但阿瑪聽進他所說的。對她而言，納曼在那裡當廚師，還是在這裡當漁夫，並沒有分別。為了聽到更多關於旅程的事，她會提出不同的問題，關於國界，關於馬賽的生活。於是納曼也聊到街頭的鬥毆說起那些人如何趁暗巷攻擊阿拉伯人、猶太人，還得拿刀自衛或丟石頭，並全速跑開，才能躲掉開著因車來掃蕩的警察，免得被逮捕入獄。他也說到那些經由山路穿越邊界、非法偷渡的人，他們在夜裡步行前進，白天則躲在岩洞或荊棘叢裡。不過，有時候警犬會跟蹤那些人的足跡，等他們到了山下，越過國界時，便一網打盡。
拉拉搖搖頭，納曼開始說故事了。一如他曾說過的故事，內容大部分都有暴風雨，閃電從天空的這一端畫到另一頭，以及高得像山的海浪和傾盆大雨。可是那一天呢，魚網變得沉重，重得在收網時，整個船身倒向一邊，每個人都擔心會翻船。等到魚網漸漸收回甲板時，大家看到網裡有一隻碩大無比的大青鯊正扭動掙扎，張著下顎，滿嘴獠牙。鯊魚想要扯走魚網，漁夫們必須全力對抗，他們猛力重擊，一下子用鉤竿，一下子用斧頭。鯊魚卻像在啃木箱似地，把船緣咬得稀爛。終於，船長最後用木棍打死了鯊魚，大家才把這龐然大獸拉到甲板上。
「我現在太老了，小拉拉，現在的我，哪裡也去不了，我會死在途中的。」
為了安慰拉拉，他補充說：「但是你呀，你會去的。妳將來會見識到那些城市，然後，你也會和我一樣，再回到這裡。」
「你真的相信那枚戒指受到了詛咒嗎？」
黃峰，也是個頗有趣的小東西，在這小村裡處處可見。銘黃而修長的身體畫上了黑條紋，帶著一對透明的翅膀。牠們四處尋找食物，沉甸甸地飛來飛去，對人毫不在意。拉拉很喜歡牠們，常常望著牠們背對太陽的光束，浮懸在一堆堆的垃圾上空，或是纏繞著肉販的攤位。牠們會在拉拉吃橘子的時候飛來，伺機和*圖*書在她臉上、手上找位置降落。有時，當中的某一隻叮了拉拉的臉頰或臂膀，那就會紅腫刺痛好幾個小時。但沒什麼大不了，拉拉還是喜歡黃蜂。
還有那通往北方的鐵路，經過一個城市又一個城市，穿過輕霧迷濛的鄉間、河川、山牆，進入幽暗漫長的隧道，就這樣，載著所有的乘客與他們的行李，一直開到了巴黎那座大城。拉拉聽著這一切，因不安而有點哆嗦，但同時，她卻又認為自己會喜歡跟著那條鐵路，經過一個城市又一個城市，奔向不知名的地方，奔向人們不再曉得什麼是灰塵、什麼是惡犬的國度，那裡，不會有讓沙漠大風穿透牆板的鐵皮屋。
阿瑪的兒子們則想要對那些城市有更多了解。他們等老納曼用餐完畢後，提出各種問題，問起關於大海對岸的生活。至於他們，想知道的都是嚴肅的事，而不只是令人浮想翩翩的城市名而已。他們問納曼那邊可以賺多少錢，就業狀況如何，吃住要多少開銷，汽車有多貴，是不是有很多的電影院等等。老納曼實在是年紀大了，對此一無所知，要不就是忘光了，總之，納曼戰前住在那裡，如今物換星移，那裡的生活早該有所改變。兩個兒子只好從耳從肩，不再多說什麼，因為納曼還有個弟弟住在馬賽，搞不好哪天可以派上用場。
「這是被一條大肥魚給弄破的嗎？」
黃蜂飛來了，因為牠們嗅到正在鐵鍋裡烹煮的小羊肉香味。其他的小孩害怕黃蜂，老是想趕走牠們，要找石頭砸死牠們。但拉拉任牠們繞著她的頭髮打轉，還試著聽懂牠們用震動翅膀所低聲唱出的是什麼歌。
拉拉有空的時候，喜歡停下腳步望著那些能燒出各種煙的火。她也會走向乾涸的河床那裡去撿拾金合歡的樹枝，再用細繩綁成一捆帶回阿瑪家。火焰在細枝之間歡欣鼓舞，燒得樹枝和尖刺噼啪作響，燒得樹液冒出了滾熱的氣泡。火焰在早晨清冷的空氣中舞蹈，並發https://www.hetubook.com.com出動人的樂聲。要是人們凝望火焰深處，便會看到精靈，這是阿瑪說的。人們還可以看到一些風景、城市、河流，以及各種美好不凡的東西在火焰裡忽現忽隱，有點像雲。
即使故事並非完全真實，拉拉還是喜歡他敘述的一切。他說起海岸旁的白色大城，拉拉留心傾聽，聽那一條又一條的棕櫚路，通往丘陵高處的花園，滿滿的花草，橘子樹，石榴樹，以及一棟又一棟與山同高的大廈，遠得望不到盡頭的林蔭大道。她還喜歡聽他說起川流不息的黑色汽車，尤其是在傍晚亮起大燈行駛時，輝映著各家店面與櫥窗的七彩霓虹。還有那夜裡抵達阿爾赫西拉斯的白色大船，緩緩沿著潮溼的港岸滑行，而同時，岸上迎接的人們呼喊喧鬧，比手畫腳。
老納曼搖搖頭。
有些日子，納曼很想說說他的見聞時，拉拉便是他說故事的對象，因為他很喜歡她，因為她不懷疑。
用餐時間到了，太陽也高掛在天空，熱烈地燃燒著。陽光白花花地令人無法正視，大地上的陰影則深濃得看來像地洞。先來用餐的往往是阿瑪的兩個兒子，一個十四歲，名叫阿里，另一個十七歲，人家叫他巴瑞其，因為他出生的那天受到祝聖。阿瑪先伺候他們用餐，他們狼吞虎蕪，不吭聲說話。他們總是邊吃邊用手背揮走黃峰。接著來用餐的是阿瑪的丈夫，他在村子南邊的番茄園工作。他名叫瑟里穆，人們卻叫他勒．蘇西，因為他來自蘇斯河谷那一省。他長得又瘦又小，有對好看的綠眼睛，拉拉和*圖*書喜歡他，儘管村裡的人或多或少都會說他是個懶惰的人。可是他不殺黃蜂，相反地，他有時候會用食指和拇指捏住黃蜂，興致勃勃地擠出牠們的螫針，再細心輕巧地把牠們放到地上，讓牠們飛走。
「你將來要去那邊的時候，要帶著我喔！」拉拉說。
「然後呢，我們剖開鯊魚的肚子，看看裡頭有什麼，我們發現了一枚純金的戒指，上頭鑲嵌顆色澤純淨的紅寶石，美得令大家無法移開視線。理所當然地，沒有一個人不想得到那枚戒指，而且很快就為了占有那枚受詛咒的戒指而殺氣騰騰。我想到船長隨身總會帶一對骨頭做的骰子，便提議大家擲骰子決定，就這樣，儘管狂風暴雨，每一刻都有翻船的危險，大家卻開始在甲板上擲骰子。我們一共有六個人，一共擲出了六次骰子數字最多的人便是贏家。第一輪下來，只剩下船長和我，我們兩人各擲出十一點，六加五。所有的人擠到我們周圍，看最後誰會贏。我擲出去了，出現大六點！於是，我就成了最後拿到那枚戒指的人，有那麼一瞬間，我簡直高興極了，有生以來從沒那麼開心過。但是，我盯著那戒指，看了很久很久，紅寶石的火光閃爍得像是來自地獄的烈火，紅得和血沒兩樣。我還看到了同行夥伴的眼睛裡，閃著同樣不祥的目光，就這樣，我明白了，那是個受詛咒的戒指，下場會像之前戴上那戒指的人一樣，被鯊魚吃掉。我明白了誰留住這戒指，詛咒便會輪到那個人身上。等我仔細端詳過那枚戴在手指上的戒指之後，我拔下戒指，丟到海裡去。船長和其他同伴們個個怒氣沖天，也要把我丟進海裡去。我對他們說：『你們何必對我發火從海裡來的就該回海裡去，現在，就當什麼都沒發生過吧！』就在那一刻，暴風雨突然平息了，太陽又開始照耀海面。而水手們呢，也都心平氣和了下來，至於之前那麼想要戒指的船長，一下子也把戒指的事完全拋在腦後，並且對我說ｈeｔｕbｏｏk.ｃom•ｃom，丟進海裡，嗯，這動作是對的。接著，我們也對鯊魚做了同樣的動作，然後返回海灣修補我們的魚網。」
現在，輪到阿瑪要求納曼談談那些陌生國度了。於是他再一次說起他的旅程是如何經過西班牙，穿越邊界、濱海公路，最後抵達馬賽大城。他說起那些樓房，那些街道，那些台階，那些綿延無盡的堤防，那些起重吊車，那些大得像是豪宅的遊艇，還有那些壯碩得像一座城的輪船，可以從船裡卸下卡車、貨車、沙石、水泥，船開向港灣黑壓壓的水域時，還會一邊鳴響汽笛。阿瑪的兩個兒子不太聽這些事，他們並不相信老納曼。等納曼離開後，他們會說，大家都知道他在馬賽時，不過是個廚師，他們為了取笑他，還在背後叫他「泰耶伯」，意思是：「是個煮飯的。」
通常在這時會出現別村的人，阿瑪往往會為這些訪客多準備一塊肉。有時來阿瑪家用餐的是漁夫納曼。當拉拉知道他要來時，總是十分開心，而納曼也喜歡拉拉，會為她說些美麗的故事。他吃得慢，不時告訴拉拉一些稀奇古怪的事。他喚她小拉拉，因為她是謝里夫的後裔。當拉拉望著他的眼睛時，她有種看見大海顏色的感覺，因此越過了海洋，去到了對岸的大陸，置身在那些有白屋、花園、噴泉的大城市裡。她喜歡聽到那些城市的名字，常常請納曼為她唸誦，就只是念出地名，而且要慢慢地念，才能有時間看見那些藏在地名裡的東西：
「塞維利亞」
當老納曼不談他的旅程時，便會說起他曾聽過的故事。他只對拉拉以及年紀還非常小的孩子們講故事，因為只有他們懂得聆聽，卻不提太多問題。
拉拉滿心歡喜地望進納曼的眼睛深處，彷彿望向遼闊的大海，好能看到他所曾看過的。她久久想著那些城市美麗的名字，腦海裡反覆低吟，像是一首歌的歌詞。
有些日子，他會坐在無花果樹的庇蔭下，面對著大海修補魚網，而在這樣的時刻，他總能說出最美麗m.hetubook.com.com
的故事，那些發生在海上、船上、暴風雨裡的傳奇，人們遇到船難，飄到不知名島嶼的種種。老納曼善於信手拍來、就地取材，而這正是故事迷人之處。例如有一次，在無花果樹的綠蔭裡，拉拉坐到他身旁，看著他縫補魚網，看到他指甲斷裂的棕色大手迅速穿梭，輕巧地打繩結。到了某個片刻，拉拉見到網眼有個大破洞，自然而然地問：
拉拉很喜歡聽這樣的故事，她坐在老漁夫身旁，望著大海，在無花果樹的庇蔭下，傳來枝葉被風吹出一陣又一陣的沙沙聲，聽來卻似乎是大海的聲音，而納曼的說話聲沉甸甸地壓著她的眼皮，讓睡意在她體內蔓生。就這樣，她逐漸蜷縮成一團，頭靠向了無花果樹的樹根，而此時，漁夫繼續以紅索修補魚網，鹽水珠上的黃蜂嗡嗡低吟著。
「阿爾赫西拉斯」
納曼說起那些故事時，神色黯淡，拉拉感到這位長者眼中掠過一抹寒意。那是一種奇怪的印象，是拉拉不太清楚的，但那印象令人害怕，令人感到威脅，猶如一種通向死亡、通向不幸的雨道。或許，寒心，就是老納曼從對岸，從大海對岸的那些城市裡所帶回的。
「我還沒告訴你那一天我們捕到鯊魚的事，對吧？」
「馬德里」
在西堤村，從沿著土塊鋪成的巷弄望去，鐵皮屋上方總是拖著一道道的煙，有婦女以陶鍋烹煮的炊煙，有焚化垃圾的濃煙，還有為了強化屋頂而燒熱瀝青的黑煙。
「格拉納達」
蒼蠅就沒那麼有趣了。首先，長相就輸給黃蜂，當牠們停在桌沿時，可以清楚看到牠們既沒有黃色搭配黑色的修長身形，也沒有纖細的腰。不過蒼蠅來去迅速，能瞬間停下來，身體俯地，頭上圓睜著一對灰紅色的肥眼睛。
「我哪知道那枚戒指有沒有受到詛咒，」納曼說：「但我知道，要是我沒把它丟進海裡，同行的夥伴之中會有人為了偷它，當天就把我殺了，大家會一個接一個喪命，直到最後一個人為止。」
納曼沒有回答，反而想了一下，然後說：