那計劃毫無進展。他所能抓住的只是片段。第一幕的第一句話就遲遲不肯現形；第一段音符也如煙縷一般飄渺。有時候，他會怕那一年多來跟他如鬼魅相伴的主角們已開始消逝。甚至其中最令人動心的瑪格麗塔．考格妮熱情悲傷的女低音，也漸行漸遠了——她那聲音，與拜倫的狗女德蕾莎．歸丘奧里讓他怕聽的聲音相衝相撞，也日漸遠去了。他們的消逝使他胸中充滿了失望，而此失望在整個人世中又復灰暗、平淡而不重要，就如頭痛。
這是他對貝德路斯最接近指控的話了。但為什麼不可以？
「不複雜，」貝德路斯說。「只是裝管子。把管子裝下去就好。」
他為什麼要做這份工作？是為減少碧芙．蕭的負擔？設若如此，他把袋子丢在垃圾堆，開走就是了。為了狗？但狗已死了；何況狗又懂什麼尊嚴不尊嚴？
毒殺之後立即運到焚化爐，留給焚化爐的員工去處理會比較簡單一些。但這意謂把牠們跟週末的殘餘一同留在垃圾堆中：病房的垃圾，在路邊鏟起的腐屍，製革廠的惡臭殘餘物；這些，都既漫不經心又可怕。他不打算讓牠們承受這種屈辱。
那麼，是為他自己了。為了他對世界的想法——在他的想法中，這世界不應有人為了便於焚化而用鐵鏟砍打屍體。
貝德路斯摘下帽子，擦前額。今天，他戴的是尖頂帽，上面別著南非鐵路與港口徽章。他似乎收集了不少帽徽。
像他這樣自私的人竟然為死狗服務，不可思議。必然還有更有效的方式把自己奉獻給世界——或他對世界的想法。比如，可以在診所多工作一些時間。也可以在垃圾堆旁告訴小孩不要用毒藥殘害自己的身體。即使在拜倫歌劇上更用一點心，總之也是對人類的貢獻。
「我知道她遭遇什麼。我在場。」
「為什麼你要把他送到警察局？」貝德路斯不理他的問題，繼續說。「他還太年輕，你不能讓他坐牢。」
所以，星期天傍晚他就用露西的小貨車把屍袋載回農莊，過夜，星期一上午再開到醫院的院子。在那裡，他一隻一隻的放在台車上，操縱開關，讓台車經過鐵門到達火焰處，拉控制桿讓台車傾倒，再操縱開關讓台車回來。而通常做這些事情的工作人員則站在旁邊看他。
「貝德路斯是個好老頭。你可以信任他。」
這樣，星期天下午，診所的門關上鎖上，他幫碧芙．蕭揮發那一個星期多餘的狗。他一次從籠子裡抓一隻出來——抓牠的背——然後牽到或抱到手術台上。對於每隻狗，在牠生命的最後幾分鐘，碧芙都全心全意的對待，摸牠，跟牠說話，讓牠的過程好過。而設若狗未能入蠱——這是常事——則原因在他：因為他
wｗw.hｅｔｕｂｏok.ｃｏｍ•ｃｏm發出來的氣味不對（牠們可以聞到你的念頭）：那種羞愧的氣味。然而，把狗抓緊的是他——好讓針頭找到靜脈，好讓藥品襲擊心臟，讓腿抽筋，讓眼睛無光。
「但是你不可能從那男孩那裡拿回你的車來。他無法把車還給你。他不知道你的車在哪裡。你的車不見了。最好的辦法是你用理賠的錢買一輛，這樣你就又有車了。」
他不知道工作人員們的名字；他們也不知道他的。在他們來說，他只是星期一把動物福利聯線的袋子運來的人，而且越來越早。他來，他做，他走；他不是這個以焚化爐為中心的社會的一部分。
「你上次就沒保護她。」
「露西在這裡很安全，」他突如其來的宣布。「沒問題。你可以把她放在這裡，她很安全。」
雖然貝德路斯對保險理賠具有信心，保險公司卻沒有動靜。沒有汽車，大衛就動彈不得，他覺得被困在農莊裡。
狗被帶到診所，因為沒人要；「因為我們太多了」。是在這個關節，他進入牠們的生活中。他不可說是牠們的救贖者，不可說不認為牠們太多；但是，當牠們不再能照顧自己，徹底不再能照顧自己的時候，當碧芙．蕭都洗手之後，他就著手來照顧牠們。貝德路斯曾說他自己是狗夫。好吧，現在，他變成狗夫了；狗的殯葬者；犬輩奇觀；不可接觸的賤民。
他盡可能常去動物福利診所，凡是不用技術的工作，他什麼都做：餵動物，清洗，擦拭。
貝德路斯伸個懶腰，把臉照在陽光中。「可是保險公司會給你一輛新車。」
終於，他忍不住了。他打斷道：「貝德路斯，昨天晚上你屋子裡那個年輕——他叫什麼，住在哪裡？」
「那是可能。問題是，貝德路斯受惠她多少？」
沒錯，他的造訪已經太久了。他覺得，露西也覺得。他已經厭了只靠一個手提箱的東西度日，厭了每天聽石子路上的嘎聲。他想坐在自己的書桌前，睡自己的床。但開普敦甚遠，幾乎是另一個國度。儘管碧芙．蕭相勸，儘管貝德路斯保證，儘管露西頑固，他仍舊沒有準備放棄女兒。目前，此時此地，這就是他的生活之處。
「貝德路斯？貝德路斯保護她有什麼好處？」
「以後不會有問題。貝德路斯會保護她。」
「你說？你會保護她？」
他買了一台小型電視來取代被搶去的那台。晚飯後，他與露西邊靠邊坐在沙發上看晚間新聞，如果受得了，就看其後的娛樂節目。
「你低估了貝德路斯。貝德路斯做牛做馬，幫露西種田賣茶賣花。如果不是貝德路斯，露西今天不是這個樣子。我不是說她樣樣都受惠貝德路斯，但她確和_圖_書實受惠不少。」
他白天盡量在戶外，讓露西可以自在的在屋裡呼吸。他在茶園裡工作；累了，就坐在水壩邊，看著野鴨飛起飛落，盤思著有關拜倫的計劃。
由於打針是由碧芙．蕭來執行，處理遺體就由他承擔。每次屠殺之後的第二天上午，他都開著運屍的貨車前往殖民醫院，到醫院的焚化爐，在那裡，將黑色袋子裝的屍體交託火焰。
「我說，」貝德路斯說，皺著眉，「大衛，你那樣叫人很難堪，說那男孩是小偷。他非常生氣你管他叫小偷。他對每個人都這樣說。而我呢，我卻必須維持和平。我也不好做人。」
「貝德路斯，我無意把你牽涉進去。告訴我那男孩的名字和住址，我交給警察。讓警察去調查，把他和他的朋友法辦。你不會涉入，我也不會涉入；它純是個法律的問題。」
至於宴會，至於那眼睛閃爍的男孩，貝德路斯什麼都不說。就像什麼事都不曾發生過。
他怎麼會落在這死衚衕中？他試走新路。「貝德路斯，讓我問你，這男孩跟你是不是親戚？」
最糟的是那聞他、想舔他手的狗。他從不喜歡被舔。他第一個衝動總是要把手縮回來。他既然是謀殺者，幹嘛裝做友好？但隨後他又放棄。何必讓一個死亡陰影臨頭的生物感到他抽手，好像憎惡似的？所以，如果牠們想舔就讓牠們舔，正如如果牠們讓碧芙撫摸和親吻，碧芙就撫摸和親吻。
「那男孩無罪，」貝德路斯說。「他不是犯人。他不是小偷。」
「我早就任露西自己去了。我是最不會保護孩子的爸爸了。可是現在情勢不同。露西處在實際的危險中。事實已經證明了。」
他的視力完全復原了。頭頂也痊癒了，無需敷膏裹布。只有耳朵仍需天天照顧。所以，時間確實會治癒一切。或許露西也在康復中，或者，若說沒有痊癒，就是在逐漸遺忘中，在那天的記憶周圍長起了疤，把它包圍，把它封住。有一天，她或者會說：「我們被搶的那一天，」並且只想那是被搶的一天。
「貝德路斯，我女兒想要當一個好鄰居——好國民和好鄰居。她喜歡好望角東部。她想在這裡安居，她想要跟大家和睦相處。但是，如果那些暴徒隨時都可以欺侮她而不受制裁，她怎麼可能安居？這是你明明知道的！」
診所照料的動物主要是狗，其次是貓；至於家畜，則Ｄ村有自己的獸醫，自己的藥房。被送來的狗有的患了犬瘟熱，有的斷了腿，有的被咬傷感染，有的長癩，有的良性或惡性失於照顧，有的年老，有的營養不良，有的腸胃有寄生蟲——但最主要的是它們自己的繁殖。實在太多了。人們把狗帶來時，不說「請把牠殺了」，不說他們想m•ｈetuboｏk.coｍ•coｍ要處理牠，讓牠消失。他們要求的，事實上，是Ｌöｓｕｎｇ（德國人最擅用抽象了）：揮發。就如同酒精一般揮發，不留餘跡，不留氣味。
她眼睛瞪得好大看他。「可是你不在場，大衛。她跟我說了。你不在場。」
「不了。現在已經容易。我現在只把管子埋下去就好。」
往水壩的途中，貝德路斯說著種種不同的水閥、壓力塞和接頭；他說得炫耀，表示他多在行。那新水管得經過露西的地，他說；她好心答應了。她是個「向前看」的女士。「她是個向前看的女士，不是向後看的。」
第一次那個星期一，他讓他們來做。過了一夜，屍體已經僵硬。僵硬的腿卡住台車的欄杆，因此，當台車從火焰中回來時，屍體往往沒有倒掉，燒得焦黑，齜牙咧嘴，發著毛焦味和塑膠袋燒過的氣味。後來，在送進火焰之前，工作人員開始用圓鍬的背面打屍袋，好把屍體的腿打斷。是從這個時候他介入，自己接下這個工作。
「水閥我一竅不通。裝水管也一樣。」他無意幫忙貝德路斯。
「你知道。你知道未來是什麼樣子。這我能說什麼？你已經說過了。你這邊現在還需要我嗎？」
「你怎麼知道？我看起來他十八了，不只十八。」
這不是他想加入的團體。但他在那裡，他們也在那裡，若說他帶來的廢物他們不感興趣，那是因為死狗既不能吃又不能賣錢。
「你知道？」
他希望，自己不是個多愁善感的人。他不要用感傷的態度來看待他屠殺的動物，不要用渲染的態度來看待碧芙．蕭。他不對她說「我不知道妳怎麼能做這些事，」以免聽她說「總得要有人做」。他不排除在最深層面，碧芙．蕭可能不是解放生命的天使，而是惡魔；在她慈悲的表象之下，是像屠夫一樣惡毒的心。他盡量讓自己不做結論。
「我說的不只是偷盜。還有別的罪行，重得多的罪行。你說你知道發生了什麼事。那你一定知道我說的是什麼。」
他在水壩上的任務不久就明白了。貝德路斯不是要請教他的意見，而是要他抓住東西，遞工具——事實上，就是做他的幫手。他其實不反對。貝德路斯是個能手，看他做工，你會很有感觸。他不喜歡的是貝德路斯的人。當貝德路斯營營的講著他的計劃時，他越聽越冷淡。他是絕不願跟貝德路斯獨處荒島的。他也絕不願跟他有姻親關係。一個霸道的人。他的年輕太太似乎快樂，但他原先的太太又不知怎麼說。
貝德路斯在水管上抹了更多的潤滑油。
「你必須讓孩子自己去，大衛。你不可能永遠看著露西。」
「我知道。我知道發生了
和-圖-書什麼事。但現在沒事了。」
這是問題？還是宣告？貝德路斯在玩什麼把戲？「保險公司不會給我新車，」他耐著性子解釋道。「全國到處都是竊車事件，保險公司不倒閉就不錯了。他們只會按照他們對車子的估價給我幾成。這不夠買新車。不管怎麼樣，還有原則問題。我們不能讓保險公司來主持公道。這不是他們的職責。」
焚化爐燒的是無煙煤，由電扇送風；他猜那大概是在一九五〇年代，跟醫院同時建造的。每個星期開爐六天，週一到週六。第七天休息。工作人員到達後，先把頭一天的灰扒出，然後生火。上午九點，溫度高達攝氏一千度，足以把骨頭燒成灰。火勢維持到十點左右；冷卻下來卻需整個下午。
貝德路斯用力接管子。他手上的皮膚有粗糙的裂紋。他一邊工作，一邊哼哼；看不出他聽到了沒有。
「誰說沒事？」
「我會保護她。」
他不清楚自己是怎麼回事。到現在為止，他一直以為自己對動物多少是冷漠的。雖然在抽象的思考中他反對殘忍，他卻無法確定自己天性是仁慈或殘忍。他什麼也不是。他認為那因工作而必須殘忍的人，比如，屠宰場的人，靈魂會長殼。習慣令人心硬。大部分情況下一定如此，但他似乎不一樣。他似乎沒有心硬的秉賦。
「如果他已十八歲，就可受審。如果十六歲，也可以。」
「他沒有犯罪。他還太小。那只是一個大誤會。」
「但是她不安全，貝德路斯：她明明白白不安全！你知道二十一號發生的事。」
這個焚化爐形成了一個社會。因為，雖然有鐵絲網，雖然有上了鎖的栅門，雖然有三種語文的告示牌，卻沒有用。鐵絲網早就被人剪破；栅門和告示牌則無人理會。當醫院的清潔工早上搬來醫院的廢棄物時，已經有女人和小孩在等著從袋子裡拿注射器，針頭，可以洗的繃帶，和任何可以賣的東西，尤其是藥丸。這些，他們拿到舊貨店去，或沿街兜售。另外還有流浪漢，白天在焚化場晃盪，晚上就靠著爐壁睡覺以取暖——甚至睡在煙道中。
但這些事情——動物福利，社會重建，甚至拜倫等等——都有別人去做。他挽救狗屍的尊嚴，是因為沒有一個人笨到做這件事。這是他在變成的樣子：笨、瘋狂，腦筋有問題。
「我知道，我知道！他還小，他還不能坐牢。這是法律。你不能叫少年坐牢，你必須放掉他！」
有一個下午，當他在診所，向碧芙．蕭吐訴起來。「露西和我難以相處，」他說。「也沒有什麼特別的，我想。父母跟子女就是不能住在一起。在一般情況下，我現在該離開了，回到開普敦。但是我ｈｔtps://wｗw•hｅtｕbooｋ.cｏｍ.cｏm不能把露西一個人放在農莊。她不安全。我想勸她把農莊的工作交給貝德路斯，休一個假。但她不肯聽。」
第二天一整天，露西都躲著他。原先說的要與貝德路斯見面，也隻字不提。倒是午後貝德路斯自己來敲後門，像往日那樣，煞有介事的樣子。他穿著靴子，工作服。他說，要埋水管。他要從水壩那裡埋設ＰＶＣ管，到他新屋的地基，約兩百公尺長。他可以借工具嗎？大衛可以幫忙他裝水閥嗎？
「你說你知道發生了什麼事，可是你上次就沒有保護她，」他反覆道。「你出門，而那三個暴徒就來，而其中之一竟然好像是你的朋友。我能做什麼結論？」
他曾以為他會習慣。但實際並非如此。他幫助殺得越多，他越是不安。星期天傍晚，他開著露西的貨車回家，他老老實實的得在路邊停一段時間，來平息自己。眼淚止不住的流；手在發抖。
在貝德路斯來說，這已經是結論了。他沉沉的一隻膝蓋著地，開始銜接水管。
「我說。」
「沒有，沒有，他沒有十八歲。」
「我知道。」菸斗塞進嘴裡。貝德路斯把接頭接好，卡緊，站起來，把背伸直。「我知道。我跟你說，我知道。」
「信任貝德路斯？由於貝德路斯留山羊鬍，抽菸斗，拿拐杖，你就認為他是一個老式的卡菲爾黑人？但事實上根本不是。貝德路斯不是老式黑人，更不是好老頭。在我看來，貝德路斯巴不得露西撤退。如果妳想要證據，看看發生在露西和我身上的事就好了。這可能不是貝德路斯的點子，但他顯然裝不知道，也不警告我們；事情發生之前，他刻意不在。」
他整個人都被手術室裡發生的事揪著。他深信狗知道自己的時間已到。儘管手術的過程安靜而無痛，儘管碧芙．蕭發出好的意念，而他自己也試圖如此，儘管屍體都裝入密封的袋子，院子裡的狗還是聞得出屋裡在進行什麼事。牠們耳朵下垂，尾巴勾住，就像牠們也在感受死亡的屈辱。牠們的腿釘得死死的，你必須拖、推或抱過門檻。在手術檯上，牠們有的左咬右咬，有的悲鳴；但沒有一隻肯看碧芙手上的針筒；或許，牠們知道那是對牠們有可怕傷害力的東西。
你不在場。你不知道發生的是什麼事。他氣結。那麼，照碧芙．蕭的意思，照露西的意思，他不在場的是什麼地方？是那入侵者施行暴行的房間？她們以為他不知道強|奸是什麼嗎？他們以為他沒有跟女兒一同受苦嗎？有什麼他未親眼看見的是他不能想像的？或者，她們以為，就強|奸而言，男人永遠無法站在女人的立場？不論答案如何，他很惱火，惱火被當局外人看待。
他的憤恨讓碧芙．蕭吃驚。「可憐的露西，」她低聲道：「遭遇這些事情！」