她又坐下了，再拿起女紅。那是一隻她正縫補著的白棉布襪子，她低著頭縫。她不說話，沙勒也不說話。從門底下進來的微風吹起了石板地上的塵土。他望著塵土飄揚，只聽見自己太陽穴的跳動聲，以及遠處一隻在院子裡生蛋的母雞叫聲。艾瑪不時用手掌弄涼自己的雙頰，手心熱了的時候，她又把手掌放在火柴架的鐵球上弄涼。
由於醫生悲痛的遭遇，他認為自己應該儘量對他客氣。他請他不必脫帽子，低聲向他說話，好像他是病人。他甚至假裝生氣，因為他們不曾為醫生準備一點比其他一切更為清淡的食品，像小罐乳酪或是煮熟了的梨。他也講故事。沙勒笑了，自己也覺得驚訝。但是他突然想起了妻子，又怏怏不樂起來。但一等到咖啡端來了他又不再想及亡妻。
獨立帶來的新樂趣漸漸的使他覺得孤獨是可忍受的。如今他可以改變用餐時間，外出或回家時也不必說出理由。當他非常疲倦的時候，就把四肢一伸橫臥在床上。於是，他寵自己，憐愛自己，也接受了別人給他的安慰。再加上，妻子之死對他的事業也頗有用處，因為有一個月的功夫，大家都一再地說．「那可憐的年輕人！多麼不幸！」他的名聲傳出去了，主顧也增加了，而且他可以隨意地去貝赫多農莊。他有一個無目標的希望，一種不確定的幸福。當他對鏡梳理腮鬍子的時候，他覺得自己的臉更可人了。
沙勒把他的馬繫在一棵樹上，跑去站在小徑上等著。半小時過去了，然和圖書後再看看錶，過了十五分鐘。忽然，牆上有了響聲。窗板開了，鉤子在顫動。
沙勒作了這樣的決定：一有機會就去求婚，因為他覺得即使不成功也沒有什麼損失。但是，每當機會來到，都因為怕措辭不當，而無法啟齒。
「胡歐特先生……胡歐特先生。」沙勒結結巴巴地說。
那天晚上，回到家裡的時候，沙勒把她說的話一句一句地回憶一遍，試圖記住，試圖補充那些話的意義，把未認識她之前她所過的那段生活給自己幻畫出來，但是在他的腦子裡看見的她永遠和他第一次看見的她沒有差別，或是和他剛才離開時的她沒有差別。然後他想知道她會變成什麼樣子？假如她結婚的話會嫁給誰？哎！老胡歐特是那麼富有，而她……那麼美麗！但是，艾瑪的臉老是一再出現在他面前，而且有點像陀螺的、那麼單調的嗡嗡聲在他耳邊嘀咕：「沙勒，假如你結婚……假如你結婚！」夜間，他睡不著，喉嚨發乾、口渴，他起來，走到水壺邊去喝水。他打開窗戶，繁星滿天，一陣熱風吹過，遠處有狗在叫。他把頭轉向貝赫多農莊。
老胡歐特會很高興把女兒嫁出去，因為她在家並無用處。他心裡不恨她，因為覺得她有才華，不適合從事農務，莊稼是一種死板的職業，這行業中從來沒有出過百萬富翁。他非但沒有發財而且年年賠本。因為假如說他擅長交易，樂於耍這一行的手段，那麼，農耕本身與農莊內部之管理都不太適合他。他不喜歡m.hetubook.com.com用手操作，在生活方面他不願省錢，喜歡吃得好，睡得好，冬天的時候還要生火取暖。他歡喜喝好蘋果酒，吃帶血的羊腿，調得很勻的咖啡。他一個人在廚房裡吃飯，在一張擺好了的、上了菜的桌子上，面對著火，就像在舞臺上那樣。
有一天早晨，老胡歐特來付給沙勒醫好腿傷的診費：一隻火雞和七十五法朗，他付的是和七十五法朗等值的一千五百個硬幣。他已經知道了他的不幸，儘可能地安慰他。
他拍拍他的肩膀說：「我知道那是怎麼回事，從前我也和你一樣；當我失去了我可憐的妻子時，我走到野外去尋求孤獨。我倒在一棵樹下，哭泣、呼喚上帝，向祂說些傻話。我真想跟我看見的在樹枝上的地鼠一樣，肚裡爬滿了蛆。總之，我想死去。當我想到那時別人正把他們的小妻子摟在懷裡的時候，我拼命用拐杖敲擊著地面，幾乎瘋了，從此不再吃飯。一想到泡咖啡廳我就噁心。你不會相信的。然而，慢慢地，一天一天過去，冬去春來，夏去秋至，一切都點點滴滴地流走了，逝去了，我的意思是說沉下去了，因為總會有點什麼留在心底，就像大家那麼說的……一塊石子在胸口上。不過，既然這就是大家的命運，我們也就不該摧殘自己，我們不該因別人死了就想死……波法利先生，你該振作起來，一切都會過去的。來看看我們。你明明知道我女兒不時想到你，她說你忘記了她。春天就快到了。為了給你解悶，我和_圖_書們陪你到養兔林裡去打一隻兔子。」
「你有話就說嘛！你以為我什麼都不知道？」老胡歐特和藹地微笑著說。
「我呀，我覺得再好不過了！」農莊主人又說，「雖然我女兒的心思和我的一樣，可是還得徵求她的意見。你走吧！我這就回家。你聽明白！假如她同意，為了怕人說閒話，你不必再來。而且，她也會太激動。不過，為了怕你心急，我會把窗板整個打開。當你俯身向籬笆的時候，你就能看見。」
按照鄉下的習慣，她請他喝點什麼。他拒絕了，她堅持，終於微笑著請他陪她喝一杯甜酒。於是她去碗櫃裡拿一瓶橙皮酒，拿出兩個小玻璃杯，一杯斟得滿滿的，另一個杯子裡幾乎沒有斟。碰杯以後，她把杯子舉向唇邊。因為杯子幾乎是空的，她必需向後仰著頭喝。頭向後仰著，嘴唇住前呶著，脖子伸著，她笑自己什麼也沒有喝到，而她的舌尖穿過細牙，一點一點地舐著杯底。
有一天，他三點鐘就到了貝赫多農莊；大家都在田裡，他走進了廚房，沒有看見艾瑪。因為百業窗是關著的，從木板的縫隙裡，太陽把細長的光線投射在磚地上，消失在家具的角落裡，也在天花板上顫動。桌上蒼蠅沿著用過的玻璃杯往上爬，當牠們將淹死在剩下的蘋果酒中的時候，便嗡嗡地叫。從爐灶那邊射下來的日光把冷卻了的灰照成藍色，一面把鐵板上的油煙做成絲絨的樣子。艾瑪在窗子和爐灶之間縫東西，她沒有披圍巾，赤|裸的肩膀上有汗珠。
聖米歇爾節日那段時期，沙勒去貝赫多住了三天。最後一天和前兩天一樣地過去了，一刻鐘一刻鐘地向後退著。老胡歐特送了他一程，他們走在一條向下傾斜的路上，是時候了，就要分手了。沙勒打算走到籬笆角落的時候再說，最後，他越過了角落，低聲說：m.hetubook.com.com
他向自己說：「假如他求婚，我答應把女兒嫁給他。」
「胡歐特先生，我很想和你說幾句話。」
沙勒聽從了他的勸告，又到貝赫多農莊去了。他覺得一切都像昨天一樣，也就是說和五個月前一樣。梨樹已經開花了，如今胡歐特那老好人已經能夠站直，走來走去，使得農莊更有生氣。
第二天早上才九點鐘，他就到了農莊。他進去的時候，艾瑪臉紅了。為了假裝沒有什麼，她還是勉強笑了一笑。老胡歐特吻了他的準女婿，銀錢事項以後再談，有的是時間，因為婚禮不能在沙勒服喪期滿之前舉行，也就是說下年春天。
冬季在這種等待之中過去了。胡歐特小姐忙著辦嫁妝。一部份的嫁衣是在盧昂城定做，她自己也依照借來的一些時裝圖樣親手做一些襯衫和睡帽。每逢沙勒來農莊探望，他們就談婚禮的準備工作，討論在哪間屋子裡辦酒席，想著一道又一道的菜，考慮第一道菜應該是什麼。
她抱怨說入夏以來，她就覺得頭暈，他便問海水浴對https://www.hetubook.com.com她是否有用。她開始談修道院，沙勒談他的中學；他們有了話題。兩人走到她樓上的臥室。她讓他看她從前的音樂練習簿，學校送給她作為獎品的書，以及被扔在衣櫥底部的橡葉冠冕。她還談她母親、公墓，甚至讓他看園子裡的花壇。每個月的第一個星期五她去花壇上採花放在母親的墳上，但是他們的花匠不懂這件事，不是好傭人。她很想住在城裡，哪怕是只在冬天。雖然，夏季晴天很長，也許會令人覺得更乏味。隨著她的話題，她的嗓音也不同，有時清澈尖銳，或是突然變成慵倦的、帶著抑揚的音調、終於變成呢喃。當她自言自語的時候，有時高興，睜著天真的眼睛，然後半閉著眼簾，目光浸浴在煩倦裡，思想東飄西盪。
當他看見沙勸在他女兒面前就羞紅著臉的時候（那表示他有一天會求婚的），他事先就對那件事考慮了一番。他覺得沙勒身體稍嫌單薄，不是他希求的乘龍快婿，可是人家說他品行端正、節儉、很有學問，而且他也許對嫁妝不會斤斤計較。同時，他欠了泥水匠和鞍轡匠許多錢，壓榨機的軸子也要修理，因此他必需賣掉二十二英畝的田地。
他們停下了。沙勒沉默著。
然後，他就走了。
相反的，艾瑪希望在午夜舉行燭光婚禮。但是，老胡歐特覺得這種想法莫名其妙。終於婚禮舉行了，一共到了四十三位客人酒席持續了十六小時，第二天又重新開始，而且小規模地繼續了好幾天。
當他漸慚地習慣於獨居的時候，他也不再像從前那麼強烈地想到妻子。