有如薄紗，一陣薄霧，疲憊籠罩悉達塔，慢慢地，一日濃似一日，月見混沌，經年而沉重。就像新衣隨著時間變舊，隨著時間褪色，出現斑點，出現皺褶，衣邊毛了，開始在這裡那邊出現穿薄了、條縷分明之處，悉達塔和葛溫達分別後展開的新生活也變舊了，隨著消逝的年歲而失去顏色和光彩，皺痕和斑塊也聚到他身上；根本上隱藏著，卻已經在這裡那邊醜陋窺視著、等待著的是失望和厭惡。悉達塔並未注意到這些，只注意到他內在那明亮而穩定的聲音，原本清醒而在他閃亮的歲月裡引領他的聲音，如今變得沉默了。
幾年過去了，受到舒適生活的包圍，悉達塔幾乎未曾感覺到歲月流逝。他變得富有，他早就擁有自己的房子和僕役，還擁有一個坐落在城外河邊的花園。人們喜歡他，如果需要金錢或建議就去他那裡，但是沒有人和他親近，除了卡瑪拉。
從夢中驚醒，他感到自己被深深的哀傷所包圍。沒有價值，他覺得，他的生命就這般沒有價值而無意義地過下去；沒有活生生的，沒有任何珍貴或值得保存的東西被他握在手裡。他孑然一身而空無一物，就像遭遇船難的人漂到岸邊。
悉達塔陰鬱地走進他的一座林園，鎖上門，坐在芒果樹下，感到心裡的死亡和胸中的恐懼，坐著感覺這些如何在他內心死亡，枯萎，走到終點。他逐漸收攝心神，在心裡再次回顧他的一生，從他所能記得的第一天開始。他何時曾感到快樂，感到真正的幸福？噢的確，他經歷過好幾次這樣的幸福。童年時他嘗過一切，當他得到婆羅門的讚美，當他遠超過同伴，唸誦聖詩，和學者辯論，或是在祭典中當助手而被讚美的時候，那時他的心中感到：「你的面前展開一條路，受到召喚而要踏上的道路，眾神在等著你。」然後是青少年，因為他思考的目標越來越高，使他從同伴之間脫穎而出，因為他痛苦掙扎思索著梵的意義，因為每一層得到的知識只在他心中引起新的飢渴，而在飢渴、痛苦之中，他又有同樣的感覺：「繼續！繼續！你是受到召喚的人！」當他離開家鄉選擇沙門生涯，又再一次，當他脫離沙門生涯前往投
hｔｔｐs://ｍ•ｈetuｂｏoｋ•cｏｍ•cｏｍ靠大圓滿者，以及後來離開世尊走入未知的時候，他都聽到了這個聲音。他有多久沒有聽到這個聲音了，有多久沒有達到一個高點，他的道路變得多麼平坦卻貧瘠，許多許多年，沒有崇高的目標，沒有飢渴，沒有任何昇華，有小小的樂趣就滿意，然而從未足夠！不自知地，這些年他努力過，渴望成為芸芸眾生之一，就像那些孩子氣的人，而他的生活其實比他們的更可悲而貧乏，因為他們的目標不是他的，而他們的煩惱，以及卡瑪司瓦米一類人的世間對他只是場遊戲，一場引人注目的舞蹈，一齣喜鬧劇。他唯一所愛的是卡瑪拉，是他唯一珍貴的——然而她依然還是自己珍視的嗎？他還需要卡瑪拉嗎？或是卡瑪拉需要他嗎？他們不是玩著一場沒有結局的遊戲嗎？有必要為此而活嗎？不，沒必要！這場遊戲叫做輪迴，一場孩子的遊戲，一場遊戲，或許有趣，可以玩上一次、兩次、十次——但是永遠永遠一再重複玩下去呢？
悉達塔學會做生意，對人施以權力，和女性一起取樂，他學會穿著華服，命令僕役，以香氣四溢的水來沐浴。他學會食用細巧、精心調理的食物，也學會吃魚、肉、鳥禽，香料和甜點，也學會飲酒，那令人懶散和遺忘的瓊漿。他學會了用骰子和棋盤玩遊戲，睡在柔軟的床上。然而他依舊不同於其他人，自覺勝於其他人，依然帶著一絲嘲笑來看待旁人，帶著一絲嘲諷的輕視，正如沙門對世俗人常有的那種輕蔑。卡瑪司瓦米生病、生氣的時候，覺得自己受到侮辱，受到他的商人煩憂所苦的時候，悉達塔總是帶著嘲諷冷眼旁觀。只是，慢慢而不經意地，隨著收成季節和雨季過去，他的嘲弄也疲乏了，他的優越感也平伏了。只是，慢慢地，置身在他持續增加的財富之間，悉達塔本身也吸納了一些童稚之人的特性，好比他們的幼稚和焦慮。而他忌妒他們，他越像這些人就越忌妒。他尤其忌妒他們擁有他所缺乏的，忌妒他們能賦予生活意義，忌妒他們的歡樂和憂傷的強度，忌妒他們恆常愛戀的憂慮卻又甜美的幸福，這https://m.hetubook.com.com些童稚之人總是陷入對自己、對女性、對自己的孩子，對榮譽或金錢，對計畫或希望的愛戀之中。然而悉達塔卻無法從他們身上學到這些，他就是學不會這些，這種孩子氣的喜悅和愚痴；他只從他們身上學到他所輕視的那種彆扭。越來越常發生一夜酒酣耳熱，次日清晨久臥，感覺遲鈍又疲憊。每當卡瑪司瓦米拿他的煩惱讓悉達塔感到無聊，他就會生氣而不耐煩。如果他擲骰子輸了，就誇張地大笑。他的臉看起來依舊比其他人聰明而有智慧，但是很少笑，越來越出現富人臉上常見的線條，那種不滿足的表情，病態的、厭煩的，遲鈍而無情。有錢人的心病慢慢侵襲他。
但是接下來卡瑪拉卻挑逗他，以痛楚的激|情將他纏在歡愛裡，在咬囓和眼淚下，就好像她想再次從這空虛而消逝的情慾擠出最後一滴甜蜜。悉達塔從未如此奇特地明白，極樂和死亡竟是如此接近。然後他躺在卡瑪拉身邊，卡瑪拉的臉靠近他，在她的眼睛下方和嘴角，未曾如此清楚地，他讀出憂愁的文字，細線構成的文字，淺淺的溝紋，讓人想到生命的秋天，就像悉達塔本身，才剛過四十，卻在黑髮間隨處已見灰髮。疲憊寫在卡瑪拉美麗的臉龐，長途跋涉卻沒有愉快的目標所帶來的倦怠；疲累和初萎，以及仍然隱藏，仍未說出的，或者甚至是尚未意識到的憂慮：恐懼年華老去，恐懼生命之秋，恐懼必死的結局。他嘆息著道別，心靈滿是蕭瑟和深埋的恐懼。
於是悉達塔知道，遊戲到了盡頭，他再也不能玩下去了。一陣冷顫穿過他的身體，直到他的內心，他感覺到那裡有什麼已經死了。
世間已經網住了他，情慾，貪婪，遲鈍，最後還有他從前覺得最愚蠢，最常輕蔑而揶揄的：貪得無饜。就連財產、物業和金錢最後也網住了他，對他不再是遊戲和小玩意兒，轉而變成枷鎖和負擔。悉達塔以奇怪而詭異的方式踏入這最終、最可鄙的束縛：賭骰子。從他的內心停止當個沙門之時，悉達塔開始把這種浪擲金錢和珍貴物品的遊戲，帶著日增的怒氣和激|情來玩，從前他可是微笑著散漫地參加這種幼稚人士的和*圖*書遊戲的。他是個受敬畏的玩家，很少人敢跟他玩，他下注高又大膽。他出於內心貧乏而玩著這個遊戲，玩弄、浪費可悲的金錢為他帶來一種憤怒的歡愉，沒有其他方式更能讓他清楚而諷刺地輕視財富，踐踏商人的神。於是他高額下注而毫不留情，就像憎惡自己，嘲笑自己，成千地投入，虛擲千金，玩掉金錢，玩掉首飾，玩掉一座別墅，又贏了回來，又輸了出去。擲骰子時的那種焦慮，那種可怕的心神不寧的焦慮，因為高額投注感覺到的恐懼，這正是他所喜愛的焦慮，試著不斷重新品嚐它，不斷升高它，不斷逼高，因為只有這樣，悉達塔才會感覺到一絲幸福，一絲激|情，在他饜足、平淡而無味的生活裡感覺到一些些起伏。而每次出現大幅損失之後，他就想著新的財富，更努力地做生意，更嚴厲地逼迫債務人還錢，因為他想繼續玩，繼續浪擲千金，繼續對財富擺出輕視的嘴臉。悉達塔虧損的時候已經不再從容，面對沒有錢的債務人欠缺耐心，對乞丐也失去善心，對求借金錢的人失去贈予和出借的興致。一擲就失去上萬金錢還能大笑的他，在生意上益發嚴格而吝嗇，晚上甚至會夢到錢。而他每次從這可憎的迷惑醒來，越常在臥室牆上的鏡子裡看見自己的臉變老、變醜，羞愧和厭惡越常湧上心頭，他就繼續逃，逃到新的賭局裡，逃到縱慾的麻醉裡，躲進酒鄉，然後回到堆積賺取金錢的慾望裡。他就在這無意義的循環裡疲憊了，讓自己變老，讓自己病了。
卡瑪拉最初得到悉達塔失蹤的消息時，她走到窗邊，就是她在金色籠子裡關著一隻罕見的鳴鳥那兒，她打開籠子的門，抓出那隻鳥然後讓牠飛走。她看著那隻鳥良久，飛翔的鳥兒。從這天起她不再接待賓客，從此大門緊閉。一段時間之後她卻發現，她最後一次和悉達塔在一起的時候已經受孕。
很長一段時間，悉達塔過著世俗和情慾的生活，卻不曾投入。他在熱切的沙門歲月裡所扼殺的感官生活又重新甦醒，他嚐到富裕的滋味，嚐到肉|欲的滋味，嚐到權力的滋味，然而很長一段時間，他內心依舊維持是個沙門，聰明的卡瑪拉很正確地看了出來。依舊是思考、等待及https://m.hetubook.com.com齋戒的藝術主導他的生活，依然對世間的人，對童稚之人感到陌生，就如同他們對他依舊感到陌生。
在那個夜晚，悉達塔離開了他的花園，離開那座城，再也沒回來。卡瑪司瓦米尋找他許久，以為他落到強盜手裡。卡瑪拉得知悉達塔消失的時候，她沒有派人找他，也未感到驚訝。她不是一直都有這樣的預感嗎？他不是個沙門，一個沒有故鄉，四方雲遊的人嗎？在他們最後的相聚時光，她最常感覺到這一切，而她在失去的痛苦中感到歡喜，最後還能將他緊緊擁在心頭，再次被他完全占有，感覺到被他穿透。
在他青年的高峰期，他曾經歷過的那種高遠、明亮的清醒狀態，聽過戈塔瑪說法之後的日子，告別葛溫達之後，那種緊繃的期待，那種驕傲的遺世獨立，沒有心法可學也沒有上師，隨時等著在自己的心裡聽到神的聲音，這一切都逐漸成為回憶，都變成過去；曾經那麼近，曾經在他心中簌簌作響的神聖泉源，如今遙遠而輕聲地窸窣作響。雖然他向沙門、向戈塔瑪學到的，從自己父親——婆羅門那兒學到的，仍在他心中停留了相當長久的時間：有節制的生活，樂在思考，冥想的時刻，有關自我，有關永恆的我的神祕認識，認知「我」既非身體也非意識。許多東西還在，然而有一樣是已經沉淪，已經蒙塵；就像陶匠的轉盤，一旦轉動就會繼續轉下去，只是總會慢慢疲乏然後逐漸停擺，而悉達塔心中的苦行之輪，思想之輪，分辨之輪卻還長久地繼續轉動，依舊轉動，但是轉得很慢而躊躇，幾近靜止。慢慢地，就像水分侵入乾枯的樹幹，慢慢地填滿，使之腐爛，俗世和怠惰也這般侵入悉達塔的心靈，慢慢填滿他的心靈，使之沉重，使之疲憊，使之入睡。相對地他的感官卻變得活躍，學了很多，體驗了許多。
那一整天他都坐在芒果樹下，想著他的父親，想著葛溫達，想著戈塔瑪。他離開戈塔瑪是為了變成一個卡瑪司瓦米嗎？他還坐著，而夜已降臨。當他抬頭看到星星，他想著：「我在這兒坐在我的芒果樹下，在我的林園裡。」他微笑了一下——還有必要，還是正確的嗎？他擁有一棵芒果樹，一座花園，這不是一場愚https://m.hetubook.com.com
蠢的遊戲嗎？
然後悉達塔就和舞|女們在家飲酒度過那天晚上，面對同等的人擺出他早已不再擁有的優越，喝了許多酒，子夜之後才上床就寢，心中滿是再也無法承受的哀傷，充滿厭惡，被這厭惡滲透的感覺就像溫溫的、噁心的酒味，太甜、太空洞的音樂，舞|女過分嬌柔的微笑，她們頭髮和胸前過度香甜的氣味。然而比這一切都讓他覺得噁心的是他自己，他散發香味的頭髮，嘴裡的酒氣，皮膚鬆弛的疲憊和寂寥。就像個吃得太飽或喝得太多的人，在折磨之下又嘔吐出來，卻又因為鬆了口氣而感到高興，於是不成眠的他就期望大叫一番，把所有的享樂，所有的習性，這完全無意義的生命和他自己都結束掉。直到晨光乍現，他屋舍前的街上出現第一波的活動，他才打了瞌睡，片刻時間處於半昏迷，有些微睡意。就在這一刻他作了個夢：
有一次，有個夢境向他示警。那天傍晚他到卡瑪拉那裡，在她漂亮的林園裡。他們坐在樹下正說著話，卡瑪拉說了些深思的話，話裡藏著悲傷和疲憊。她拜託悉達塔說說戈塔瑪，怎麼聽他說都不夠，說著戈塔瑪純淨的雙眼，他的嘴有多沉靜而美麗，他的微笑有多好，他走路的姿態有多平和。悉達塔必須不停對她描述尊貴的佛陀，然後卡瑪拉嘆了口氣說：「有一天，也許很快地，我也將追隨這佛陀。我會將我的林園送給他，然後皈依佛法。」
卡瑪拉有隻罕見的會唱歌的小鳥，關在一個金色的籠子裡，他夢到的就是這隻鳥。他夢到了這隻鳥再也發不出聲音，原本每天清晨牠都會啘囀鳴唱的，而因為悉達塔注意到鳥沒了聲音，於是走到籠子前，往裡面看，發現籠子裡的小鳥已經死了，僵硬地躺在籠子底。悉達塔把鳥取出，在手裡掂了掂，然後就把牠丟掉，丟到巷子裡，而就在這一刻他感到驚恐萬分，心痛至極，就好像隨著這死去的鳥，他所有的價值和善良也跟著被他丟棄。
他也與此做了結，這一切在他心中死去。他起身，告別芒果樹，告別了林園。因為這一天他沒吃任何東西，他感到強烈的飢餓，想到位在城裡的房子，想到他的房間和床鋪，桌子和上面的菜餚。他疲憊地微笑，搖了搖頭，然後和這些東西告別。