那天中午，有個人從帳篷方向穿過叢林呼嘯而來。那是布恩。他花一會兒時間從木頭縫裡看那條狗又臥在地上，頭昂起來，一雙眼睛瞇著但卻一閃一閃地看著虛無之處，滿臉信誓旦旦的精神。「我們最好，」布恩說「讓那條母狗之子去捕捉老班，把牠趕到狗群裡。」他被太陽曬紅又突出的臉龐轉向孩童。「把你的行李捆好，麥卡斯林要你回家。你在這裡跟那頭吃馬的惡獸廝混得夠久了。」
「我想我也有一份，」另一位說，「只是不是被熊殘害的。」戴斯班少校看著他。他嚼著煙草，啐了一口，「那是一頭小牝牛，也滿不錯。去年，我最後找到她的時候，我曉得她就像去年六月你的小公馬那樣四周環顧。」
「牠要去抓那頭老熊。」
布恩穿上鞋子，但沒繫鞋帶；他穿著長長的髒内衣，睡眠後頭髮仍舊亂亂的，帶著「獅子」走出去。其他的人回到前房玩撲克牌，他們兩個人的牌已經由別人發在桌上等著了。一會兒之後，麥卡斯林問說，「你要我回去看看嗎？」
「歡迎你們，」戴斯班少校說，「歡迎你們開槍。熊是你們的，不是我們的。」
「是條狗，」山姆答說，他的鼻孔穩穩地微微拱起又凹下，那微弱而又勇猛的矇矓眼神，跟那頭一天早晨獵狗攻擊老熊他自己的眼神一樣。「是那條狗。」
「這又何必呢？」麥卡斯林說，「有什麼用呢？即使是山姆，也絕不能馴服那頭野獸。」
山姆再餵東西給牠吃，一開始牠得抬起頭，才能舐那碗清湯。那晚他在狗能到的地方留下一碗裡頭放著幾塊肉的湯。第二天早晨那個湯碗空空的，那條狗肚子貼著地躺著、頭抬著，山姆走進去時，那對冷冷的黃眼睛注視著門，絲毫沒有改變，即使牠跳躍時，仍然沒有發出聲音，由於虛弱，牠無法對準，全身也不夠協調，因此山姆有時間用那根棍子把牠打倒，然後從玉米倉裡跳出來，砰的一聲把門關上，這時，那條狗雖然沒有時間從門下站起來再撲跳過去，但仍然向門衝撞，絲毫不把兩個禮拜的饑餓當成一回事。
「到底是什麼鬼東西。」戴斯班說。
「你可以摸摸，」山姆說，「牠不在乎。牠什麼東西、什麼人都不在乎。」那位男孩也留意到那種特質。從布恩用手摸「獅子」的頭，然後跪在牠旁邊，摸摸那些骨頭跟肌肉、摸摸那股力量的那一刻起，隨後兩年他都在留意著這一特質。就好像「獅子」是個女人——或許布恩是女人。那更像牠——那頭龐大、嚴肅、睡瞇瞇的狗，就像山姆所說的，什麼人什麼東西都不在乎；還有這位兇橫、冥頑不靈、面孔陰狠，外帶些許印第安血統並幾乎兼具赤子之心的人，他看著布恩從山姆跟艾西叔兩人手中接過食物來養育「獅子」。他會看布恩在「獅子」吃東西時在廚房邊蹲在冷雨中。因為「獅子」既不跟其他的狗睡在一起，也不一起吃，直到第二個十一月他們才曉得牠在哪裡睡覺，在這之前，他們一直都認為「獅子」睡在山姆的茅舍旁邊的狗屋裡；男孩的表姪麥卡斯林很偶然地向山姆提到這件事時，山姆才告訴他。那天晚上，男孩跟著戴斯班少校和麥卡斯林提著一盞燈進入布恩睡覺的後房——那間充斥著布恩沒有洗澡的身體跟他濕獵服的味道、又窄又小、沒有半絲空氣的房間——布恩躺著打鼾，他先哽住了氣息，然後醒來，而「獅子」則在他旁邊把頭抬起來，用冷冷而昏昏欲睡的黃眼睛回頭看著他們。
「即使傷害了也不打緊，」戴斯班少校說，「我們並不指望你去追蹤一頭熊。把牠趕到外面去。把牠趕到那間房子跟其他的狗在一起。」
那頭大熊走了，他沒有看見牠走了。他跪下來，雙手抓住那條瘋狂的小雜種，耳邊聽到那兩條獵狗壓抑的哀鳴聲，漸漸遠颺而去。最後山姆帶著槍走上前來，他把槍靜靜地擺在孩童旁邊，站著俯視他，「你拿著槍，到現在已看過那頭大熊兩次了，」他說，「這回你不會打不中牠了。」
山姆仍然一言不發，那些人跪下來量那些蹤跡時，孩童便注視著他。山姆的臉龐現在顯得有點異樣，那既不是興奮，也不是歡樂，也不是希望。後來長大了，孩童才曉得那是什麼，也曉得山姆一直曉得是什麼動物留下那些蹤跡，是什麼動物在春天撕出了那頭公和-圖-書鹿的喉嚨，同時殺害那頭小鹿，在那天早上，山姆的臉上早已顯示出來了。他很高興，他暗自說道，他老了，沒有孩子、沒有親朋，世間任何地方再沒有他會再見一面的血脈。即使他就要再見一面，他也無能觸摸，與之一談，因為他七十年來都是黑奴。現在幾近終結，一死百了，他很順意。
「那麼你要怎樣處置牠呢？」
「不要，」山姆說。「牠現在不能動了。」山姆觸摸著牠的頭跟牠憔悴的身體時，牠就那樣側臥著。這條狗一動也不動地躺著，黃眼睛張開著，眼神並不兇猛，一點也不卑鄙惡毒，而是冷冷的，幾乎不近人情的凶殘，有如一股自然勢力。牠既不看山姆，也不看從木頭之間偷視的這位孩童。
他回去把這件事告訴戴斯班少校。那當然是一頭動物，一頭大動物，不論那頭小公馬現在在什麼地方，也已經死了，他們都曉得。「那是一頭豹，」康普遜將軍立刻說，「同一頭豹。去年三月的那頭公鹿跟小鹿。」布恩．霍根貝克例行到達帳篷，看看牲畜如何過冬時，山姆便把這話傳給了戴斯班少校——公鹿的喉嚨被撕裂，那頭野獸撞到了無助的小鹿，也殺死了那頭小鹿。
十一月終於到了。他們回到帳篷。他跟著康普遜將軍、戴斯班少校、表姪、華特以及布恩站在擺著槍枝、臥鋪及一箱箱食物的院子中，看著山姆跟「獅子」從那塊地走上小徑。那位老印第安人穿著百孔千瘡的工作服、橡膠長統鞋、破舊的羊皮外套並戴了一頂屬於為人父者慣常戴的帽子；還有在他旁邊嚴肅地邁來邁去的那條大狗。那群獵狗衝出來迎接他們，但卻停住了，只有那條年幼無知的小狗例外，牠跑向「獅子」，搖頭擺尾，「獅子」並沒向牠咬去，牠連停頓都不停頓。牠用爪一擊，便像一頭熊那樣，把那條小狗連滾帶叫的震出五、六英呎外，然後走進院子，站在那兒，睡瞇瞇地閃爍著兩眼，既不看任何東西，也不看任何人。布恩喊道：「老天呀，老天呀！牠會讓我摸嗎？」
麥卡斯林接著問，「布恩，『獅子』哪裡去了？」
孩童站起來，他仍然抓不住那條小雜種，即使在他雙臂裡，牠仍不斷地狂叫，像一組通了電的彈簧，朝獵狗漸去漸遠的吠聲縱跳、掙扎過去。這位孩童喘了喘氣，「你也不會打不中，」他回答說，「你有槍，你為什麼不開槍射牠？」
「很小，」戴斯班少校回答說。
山姆走開了。他不住在帳篷裡，他在四分之一英哩外的小河邊建造像契克索族的隱士玖．貝克一般的小茅舍，只是更堅固、牢靠些，他還另建一間堅固的木頭小屋，裡面是他每年所飼養的小豬。第二天早晨他們醒來時，他已在等候著。他已發現了那頭小公馬。他們甚至來不及吃早餐，那距離不遠、離開馬廄不到五百碼的地方，三個月大的小公馬側躺著，喉嚨外裂，腸子和一條大腿的部分被吃掉了。牠躺著的樣子，不像是從其他動物口裡掉下來，而像被猛力衝撞投擲出來的，沒有爪印，一頭豹在找尋小公馬的喉嚨時，會在該處緊抓著小公馬不放。他們研判那頭瘋狂的母馬兜圈子，最後完全絕望地衝進去所留下的蹤跡——前一天傍晚母馬便同樣絕望地繞著山姆．費哲茲迴旋翻轉。他們也研判那種驚恐的奔跑，所留下的早已廢棄的長長蹤跡以及那頭野獸的蹤跡。那頭野獸在母馬前進時，連向她衝過去都沒有，只是僅僅朝她走了三、四步，她便霍地奔逃。康普遜將軍說，「老天呀，好一頭狼！」
「他媽的那條狗，」戴斯班少校說，「我寧可讓那頭老熊加入我的獵狗隊而不是那頭野獸，把牠殺了吧。」
接著兩個禮拜到了，他們準備拔營，這位孩童想要留下來，他表姪便讓他留下，於是他跟著山姆搬進這間小茅舍。每天早晨他都看著山姆把水桶降到玉米倉裡。那個禮拜結束時，那條狗終於倒下了，牠還會站起來，半幌著爬到放水的地方喝水，再癱倒下來。有一天早晨，牠甚至無法爬到水邊，連前半身都無法從地面上抬起來，山姆拿了一隻短棍子準備進入倉房，「等一下，」孩童說：「我去拿槍來……」
「你絕對馴服不了的，要讓那頭動物害怕你才怪哩！」
到現在，他比認得自己的足跡更認得那頭老熊的足跡，不和圖書單那鈎狀的足形，他能看見這三種完好的足跡當中的任何一種，同時可以立刻分辨出來，而不只是由於那足跡的大小，方圓五十英哩內，還有其他野獸留下幾乎同樣大或至少非常近似的足跡，只有在並列時，那個足跡才顯得大過其他足跡。還不只如此，倘若山姆．費哲茲是他師傅，而後院的兔子與松鼠就是他的幼稚園，那麼，那頭老熊所奔馳的蠻荒，則是他的學院，而那頭老公熊，如此長久以來即無伴無後，因而成為自己的始祖一般，牠就是他的母校。
因此他是該恨那頭獅狗、害怕那頭獅狗。那是第四個夏季，他第四次慶祝戴斯班少校跟康普遜將軍的生日。戴斯班少校的母馬在早春時節產下一頭小公馬。有天傍晚山姆把馬匹跟騾子趕到馬廄過夜時，發現那頭小公馬不見了，他先費勁地把瘋狂的母馬趕入牲欄裡，他起初想讓母馬帶他回到牠跟小公馬分開的地方，可是牠不會，牠連作出朝向叢林任一特別部分，甚至任一特別方向的動作都沒有，牠只是奔跑，好像看不見似的，仍舊恐怖得要發瘋似的。牠曾一度向山姆直奔過去，像在終極無望中要攻擊他似的、像一時認不清他是個人，是個認識很久的人似的。他終於把牠趕入牲欄裡。那時天色已太晚，沒法使牠循著自己的足跡往回走，也沒法使牠分出牠一路追去的不規則的蹤跡。
因此他過去該恨那條獅狗、害怕那獅狗他那時十三歲，殺了公鹿，山姆．費哲茲用那頭公鹿的熱血塗他臉上；次年十一月，他又殺了一頭熊。在授與獵人資格儀式之前，他在叢林裡便和有相同經驗的許多成年獵人有同樣能耐，到現在為止，他甚至比大部分有經驗的成年獵人更勝一籌。帳篷二十五英哩方圓之內，沒有一塊土地他不熟悉——小河、山脊、路標、樹及小徑；他能夠帶任何人去該範圍內的任一地點，再帶他回來。他認得連山姆．費哲茲也從沒見過的獵物踏成的蹊徑；第三個秋天，他獨自發現了一頭公鹿的巢穴，他不讓表姪曉得，暗自借了華特．艾威爾的來福槍，在黎明時分埋伏等待那頭公鹿，照山姆告訴過他的契克索老祖宗的方法，在那頭鹿走回來時射殺了牠。
「真他媽的，布恩，」麥卡斯林叫道，「把那條狗趕出這裡。牠明天就得追趕老熊去了。你該死的怎麼能希望牠在聞你聞了整個晚上之後，還能聞出比臭鼬的味道還要微弱的任何味道來？」
「我知道那不是說謊。我沒餵牠足夠的玉米，更別提三年前的一頭小豬了。」
第二個禮拜，他們每早都到山姆的玉米穀倉那裡。他從屋頂掀去幾塊長方形木板，同時把一條繩子放在小公馬的屍體上，等陷阱一落下便把繩子抽出來。他們每天早晨都會看他在那條狗毫不疲倦地向門衝撞，然後退回來，再撲向前去時，把一桶水降到穀倉裡。這個動作從未發出任何聲音，一點也不狂亂，只是冷酷、頑強果敢。這個禮拜快結束時，那頭動物已不再向門撲跳，可是來勢並沒有太減弱，不過，牠似乎不恥於再撲跳下去。牠沒有倒下，他們沒一個看到牠倒下，牠仍矗立著，他們現在看得見——部分具有大猛犬的血統、少許粗毛大狗的血統跟少許其他十幾種血統，兩肩寬過三十英吋，體重像他們猜測的幾近九十磅，冷靜的黃眼睛、龐碩的胸部、全身怪異的顏色，像是塗著藍色的槍管。
「我們不要牠馴服，只要牠像牠自己那樣。我們只要牠最後發覺，只有按照山姆或某個人所告訴牠的去做才能跑出那間玉米倉。牠是能阻擋老熊的一條狗，我自己給牠取了名，叫做『獅子』。」
「我從來都沒注意我的體味會傷害我的鼻子。」布恩應道。
「我把牠留在山姆那裡，」布恩說。他轉身走了，「我不適合跟牠一起睡。」
「多小？」華特問。
「我知道不和-圖-書會，」戴斯班少校說，「即使睡覺了，也不會有哪一條狗會當著牠的面打哈欠或去碰牠。把牠趕過去，我要牠明天鼻子好好的。老熊去年耍了牠，我想牠不會再來一次。」
那天沒人射擊大熊，也沒人看到牠。那群狗在林中空地一百碼內突然碰見牠，男孩在十一歲夏季那天便曾在該地看過牠。當時男孩與牠距離不到四分之一英哩。他聽到了撲跳，只是分不出是狗群的叫聲，不曉得那是不是「獅子」的叫聲，但他認為「獅子」不會在狗群中，即使那群狗比他以前聽過的追趕大熊還要快速得多，即使牠們這回的叫聲失去了那種歇斯底里的尖薄調子，但都不夠使他解謎去惑。他直到山姆告訴他說，「獅子」追蹤時絕不吠叫那晚才了解這點。「當牠抓住了大熊的喉嚨，牠便會低沉怒吼起來。」山姆說。但是牠絕不大聲吠叫，正如同牠對著那扇兩英吋厚的門撲去時那樣。牠具有那種藍狗的血統——「你怎麼稱呼？」
「我不要牠馴服，」山姆回答說，孩童再次注視著他的鼻孔跟那勇猛而矇矓的眼光，「可是我幾乎寧願牠馴服而不要怕我、怕任何人或任何東西。但牠兩者都不是。」
現在，只要他願意，他隨時都可在距離帳篷十英哩或五英哩，有時甚至更近的地方找到那道鈎印。往後三年在站哨時，他兩次聽到了狗群嗅出牠的蹤跡及味道，有一次甚至是在無意間碰到，吠聲高亢、可憐、歇斯底里。有一次，帶著華特．艾威爾的來福槍悄悄捕獵時，他看到那頭大熊在颶風掃過的一長排倒下的木頭上橫穿過去。牠像一頭火車從一堆糾纏的樹幹、樹枝中間，而不是在上頭衝過去，比他所認為的還要快速，幾乎是和一頭鹿般快速。他那時才認清為何需要一條不只異常勇敢，同時也要異常龐大、異常快速的獵狗，才能困住牠。他家裡有條雜種小狗，黑人管牠叫小雜種，是一種捕鼠狗，牠自己的身形並不比老鼠大得多，而牠的勇敢也早就不是勇敢，而是愚勇。有一年六月天，他把牠帶來，他自己帶著那條小雜種，用麻袋蒙住牠的頭，山姆．費哲茲則用繩子牽著一對獵狗，他們臥在臭味飄來的方向上，真的埋伏截擊那頭大熊。他們如此接近，逼得牠要做困獸之鬥，後來他才認清這可能是由於那條小雜種尖銳而瘋狂的怒吼所致。牠被困在一棵大柏樹的樹幹邊，後腿站立起來，在小孩看起來，好像那頭大熊會一直往上升起，升得越來越高，甚至那兩條獵狗也被那條小雜種感染了一種情急而絕望的勇氣。他丟下槍，等到他趕上並抓住那條尖叫，像紙風車般瘋狂轉動的小雜種時，他似乎就直接在那頭大熊底下。他聞得到牠，堅強、火熱而又惡臭。他匍匐而行，仰看牠矇矓出現的所在，像霹靂般壓將過來。這個景象很熟悉，後來他才記起來：這跟他作夢時所想的一模一樣。
「也許單匹大狼即使母馬在旁也能咬死小公馬，而不留下味道。」戴斯班少校說。
布恩帳篷裡有頭借來的騾子，那輛供一、二人座的馬車在谷邊等候。他那晚回到了家，把這件事告訴麥卡斯林，「山姆準備再讓牠餓幾天，直到他能進去摸摸牠，然後再餵東西給牠吃，如果必要，就再讓牠挨餓。」
「山姆從沒說那是一頭豹，」戴斯班少校說。山姆現在沒說什麼，他只站在戴斯班少校後面他們坐下來吃晚飯的地方，看不透、摸不清，好像他只是在等他們停止講話好回家。他甚至似乎連什麼東西都沒看。「一頭豹能撲殺一頭公鹿，牠隨後捕捉那頭幼鹿時，也沒多大麻煩。但沒有一頭豹會去撲殺那頭有母馬緊隨在旁的小公馬。是那頭老熊，」戴斯班少校說，「我對牠感到失望，牠已違犯了規則。我認為牠不會那樣。牠殺害了我跟麥卡斯林的獵狗，但那沒關係，是我們自己拿獵狗來跟牠打賭的。我們都給對方警告。可是現在牠闖進我家裡，摧殘我的財產，他違背了規則。是那頭老熊，山姆。」山姆仍默不作聲，他站在那裡，直到戴斯班少校停止講話為止。「我們明天讓母馬尋回原路看看。」戴斯班少校說。
「可是我們抽出了血，」戴斯班少校回應，「康普遜將軍抽出了血，我們以前從沒辦到。」
那晚在帳篷裡，仍有五位穿著新獵服、長統鞋，心有餘悸的生客，和圖書他們整天都迷了路，最後山姆出去把他們找回來——他聽到了其餘的故事：「獅子」如何再度把大熊阻擋起來，但只有不在乎獸血這個味道的那頭獨眼騾子靠過來，布恩就騎著那頭騾子，從沒聽說他打到任何東西。他用幫浦槍對著大熊連射五次，但什麼也沒碰到，而大熊在殘害了另一條獵狗之後，再度突圍，跑到河裡逃走了。布恩跟「獅子」再度鼓足勇氣，沿著一邊的河岸追趕下去。太遠了；他們在第一道薄暮及黑暗在一英哩之內把他們籠罩起來時渡河。「獅子」這回於黑暗中在大熊出水的地方發現了斷斷續續的蹤跡，也許是血跡。幸虧布恩用條繩子拴住了「獅子」，他從騾背上下來赤手跟「獅子」纏鬥，最後才把狗帶回帳篷。布恩這回連罵也不罵了，他站在門裡，泥濘而精疲力竭，那張龐大而醜陋的臉龐，籠罩著悲劇，仍驚異不已，「我沒打中牠，」他說，「我站在牠二十五英呎之內，五次都沒打中牠。」
下一個十一月來臨的最後一天——現在已變成大熊保留的最後一天——有十多個陌生人在等候著。這回不全都是沼澤居民。有些是從其他地方前來的居民，比如傑佛森，他聽說過「獅子」跟大熊，因而來看這條大藍狗跟那頭兩趾老熊每年一度的會合。他們有的連槍枝也沒有，身上穿的獵服和長統鞋，昨天還擺在商店裡的架子上呢。
「不用了，」戴斯班少校回答，「我叫攤牌，」他跟華特．艾威爾說。他再跟麥卡斯林說，「如果你再回去，可別告訴我。我開始發覺我上了年紀的第一個徵候了：即使我曉得我出命令時，可能會有人不聽，但我也不喜歡曉得我的命令被人違背了——一對小牌，」他跟華特．艾威爾說。
男孩躺在堆起來的被褥跟毯子底下，等著睡覺，他同樣曉得「獅子」已回到布恩的臥鋪裡，這在剩餘的那個晚上、第二個晚上、下一個十一月跟下下個十一月的全部晚上，都是這樣。他那時想著：我不曉得山姆想什麼。即使布恩是白人，他也可讓「獅子」跟他在一起。他也可要求戴斯班少校，是山姆的手最先摸「獅子」，而「獅子」也曉得，他隨後變成了男子漢，他也曉得。這都很好，事情就該那樣。山姆是酋長、王子；布恩則是平民，當他的獵夫，布恩該照顧那些狗。
「我從來都沒想到一個蹤跡會消失那麼快。」康普遜將軍說。
布恩爬起來，「要是有哪條狗當著牠的面打哈欠或打噴嚏，或碰到了牠，牠會先殺死那條狗。」
「狗？」戴斯班少校反問。
他們回到帳篷，吃了早餐，帶著槍跟獵狗回來。後來孩童才認清，他們那時也該跟山姆．費哲茲同樣曉得是什麼動物殺害了那頭小公馬。但他看到人們拿錯誤的觀念來搪塞，甚至據以行事，那既不是第一次，也不是最後一次。跨立在小公馬當中的布恩，用皮帶把狗群趕走之後，那些狗便對著蹤跡聞來聞去。其中一隻還沒判斷力的獵狗，叫了一聲，那些狗便循著似乎是答案的一條蹤跡，追了幾呎遠，然後又都停下來，掉頭看看獵人，像是在問「現在又如何？」（那些獵狗嗅出是狗的味道，所以不把它當一回事。）接著牠們便衝回小公馬那裡，布恩這時仍跨立在小公馬上，用皮帶趕打牠們。
「不要介意，」戴斯班少校說，「牠是頂呱呱的好種。我們到底抽出了血。明年我們會讓康普遜將軍或華特騎卡蒂，我們會逮到牠。」
「你可以瞧瞧。」山姆說。
「獅子」這回在離河五英哩以上的地方遭遇到大熊，把牠包圍阻擋起來，那群獵狗這回都爭先恐後地跟進。男孩聽到了那群獵狗，他是那麼靠近，他聽到布恩連連作咳；當康普遜將軍舉起兩把槍管——其中一枝有五顆大鉛彈，另一枝有單顆子彈——從他驅策那匹幾乎難以駕御的馬接近大熊的地方向大熊射擊時，他聽到他射擊了兩發子彈。那頭大熊再度突圍時，他也聽到了獵狗的叫聲。他現在一路奔跑、喘氣、跌倒，肺像要爆炸似的，他趕到了康普遜將軍曾經開火以及大熊曾經殘害兩頭獵狗的地方。他看到了康普遜將軍的子彈所留下的血跡，他不能再往前跑了，他停下來靠著一棵樹，調勻呼吸、減慢心跳，聽著狗叫聲漸漸遠去而消失不見。
「也許是個鬼怪，」華特．艾威爾一邊說，一邊www.hetubook.com.com看著鄧妮德吉姆，「哈，吉姆，怎麼樣？」他們趕獵狗去跟蹤，那頭幼狗一再地吠叫，但他們沒一個認清，那條狗的叫聲不像是攻獵物時那般吠叫，而只是像在鄉下的狗院子裡，別條狗闖進來時那麼吼叫。康普遜將軍對孩童跟布恩說要到打松鼠的獵人那裡。「你們小孩今早把狗帶著，牠們可能會在某個地方周旋，等著吃小公馬的肉當早餐。」
「叫做艾力德血統。」男孩回答。
「獅子」就在那裡。靠近那條河時才突然發現大熊。等到布恩在那晚十一點左右帶著「獅子」回來時，他發誓說「獅子」阻擋過大熊一次，只是那群獵狗不跟進，大熊便突圍向河逃脫，大熊在河裡向下游了幾英哩，他跟「獅子」沿著岸邊追趕了十英哩左右，然後游到對岸，但在他們追到大熊出水的任何蹤跡之前，天色已經轉黑了。除非是在大熊通過他們橫過的渡口時仍在河裡，他們才無法追蹤下去。布恩接著便開始咒罵那群獵狗，隨後吃著艾西叔留給他的晚餐，飯後便去睡覺，一會兒之後，男孩打開那間有霉味的小房間，屋裡鼾聲如雷，那頭陰沉的大狗從布恩的枕頭處抬起頭，對著他霎一霎眼，不一會兒再把頭低下去。
「獅子」率領著那群狗追趕老熊的第一個早晨，有七個陌生人出現在帳篷裡。他們都是住在沼澤地區的人：憔悴、瘧疾交侵、來自烏何有之鄉，他們設下一連串的陷阱來捕捉浣熊，或沿著谷底邊緣種一小塊棉花及玉米，穿著不會比山姆稍稍好些，也絕不會比鄧妮德吉姆穿的衣服好。他們帶著陳舊的短槍和來福槍，在破曉時便已很有耐心地在冷冷的細雨中蹲在邊院裡了。他們當中有位發言人；山姆嗣後告訴戴斯班少校，他們在過去的夏季、秋季裡，如何單個或三三兩兩地潛進帳篷，靜靜地看著「獅子」一會兒然後走開：「少校，早，我們聽說你今早要讓那條藍狗去趕那隻兩趾的大熊。如果你不介意，我們想跟著去看。不管那頭熊是不是衝向我們，我們都會開槍。」
山姆似乎沒聽見，他伸出一隻手，撫摸孩童雙臂裡的那條小狗。即使那兩條獵狗的吠聲早已聽不到了，牠仍在亂叫亂掙。「牠已經跑掉了，」山姆對著小雜種說，「你可以休息一下，等下一次吧！」他說，「你就是不夠大。我們還沒找到那種狗。牠只要稍稍大一點，不用太聰明，同時又要稍為勇敢些。」他把手從小雜種的頭上抽回來，站著看進那頭大熊及獵狗消失的叢林裡。「有一天，總有個人要去。」
「不，」山姆回答。
「可是我沒打中牠，」布恩說，「我五次都沒打中牠。『獅子』在旁一直看著我。」
「我認得這頭大熊，」孩童說，「那就是牠為什麼該成為我們當中的一員。因此那要等到最後一天，等到甚至牠也不想再活下去那時為止。」（老熊既然有朝一日要死，就應讓牠死在我們手中，因為我們是真正的獵人。）
孩童記得他們帶著栓上皮帶的獵狗進入叢林時，山姆是如何站著觀看他們——那張印第安人的臉龐，在那群獵狗發現老熊的頭一天早晨，在微笑之前，毫無表情，只看到他微微拱起的鼻孔。他們在第二天帶著獵狗前進，可是等他們到達希望能找著一條新蹤跡的地方時，那匹小公馬的屍體不見了。山姆在第三天早晨仍舊等待著，這回一直等到他們吃完早飯為止，他一面說「來吧。」一面帶著他們到他房子，他那間小茅舍，再到更遠的玉米倉去。他已搬走了玉米，同時把門當做陷阱，用小公馬的死屍做餌，然後從木頭之間瞥視出去。儘管沒什麼時間來查看顏色跟形狀，他們還是看到一頭幾乎跟槍或手槍管一般顏色的動物。那頭動物既不是蹲著，更不是站著，牠在空中撲向他們，重重的軀體以其龐大的力量向門壓過來，使得那扇門跳動起來，並格格作響，那頭動物——不論牠是什麼動物——在似乎觸地並蓄勢重新施展攻擊之前，再度向門撞過來。「走開，」山姆喊道，「他就要扭斷脖子了。」即使在他們向後撤退時，那重重而有規則的壓捶仍繼續著，那扇堅固的門每每都震動得格格作響，可是仍沒聽到那頭動物的聲音，既無嘶吼，也無喊叫。
「哦，」戴斯班少校說，「歡迎你們。如果你們看到獵物在我們狗群的前面，你們便開槍射擊吧。」