卡密拉是這艘船上最傑出的水手，他轉向班斯說道：「她說得沒錯，把它扔了。它就像口棺材似的。」

不久，艾達的眼神突然露出堅定的目光。她從班斯的手中抽回自己的手，對著芙洛拉做手勢。芙洛拉訝異地看著艾達，然後又看著班斯。

「我希望回到家裡去……」德爾渥在腦中搜尋著理由，「我也該結婚了。」他訝異於自己魯莽，同時因撒謊而不安著。他知道婚姻對於艾達是毫無可能的，此時此刻的德爾渥覺得自己不應該再做這方面的考慮。

她開始在水中掙扎，想用手拉住繩索。但是它離自己太遠了，鋼琴的重量又一再地拉扯著自己。她奮力地抓住繩子，用另一隻腳將自己被繩子纏繞住的靴子給脫掉，鋼琴和她的那一隻靴子則繼續它們無聲而奇妙的沉沒。艾達的身體變輕了，她的身體驅使她向水面游去，直到海面上新鮮的空氣再次灌入她的肺裡。艾達被毛利人救了上來，在陽光下，班斯愛憐地將她抱上了獨木舟。

「琴鍵在我這裡，我會把它修好的。」班斯安慰著她，一邊將胸前口袋裡的琴鍵拿出來。艾達卻依然固執地對班斯搖著頭，她的決心有增無減。

威斯頓感到十分困窘，不明白這種事情怎麼會發生在自己的女兒身上？他把這個棘手的差事留給了貝斯禮。律師貝斯禮於是親自找了艾達懇談，他以為自己能夠說服艾達招供出孩子的生父，好讓他為她安排一些事情，比方說婚姻或是其他補償的好辦法。

「嗯！」艾達的父親沉吟著。他又詞窮了。突然他想起了一件事來，「今天是聖誕節，可能沒有馬車，也沒有其他的服務。」

「她的天賦是陰沉的，」威斯頓說道：「這是我所認為的。」

艾達的身孕已日漸明顯，她隆起的腹部和她的身高體重已經變得不成比例。第一個察覺異樣的是負責洗衣的女傭，她發現艾達已經很久沒有來潮了。傭人們在廚房和花園裡談論著這件事情。

「沒事了，現在已經平衡了。」班斯回答他們。

自從在音樂室度過那一晚之後，德爾渥．霍斯勒便離開了麥克葛瑞斯家。

艾達在一個箱子上坐了下來，芙洛拉則在一旁輕輕地摸著她的頭髮，似乎這樣子會讓她好過一些。喬治正和毛利人商量著行李的安排，以及他們三人的運載方式。他們在浪潮裡搬運著箱子，龐大的鋼琴則被留在最後面。芙洛拉小心翼翼地抓著艾達的帽子。

繩索緊緊纏住了艾達的足踝，她瞬間從船艙中跌落海面，跟隨著她的鋼琴一起墜入冰冷無底的海水當中。

威頓斯的辦公室裡傳出了談話聲，艾達不禁停下了腳步。一股奇妙的預感穿過她的心裡，艾達竊聽著房裡的聲音，沒有馬上走進去，雖然聖誕夜和_圖_書的歡愉仍然留存在她的情緖裡。從她藏身的角落裡，艾達將德爾渥辭職的過程聽得一清二楚。艾達強迫自己不要哭出聲來，不要打斷他們的交談，正如六歲那年她要自己不再說話一樣。她像石頭一般動也不動地站在走廊外面，幾乎快要無法呼吸。

芙洛拉一天天長大了，艾達也逐漸步入她的成熟階段。威斯頓的姐妹派翠西亞和艾塞兒一再地來訪，提出她們無止境的詢問和評價。威斯頓已經為她們的苛刻感到進退兩難。鎮上的傳聞並沒有中斷過，資訊的缺乏如同氧氣的供給一般助燃著流言蜚語的火焰。在芙洛拉七歲生日的那一年，兩位姑姑到鎮上為她購買生日禮物。一位當地的婦女帶著自以為是的嘲弄歡迎她們的到來，並且在鋪著鵝卵石的路上吐痰唾棄她們。

艾達不理會莫瑞格和南西的想法，她自己經歷的劫難已經足夠。她站在門口斜視著一切，顯得不理不采，彷彿幾個星期以來都不曾見過陽光。芙洛拉站在班斯身旁，他們都穿戴整齊。芙洛拉戴著她藍色的帽子，喬治則身穿藍色的大禮服。班斯用手臂護守著芙洛拉，這個小女孩則用手拉著他的褲子，害怕見到母親吊著繃帶的樣子。史都華特則不知去向。艾達穿著一身黑衣，猶如葬禮歸來。她的頭髮披在肩上，因為沒有辦法整理。但是艾達並不在乎這些。毛利人看著艾達，在她背後議論紛紛；一旁的歐洲移民們則個個啞口無言。

聽到這位老人的嘲諷，德爾渥不禁臉紅了，「我去收拾行李了，一些東西我會用寄地送回去。」

雖然威斯頓自己並不排斥接受自己唯一的孫女，然而愛伯丁的鎮民卻沒有這麼仁慈。艾達被迫進入一個封閉的世界，很少離開自己的家門。

貝斯禮也無可奈何了，他向威斯頓宣告自己的徒勞無功。這女孩根本不願透露事實的蛛絲馬跡，沒有人勸得動她。

「他們會處理的，一切都很安全。」喬治認為艾達可能是沒有安全感的緣故。艾達又打了一次手語，神情愈來愈激動。

「她說什麼？」班斯問著。

當聖誕節的清晨艾達向他吻別之後，德爾渥一直在自己的房間裡徘徊，直到他聽見傭人們的聲音為止。他在等候威斯頓。當這位男人在廚房裡吩咐著當天午餐的菜單之時，德爾渥穿上兩年前他初至艾達家時的禮服和天鵝絨帽子下了樓。他的手上拿著一份細心寫好的辭呈。

之後，威斯頓的態度也變得出奇沉靜。他看著女兒日漸增大的肚子，沒有多說些什麼。有的外人甚至懷疑孩子的父親就是威斯頓本人，他可能一時混淆了艾達和辛西莉亞兩人。其實家裡大部分的人都知道艾達的對象是何許人也！很快地這消www.hetubook.com.com息也流落到城鎮裡去，愛伯丁的居民開始對艾達閒言閒語。有人指責艾達缺乏自尊，沒有揪出孩子的父親來，讓他負起責任。也有的人認為威斯頓太自大了，無法接納一個年輕音樂家作為女婿：他只不過是一個鋼琴教師而已，這又不是什麼頂尖的天賦。

聽到這個消息之後，威斯頓想到了殖民地報紙上的徵婚啟事；也許他可以幫女兒和孫女找到一個歸宿。他們最後找上了遠在千里之外的亞力斯達爾．史都華特，他所居住的紐西蘭島可說是英國位於赤道地帶的翻版。就這樣，威斯頓將自己的女兒飄洋過海地嫁了出去。

威斯頓不解地皺了皺眉頭。他的心現在只想著小艾達，鋼琴課程的中止可能會讓她難過得心碎。

「我想今天就走，先生。」

艾達的心跳在她堅定而嬌小的身軀裡逐漸緩慢下來。德爾渥走回房間整理東西的時候，艾達仍然躲在一旁。當威斯頓走出房門，將德爾渥的薪水放在門口的時候，艾達像一座雕像一樣無法動彈。一直到德爾渥收拾好行李走下樓來拿走薪水的時候，她仍然站在那裡。艾達看著他打開前門，離開了麥克葛瑞斯家。

在海面上，毛利人每划一次木槳，便喊出嘹亮的叫聲。沉重的獨木舟在海上前進的速度十分緩慢，船邊也只激起一些小水花而已。芙洛拉覺得自己有點暈船，卻仍然望著遠方的地平線。喬治緊握著艾達的手。她的狀況並不是很好，但是班斯相信經過休息之後她會慢慢好起來的，尤其是有鋼琴陪伴著她。

「她需要它，她必須擁有它。」班斯告訴他們。

艾達作了她的決定。

艾達當然什麼也沒說。她拒絕寫下隻字片語，每次必將貝斯禮遞給他的紙張原封不動地退回給他。

「她不要它了，」芙洛拉確定地轉達母親的意思，「她說它已經壞了。」

年輕的艾達並沒有入睡。回到房間之後，她根本無法安然入眠，她仍然沉醉在聖誕夜的歡愉當中，思念著德爾渥的擁抱。艾達在自己的房內來回踱步著，一點一滴回想著那一晚發生的事情。

「好的！」威斯頓冷酷地說：「好的，我會將銀行的支票放在門口。」

「我可以走一段路，先生。」

在威斯頓的宅第裡，艾達知道自己懷孕了。沒有人曾經告訴她懷孕是怎麼一回事，但是艾達清楚地明瞭她自己的狀況。艾達獨自走過了青春期，沒有母親來給她任何指示，只有一位嚴肅的女傭安慰過她，叫她不用擔心會因為失血過多而死去。現在，她曉得自己身體的跡象，她的心裡很確定，也很平靜。和圖書

「所以這個消息就是要我來通知她，是嗎？你滿會精打細算的嘛！」

當海灘上的長途旅行準備啟程之際，陽光正遍灑在卡里樹上。班斯將艾達攬在懷裡，沒有說一句話，只是憐愛地看著她傷痕纍纍的眼睛。他脫下自己的帽子，將她抱得更緊一些，然後俯身親吻著艾達的唇，深情和溫柔盡在一切不言中。一旁的送行者都目睹了這一幕，彷彿全體都認可了他們的關係。艾達接受了班斯的吻，但是她的心裡卻是空蕩一片。過去的殘酷使她失去了感覺，她覺得茫然，也覺得羞愧。

「在基督的生日這天？在這樣的風雪當中？」威斯頓心想這個年輕人大概是瘋了。

終於，一行人即將出發了。毛利人口中唱著歌謠，用力將船推進了水裡。船的兩邊各有六個壯丁，沙灘上留下了深刻的軌跡。喬治的朋友席拉獨自站在海邊，她悲傷得淚流滿面，為班斯唱著離別的歌曲。

毛利人忙著替她搬運大大小小的行李，莫瑞格姑媽和南西則在門口觀看著，無法接受她們後來聽見的事實。「噢！親愛的，親愛的！」莫瑞格低聲喃喃著。其實她們心裡是樂於見到艾達離開的，但是史都華特卻非如此。艾達在某種意義上傷害了他，這一點他們兩人都非常清楚。

「很好！」威斯頓關心的其實不是他愚昧的行為。「你很盡責。等一等，我應該重新算算你的酬勞。」他覺得最好讓他走，如果他真的有點瘋瘋顛顛的話，此地不宜久留他。「你要不要和艾達道別呢？我叫傭人叫醒她。」威斯頓伸手要按他的服務鈴。

「是嗎？」威斯頓裝腔作勢著，他是個容易困窘的人，「如果是這樣的話……你打算什麼時候走呢？」

艾達臨盆的當天，威斯頓關在自己的辦公室內，不安地來回走著。生產的過程使艾達受盡折磨；她的骨盆太狹窄了，嬰兒不容易直接出來。然而一旦外科醫師到達之後，分娩就變得順利多了。

芙洛拉誕生的消息立即傳到了威斯頓耳中。是個女孩！天啊！上帝是否又將辛西莉亞帶回自己的身邊。他擔心女兒會遭遇和母親一樣的命運。但是這位外科醫師，也是威斯頓的好友，已經保證艾達的健康狀況。

艾達從亞力斯達爾．史都華特的房子走出戶外的清晨，彷彿又是一次夢遊一般。打從她抵達的那一天開始，她就無法忍受這裡的一切。

麥家曾經想到教堂為芙洛拉受洗，卻引來其他居民的議論和流言；有人甚至親自告訴威斯頓這是不被允許的。麥家不得不中斷他們平日和教堂的一切連繫。對於威斯頓這樣一個有著傳統信仰的人來講，這樣的結局是很痛苦的，但是艾達卻毫不在意。嬰孩本m.hetubook.com.com身是如此地純潔，她的小手和小腳都完美無缺。艾達總是在彈琴時一腳踩著踏板，另一隻腳則推著搖籃。她已心滿意足。

「是的！」

另一位女傭再度提起艾達的異常狀況，不過這一回她是親自告知了威斯頓本人。沒有人敢直接詢問艾達：這個女孩變得比以前更難理解了。

她們母女倆一起被抱上了停在沙灘上的獨木舟。碩大的鋼琴使得整條船的重心變得非常不平穩。班斯幫他們抬起這台樂器，粗大的麻繩在船底盤結交錯著。

「坐下來！」喬治大叫：「好吧，我們會把它丟掉的。」

艾達欣喜於見到自己孩子的成長，她已別無所求，況且自己的身體也日益趨於健康。有時候芙洛拉在半夜裡會吵醒艾達，無法和她擁有相同的生活作息。這時，艾達便會想起了德爾渥，懷念他深情的擁抱。他是一個懦夫沒錯，這一點從他的不告而別便得以證明。艾達懷疑是不是所有的男人在重要的關卡上都會這樣子退縮怯懦。她在意的不是德爾渥是否娶了自己，也不是他音訊全無的作風。艾達渴望的是能夠再次坐在他的身旁，聆聽他的琴聲；她真的如此盼望著。

「不用了，先生！」德爾渥連忙回答，伸手想要阻止威斯頓按鈴，「我確定她還在睡覺，而且我不希望這個消息打擾到她。」

艾達知道自己有了身孕，但是她並沒有洩露出去。她的心碎了！同樣地，她對此也三緘其口。每天下午，艾達仍然會走到音樂室裡練琴。有時候她會一個人彈著二重奏，因為她的心情促使她這麼做。不過，很快地，艾達已經開始厭倦這種不平衡的和諧。她轉而彈奏一些自創的曲子，如同她在某日午後曾經彈的那首一樣。艾達的琴藝現在已經非常精湛了，但是她知道德爾渥在其中所扮演的意義。

「謝謝您，先生！」德爾渥退出了房間，「您的女兒真是天賦異稟。」

「艾達，拜託！」喬治對著她說。艾達開始站起身來，喬治連忙把她拉回來，「艾達！妳會後悔的。這是妳的鋼琴，我也希望妳擁有它。」

「班尼，瘋子才會帶走這樣的東西。」

「她說：『把鋼琴扔到海裡。』」

「什麼？」威斯頓的叫聲迴響在整棟房子之內。艾達正在音樂室裡彈琴，她停了下來，知道威斯頓已經被告知了，然後便繼續彈著她的鋼琴。

「你在這裡不和-圖-書快樂嗎？」

清晨來臨之時，艾達迅速穿好衣服，走下餐廳準備吃早餐。傭人告訴她威斯頓正在樓上的辦公室裡。艾達輕輕地沿著迴廊走著，她亢奮的精神與臉上的紅暈互相契合。艾達挺直了小小的肩膀，她的背脊挺成一條完美的直線。

艾達的口中冒著氣泡，她一再地墜落、再墜落。艾達張開了雙眼，她的衣服在她的四周漂浮著。毛利人見狀趕緊躍入水面，但是已經來不及抓住艾達。

「她不要它了，」芙洛拉替母親解釋著。艾達仍然站著，動手拉著琴上的繩索，「把它丟了。」

鋼琴已經破碎了，艾達也不再完整；它不再是從前那台鋼琴，艾達要將它丟棄。當這群毛利人集合起琴上的繩子，準備把它推到海裡的時候，艾達望著海面上浪潮洶湧的青綠色海水，懷疑它深邃的表面下藏著些什麼。她看著鋼琴從平台上被抬起，頃刻間，它已墜入海底。鋼琴的重量激起了巨大的水花，整艘船頓時搖晃不已。一連串的繩索跟隨著艾達的琴投向了海面。艾達見它們從自己的腳下滑行而過，突然產生一股致命的好奇心，一如往常的她一樣奇特而率性。艾達將自己的腳伸進了繩索當中。難道她不應該和自己的鋼琴擁有同樣的命運嗎？難道她和這台鋼琴不是結為一體的嗎？

「太重了，船會翻的！」一位優秀的水手卡密拉說道。

威斯頓決定讓艾達繼續留在家裡，這件事任何人都不可以宣揚出去，也不要再隨便揣測孩子的父親。也許事情正如貝斯禮所預期的那樣，孩子的身世之謎總有一天會水落石出的。

然而麥克葛瑞斯家卻始終維持緘默。威斯頓對女兒愈來愈溫和；他不再去思考她的未婚狀態，也一次又一次地想著他抱孫子的情景。艾達應該會把孩子生下來吧！她的意志是如此地堅定不移，威斯頓暗自想著。

很長的一段時間過去了。艾達看著幽暗的海底，沒有任何聲音。就在她沉入深不可測的海底之時，艾達心裡想著：沉默最終還是影響了每個人。她看著自己手上的繃帶，看著自己受傷的右手，上方的光線愈來愈薄弱，獨木舟的船底幾乎已經完全看不見了，周遭除了黑暗之外，再也沒有別的事物了。艾達感受著無邊的靜謐。

「這是什麼？」威斯頓接過德爾渥手中的紙張，在他的工作室裡將它打開來看。「請打開它，先生。」德爾渥說道：「我想要向您請辭。」