第三部
1996

1996年3月10日 星期日

「為什麼?」
「叫房東換一張嘛!」
我笑了。「是喔?」
艾麗森跟我剛回到我家。
我牽起了她的手,走向其他家人正在等著我們的地方。然後魚貫地進入了第一輛車,依序是我媽、我姐、我,最後是艾麗森。
「不好意思這個時間打給妳,但是有一件嚴重的事情發生了。」
4:23 a.m.
「我爸……他剛剛心臟病發……已經過世了。」她說。

1996年2月9日 星期五

沒有。
「化妝包跟衛生棉條。」
「不,它不只是張床而已。接下來就會有刀子、吸塵器、衣櫃、電視、冰箱、洗衣機、微波爐還有房子。」
7:33 p.m.
「誰會現在打來啊?」

「我好想他,艾兒。我真的好想他。我試著回憶他對我說過的每一個字,還有我們在一起的每一刻。就像是我想要一遍又一遍地看著錄影帶,但是我沒有辦法,因為這些是永遠播也播不完的。我從來不會回首過去,因為只有那些沒有未來的人才會回首過去。但是他現在已經不在了,我想我會不斷地回想我們擁有的那些過去。而我也必須要快轉或是倒退,才可以讓這些回憶變得更真實,因為這些回憶已經不會再重來了。」
「你在發神經啊,吉姆。如果這麼做會讓你好過一點的話,將來我們分手……」
我站在位於Highbury的房間內,檢查著帆布袋裡,我為了要去伯明罕過週末所打包的物品。「褲子,四條。」我大聲唸著渡假必備物品清單中的項目。
「是啊,他的確是。」我說。
「嗯?」他一臉愛睏地看著我。
「我就知道你會處理好的,那我就不去檢查了喔。」
「這張床會是我們第一個共同買的東西。」
「可是我以為……」
巴士剛停在伯明罕的Digbeth車站,車上的每個人都準備要下車。我看著窗外,尋找吉姆的身影,但是卻沒有看到他。他以前都會來接我的。我下了車,等著司機把我的行李從巴士下層的置物櫃裡拿出來。
「你已經解決好床的事情,對吧?」我問。
我笑了。
「我們不會分手的……」
當我們站在玄關的時候,「你知道我現在想做什麼嗎?」艾麗森在我耳邊低聲說著。
「發生了什麼事?」我的心跳開始加快。
「我在找手機。」
吉姆一個月前搬進一幢位於Moseley的分租公寓中。這個房子最糟的一點,就是房東只放了基本的幾件爛傢俱,像是在三間房間中,都只有一張很小的單人床,床墊破掉了,彈簧也跑出和-圖-書來,看起來又髒又舊的樣子。而且只要我輕輕動一下,整個床就會吱吱嘎嘎地響,簡直快把我給氣炸了。
她沒有說話。我以為艾麗森要發飆了,但是她只淡淡地說了一句:「明天我們自己去買一張。」
今天是葬禮舉行的日子。我家來了好多親戚,像是叔叔伯伯、嬸嬸阿姨、二表姐的男友,甚至連我祖父前任小姨子的第四任前夫也來了。
他:「我是把房間租給你,不是給你的女朋友。」
有。
「你為什麼不告訴我?」
4:19 a.m.
11:35 p.m.
我對那位老太太笑了一下,然後艾麗森拉著我往前門的方向走去。
有一個老太太走過來抱著我,在我的臉頰上親了親。我並不知道她是誰。「我很抱歉聽到你父親過世的消息。」她用約克郡的口音說著。

現在是凌晨時分,我跟吉姆躺在新買的床上。一陣急促的電話鈴聲吵醒了我,我看著鬧鐘,打了個哈欠,然後推了推吉姆。
「兩件胸罩(至少要有一件跟內褲是一套的)。」
11:09 p.m.
1.第一張是用緞布包覆著的卡片,針面上畫著一隻卡通貓坐在心型的蛋糕上。裡面寫著:「今年我想做一些不一樣的。這張是我所能找到,看起來最不好吃的卡片。離開妳身邊,是件很痛苦的事,但是如果這張卡片代表我們已經受盡了痛苦,那往後一切只會愈來愈好。給妳我最多的愛,吉姆。」
「妳讓我開始覺得頭痛了。」
「我怎麼知道。」我很沒耐心地對他說。「我找不到電話啦。」
「為什麼我得同意這件事?」
「三雙絲|襪(至少要有一雙是網襪)。」
「是你先開始的耶!」
有。
「你為什麼不交一些好一點的朋友啊?」我說,但是他沒有回答我。所以我學吉姆,把枕頭蓋在頭上,試著再繼續睡。
「除非你放棄這張床的所有權,我才要走。」
11:31 a.m.
「所以你不介意放棄未來對這張床的所有權,對吧?」
艾麗森笑了。「我騙她的。我從房間的另一邊看到你痛苦的表情,所以趕來救你。」

我剛從麥納.馬拉先生那回來。以下是我們的對話內容:
「沒事。我只是想讓妳知道,這是個重要的時刻。萬一我們分手的話……」
這些就是我的家人。
當我們爬進吉姆床上那件已經褪色的綠色IKEA格紋被子裡,我對他說:「吉姆,對於一個想要好好睡一覺的人來說,這麼小的一張床都嫌太擠和*圖*書了一點,何況是兩個人?」
當我走出車站的時候,外面已經開始下起雨來。我突然覺得我的帆布袋變得有一噸重,我的手快斷了,而且發現我忘記買絲|襪了。我走在街上的時候,一邊看著錶,一邊想著絕對不可以錯過這班車!因為下一班車是三個小時之後。我很想倒在地板上休息一下,根本不想去搭車!
2:05 p.m.

1996年3月16日 星期六

「好啊。」我打開了前門,坐在台階上,艾麗森則挨在我的身邊。「我小時候最愛坐在這個地方。」我告訴她,她同時也點燃手上的煙。「我喜歡坐在這裡,看著每一件事的發生。」
「妳知道這代表什麼意義嗎?」
「嗯?」他一臉睡意地看著我。
「當然,但是萬一我們分手的話,我們就會爭吵當初是誰付錢買這張床。」
6:35 a.m.
「我騙了妳。我真的問過房東,但是他不肯。」
「這跟床沒有關係。它還蠻好的。」吉姆說。
「他是不是也不重要啦!」吉姆說。「重點是,他的塊頭大、脾氣又暴躁……」
沒錯。當我走近的時候,電話鈐聲變得更清楚了。我馬上把手機拿了出來,趕緊回著電話。
「這樣你才不會跟我分手。」
我從桌子上抓起了一枝筆,在手背上草草寫著:「午飯時要買絲|襪!」
「拜託,這張床真的很爛!」我說。「看看我們兩個,你必須要側一邊睡,你的手臂壓在我的身體下面,你的背一半在床上,另一半都已經貼在牆上了,而我必須要弓著身體睡。甚至我們還得同步呼吸,這樣我才不會掉到床下。你最好換一張雙人床。」
6:45 p.m.
「只不過是張床罷了,吉姆。」
「我不確定他會不會幫我換。妳看過我房東麥納.馬拉先生嗎?聽說他以前是個職業摔角手。」
「我覺得好不公平。」艾麗森說。「我討厭這件事發生在你身上。」
「我並沒有這樣說,我只是說這是很重要的一刻。」
2.第二張是我爸媽轉寄給我的。那是一張純白色的卡片,封面上面只有一片真的玫瑰花瓣。裡面則是戴蒙的字跡,他只寫了一個「D」而已。
我:「嗨,麥納馬拉先生。不好意思打擾您,因為我的房間裡只有一張單人床,當我的女朋友來找我的時候,就沒有地方可以睡了。我想您可以了解,一張雙人床可以成就一件好事。」
7:24 p.m.
電話又響了,這次是吉姆的手機。我睜開眼睛,把床頭燈給打開,但是我不知https://m.hetubook.com.com道他的手機在哪裡。我又推了推吉姆。
艾麗森大大地吸了一口煙,又重重嘆了一口氣。她低頭看著她的小腿,心不在焉地拉著絲|襪上的線頭。
「哈囉?」
我收到一張情人節卡片,封面是用鵝卵石在海灘上排成一個心型的黑白照片。裡面寫著:「情人節快樂。你讓我的生命更圓滿。永遠給你我所有的愛,艾麗森。」
「妳真聰明,史密斯小姐。」我笑著說。
吉姆今天來倫敦找我。他並沒有提到床的事情,應該已經解決了。我並不想主動問他,因為不希望讓他覺得我是個囉嗦的女人。我的室友薇薇總是愛嘮叨她的男友,不管大小事都要唸。我可不想變成那個樣子,我要當個很棒的女友。
「妳說錯了。」我很堅定地說,伸手抱著她。「對我而言,妳就像我的家人。妳一直陪在我身邊,從幫我打包到訂車票,都幫我處理得好好的。妳幫我做了那些我目前沒有辦法一個人做的事情,妳明白我所需要的一切,難道不能算是家人嗎?家人就是要互相幫助,不是嗎?」

1996年3月7日 星期四

我的眼淚掉了下來。吉姆還沒有完全清醒,扛下床來看發生了什麼事。「是誰打來的?」他問。
「拜託,趕快付錢,然後離開這裡吧!」
「不好意思打擾一下。」她對那位老太太說。「吉姆的母親有事要找他。」

1996年3月22日 星期五

快四點的時候,我們終於決定要買那一張床了:一張晚安三秒獨立筒的床舖。我同意多付十鎊,好讓店家在今天就送到我家。就當我準備拿出信用卡時,艾麗森阻止了我,拿出了她的支票簿。
「你父親是個很好的人。」

「你還好嗎?」她問,一邊檢查著有沒有更多的線頭。

葬儀社的人剛剛到達,他們要來載我們去聖瑪麗教堂,以進行後續葬禮的儀式。不過程序上有一些小小的修改,我媽、我姐、艾麗森跟我要搭第一輛車,而其他的親屬則是搭第二輛跟第三輛車過去。
「妳說的沒錯。」
我想沒有再說下去的必要了。麥納.馬拉先生已經很明顯地拒絕了我。而當我還快樂地躺在床上時,我決定先跟艾麗森撒個小謊。
「當然。」他安慰著我的疑慮。
「你不是說有新的床嗎?」艾麗森問。
艾麗森親了我的臉頰一下。「非常滿意。」
「喔,沒關係。」老太太說。
「我媽在等我?」我疑惑地問她。
「因為我們必須現在同意這件事。」
當我告訴艾麗森這件事的時候,她似乎有點抗拒的樣子。「你確定嗎?」她說。「不是應該由跟你家人比較親近的親戚,像是你姑姑,跟你們一起和_圖_書搭第一輛車的嗎?我不算你的家人吧?」

1996年2月14日 星期二

「所以你要我怎麼做?不要付一半的錢嗎?」
「你說什麼?」
「在我掛在門後的外套口袋裡。」吉姆說。「妳昨天晚上叫我保管它的。」
7:02 a.m.
「你下個星期還會來找我嗎?」當我們在車站準備吻別的時候,我問吉姆。
「不要理它!一定是公司那些人打來鬧的。」
「你是因為我才要換一張新的床。換了這張床,我就不會因為睡你原來的床上掉下來而變成殘廢。此外,我也知道我去你家時,都可以睡個好覺。所以我應該要付一半的錢。」
「電話。」我說。
「還好。」我說。「我還是不敢相信這件事。整個早上我都在想,二十五歲就沒有了父親,會不會太早了?一般人不都是三、四十的時候才會遇到這種事情嗎?二十幾歲的人還算是個小孩吧。」
「會。」吉姆說,然後他給我一個火辣辣的吻。
「有什麼事嗎?」我問。
「妳在做什麼?」我問。
「我想要抽根煙,你要來外面嗎?」艾麗森問。
4:03 a.m.
電話又響了,我躺在床上,等著答錄機把電話接起來。當它接起來的時候,我翻了個身,緊緊地抱著吉姆溫暖的身體。
我把手機拿給他,手臂環繞著他的身體,然後用盡力量抱著他。當他放下電話的時候,他哭了,像是淚水永遠不會停止一樣。

1996年3月8日 星期五

「妳想做什麼?」雖然我早就知道她想幹什麼了。
「一整包的萬寶路淡煙。」
「當然,我們不會分手的。但萬一我們分手的話,床是我的。」
11:15 a.m.
「所以?」
「我想趕快躺在新床上!」她大叫著,然後輕輕咬著我的耳垂。在我意會過來之前,我們已經爬上了樓梯,朝我的房間滾去,然後背撞在我的門上,倒退著走進房間,最後兩個人跌在床上。

1996年3月15日 星期五

我又一次被電話鈴聲給嚇醒。我花了一點時間,才發現這一次是我的手機在響。我不想再吵醒吉姆,所以下了床,在每一個常放手機的地方找著。我檢查了脫在地板上的牛仔褲口袋、在床邊的手提袋,還有外套的口袋,但就是找不到。我的腳步聲终究還是吵醒了吉姆。「怎麼啦?」他咕噥說著。
我剛搭地鐵到Victoria站下車,然後要走十分鐘到長途巴士站。如果搭National Express(英國巴士)的車的話,要花四個鐘頭才能從倫敦到伯和_圖_書明罕。如果是自己開車,大概只要兩個小時就可以到了。坐在巴士上,動也不能動,真是要命!在所有交通工具中,我最討厭的就是搭長途巴士。
「開支票啊,笨蛋。」
「好啦。我辦事妳放心。」
我檢查五斗櫃的抽屜裡,看看有沒有絲|襪,然後才想起它們都在洗衣籃裡。
「你的手櫟在響啦!」
10:22 p.m.

7:38 a.m.
「謝謝您的關心。」我說。
「我們不會分手的……」
「我看得出來妳要開支票。但是為什麼?」
然後,我看到了吉姆,他坐在一張長椅上看報紙。他抬起頭來看到我,笑著對我揮揮手。我們差一點就在巴士站上演飛奔擁抱的戲碼,但是我們的自制力還不錯,所以旁邊的乘客並沒有看到這齣好戲。相反地,我們只是快步走向彼此,伸出手緊緊抱著對方而已。我們抱了好久好久才鬆開手。
吉姆重重地嘆了一口氣。「好吧,下一次他來的時候,我會問他的。」
「是艾麗森嗎?」電話的那一頭是吉姆的姐姐,克絲蒂。她聽起來好像很煩躁的樣子。

這樣的戲碼整天不斷地上演著。人們不斷地來告訴我,他們上一次看到我的時候,我才剛學走路而已,或是我已經長大成為一個優秀的年輕人之類的話,或是像這位老太太說我是我父親的驕傲。從她的嘴裡,我得知她是我媽媽第二個堂哥的太太,還說她在我十一歲的時候,送過我一套小火車當作聖誕節禮物。我一點也沒印象,只是想著該如何脫身才不會顯得太無禮。這個時候,艾麗森出現在我身邊。
「所以呢?」
「好吧,我站在……」我偷瞄了一下收銀台那個女生的名牌。「貝琪.柯林斯的面前宣示,萬一哪天我跟艾麗森分手的話,我們買的這張床,將會完全屬於她。」我轉過頭去問艾麗森,「妳滿意了嗎?」
有。
我們被成堆的床舖給包圍了!我們在床舖量販店裡已經看了不下數十個床舖。我們在每一張床舖上試坐、試躺、再試坐、再試躺,甚至也試了半坐半躺的姿勢。
「因為我知道妳一定會很生氣的。」
這個時候,艾麗森發現在我的房間裡並沒有什麼新床。當我昨天想起應該要買床的時候,已經是晚上九點半了,而我在廣告上找到所有賣床舖的商店,早就已經打烊了。

1996年3月17日 星期日

11:57 p.m.
「呃……發生了一點問題。」我很快地塞給她一個答案。
我收到兩張情人節卡片。
「讓答錄機接就好。」他說,拉了一個枕頭蓋住他的頭,又繼續睡。
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