過去的幾個世代，兒童與青少年每天都有機會練習本書中所提到的技巧；事實上，就是要練習，沒有其他法門。

想想，二十世紀六〇、七〇和八〇年代的孩子，其規劃自己行程的自由度有什麼不同？

很多人可能還記得這句話：「趁著路燈還亮著的時候回家。」父母根本不知道孩子從出門到天黑回家的這段時間，人在哪兒。而孩子不在父母身邊時，他們自行規劃遊戲、和其他朋友一起玩，當然，也會去惡作劇。這些練習都需要基本技巧，而這些技巧——組織、規劃、判斷、做出決定，能夠增強大腦發育、靈活思考、獨立解決問題的能力，讓孩子終生受惠。不過，許多這世代的孩子卻沒機會有類似的經驗，這或許是出於安全考量、行程中沒有空閒時間，或是功課太多的關係，孩子沒那麼自由，也就不像前幾世代的人有那麼多機會練習。

現代的孩子不只行程滿檔、獨立的機會越來越少，而且，科技的進步，也讓孩子很少有練習基本生活技能的機會——解決問題只需幾秒鐘，拿起手機，打電話給某人，或是利用Ｇｏｏｇｌｅ搜尋，自己連想都不用想，也不用自行釐清問題。兒童和青少年越來越依賴科技給他們答案，未來也很難不用科技、自行找到解答。

再說，除了少有機會自行外出，科技的便利，也讓現代的孩子少了許多練習思考和培養解決問題能力的機會。

現在，讓我們來比較現代與一九九九年當時，兒童與青少年的日常生活體驗有何不同？

要錄下喜歡的電視節目，你得知道什麼時候、在什麼頻道播出，還要設定好錄影機，並記得別把影像給覆蓋了。

如果同時有兩個節目要錄的話，請先和家人協商要錄哪個節目。這是給孩子機會學習人際溝通技巧，例如，溝通協調，以及獨立策劃、組織。

幾乎每個節目不論日夜都可以點播，根本不用思考。

你可以在大多數汽車的後車箱裡找到地圖或圖冊。如果你開車迷路，就看地圖，找出安全的區塊去問路，並試著依照指示開車。這給青少年機會去面對意想不到的事情，學習如何解決問題、做出決定，並建立社會意識和溝通技巧。

如果你迷路了，導航系統可以帶路，或者利用手機定位（導航軟體，例如Ｇｏｏｇｌｅ地圖），很快就能找到路。只要能熟練地使用智慧型手機，幾乎沒什麼問題需要解決。

想完成一篇研究論文，得計畫去圖書館尋找所需要的書，包含百科全書或期刊；做筆記或複印資料；在圖書館借書，再帶回家（記得使用完畢，要歸還圖書館）。

這可以讓孩子學習如何管理自己的時間、弄清楚如何收集並整理資料、負責讓資料在到期前回到圖書館。

在家中電腦的搜索引擎上鍵入單詞或關鍵字，所有資訊便會馬上在螢幕上出現，不需要規劃。

其實，這個清單可以繼續列下去。我們感謝科技讓迷路這件事變得更安全；並且，學習新事物的同時，還可以得到無數資訊。但是，如果你看到這一代孩子失去了許多像上一代人一樣建立認知技巧（解決問題、計畫、組織、溝通）的機會，便明白這一代孩子根本還沒準備好邁入成人世界。

本章重點在於討論缺乏寶貴的實踐技巧，對孩子認知能力的發展會有不良的影響。因為對這個即時滿足的世代而言，解決事情變得更容易，所以基礎神經系統的發展機會（孩子獨立決策所不可或缺的）被剝奪了。這一點可從他們對問題的反應觀察得到——他們感到沮喪，但不會主動解決問題。