生氣了：隱隱約約地看到茅屋與茅屋之間有人影在移動，幾個排列成行的身影緩慢地朝湖邊去，頭上頂著大概是墊圈和罐子之類的東西，後面跟著的細小黑影可能是狗，或者是孩子。「湼維斯，你看見什麼了嗎？」「我沒看見橡膠，老闆，不過，攤在木頭支架上的那些東西倒可能是放在那裡晒著的皮革。」老闆：「這個問題沒法解釋，這個地區有橡膠園，是不是別的老闆已經來過這兒把橡膠收購走了呢？這些穆拉托人總是那麼懶惰，他們是不可能拚著命幹活的。」烏安比薩人之間的交談聲越來越響，也越來越熱烈。他們有的蹲著或站著，有的爬到樹上，目不轉睛地瞪著茅屋，瞪著逐漸消失在湖灘上的身影以及那些矮小的黑影。這時，他們的眼睛已顯得不那麼順從而難以駕馭了。他們的眼睛裡流露出類似饑腸轆轆的食果熊才有的那種貪婪、鋌而走險的神色，甚至連那繃緊的皮膚也像美洲豹的一樣光潤。從他們雙手的動作可以看出，他們已經按捺不住心中的怒火了：他們緊緊握住吹箭筒，撫摸著弩弓和短刀，拍著大腿。塗著加拉巴木里汁、像釘子一樣尖的牙齒咬得咯咯地直響，或者咀嚼藤本植物和菸絲。富西亞走到他們的身邊，同他們講話，他們嘴裡嘀嘀咕咕，吐著唾沫，面部的表情既歡樂又好鬪和激動。富西亞緊靠著湼維，一隻腿跪在地上觀察。去湖邊的人已經回來，那些沒精打采、步履沉重的身影在茅屋之間移動他們在某個地方點燃了一堆篝火，一縷青烟向著明朗的天空冉冉升起。一隻狗在吠叫。富西亞和湼維斯交換了一下眼色，烏安比薩人把吹箭筒放在嘴唇上，身子探出了樹林，用目光四處搜索，但是沒有看到狗的影子。牠躲在一個看不見的、安全的地方，不時汪汪地叫上幾聲。「假若某一天我們闖進村去，士兵們正在茅屋裡等著我們，那可怎麼辦呢？老闆，您從沒有考慮過嗎？」「是的，我從沒有考慮過。不過，我倒想過，我們每次返回海島的時候，士兵們都可能正從山上用槍瞄準我們。我們可能見到的只是一片灰燼，烏安比薩人的妻子全被殺死，老闆娘則可能被抓走。起初我還真有點兒害怕，現在不怕了，最多不過精神有點兒緊張罷了。」「老闆真的從沒有害怕過嗎？」「我從沒有害怕過，因為窮人如果膽小的話，那他一輩子就是個窮光蛋。」「可是我的情況不同，老闆。我湼維斯一直是個窮光蛋，貧困並沒有使我膽子大起來。」「問題是你湼維斯甘心如此，我這個老闆可不甘心。以前我運氣不好，但遲早總會成為一個富翁的。」「誰能懷疑這一點呢，老闆，您總是想得到什麼就能得到什麼。」一陣吶喊聲打破了清晨的寧靜：烏安比薩人赤身裸體，驀地嗥叫著從那片林帶裡衝出來，朝村莊跑去，怪模怪樣地爬上了山坡。在遠處飛奔的人影中，可以看到潘塔查的白色襯褲，聽得見他的叫喊——這使人想到鸚鵡學舌時的那種令人煩躁的尖叫聲。這時，好幾條狗狂吠起來，從茅屋裡跑出幾個人影，大聲尖叫，亂作一團，山坡上亂哄哄的像開了鍋，人們在那裡跌跌撞撞、你推我擁地奔逃。那些向樹林跑來的人影終於看清楚了：原來是些婦女，跑在前面的那些紋身的人已經到達山頂。跟在湼維斯和富西亞後面的鳥安比薩人大喊大叫，蹦蹦跳跳，所有的樹枝都在晃動，鳥雀的鳴叫聲已經聽不到了。老闆轉過身來，指著空曠的田野和奔逃的婦女對烏安比薩人說：「你們可以去了。」但他們仍然在原地待了幾秒鐘，一面大聲吼叫，為自己壯膽，一面大口喘氣，跺著腳。突然，有一個人舉起吹箭筒拔腿就跑，穿過他們與空地之間的狹長灌木叢。他到達開濶地時，其餘的人也都跟著跑了過去，同時漲粗了脖子大聲吼叫。領航員和富西亞跟在他們後面，空地上，那些女人舉起雙臂，仰望天空，亂作一團。她們忽而聚合成幾個小組，忽而又分散開變成單個的人影蹦蹦跳跳，東奔西，跌跌撞撞。隨後只看見她們那閃閃發亮的黑色和紅色的皮膚，一個接一個地消失了。富西亞和湼維斯向前走去，身前和身後一片叫喊聲，這聲音彷彿是他們登山時四周揚起的亮晶晶的塵土發出的。在穆拉托人的村莊裡，烏安比薩人在茅屋間轉來轉去，用腳踢破薄薄的板牆，用砍刀劈到象牙椰樹葉蓋的房頂，有的人向空中扔石頭，有的人把灶膛裡的火撲滅，所有的人身子都在搖晃。他們喝醉了嗎？發傻了，還是累垮了呢？富西亞跟在後面，推推搡搡地質問他們，並下達著命令。潘塔查坐在一個罎子上，渾身冒汗，睜大了眼睛，張著嘴巴，指著一座依然完好無損的茅：「那裡有一個老頭。是的，老闆，儘管我一再勸阻，他們還是砍了老頭的腦袋。」有幾個烏安比薩人已經平靜下來，他們東張西望，扛著皮革、橡膠坨和毯子，把它們堆放在空地上。這時，叫嚷聲集中在一個地方，是被關在一個蘆葦稈柵欄裡面的婦女發出的，幾步之外有三個烏安比薩人板著面孔看守著她們。老闆和湼維斯走進那間茅屋，兩個鳥安比薩人跪在地上，他們中間有兩條砍斷的、皮膚發皺的大腿，一個放在木匣裡的生殖器，還有一塊下腹和一個瘦骨嶙峋、汗毛稀少、背脊的皮膚沾滿泥土的軀幹。一個烏安比薩人轉過身來，把一顆剛才還滴著暗紅色鮮血的頭顱拿給他們看，瘦削的雙肩之間的大口子依然不停地冒著一股股濃稠的鮮血。「這些狗雜種，您瞧瞧他們那副面孔。」但是湼維斯像隻螃蟹似地爬到後邊，走出了茅屋。那兩個烏安比薩人顯得毫無生氣，目光也似乎呆滯了。他們一聲不吭，無動於衷地聽著富西亞在咆哮。他指手劃腳，手裡緊握著左輪手槍。當他默不作聲的時候，那兩個烏安比薩人走出了茅屋，湼維斯扶著外面的板牆在嘔吐。「真是沒法相信，你還覺得害怕呢，不過你也用不著難為情，碰到這種事誰都會噁的，這些狗雜種。」「潘塔查頂什麼用？老闆發號施令又有什麼用？這幫傢伙從不學好，他媽的，總有一天人家會把他們的腦袋砍掉的。」「不過，即使開槍也好，他媽的拳打腳踢也好，他媽的，也得讓這幫混蛋聽我的。」他們回到空地，烏安比薩人已經走了，東西都井井有條地擺在地上：齶魚皮、鹿皮、蛇皮、野豬皮、葫蘆瓢、項鏈、橡膠以及一捆捆的殺魚草。那些女人總是擠在一起，吵吵嚷嚷，眼珠子滴溜溜的直轉，狗在不停地吠叫。富西亞在背著陽光檢查皮革，估計橡膠的重量。湼維斯退到後面，坐在一根橫在地上的樹桿上，潘塔查走到他的身邊。「那個老頭是巫師嗎？」「誰也不知道，不過他不想逃走，這倒是真的，我們進屋的時候，老頭正坐在那裡燒草。」「他叫喊了嗎？」「誰知道呢，我沒有聽見。起初我想攔住他們，後來我想離開那裡，就出去了。我的兩條腿直打囉嗦，屎都拉出來了，可我自己還不知道。」「老闆確實勃然大怒了，但並非完全因為殺了那個老頭兒。」「那麼，是因為他們不服從他吧？」「的確如此。再說，幾乎一無所獲，皮革都損壞了，橡膠的質量是最次的，這使他火冒三丈。」「不過，他為什麼要這樣呢？他不是也染病在身嗎？」「我們是基督徒，在海島上有人會忘記瓊喬終究是瓊喬，不過現在明白了，不能這樣生活，如果這裡有馬薩托酒，那他會喝得酩酊大醉的。另外，你看，他們在同老闆爭吵呢，他會大發雷霆，暴跳如雷的。」富西亞被烏安比薩人圍在當中，在陽光燦爛的早晨，他的聲音像悶雷一樣回響，他們卻大叫大嚷，揮舞著拳頭，口吐唾沫，情緒異常激動老闆那隻握著左輪手槍的手從他們垂肩的長髮旁伸了出來，向空中開了一槍，烏安比薩人嘟嚷了。老闆又開了一槍，那些婦女也不吱聲了。只有源是在擔擔狂吠。「老闆幹嘛立刻就走呢？烏安比薩人都累了，我潘塔查也累了。他們想歡樂一番，這是對的，他們可不是為了橡膠和皮革，而僅僅是出於樂趣才這麼賣力幹的，哪一天他們感情衝動起來，也許會把我們殺死的。」「問題是老闆害病了，潘塔查，他想表明他沒有病，但這是做不到的。」「以前老闆的脾氣不也是挺好嗎？不也是很喜歡取樂嗎？可這一回，他對那些女人看都不看一眼，老是發火。是不是因為他沒有能像他想的那樣發財而在發瘋呢？」這時，富西亞在同烏安比薩人心平氣和地熱烈交談，聽不到叫喊聲，只聽見他們你一言我一語、七嘴八舌地在竊竊私語，一些人的臉上露出喜悅的神色。女人們沉默不語，互相依偎著，抱著孩子或摟著她們的狗。「老闆病了嗎？」「是的，胡穆離開海島的前一天晚上，我湼維斯走進屋裡，看到幾個阿楚亞女人正在用樹脂給他擦腿。他對我說：『他媽的，滾開！』他非常惱火，不願別人知道他生病了。」這時，富西亞下了命令，烏安比薩人捲起皮革，背上橡膠坨，把老闆挑剩的東西全部踩壞毀掉，潘塔查和湼維斯走到他們身旁。「這些狗雜種越來越壞，他們不願服從指揮，對我言行無禮，不過，他媽的，我會教訓他們的。」「他們是想熱鬧一番，老闆，這裡又有那麼多女人，老闆您幹嘛不允許他們這樣做呢？」「你真是愚蠢透了！我也是個傻瓜嗎？這個地區不是有很多軍隊嗎？無知的山裡人，要是他們喝醉了，就得醉上兩天，笨蛋，要是我首先這麼幹的話，穆拉托人就會回來，士兵們也會襲擊我們的。我這個老闆可不願為這點小事找麻煩，讓他們把貨物運到河邊去，笨蛋，快點！有幾個烏安比薩人已在沿著山坡往下走，潘塔查跟在後面，一邊搔癢一邊催促他們。可這些人卻無精打采、慢騰騰地往下走，沉默而懶散的隊伍歪歪扭扭的不成隊列。那些仍然待在村子裡的人嘴裡嘀嘀咕咕，慌慌張張地跑來跑去，躲著手持左輪手槍、站在空地上瞧著他們的富西亞。最後一些板牆開始燃燒起來，等著火焰像一陣旋風似地把茅屋吞沒，然後，他們踏上了歸途。走下光禿禿的山坡時，又轉身望著山頂上那些女人，她們正在把一捧捧泥土扔向噴著火焰的茅屋。他們來到樹林，又重新用砍刀開路，沿著樹幹、野藤和水坑之間的一條樹蔭遮蓋、狹窄不平的小路向前走去。當他們到達河灘時，潘塔查和他的伙伴們已經把藏在樹枝下的小船拖到河裡，東西也裝上了船。他們登上船便開船了，領航員的小船走在前面，他不斷用船篙探測河床的深度。除了吃飯時停了片刻，整個下午他們一直在航行。黃昏時分，他們的船只停泊在一個幾乎被枝葉對生、帶刺的昌比拉樹遮沒的河灘上。他們點起一堆篝火，取出冷餐食品，還烤了幾塊木薯。潘塔查和湼維斯招呼老闆過來，「不，我不想吃。」他仰臥在沙灘上，兩隻胳膊枕在頭下。他們兩人吃了飯，緊挨著躺在一起，合蓋一條穆拉托人的毯子。「看到老闆變得那麼厲害，我也不是滋味。他不但不吃東西，而且也不說話。」「是因為腿的緣故吧，你注意到了嗎？他幾乎連路都走不了總是落在後面。可以肯定，他腿痛，另外，他怎麼也不肯脫下褲子和靴子。」這時，窯窯颯颯的聲音此起彼伏，昆蟲的鳴叫聲和河水拍擊岸邊的岩石、草木根和泥土的聲音，在夜色中向四面八方傳蕩。在漆黑的四周，螢火蟲像磷火似地閃閃發光。但潘塔查說：「當他從穆拉托人手裡搶那個羽飾時，被我看見了。那個羽飾比烏安比薩人做得更漂亮，顏色更鮮豔，當他把它藏到褲子 裡的時候被我看見了。」「啊！是這樣嗎？潘塔查，你有什麼看法，胡穆為什麼打算從海島逃走呢？」「你別打岔，你要把那個羽飾帶給那個薩普拉女人嗎？老闆愛上她啦？」「我跟她連話都講不通，而且也並不非常喜歡她，怎麼會愛上她呢？」「那要把她給我嗎？我們什麼時候回去？就在今天晚上嗎？」「是的，如果你願意，我們今晚就回去。」「那麼，這條披巾到底是給誰的？給某個阿楚亞女人嗎？老闆要給我一個阿楚亞女人嗎？」「誰也不給，我自己留著，我喜歡羽毛做的東西，另外，它還是個紀念品。」