「我因為他的話而深感卑微。『看在上帝的份上，』我說，『不要提升我，親愛的人兒；只要照顧你自己。』我為這位流浪者感到一種深情，一種感情，他的眼光已經把我挑選出來，讓我在一群不重要的人之中保持著地位。畢竟，這並沒有什麼好誇口的！我把發熱的頭轉開；在低低的太陽之下，海顯得暗黑、深紅，像從火中搶救出來的琥珀，伸展著，在火似的天體接近時，將它無限的寂靜提供給它。他兩次要說話，但都壓制自己：最後，好像他已發現了一個信條……

「『我將要表現得忠實，』他安靜地說。『我將要表現得忠實，』他重複說，沒有看著我，但是卻第一次凝望著海水，海水的湛藍已經在夕陽的火下變成陰鬱的紫色。啊！他是浪漫的，浪漫的。我記起史坦因的一些話。……『浸於破壞性的元素中……跟隨夢，再跟隨夢——而這樣——總是——一直到極限……』他是浪漫的，但卻還是真實的。誰能說出：他在西方的夕暉中能看到什麼形式，什麼臉孔，什麼遠景，什麼原宥……一隻小船，離開帆船，緩慢地動著，兩隻槳規則地動著，駛向沙岸，要帶我離開。『還有「珠寶」，』他說，話語發自地球、天空和海的大沉寂中，這種沉寂支配了我的思想，所以他的聲音使我驚奇。『還有「珠寶」。』『是的，』我喃喃。『我不必告訴你：她對我等於是什麼，』他繼續說。『你已經看到。她以後會了解……』『我希望如此，』我打斷。『她也信任我，』他沉思著，然後轉變語調。『不知道我們下次什麼時候見面，我不知道？』他說。」

「我們繼續在海灘上走。『是的，我已經改變了一切，』他繼續說，側視著兩個蹲著的耐心漁人；『但想想，如果我離開的話，和_圖_書情況會怎樣。天啊，你看不出來嗎？一團亂。不！明天我將冒險去喝那位愚蠢的老阿南酋長的咖啡，並且我將為那些腐爛的烏龜蛋不斷地著急費心。不。我不能說——夠了。永遠不，我必須繼續，永遠做好自己的工作，以便確實感到沒有什麼可以傷害我。我必須忠於他們對我的信仰，以便感覺到安全以及——以及』……他在尋找一個字，似乎要在海上尋找……『以及連繫』……他的聲音忽然降低為一種喃喃……『跟那些可能我永不會再見到的人連繫。跟——跟——你，譬如說。』

「那時太陽已經落下。微光徘徊在東方，而海岸變黑，無垠地伸展其陰沉的牆，它似乎是夜晚的要塞；西方的水平線是一大片金色和深紅色，在這種色彩中，一大片孤離的雲暗黑而靜靜地飄浮著，在下面的水上投下一個漆黑的陰影，我看到吉姆在岸邊注視著帆船向下風行駛前進。

「即將來臨的分別所形成的陰影，已在我們之間放下了一個廣大的空間，而當我們談著時，我們費了很大力氣，好像在強迫我們低沉的聲音越過一個廣闊和不斷增加的距離。小船飛馳著；我們在停滯而酷熱的空氣中邊靠邊，熱得要死；泥土，沼澤的氣味，肥沃土地的原始氣息，似乎螫刺我的臉；一直到忽然在一個彎曲的地方，好像遠處的一隻大手已經舉起一個沉重的幕幔，已經打開一個巨大的門。亮光本身似乎在騷動著，我們頭上的天空擴大，一聲遙遠的喃喃傳達我們耳邊，一陣清新的氣氛包圍身邊，充滿我們的肺部，加速我們的思想，我們的血液，我們的悔恨——而就在前面的地方，森林在海的暗藍分水線襯托下往下沉。

「他停下來。『無法想到你已經改變了一切，』我說。

「『那麼再m•heｔｕｂｏｏｋ•cｏm.ｃｏｍ見，』他停了一會後說。『可能這是很好的。』

「但第二天早晨，在遮蔽巴都桑房子的第一個河曲處，所有這一切都具體地消失在我的視界之外，包括其顏色，其結構，及其意義，像一幅藉由幻想而在帆布上創造的圖畫，你在長期的沉思之後，最後背棄了它。它留在記憶中，不動，不褪色，其生命被阻止，阻止在一種不改變的亮光中。野心、恐懼、憎恨、希望，而它們停留在我心中，就如同我看見它們的樣子——強烈並且好像永遠懸停在它們的表現之中。我已經轉離這張圖畫，並且正在回到現實世界，在現實世界中，事件動著，人改變著，燈閃爍著，生命在一條清澈的河中流動著，不管是流過泥上或石上。我不要潛進其中；為了使頭保持在水面上方，我會有夠多的事要做。但至於我要留在身後的事情，我不能想像任何改變。龐大而高尚的多雷明和他小小而似女巫的妻子，一起注視著陸地，並且秘密地懷有他們關於雙親野心的夢想；阿南酋長顯得枯萎而神態非常迷惑；達思．瓦利斯聰明而勇敢，對吉姆有信心，顯出堅定的眼光和諷刺性的友善；女孩，沉溺在她那受驚、懷疑的崇愛中；譚姆．伊譚倔強而忠心；柯內利亞斯，前額依在月光下的籬笆——我對這些人都感到確實。他們好像存在於一個魔術師的魔杖下。但所有這些人物所環繞的形體——這個形體活著，但我對他不感到確實。沒有魔術師的魔杖可以在我的眼前使他變得固定不動。他是屬於我們中的一個。

「『永遠不再見面——除非你出來，』我回答，避開他的眼光。他似乎不感驚奇；他安靜了一會兒。

「兩位半裸的漁夫在我一走後就站起來；他們無疑在把他們瑣碎、可憐而受m.hｅｔｕｂｏoｋ.cｏｍ•ｃoｍ壓迫的生活的悲愁傾瀉進白人首領的耳中，而無疑的，他正在傾聽，認為他們的悲愁是他自己的憂愁，因為那難道不是他的幸運的一部分嗎？——『來自「走」這個字』的幸運——他曾告訴我說，他完全值得得到這種幸運。我認為，他們兩人也是幸運的，而我確知他們的不屈撓值得得到幸運。他們黑色的身體，在我看不見他們的保護者之前，早就從黑暗的背景中消失了。而他從頭到腳都是白的，並且一直可以看得到，夜的要塞在他的背部，海在他的腳旁，機會在他身旁——仍然遮隱著。你說什麼？機會仍然遮隱著嗎？我不知道。對我而言，那個在海岸和海的寂靜中的白色形體，似乎位於一個巨大之謎的中心。微光正從他頭上的天空迅速退去，那片沙已經沉在他的腳下，他自己顯得並不比一個孩童大——然後只是一點，一個白色小點，似乎聚集了所有留在暗黑世界中的亮光……而，忽然，我失去了他……」

「我告訴過你們，吉姆在我旅程的第一個階段陪我回到他已拒斥的世界，而途中不時通過未為人走過的荒野的中心。空洞的區域在烈日之下閃爍；在植物形成的高牆之間，可以看到暑氣凝止在水上不動，而用力推進的小船穿過空氣中，空氣似乎在高樹遮蔽下濃密而溫暖地沉澱。

「『我有嗎？』他說。『嗯，是的。我想是。是的。我已經恢復了對自己的信心——一個好名聲——然而有時我希望……不！我將擁有我已經得到的。不能再期望什麼東西。』他把手臂伸向海。『不能在那兒期望什麼。』他在沙上跺著腳。『這兒是我的限度，因為再少就不行。』

「我記得那天下午的最詳細細節。我們在一小片白色沙灘著陸。沙灘後面是一個低低的懸崖，頂端有森林ｈetｕｂｏoｋ.com.ｃom，底端遮蓋著蔓草。在我們下面，海的平面，一種寧靜和深濃的藍色形成的平面，微微向上傾斜到與我們的眼睛同高的細薄水平線。發亮的大海浪沿著凹陷的黑暗表面輕輕吹動，就像羽毛被微風逐動一樣迅速。一串島嶼起伏不平而有力地停棲在那兒，面對著廣大的河流入口，顯露在一片蒼白而似玻璃的水中，水忠實地反映出海岸的輪廓。在無色的陽光高處有一隻孤鳥，全身是黑的，翱翔著，在同樣的地點降低和高飛，翅膀微微搖動著。一排粗糙而燻黑的脆弱小屋在它本身扭曲的影像上方，棲息在彎曲的大量高土堆上，高土堆的顏色像烏木。一隻黑色的小獨木舟從他們之中出發，上面有兩個小小的人，全身呈黑色，他們極為辛苦地划著，擊打著蒼白的水：而獨木舟似乎痛苦地在一個鏡子上滑動。這排可憐的小屋是受到那位白人首領特別保護的漁村，而那兩個在划過水面的人是那老部落首領和他的女婿。他們著陸，在白沙上走向我們，顯得瘦削，呈暗棕色，好像是在煙中燻乾的，赤|裸的肩膀和胸部的皮膚上有片片的灰顏色。他們的頭部綁著骯髒但卻小心摺疊的手帕，而老年人立刻開始訴說他的怨言，滔滔不絕，伸展一隻瘦削的手臂，年老而模糊的眼睛沉著地盯著吉姆。酋長的人不放過他們；他的人在那兒的小島上所收集的很多龜蛋有了問題——而他整個手臂倚在槳上，一隻棕色而瘦弱的手指著海那邊。吉姆聽了一會，沒有抬起頭，最後溫和地告訴他等著。他不久就會聽到他的消息。他們兩人服從地退到一個距離，蹲下來，槳放在他們前面的沙上；他們眼中銀色的亮光，耐心地跟隨著我們的動作；而開闊大海的無限，海岸的寂靜，在南北兩方消失，超出我視界的限制，形成一個巨大的heｔubｏｏｋ•ｃｏm•ｃom精靈，注視著我們四個矮人被孤立在一片發亮的沙上。

「『困難的是，』吉姆憂鬱地說，『有幾代的時間，那個村莊中的這些漁人都被認為是酋長個人的奴隸——而這位老頭子無法想到……』

「我深深地呼吸，我沉迷在開闊地平線的廣大中，沉迷在不同的氣氛中，這種氣氛似乎顫動著一種生命的辛勞，顫動著一個無瑕世界的精力。這個天空和這個海展開在我面前。這女孩說得對——在它們之中有一種徵象，一種呼叫——我以生命的每根纖維與之呼應。我讓眼睛漫遊，像是一個從束縛中解脫的人，伸展被拘束的四肢，跑動著，跳躍著，與激勵人的自由狂喜相呼應。『這真是美妙！』我叫著，然後我看著身旁的罪人。他坐在那兒，頭垂在胸上並且說，『是的，』沒有抬起眼睛，好像害怕看到：世界對於他浪漫的意識所發出的譴責，詳細地寫在海面的清晰天空上。

「我們握手，然後我走到小船邊，小船的船頭在沙灘上。帆船的主帆安放好了，而三角帆對著風，在紫色的海上騰跳；它的帆上有一種玫瑰的淡色。『不久你又要回家嗎？』吉姆問，那時我的腿在舷的邊緣上面擺動著。『一兩年後，如果我還活著的話，』我說。前腳在沙上磨擦，小船漂浮著，潮濕的槳閃爍而浸著水，一次，兩次。吉姆在水邊提高聲音。『告訴他們……』他開始說。我對船夫做手勢，叫他們停下來，然後懷疑地等著。告訴誰？半露臉的太陽面對他；我可以在他的眼中看到太陽的紅色光線，而他的眼睛啞然看著我……『沒有——沒有什麼，』他說，並且微微揮動手，叫船繼續走。我沒有再看海岸，一直到我爬到帆船上。

「『是的。我已經改變了一切，』他以一種陰鬱的聲音喃喃著。

「『你已經有了你的機會，』我緊跟著說。