從做菜常用的原料看，不說蔡太師的翟管家請客時做過「魚翅燕窩」之類「珍饈美味」，在西門慶家裏也燒過「入口而化」的鰣魚等等，但總體上還是用雞、鴨、魚、肉，還有較多寫到的鵝，大都為百姓家餐桌上的常物；而《紅樓夢》則突出了火腿、鵪鶉、野雞、鹿肉、螃蟹、鴿子蛋等一些高檔的原料。兩相比較，明顯不同。
從飲食的情趣看，《金瓶梅》的飲食多從實用出發，不像《紅樓夢》那樣講究品味，充滿雅趣。比如飲茶，《金瓶梅》中不太講究茶的品牌，不注意茶具的形式，多數飲的是「雜茶」，中間加了蜜餞、水果、瓜仁等等煮飲，這已為當時的士大夫所不取，如同時代的屠隆就說：「凡飲佳茶，去果方覺清絕，雜之則無辯矣。」張竹坡的評點也指出：是市井人吃茶。《紅樓夢》則不同，喝的茶是楓露茶、六安茶、老君茶、普洱茶、女兒茶、龍井茶等名茶，所用的茶具及沖泡的水，都十分講究，有嚴格的規範，像第四十一回寫賈母等在妙玉那裏喝茶，真是令人大開眼界：「只見妙玉親自捧了一個成窯五彩小蓋鍾捧與賈母。賈母道：『我不和*圖*書吃六安茶。』妙玉笑道：『知道。這是老君眉。』賈母接了，又問：『是什麼水？』妙玉道：『是舊年蠲的雨水。』賈母便吃了半盞……」後來，妙玉又給寶釵、黛玉、寶玉拿出了屬於「古玩奇珍」類的茶杯來，其中一隻還刻著「王愷珍玩」四字，另有「宋元豐五年四月眉山蘇軾見於秘府」小字，用的水是五年前收的「梅花上的雪」，還說：「隔年蠲的雨水，那有這樣清淳？如何吃得！」在這樣的環境中細品慢飲這樣的茶，真是充滿著詩情畫意。其他如飲酒開宴，也類如此，像梅花宴、海棠宴、蘆雪庭詩宴等，更是《金瓶梅》中的人物所想像不到的。兩部書中所反映的飲食情趣，雅俗迥異。
惠蓮笑道：「五娘怎麼就知我會燒豬頭，巴巴的栽派與我替他燒？」於是起身走到大廚灶裏，舀了一鍋水，把那豬首、蹄子剃刷乾浄，只用的一根長柴安在灶內，用一大碗油醬並茴香大料，拌著停當，上下錫古子扣定。那消一個時辰，把個豬頭燒的皮脫肉化，香噴噴五味俱全。將大冰盤盛了，連薑蒜碟兒，教小廝兒用方盒拿到前邊李瓶兒房裏。旋打開金華酒篩來。玉樓揀上分兒齊整的，留下一大盤子，並一壺金華酒，與月娘吃，使丫鬟送到上房裏。其餘三個婦人圍定，把酒來斟。正吃中間，只見惠蓮笑嘻嘻走到跟前，說道：「娘每（們）試嘗這豬頭，今日小的燒的好不好？」金蓮道：「三娘剛才誇你倒好手段兒！燒的這豬頭倒且是稀爛。」李瓶兒問道：「真個你用一根柴禾兒？」惠蓮道：「不瞒娘每（們）說，還消不得一根柴禾兒哩！若是一根柴禾兒，就燒的脫了骨。」玉樓叫繡春：「你拿個大盞兒，篩一盞兒與你嫂子吃。」李瓶兒連忙叫繡春斟酒，他便取揀碟兒，揀了一碟豬頭肉兒，遞與惠蓮，說道：「你自造的，你試嘗嘗。」惠蓮道：「小的自知娘每（們），吃不的鹹，沒曾好生加醬，胡亂也罷了。下次再燒時，小的知道了。」ｗwｗ.hｅtuboｏｋ•ｃｏm•cｏm 再看《紅樓夢》第四十一回所描寫的茄鯗：
豬頭肉這玩意兒，在目下大城市的餐桌上，恐怕早已久違了。比之蹄膀、排骨、夾心，乃至肋條來，它顯然是等而下之，卻頗受《金瓶梅》中人物的歡迎www.hetubook.com.com，宋惠蓮也因為身懷燒爛豬頭肉的絕技而得到主人們的欣賞。《金瓶梅》第二十三回寫道：
這裏，描寫洗刷、燒爛整個豬頭的過程是簡單而粗放的，調料是油醬、茴香，佐料是薑蒜一類，都是大路貨。宋惠蓮的本事，就在於用一很柴禾將豬頭燒得「皮脫肉化，香噴噴五味俱全」，如此而已。總之不脫一個「土」字，一種俗氣。
茄子本是最普通的蔬菜，劉姥姥作為一個種田人，應該是再熟悉不過。可是經過賈府的精心加工，早已面目全非。它徹底擺脫了「土」氣，「異化」成一種精緻高雅的貴族化食品，難怪把劉姥姥弄糊塗了。
假如說豬頭肉與茄鯗是特例的話，那我們不妨進一步來看看《金瓶梅》的俗與《紅樓夢》的雅。
賈母笑道：「你把茄鯗搛些餵他。」鳳姐兒聽說，依言搛些茄鯗送入劉姥姥口中，因笑道：「你們天天吃茄子，也嘗嘗我們的茄子弄的可口不可口？」劉姥姥笑道：「別哄我了，茄子跑出這個味兒來了，我們也不用種糧食，只種茄子了。」眾人笑道：「真是茄子，我們再不哄你。」劉姥姥詫異道：「真是茄子？我白吃了半日。姑奶奶再餵我些，這一口細嚼嚼。」鳳姐兒果又夾了些放入他口內。劉姥姥細嚼了半日，笑道：「雖有一點茄子香，只是還不像是茄子。告訴我是個什麼法子弄的，我也弄著吃去。」鳳姐兒笑道：「這也不難。你把才下來的茄子把皮刨了，只要淨肉，切成碎釘子，用雞油炸了，再用雞脯子肉並香菌、新筍、蘑菇、五香腐乾子、各色乾果子，俱切成釘子，用雞湯煨乾，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裏封嚴，要吃時拿出來，用炒的雞瓜一拌就是。」劉姥姥聽了，搖頭吐舌說道：「我的佛祖！倒得十來隻雞來配他，怪道這個味兒！」m.hetubook.com.com 本來，小說中寫飲食，不同於編食譜。小說家或許是美食家，但他在小說中寫菜，寫茶、寫酒，無非都是為了寫人，寫出一種意境。《金瓶梅》的作者「寄意於時俗」，於是寫得人俗、事俗、環境俗，努力創造出一種洋溢著市井味的獨特意境。這就是作家的高明之處。我們在這裏只是擷取飲食一例，與《紅樓夢》相比，不是看得格外分明了嗎！
從飮食場所看，《金瓶梅》雖然也寫到如西門慶在王招宣府林太太的房中飲酒的和-圖-書場面，那裏儘管是「簾幕垂紅，地屏上氈氈匝地，麝蘭香靄，氣暖如春，繡榻則斗帳雲橫，錦屏則軒轅月映」，似乎不俗，但當端出來的酒菜是「大盤大碗」的「煎雞魚，烹炮鵝鴨」時，怎麼也不能讓人覺得這是個高雅的處所。《金瓶梅》給人印象深的，就是那些小茶鋪、小酒館、小吃店，加上那些買賣炊餅、棗糕、餶飿、水果、瓜子等的小販一起，充滿著市井味；而《紅樓夢》除了開頭二回寫到賈雨村等在村肆小飲之外，其餘則都在賈府和大觀園裏開宴，給人以一種雅的氛圍。
中國古代小說中，寫飲食，特別是寫飲酒出色的在《三國》、《水滸》等名著中時見精采的片段，像關羽溫酒斬華雄、景陽崗武松打虎等都很膾炙人口，但總體說來，還不那麼普遍與細緻。唯有《紅樓夢》，可與《金瓶梅》旗鼓相當。據有人統計，《紅樓夢》所寫的食品種類有一百八十種之多，有的筆墨比之《金瓶梅》更加精雕細刻，但總體上看，兩部書的飲食風貌迥異：《金瓶梅》俗，充斥市井味；《紅樓夢》雅，顯得貴族化。假如各用一種具體的食品來作為各自風貌的代表的話，那麼豬頭肉與茄鯗恐怕是最合適不過的了。